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营一起行动不准任何人接近就连符明也不得机会再来探望。
一路再无故事十余日后到了上京符陵将狄丰等一干人下了大牢却将楚翔去了镣铐枷锁单独带到了离苑。离苑建筑小巧精致白墙黑瓦假山鱼池颇有几分江南风味但时值初冬草木凋零落叶枯枝堆积阶前显出些肃杀之气。符陵对楚翔道：“这离苑是朕的一处行宫平时也没有闲人来。翔你一路旅途劳顿先在这里住上几日好生将息。”遂吩咐园中值守太监照顾楚翔每日饮食起居待遇甚为优厚只是内外皆有侍卫看守不许他随意出门。楚翔见他不将自己下狱而是幽禁于行宫之中想起被他捉住时符陵说的话又羞又愤这算是什么？难道他已将自己当成了禁娈？
过了两三日符陵又来了笑问：“翔这里可还住得惯？若差了什么尽管提出便是。”楚翔厌恶他的暧昧语气听若未闻不想多说一个字。符陵见楚翔对他不假言辞也不多逗留唤下人来问过日常情况临走时又问一句：“翔朕和你说过的事你考虑好没有？现在可愿意了？”
楚翔看都不看他一眼：“答案你早知道了何必多问？”
符陵不以为意摇摇头笑笑便走了几日后复来再问同样的问题时间一长楚翔干脆闭口不睬。
这样过了一个多月楚翔见符陵没有进一步的行动渐渐平静心情放松警惕牢记着符明那几句话不再寻死。见离苑防范严密知道不能逃走即每日吃饱喝足养好精神静观其变。暗想他既要自己“愿意”以他的傲气自不会反悔但这种怀柔之法能有何用？
一日清晨楚翔刚起床用了早饭符陵又来了闲闲地往太师椅上一坐笑容懒散开口时却变了话头：“朕回京这一个多月忙得昏天黑地怠慢了楚将军今日有空想请将军出去走走见几个人。”
楚翔听他又改口称自己楚将军心头一凛问道：“见谁？”
符陵笑道：“自然是你想见的人。”
门外已车驾已准备停当数百名侍卫戒备森严刀枪剑戟映着日光欺霜胜雪。侍卫押楚翔上了车符陵随后也上来沉下脸令人拿出一副镣铐来给楚翔戴上楚翔一看这镣铐显然是特制的既重且韧手足以铁链相连铐在一起以自己的内力无法挣断。上了镣铐两人对面坐着符陵忽道：“你的师兄和部下可想念你得紧啊！”
楚翔一寒听出危险之意：“你把他们怎样了？”他这一个多月未听到狄丰的消息但暗想符陵要自己投降必不会轻易杀了这些人今日是要摊牌了么？
符陵不答。
待车马停下符陵先跳下车去上来两名侍卫要扶楚翔下去楚翔却挣脱了拉起手足间相连的铁链一阵丁零当啷的乱响缓缓挪下车去。外面是一大片空地大约是演武的校场。场地正中已跪着几十人分为三排每个人都被一左一右两名佩刀的武士挟持住正是狄丰他们。远远地见楚翔来了狄丰以目示意楚翔也回报一笑表明自己安然无恙。却想：他定是要以师兄等人的性命来逼迫我了我当如何是好？
校场前方的高台上已设好了凉棚御座符陵落坐令人将楚翔带到自己身边坐下。方道：“这些人已犯下死罪朕看你面上饶他们不死但死罪可饶活罪难逃朕下令每日将他们鞭打一顿打到昏死过去即停。楚将军你就在此与朕一起观刑吧！”他这几句话说得云淡风轻楚翔在旁边已勃然变色符陵这招果然狠毒！若要自己日日来观刑眼睁睁看着自己的师兄旧部受罪岂不是比杀了自己更痛苦百倍？楚翔咬了咬牙强压下一腔怒火转过头往台下看去。
符陵挥挥手台下便开始行动一名侍卫头目手持长鞭慢慢地绕场走着挑选第一个目标走到左边第二排时转了半圈见第三排一位瘦瘦小小的少年惶惶地低下了头“就是你出来！”头目狞笑着鞭稍一指站在少年身边的两名军士立即将他拖出来。
这少年约十七八岁年纪楚翔记得他叫周耘平时活泼好动自己待他就如亲兄弟一般这会却因关押多时而面色蜡黄风一吹便似乎要倒下。周耘被押到众人之前跪下面对高台。执刑的人一把扯掉他的上衣裸露出瘦骨嶙峋的身体周耘低着头并不看台上的楚翔身子却在寒风中微微地颤抖显出心中的害怕。
“啊！！！”刷的一鞭抽下看似力道不大周耘却撕心裂肺地惨叫起来。楚翔心知这鞭子上必是浸了盐水之类这样既疼痛难忍又不会轻易昏厥。片刻间鞭如雨下周耘被打得匍匐在地却被武士牢牢按住动弹不得徒劳地惨叫着到了后来周耘已不出惨叫只是断断续续破碎不成音的哀鸣地上漫开一片触目惊心的殷红俘虏们纷纷侧过脸去不忍多看。
第二卷 七 岂不惮艰险（上）
楚翔按捺不住霍然起身：“符陵砍头不过头点地你又何必这样折辱于人？况且刺杀你的是我逃跑的也是我我一人做事一人当你若要用什么刑罚尽管用在我身上拿他们来要挟是什么道理？算什么英雄？”
符陵悠然一笑不紧不慢地道：“一人做事一人当？这里一共四十八人你一个人如何当法？”
“你一共打他们多少鞭便打我多少鞭即可！”楚翔脱口而出连眉头也不皱一下。
符陵令执刑的人停下来心里忽然有了几分怒气面色阴沉眼中阴霾密布变幻不定盯着看了楚翔一会终于森然道：“好大的口气！好一个敢作敢当的铁血男儿！你这是考验自己还是考验朕呢？！你求仁得仁朕便成全你！四十八人每人只算十鞭每日也是四百八十鞭朕倒要看看你铜头铁骨能撑到几日？”
符陵话音方落下面的俘虏们已群情激愤“楚将军！”“楚将军！”的呼喊此起彼伏狄丰圆睁双眼似要喷出火来无奈事先已被服下化解内功的药丸空有一身武功使不出来。符陵冷然下令道：“换斩龙鞭来！”转眼一根手腕粗细的长鞭便呈了上来丈许长的鞭身漆黑如墨隐隐约约似泛着血光。符陵握鞭在手凌空随意挥了一鞭鞭稍在空中划过一道优美的弧线似黑色的闪电划破长空出的凄厉呼啸声如炸开了晴天霹雳所有的人顿时安静下来。
符陵弹弹长鞭笑道：“用这斩龙鞭一鞭可抵十鞭你若每日捱得过四十八鞭你师兄他们便少受一日的罪。行刑中你自己记着数若是少了一鞭或是你中途失去知觉便算不得数须从头来过。楚将军这规矩你明白了么？可要先想清楚！”
“不管多少鞭楚某拜领就是只是陛下莫要反悔！”楚翔傲然答道身形岿然面色如水。这一回合自己绝不能输！
符陵忽然又笑了笑放低了声音：“楚将军虽是你自己提出但朕仍不愿滥施酷刑于你这种鞭子寻常人捱不了十鞭你莫要逞强若受不了时可随时叫停。想要救人并不是没有别的法子。”
楚翔略略低头似乎根本就未听到。
符陵知道再多说也是无用将斩龙鞭递给身边侍卫。这时台下喧嚣更甚符陵叹了口气道：“将他们都押下去吧楚将军也必不愿在这些人面前……”他这句话说得甚是轻柔楚翔不由一愣他确实极不情愿让师兄下属看到自己褫衣受刑的惨状符陵却先说出来了楚翔竟有微微的感激。
不多时校场中已空空荡荡符陵方命人解开楚翔的镣铐脱去他的上衣上身押到台下跪了一名侍卫过来拿出一枚黑色的药丸令他服下楚翔心知这必是抑制内力的暗笑了笑何须内力相抗？就凭自己的意志也不惧这劳什子鞭子遂笔直地跪着静静等待鞭子的落下。等了一阵不见动静忽然“啪！”的一声巨响整个后背顿时如着了火头脑中一阵晕眩痛！深入骨髓的疼痛铺天盖地而来楚翔甚至分辨不出鞭子的落点接着这剧痛弥漫到四肢百骸整个人似被丢进了烈焰熊熊的火炉。果然不是普通的鞭打！楚翔咬咬牙清楚地数道：“一”。
慢慢适应了这火烧炮烙般的感觉又迟迟不见第二鞭落下楚翔略略呼口气刚放松一下“啪！”又是第二鞭落下这一鞭几乎打在和第一鞭相同的部位但力道更大差点将楚翔掀翻在地他十根手指深深地插入泥土中撑着上体冷汗却已湿透全身。“二”楚翔尽力使自己的声音保持平稳明白今日碰上了刑求高手这种等待中的煎熬实在比鞭打本身更让人难以忍受而落下的时机又选择在自己不由自主的懈怠之时……
十鞭……二十鞭……楚翔一鞭鞭地计着数但神智渐渐有些不清了身体象是被撕裂成了千万条碎片在空中飞舞又象是千万把利刃在凌迟……还有多少鞭会不会昏过去？来不及思考又是一鞭“啊！”楚翔终于出一声惨叫摔倒在地上！恍惚中抬起头眼前水雾弥漫一片模糊……明明鞭子打在背上为什么头痛得也象要裂开？楚翔勉强用手臂支撑住身体睁大眼睛向上望去看到符陵正朝下俯视神情似有些怜悯……楚翔猛地清醒过来他还在等着自己崩溃然后匍匐在他脚下！楚翔突然不知从何处生出一股力气重新端端正正地跪好口中平静地吐出“二十一”。
符陵不觉动容站起身来停了一会又坐了下去。“二十二”“二十三”……报数声微弱但清晰可辨而行刑的人仍不紧不慢一鞭鞭地落下浑身的骨骼血肉象已随着鞭子化为粉末……鲜血慢慢地散开浸入泥土湮成一片暗褐色后背上早已是血肉模糊没有一处完整的肌肤十指已在地上抓得鲜血淋漓但楚翔毫无察觉所有的意志全都集中在一点：不能倒下不能再出惨叫……
“四十八！”终于捱完了最后一鞭楚翔强撑着一口气等着符陵走近。一双脚停在了两步之外楚翔凝视着那鞋上明黄色的龙头花纹却再没有力气抬起头来干涸的嗓子里挣扎着挤出破碎的字句：“符……符陵今日……今日该算数吧？”
符陵略沉默了一下开口道：“既然你受足了鞭刑朕自然不会食言楚将军朕会命人给你上药你好好休息明日继续。”
楚翔不待他说完终于支持不住滚倒在地昏死了过去。
待到楚翔悠悠醒转现自己已俯卧在离苑的床上透过虚掩的窗户望出去日影已经偏西。楚翔挣扎着动了动手足未戴镣铐背上和手指的伤处显然上了药但彻骨的疼痛并没有缓解的迹象整个后背象是被活活地扒了层皮连轻微的呼吸都会牵动伤口一阵阵抽搐…