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家康问作左道：“脸形怎么样？”
作左拿起笔，把这婴儿的脸形画在纸上。画得很拙劣，有点儿象鲶鱼。
家康接过画，自言自语地说：“这不是象条义伊鱼吗！”
所谓义伊鱼，是生长在三河地方山涧溪流里的淡水鱼，写作黄颡鱼，各地有不同的读法。它是鲶鱼的一种，只是比起鲶鱼来，身子略微瘦长些，嘴上长着八根胡须，鳍上长了刺，被它扎着，疼痛异常。当你去捉它时，它会从水里窜到空中，发出“义伊”的声音。在三河地方的人家，常把它切成大块，放在酱汤里煮了吃。味道并不怎么鲜美。
家康说：“就叫于义伊吧。”
家康并不是出于幽默感而给孩子取这么个名字的，对他来说，这孩子的出生，并没有引起他的兴致，说实在的，他只觉得此事叫人心烦。作左带着这个名字来到住在冈崎城下一家民房里的产妇阿满的床铺前，告诉了她。
阿满轻声重复着说：“是叫于义伊少爷吗？”
她觉得这名字有点稀奇古怪，但从此，这小子便用了这个名字。既叫于义伊，也叫于义丸。说来也怪，果真脸形奇特，长得象鱼。
于义丸满三岁了。
但还不算是德川家的孩子。作左自己当了这孩子的养父。明明是家康的次子，却不能算德川家的人，连和父亲都见不了面，对于这个不幸的孩子，作左倍觉怜悯，他左思右想，考虑着办法。
他总算想到了一个好主意：取得家康的亲生儿子信康的同情。
幸亏信康深受家康的宠爱。而且，信康如一般的年轻人那样，正义感很强。作左为此特地到冈崎，把事情的来龙去脉，一五一十地告诉信康。果然不出所料，信康深表同情。
信康说：“我以前一点也不知道有这么一个弟弟。”
要是他早知道有个弟弟，他是不会置之不顾的。这事儿他连母亲也没告诉。这位年纪还不到二十岁的年轻人明白，如果此事被母亲筑山夫人知道了，那么于义丸的性命就难保。信康还说道：“一切由我来调处吧。”这件事激起了信康的正义感，他变得热血沸腾了。
信康设计了一场戏。他对作左说，不日之内家康应织田信长之召，从滨松出发去岐阜，途中将在这冈崎城里住一宿。到那时，我将设法让弟弟与父亲见面。
这一天来到了，家康进入了他下榻的冈崎城，和他的大儿子冈崎城城主信康，在一室之内见面了。
“你身体也很健康，这是再好没有的了。其他方面没有什么特别的事吧。”
家康说了这么一些话，算是和儿子见面时的寒暄。信康两眼平视，一个劲儿地盯着家康，不言语。眉宇之间透露着怒气。家康面对儿子这样的目光，不由得感到困惑，只见他微微一笑，就象要讨好对方似的。
“怎么啦，有什么变故了吗？”
信康点了点头说：“有着哪！”
就在这当儿，发生了一件怪事。靠走廊一边的纸门，咯嗒咯嗒地响了起来，好象有人要开它。接着就听见一个稚嫩的声音连声地喊着：“爸爸，爸爸。”
叫家康爸爸的，只有信康一人。但是家康又想起了另一个人，这便是作左所抚养的于义丸。家康立刻省悟到了这一点，注视了一下信康的脸。信康仍然直盯盯地望着父亲，眼中带有责备的神情。
家康恍然大悟地说：“啊，我明白了。”
他主动站了起来，走过去打开了纸门。只见走廊里站着一个小孩，胆战心惊地仰起小脸，望着家康。家康把他抱了起来，回到屋里。
家康对坐在自己膝上的孩子说：“我就是你的爸爸。”
小孩没有哭，只是一个劲儿地仰视着家康。
这时候，信康躬身行礼道：“可喜，可贺！”
信康用这句祝贺的话，肯定了这次父子会见的意义。这样，于义丸和父亲家康才正式见了面。从这一瞬间起，于义丸，亦即日后丰臣家的养子结城秀康，取得了家康的次子的地位，成了德川家的一名正式成员。
第二节
从那以后，几年过去了，德川家的家庭内部发生了不少变故。而最大的变故则莫过于如下的灾祸了：嫡子信康跟母亲筑山夫人一起，在岐阜的织田信长的命令下，被迫自尽。那是天正七年（1579）的事。
这桩灾祸起因于织田信长在政治上对信康的猜疑。说是信康私下里串通甲斐地方的武田氏。到底是不是真的，不得而知。当时，德川家的人谁都不相信，但是信长却相信这是事实。他命令家康杀他的妻子和儿子。也有人说，这是因为织田信长听说德川家接班人的才干非同寻常，感到他对织田家的将来造成了威胁。他通过杀害他来谋求自己子孙的安全。
信长的真意如何，虽然无人知道，然而他的命令却很明快。家康作为信长属下的大名，是照办还是谋反，只有这两种选择。要谋反，则家康实力太弱小。东边有武田氏，其军事力量对德川家，一直是个压力。为防止来自东边的武田氏的军事威胁，家康只得象以往那样依靠织田家。为了保全德川这个家，他不得不杀信康和筑山夫人。
家康果真把他们杀了。这并不是作为父亲和丈夫的他，对自己的儿子和妻子缺少爱情，而是为了保全他含辛茹苦地培育起来的德川家族的权力。连他自己也不得不服从这个已经建立的权力。信康死于天正七年九月十五日，他的死刑是在远州的二＇左“亻”右“吴”＇执行的。信康的母亲死于前一个月的二十九日，是在远州的富塚行刑的。当时信康刚二十一岁。三河地方的民众得知这一不幸的事件之后，无不失声痛哭。
茫茫人世，何有这般辛酸事？
如此俊才，从今以后再难有1
（见《三河评话》）
妇孺老幼人人私下这样议论纷纷，为屈死的少将军痛惜。
这次事件，在家康心灵上所造成的创伤是极深极深的，以至于直到他得了天下之后的晚年，这心灵上的创伤也未能愈合。但是，家康是一个天生具有非凡的忍耐精神的人，因而使他能完全忍受住了这一惨事。他并没有因为过分的悲痛而精神失常，无论处理日常的军务还是政务，都没有显出丝毫的呆滞。也许可以说，比起下了处死命令的信长来说，这位接受命令，付诸实行，并能忍耐住了的家康其人，更是一个异乎非常的人物。
如果按照顺序来说，德川家的接班人这个位子，应该由于义丸来坐了。然而，家康对这件事却显得毫不关心的样子。于义丸究竟是聪明还是愚钝，有没有能力肩负执掌将来的德川家的重任，对于这样的问题，家康似乎连加以考察一下的兴致都没有。有一回，作左拜谒家康时，以试探的口吻说道：“在下观察于义丸少爷日常的举止言谈，觉得少爷才华出众，不同凡响，将来有希望成为一员作战勇猛的名将。”可是家康却并不应和。
家康说：“从一个刚刚六七岁的小儿的举动，哪能占卜他将来的才干如何如何啊。”
事实也许如他所说的。但是，养护人作左听见这么一句话，是很不满足的。按作左看来，好象问题归根到底是在于义丸的亲生母亲阿满身上。家康在那回和于义丸见面之后，便把阿满叫到了滨松城，给了她一个侧室的位置，还在内宅里给了她一所房子。但是，他并不想叫阿满陪他过夜。由于阿满无力引起家康对她的情爱，因而自然而然的，阿满所生的孩子也不能不受到冷遇。
说真的，家康近来爱上了一个年轻的寡妇。这寡妇名叫爱姬。而这爱姬在信康死的那年八月，生下一个淡眉的男孩。母亲阿爱当时还仅仅是个十八岁的少妇，就是在家姬坐月子的时候，家康也依然到她房中过夜。不用说，家康对阿爱的这种深情，也转移到了婴儿身上。这婴儿原来取的小名是长丸，可是过了不久，家康说道：“给他改个名字，叫竹千代吧。”
这么一句话，就把大事给决定了。原来按德川家世代相传的惯例，这竹千代乃是给嗣子取的幼名。家康小时候也叫竹千代，不久前死去的信康，小时候也用过竹千代这个名字。这么说来，这个婴儿就是德川家的继承人喽。
比婴儿长五岁的哥哥于义丸却被置之不顾。
有人私下里议论道：“立弟弟而撇开哥哥，这样做，将来会不会造成家庭不和啊？”
对此，家康却显得若无其事的样子。但是，从一贯的脾性来说，对于这类事情，家康是最为操心的。他一直在暗自筹谋画策，考虑于义丸的安排问题。第二年，阿爱又生了一个男孩。虽说是家康的三子，却被命名为于次丸。大概是仅次于嗣子之意吧。应该是长男的于义丸，再次被置之不顾。
时序更迭，岁月流逝。
天正十年（1582）六月，织田信长在京都本能寺为其部下将领明智光秀所杀，自此以后，家康的命运发生了变化。压在他头上的势力消失了。家康理所当然地认为，继承织田信长遗留下来的政权的人，应该是他。但是，织田家的直系将领羽柴秀吉，早以迅雷不及掩耳之势迅速击败了光秀。秀吉企图乘势夺取政权。理所当然的，他和织田政权内部反对他这样做的人之间，发生了争夺权力的内讧，秀吉转战各地，最后打败了织田家在北陆的总督柴田胜家，从而成了这场斗争的胜利者。
在这场战争中，家康是个局外人。莫如说，他把自己置身于局外。家康毋宁是采用了乘这场战乱来增加自己的领地的方针，他专心致志地在东海地方开拓疆域。信长在世时，家康除了根据地三河国之外，仅仅拥有远州一国，他只是个拥有两国共计六十万石左右领地的大名。但在信长死后，短短的时间内，他就割据了骏河、甲斐、信浓三国，一跃而成为共有一百三十万石领地的实力雄厚的大名了。能动员的兵力号称有三万四千多人。可以说名副其实地成了东海的霸王。
然而，这期间，秀吉在京都建立了政权。其统治的领土除京城之外，还有近畿、北陆�