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，他可就算得伟大，万能，绝顶聪明了。凡是身为他的所谓“喽罗”的人，都动身到他家里去。我也跟着我爸爸一起去了。
先生，油饼好极了，简直没法给您形容，都丰满，松软，红喷喷的。鬼才知道是怎么回事：你刚拿起这么一个油饼，在滚烫的牛油里蘸一蘸，吃下去，紧跟着另一个油饼就自个儿钻进你嘴里去了。至于酸奶酪啦，鲜鱼子啦，鲑鱼啦，碎干酪啦，那算是细节，点缀，陪衬。葡萄酒和白酒多得象是汪洋大海。大家吃完油饼以后，就喝鲟鱼汤，喝完汤又吃浇汁鹧鸪。大家吃得酒足饭饱，害得我爸爸悄悄解开肚子上的裤扣，可是又怕人发现这种放肆，就用餐巾把它盖上了。阿历克塞·伊凡内奇是我们的上司，什么事情都可以干，因而有权把他坎肩和衬衫的纽扣都解开。饭后，大家没有离座，多承我们的上司恩准，纷纷点起雪茄烟，闲谈起来。我们洗耳恭听，他老人家阿历克塞·伊凡内奇侃侃而谈。话题大半带有幽默性质，合乎谢肉节的气氛。……上司不住地讲，分明想卖弄俏皮。我不知道他讲了可笑的事没有，我只记得我爸爸老是戳我的腰，说：“你笑啊！”
我就张大嘴，笑起来。有一回我甚至笑得尖叫起来，这就惹得大家注意我了。
“行，行！”爸爸小声说。“有你的！他在瞧你，也笑了。
……这才好。真的，说不定他会给你个助理文书的位置呢！“
“嗯！是啊！”我们的上司柯祖林顺便说道，气喘吁吁，呼哧呼哧地吐气。“现在我们有油饼吃，有最新鲜的鱼子品尝，又有细皮白肉的老婆相亲相爱。而且我那些女儿也出落得一 个个美人儿似的，慢说是你们这班小人物，就是公爵和伯爵见了也会看得出神，赞叹不止。还有住宅呢？嘻嘻嘻。……你们瞧瞧我这个住处！你们只要没有活到大限临头，就不要抱怨，不要发牢骚！样样事都会发生，人事是千变万化的。……比方说，你现在无声无臭，什么也算不上，如同一粒沙子，……一粒小葡萄干。可是，谁知道呢？说不定，时机一到……你就交上好运了！什么事都会发生的！”
阿历克塞·伊凡内奇停一忽儿，摇摇头，接着说：“可是先前，先前是什么样子啊！啊？我的上帝！我都不相信我的记性了。脚上没有皮靴，下身是一条破裤子，老是提心吊胆，战战兢兢。……往往工作两个星期才挣一个卢布。
而且这个卢布，人家也不是好好拿给你，不是的！人家把它揉成一团，往你脸上一摔：给你！人人都能欺压你，糟蹋你，劈头盖脑地打你。……人人都能弄得你难堪。……有一回我拿着呈文往里走，一看，门口坐着一条恶狗。我就向那条恶狗走过去，要握握它的爪子，握握它的爪子。我说：对不起，让我走过去。早晨好！那条恶狗却向我汪汪地叫。……看门人用胳膊肘戳我一下！我对他说：“我没带零钱，伊凡·波达培奇！……对不起！‘不过呢，给我受气最多，骂得我最厉害的，还是这条熏鲑鱼，这条……鳄鱼！喏，就是这个小人物，就是库里岑！”
阿历克塞·伊凡内奇指着坐在我爸爸旁边的一个矮小伛偻的小老头。小老头眫巴着疲乏的小眼睛，带着嫌恶的神情吸雪茄烟。他平素从不吸烟，然而如果上司请他吸雪茄烟，他却认为不便回绝。他看见向他指着的手指头，就心慌意乱，在椅子上不住扭动。
“多承这个小人物的情，我吃了不少苦！”柯祖林继续说。
“要知道我头一次给人家做部下，就是在他手下。人家把我这个温顺、寒酸、渺小的人领到他跟前，把我安置在他后面的桌子那儿办公。他就开始折磨我。……不管他说什么话，都象一把尖刀。不管他怎样看你一眼，都象一颗子弹射进你的胸膛。现在他看上去象是小虫子，一副可怜相，可是从前是什么样子啊！是尼普顿②！暴风骤雨！他把我折磨得好久！我又为他抄写，又给他跑腿买烤包子，又修笔尖，又陪着他的老岳母到剧院里去看戏。我处处讨他的欢心。我学会了闻鼻烟！嗯，是埃……都是为了他。……我心想：不行，我得经常随身带着鼻烟盒，防他万一要用。库里岑，你记得吗？我母亲现在已经去世了，那时候，有一次老太太到他那儿去，求他准她儿子，也就是我，两天假，好让我到我舅母家去分遗产。他呢，狠狠地数落她，瞪大眼珠，哇哇地喊：”你那儿子是懒汉，你那儿子是寄生虫，你干吗瞪着眼睛瞧我，混娘们儿，……‘他说，’我要把他送到法院去！‘老太太走回家里，就躺倒，吓出了病，差点没死掉。……“阿历克塞·伊凡内奇拿出手绢擦眼睛，一口气喝下一大杯葡萄酒。
“他打算叫我娶他的女儿，可是当时我……幸好害热病，在医院里躺了半年。从前就是这个样子！从前人们就是这样生活啊！可是现在呢？嘿！现在我……我站在他上头了。……该他陪着我的岳母去看戏，该他给我鼻烟吸，喏，该他来吸雪茄烟了。嘻嘻嘻。……我给他的生活里撒了点胡椒，……胡椒！库里岑！！”“您有什么吩咐？”库里岑站起来，挺直身子，问道。
“你演一下悲剧！”
“是！”
库里岑挺直身子，皱起眉头，举起胳膊，做出一脸的怪相，用沙哑的、破锣样的声调唱道：“你死吧，变心的女人！我要杀了你！”
我们捧腹大笑。
“库里岑！你把这块面包撒上胡椒，吃下去！”
已经吃饱的库里岑拿起一大块黑麦面包，撒上胡椒，在大家的哄笑声中嚼着。
“人事是千变万化的，”柯祖林接着说。“你坐下，库里岑！
等我们离开饭桌站起来，你再唱点别的。……那时候是你站在上头，现在却是我了。……是埃……我的老太太就那样死了。……是埃……“柯祖林站起来，身子摇晃一下。……”可是我一声也没响，因为我渺小，我寒酸。……那些磨人精。……野蛮人。……可是现在，我出头了。……嘻嘻嘻。
……喂，你来表演一下！你！我说的是你，没留唇髭的！“
柯祖林伸出手指头往我爸爸这边一指。
“你绕着桌子跑，学公鸡叫！”
我爸爸微笑一下，愉快地涨红脸，踩着碎步绕着桌子跑起来。我跟在他后面跑。
“阁阁阁！”我们两个人叫着，跑得更快了。
我一边跑一边想：
“我会做上助理文书的！”
「注释」
①基督教节日，大斋前的一个星期。
②罗马神话中的海神，能呼风唤雨，引起地震。
。。
在我们这个讲求实际的时代……
。
在我们这个讲求实际的时代……
契诃夫
一个鼻子黑红色的人走到钟跟前，无精打采地把它敲响。
乘客们本来平心静气，这时候却心神不定地跑动起来，忙忙乱乱。……有些装行李的手推车在月台上推过去，辘辘地响。
火车车厢上边，人们大呼小喊，动手绷紧一根绳子①。火车头拉响汽笛，往车厢这边开过来。它同车厢挂上钩。不知什么地方，有个人在忙乱中把瓶子砸碎了。……这时候响起了告别声、大哭声和女人的说话声。……二等客车旁边站着一个年轻的男子和一个年轻的姑娘。
两个人在告别，哭泣。
“再见，我的美人儿！”年轻的男人说，吻着姑娘金发的小头。“再见！我心里难过得很！你要离开我整整一个星期呢！
要知道，对充满热爱的心灵来说，这等于一万年！再……见。
……你擦掉眼泪吧。……别哭了。……“姑娘的眼睛里迸出泪水，一滴泪水落在青年男子的嘴唇上。
“再见，瓦莉雅！替我问大家好。……哦，是啊！顺便提一下。……要是你在那边见到穆拉科夫，就把这些……这些钱交给他。……别哭了，宝贝儿。……你把这二十五卢布交给他。……”青年人从口袋里取出一张二十五卢布钞票，把它交给瓦莉雅。
“麻烦你交给他。……这是我欠他的。……哎呀，我心里多么难过啊！”
“你别哭了，彼佳。星期六我一定……回来。……可是你别忘了我。……”金发的小头靠在彼佳的胸脯上。
“你？忘了你？这难道可能吗？”
第二遍钟声敲响。彼佳把瓦莉雅搂在怀里，开始眫巴眼睛，然后哇的一声哭了，象小男孩一样。瓦莉雅搂住他的脖子，哀叫着。他们走进车厢里。
“再见！亲爱的！美人儿！过一个星期再见！”
青年人最后一次吻过瓦莉雅，然后从车厢里走出去。他在车窗旁边站住，从口袋里拿出手绢来，预备过一忽儿摇动它。……瓦莉雅用泪汪汪的眼睛盯住他的脸。……“快上车吧！”乘务员命令道。“第三遍钟声就要响了！我请求你们！”
第三遍钟声响了。彼佳开始摇动手绢。可是，突然，他的脸拉长了。……他举起手拍着脑门子，象个疯子似的跑进车厢里去。
“瓦莉雅！”他喘吁吁地说。“我给了你二十五卢布，托你转交穆拉科夫。……亲爱的。……你给我开一张收条！快一 点！开收条，亲爱的！刚才我怎么会忘了呢？”
“来不及了，彼佳！哎呀！火车开了！”
火车开动了。青年人从火车上跳下去，伤心地哭起来，开始挥动手绢。
“你至少把收条从邮局寄来！”他对向他点头的金发小脑袋叫道。
“我这个人太傻！”他等到火车驶远，看不见了，暗自想道。“我给了钱却没有要收条！啊？多么疏忽，多么孩子气！”
他叹一口气。“大概，她马上就要到下一站了。……我的小亲亲！”
「注释」
①这根绳子从最后面的列车长室通到最前面的火车头，在必要的时候，列车长拉动这根绳子，以指挥火车司机。
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