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他让她把这件事好好考虑几天，而且也有可能阻止过她。但是一切都无效，她已经选中了我，到昨天下午，我们的订婚便算办妥了。
不，亲爱的母亲，请您不要为了祝福此事而给我来信了，因为我后天就动身离开此地。但是我已经得到阿尔诺德逊一家人的诺言，他们……父亲，盖尔达，以及她的已婚的姊姊……将在八月里来拜访我们。到那时候您一定会承认，她真是最适合于我的人了。我想，不会因为盖尔达比我小四岁您就反对我们订婚吧！您一定从来没有想过，我会从摩仑多尔夫……朗哈尔斯、吉斯登麦克……哈根施特罗姆这一群人里边带回家一个小姑娘来吧。
还有我一想到陪嫁费的事就心跳加快，一旦陪嫁费传扬出去，不论施台凡·吉斯登麦克和亥尔曼·哈根施特罗姆也好，彼得·多尔曼和尤斯图斯舅舅也好，全城的人都会对我侧目而视的；因为盖尔达的父亲是位货真价实的大财主啊……天啊，人们对这事要说些什么呢？我们身上原来有很多矛盾的地方，可以任意解释。我对于盖尔达·阿尔诺德逊从心坎里感到敬爱，但是我决不想为了辨别清楚，她的陪嫁是否也促进我对她的敬重，促进了多少而去挖掘我的思想深处。关于陪嫁的事我在认识她的当天就听见有人在窃窃私语。我爱她，不过，在娶她的同时，我们的公司将能获得一大笔资金这件事也确实使我更为幸福，更为骄傲。
这封信我就写到这里，亲爱的母亲，既然再过几天我们就能当面谈论我的幸福，这封信已经写得太长了。祝您在温泉生活愉快，好好疗养身体，并求您代我向家里所有人衷心问候。
您的恭顺的爱子托。
阿姆斯特丹，一八五六年七月三十日亥特·哈斯耶旅馆
？？
第八章
小！说
事实上，布登勃洛克家在这一年的夏天确实过得热闹非凡。
七月底托马斯回到孟街来，他也像城里别的几位经商的绅士一样，去了几次家人避暑的海滨。
而克利斯蒂安则更是完全给自己放了假。他抱怨说，自己的左腿总是犯痛，因为格拉包夫医生对他的病毫无办法，这就更使克利斯蒂安疑神疑鬼起来……“这种病……不是真正的痛，”他一面愁眉苦脸地解释，一面用手上下抚摸着这条腿，皱着鼻子，眼光游移不定。“这是酸痛，整条腿酸痛难熬，整天整夜地发作……连带着左半边身，心脏所在的这半边都不好过……奇怪……这病发得真是毫无来由，您想这是怎么回事，汤姆……”
“可不是，可不是……”汤姆说，“你现在就休息休息，在海水里多泡一泡……”
于是克利斯蒂安往海边走去，去给那里的浴客讲故事，把海滨弄得和城里的俱乐部一样，要不然他就到海滨旅馆里和彼得·多尔曼、尤斯图斯舅舅、吉塞克博士及另外几位汉堡来的纨衤夸子弟玩轮盘赌。
和以往的惯例一样，布登勃洛克参议和冬妮又到海滨街来拜访了施瓦尔茨考甫老夫妇……“您好啊，格仑利希太太！”他高兴得拿德国北部的家乡话说了起来。“喏，多少日子啦？咱们还是多口昝以前见的面啊，那可是好时候啊！……我儿子早就在布列斯芬被称作莫尔顿医生了，听说业务忙得很呢，这个调皮的孩子……”施瓦尔茨考甫太太东奔西跑地忙着煮咖啡，他们又像从前那样在满布花草的阳台上吃晚饭……有所变化的是，现在每个人都比从前老了十岁，莫尔顿和梅达（她嫁了哈尔可鲁格的村长）也远在他乡。领港头须发皆白，耳朵也聋了，现在已经在家养老，他的妻子的用网子拢起来的头发也已斑白，冬妮也不复当年笨鹅的模样了，她已经认识了生活，虽然这并不妨碍她可劲地吃蜂窝蜜，她边吃边赞道：“来自大自然的东西就是不一样；这东西是值得一吃的。
”
然而到了八月初，布登勃洛克一家也和大多数人家一样回到城里来，随后，更为庄重的时刻接踵而至，蒂布修斯从俄国，阿尔诺德逊从荷兰几乎同时到来，他们都要在孟街住一段相当长的时期。
参议第一次陪伴他的未婚妻走进风景厅给他母亲引见的时候，是一个非常动人的场面。参议夫人张着胳臂，头微微向一边偏着，迎上前来。她未来的儿媳走过来的时候显得光彩照人，又大方又端庄。她的身材很高，体格丰满。暗红色的头发非常丰密，棕色的眼睛距离比较近，而且罩着一层隐隐的青影，牙齿洁白，笑时闪闪发亮，鼻梁挺直，嘴型天生就给人一种高贵的感觉，看上看，这位二十七岁的少女天生长着一副高雅而又美丽的面容。她的面庞白皙，带着一些高傲的神情，但是当参议夫人充满柔情地用两手捧着她的头，在她那洁白如玉的前额上亲吻时，她却把头低了下来……“是的，我欢迎你到我的家来，到我的家庭中来，你和我的女儿没有任何区别，我为你祝福，”
参议夫人说。“你会使他幸福的……他已经为你感到陶醉了，这一点难道我还看不出吗？”说着她用右手把托马斯拉到自己身边，也吻了他一下。
只有祖父活着的时候这所房子才这么快活、这么热闹过。它轻松愉快地接纳了所有的客人。只有蒂布修斯由于拘谨选择了后厢房弹子室旁边一间房子住下，其余的人，阿尔诺德逊先生……一个快六十岁的性格活动、机敏的人，蓄着灰色尖胡须，一举一动都流露出旺盛的精力，他的大女儿……一个面有病容的女人，他的女婿……一个精通享乐的人，一到这里来就由克利斯蒂安领着在城里各处和俱乐部里游荡，连同盖尔达都在一楼圆柱大厅旁边的几间空房里安顿了下来。
安冬妮·格仑利希看到家中只有西威尔特·蒂布修斯是唯一一位牧师，简直高兴得无以复加！
她的满心敬佩的这位哥哥的订婚，而且对象又是她的老朋友盖尔达，这次缔婚给他们家庭的名誉和公司增添的荣耀，她听人窃窃谈论着的三十万马克的陪嫁，城里的人，所有的人，特别是哈根施特罗姆对这事如何看法……她毫无保留的对这一切感到高兴，她没有一刻不在狂喜中。她一次又一次地满怀热忱地拥抱她这位未过门的嫂子，每小时至少要拥抱三次……“噢，盖尔达！”她喊道，“我喜欢你，你知道，从第一天见到你，我就喜欢你！我知道，我叫你受不了，你打从前就讨厌我，但是……”
“你在说什么，冬妮！”阿尔诺德逊小姐说。“我怎么会讨厌你呢？我倒要问问你，你是不是作了什么对不起我的事？”
不知是出于什么原因，或许只是由于过度的快乐和没话找话说吧，冬妮固执地认为，盖尔达一向是讨厌她的，而她这方面呢……她的眼泪涌上眼眶……却总是以爱情酬答对方的厌恨。然后她对她的哥哥说：“你做得非常好，汤姆，噢，老天，你这件事办得太漂亮了！可惜父亲没赶上看见……真太让人感到遗憾了，你知道！是的，这回可把很多事都补偿过来了，连我不愿意再提到他的名字的那个人的事情也包括在内……”这时候她忽然想到，把盖尔达拖到一间空屋子里，把自己和本迪可思·格仑利希的婚事的前前后后一丝不漏地讲给盖尔达听。接着她谈起了她们的学生时代，夜里怎样谈天，谈梅克伦堡的阿姆嘉德·封·席令和慕尼黑的伊娃·尤威尔斯……对于西威尔特·蒂布修斯和克拉拉订婚的事她差不多丝毫也不理会；但两位对这一点毫不在意。他俩常常是手拉手静静地坐着，低声严肃地谈论光明的未来。
由于老参议的丧期还没过，所以他们只是在家中举行了订婚仪式。虽然如此，盖尔达·阿尔诺德逊的名字还是立刻在城里哄传开。一点不错，盖尔达这个人成为街谈巷议的材料，不管是在交易所也好，俱乐部也好，戏院也好，或是交际场合也好……“没得挑”，一些纨衤夸子弟都啧啧称赞说，因为这是流传的一句最时兴的汉堡话，凡是谈到精选的上等东西，无论是豪华的住宅，是雪茄烟，是宴席，还是一家有支付能力的公司时，都是“没得挑”。浮华子弟虽是这样说，但是在一些规矩老实的市民中间，也有许多人不以为然地摇头……“古怪……”他们品评说，“这种打扮，这种姿态，这样的头发，这种相貌……叫人觉得古里古怪的。”商人索润逊这样说：“她身上带着一种说不出来叫什么的劲头……，”说着他一扭头，眉头一皱，就像他在和别人合作一笔有十足漏洞的生意时那样。然而布登勃洛克参议本人也是这样子。托马斯·布登勃洛克自己便有些骄矜……有些……与众不同：布登勃洛克家族的人都是那样。大家都知道，特别是布匹商人本狄恩知道得最清楚，不但他的全部最时兴的上等衣料……他的衣服多得数不过来，大衣、外衣、帽子、裤子、背心、领带……就连他的内衣也都是在汉堡特订的。大家还都了解，他每天都换衬衫，有时一天换两次，他的手帕和拿破仑三世式的上须都洒着香水。并不是为了炫耀自己，也不是因为自己身为公司代表……“约翰·布登勃洛克”公司是不需要这些东西的……而只是为了他个人倾心于优雅贵族的习尚……或者你愿意叫它什么都可以！再譬如他常常在最不需要卖弄文墨的地方，在谈生意或讨论市政的时候，在自己的讲话里引证海涅或者别的诗人的几句话……这个女人和他是同一类型的人……一点不错，就是在布登勃洛克参议本人身上也有一些“说不出来叫什么的劲头”……自然当别人说这一些的时候，都是以一种崇敬的语气说的，因为首先这个家庭便是一个非常值得尊敬的家庭，公司业务稳中有升，经理又是一个既能干又可亲的人物，他对这个城市很有感情，以后一定还会替本城作不少好事……这次又精明地配了这么一门好婚姻，十万泰勒的陪嫁，一件令人说起来就赞叹不已的事……但同时……在女人里面也很有些人认为盖尔�