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从这时候起，这间房子里的喧嚣就没停下过。那个演奏音乐的小爱神浮雕像下面的白色的大门几乎没有一分钟关得住，人们坐在客厅里面永远看得到外面阳光从天窗直泻下来的楼梯间和楼梯本身。客人们一分钟也不停地在这条楼梯上走上走下。但第一由于这间客厅很宽敞，很舒适，二则客人又东一簇西一簇地聚在一起谈话，所以来的人远比走的人为多。不久以后使女们就索性把客厅的门敞开，不照刚才那样开来关去，而客人们一部分也就伸展到嵌木地板的走廊上来。全都是嗡嗡口营口营、嘁嘁喳喳的男女谈话声，到处是鞠躬、握手、玩笑的话语、哄堂的大笑。这种混为一体的笑声从地面上升了起来，又从天花板上，从天窗玻璃上发出回音来。布登勃洛克议员一会儿出现在楼梯口上，一会儿在屋里凸出的窗户前面答谢客人的贺词，他有时只是随便的应付几句，有时又真挚诚恳地高喊几声。市长朗哈尔斯博士是一位满有威仪的矮胖身材的人，他的剃得光光的下巴缩在白领带里，蓄着灰白的短鬓须，无法掩饰的疲惫之色挂在脸上。他受到所有在场的人的欢迎。酒商爱德华·吉斯登麦克参议偕同他的母性摩仑多尔夫家的夫人，以及他的弟弟兼伙友施台凡、弟妇……一位身体非常健壮的出身于地主家庭的女儿……也来了。施台凡·吉斯登麦克是布登勃洛克议员一位好友，他非常佩服议员。作了寡妇的摩仑多尔夫议员夫人高坐在客厅正中的沙发上，她的儿子奥古斯特·摩仑多尔夫参议和妻子……哈根施特罗姆家的玉尔新小姐……刚刚向主人祝贺完毕，正在招呼熟人。亥尔曼·哈根施特罗姆把他那痴胖的身躯斜倚在楼梯栏杆上，扁平的鼻子在淡红的胡须中费力地吸着气，正和议员兼警察局长克瑞梅博士在谈天。后者的一张微笑的、略显狡猾的面孔四周，长着一把威武的连鬓胡子。检察官莫里茨·哈根施特罗姆博士带着他的漂亮的妻子……汉堡的一家姓普特法尔肯的姑娘……也来了，博士长着一副带缺缝的尖牙齿。有一分钟大家看到格拉包夫老医生怎样用双手握住布登勃洛克议员的右手，但是转瞬间他又被建筑师乌格特挤到一边去。普灵斯亥姆牧师张着两只胳膊，出现在人们眼前。他今天穿的是便服，只有从他的僧衣的长度才可以约略看出他的庄严身份。此外弗利德利希·威廉·马尔库斯当然也来了。那些议会，市民委员会，商务总会等团体派来的代表则一律穿着黑礼服。……天气已经开始热起来了，女主人在一刻钟前已经回到自己的房子里去……一阵杂乱地脚步声出现在楼下大门边，听去像许多人一下子走进前厅里似的，同时又发出一声嘹亮的嚷叫，响彻全屋……所有的人都拥到栏杆旁边，走廊里，客厅门前边，人们把所有能站住脚的地方都挤满了，争先恐后地向下看。楼下，一队拿着乐器的人……人数在十五至二十之间……已经排好了队，担任指挥的是一个戴着棕色假发，蓄着水手式的灰胡须，一大声说话就露出一嘴黄色的假牙的人……这是怎么回事？原来是彼得·多尔曼参议率领着市剧院乐队走进房子来了！转瞬间他已经凯旋地登上楼梯，手里挥舞着一迭节目单！
于是为庆祝布登勃洛克公司一百周年纪念的祝贺乐曲开始了。但是从欣赏音乐的角度来说，这里不是合适的地方，音符搅成一团，和音彼此淹没，变得毫无意义，吹低音大喇叭的是一个胖子，吹的时候脸上的表情仿佛在拚命，只是这个低音大喇叭的吱吱轧轧的声音就把所有乐器遮盖住了。
祝贺乐曲开始是一首颂歌《大家都感谢主》，接着是奥芬巴哈的《美丽的海仑娜》的变奏曲，然后就是一堆乱七八糟的大杂烩……节目可以说相当丰富。
多尔曼赢得了人们的一致喝彩！大家都向他道贺，现在在音乐会没有结束以前，谁都不想离开了。客人们在客厅里和走廊上或坐或站，一边听音乐一边聊天……托马斯·布登勃洛克和施台凡·吉斯登麦克，议员吉塞克博士，建筑师乌格特一起站在楼梯的另一边，那儿离三楼楼梯不太远，通向吸烟室的过道。他靠着墙站着，只在别人谈话中，偶尔插入一两句话，其余的时候他一直默默不语地茫然向栏杆外边凝视着。气温越来越高了；但是现在也满有落雨的希望，因为根据从天窗上一阵阵掠过的暗影来判断，现在一定是满天乌云。一点也不错，暗影越来越多，一块紧接着一块地掠过去，楼梯间这种明灭不定，变幻不已的光亮最后竟弄得人们的眼睛也酸痛起来。楼下镀金的器皿、枝形灯架和黄铜的器皿，全都暗淡了下去，转瞬间又复辉煌夺目……只有一次阴影停滞的时间分外长。同时人们听到有什么硬东西敲击着天窗的玻璃，发出五六响稀稀疏疏的细脆的噼啪声，一定是落雹子了。片刻之后房间又恢复了阳光灿烂。
人们有时会被压抑的气氛所控制：在正常情况下只能使我们发一阵脾气或者刺激我们产生一种健康的愤怒的情绪，这时竟会变成一种郁闷无言的哀愁，重重地压在我们的心上……此时的托马斯正是这种情况。小约翰的行为以及家中这种节日气氛在他心中唤起的感觉都使他郁郁寡欢，但是最使他愁闷的还是他几经努力却依然不能产生某些欢快的感觉。他曾经一次又一次试图让自己高兴起来，一扫愁容，告诉自己说，这是伟大的一天，他应该有饱满欢畅的心情。但是虽然乐器的轰响，客人的笑语喧哗以及这么多人的面孔正在震撼着他的神经，再加上他又回忆起过去，回忆起他的父亲，因而时时有一种酸楚的感触，然而在他精神中占上风的却是一种可笑的痛苦的感觉。四周的事物无一不让他啼笑皆非，那被低劣的音响歪曲了的音乐，那喋喋不休地谈论着行情和酒筵的庸俗的客人……这种感慨和厌恶掺和在一起就使得他的情绪变得极为沮丧抑郁。
十二点一刻左右，在市剧院乐队的演奏的节目接近尾声的时候，有一件小事引起了大家的注意。这件事一点也没有妨碍或者破坏笼罩一切的节日欢乐气氛，只是迫使主人不得不暂时离开人们一会儿，因为商业上有一件急事需要处理。事情是这样的：在乐队将要演奏下一个曲目的时候，办公室的一个最小的学徒走上楼梯来。当着这样多客人，他显得困窘不堪。他本来就是一个发育不全的驼背，这时他把一张羞得通红的脸比平时更低地缩在肩膀里面，为了故作镇静，拼命地向后甩动一条长得令人吃惊的胳膊，另外一只胳臂向前伸着，手里托着一份电报。他一边往上走一边偷偷地东张西望，找寻他的老板。当他找到了托马斯以后，就开始从人丛中挤过去，一面向那些客人们不住地致歉。
其实他根本不用这么做，因为没有一个人注意他。客人们在继续谈话，连看也不看他一眼，只是略微移一下身子给他腾出道儿来。而当他鞠了一个躬把电报递到布登勃洛克议员手中，后者拿到电报离开了吉斯登麦克、吉塞克和乌格特，走到一边打算读它时，仍然是几乎没有一个人留心这件事。虽然今天接到的电报大多数都是贺电，但是不论在什么情况下，在办公时间内收到的急电还是必须立刻送来。
游廊在通向三楼的地方拐了个弯，沿着客厅的侧面延伸下去，直通到仆人使用的后楼梯，这里还有客厅的一扇旁门。对着三楼楼梯口是一道从厨房往上送菜的升降机的门，旁边靠墙摆着一张比较大的桌子，那是使女们擦拭银器的地方，议员就站在这里，背对着那个驼背学徒，把电报打开。
但是他一下子是那么吃惊，不论是谁都要大吃一惊，看，他痉挛地、急促地倒咽了一口气，咽得那么急，弄得喉咙发干、连声咳嗽起来。
他想说：“这倒好。”但是他后面的嘈杂的声音把他的语声掩盖住。“这倒好，”他又说了一句，但声音有些含混不清，最后一个字只成了一声耳语。
因为议员既不动也不转身，甚至连一个手势也不给，那个学徒只得手足无措地等了一会儿，然后怪模怪样地鞠了个躬，从后楼梯走下去。
议员先生依然站在那里。他那握着电报稿的两只手松软无力地垂下来，他一面仍然像刚才那样半张着嘴，迅急而费力地一口又一口地吸气，一面前后摇摆着上半身，同时又像中了风似地，机械地不住甩动头发。“这一点雹子……这一点雹子……”，他颠颠倒倒地说。但是过了一会他的呼吸逐渐均匀了，安静了，身体的摇摆缓和了；他的半闭的眼睛罩上一层疲倦的、差不多是绝望的神情，他沉重地点着头，转过身去。
他打开大厅的门，走进去。垂着头、步伐迟缓地走过这间大厅的光滑如镜的地板，在屋子的最里面的一扇窗前一只深紫色沙发上坐下来。在这里是无人打扰的。可以听得到花园里喷泉的淙淙声。一只苍蝇嗡嗡地飞闯着窗玻璃，前厅里的嘈杂只能隐隐约约地传进来。
参议懒散地坐在那里。“这样倒好，这样倒好，”他低声自语道；过了一会又长吁了一口气，仿佛已经平定、宽心了似地，又说了一遍：“这样非常好！”
他放松了身躯，使自己平静了下来。然后坐起来，折起电报；插到上衣胸前的口袋里，站起身，预备回到客人中间。但就在这时候，他又像受到打击似的，重新倒在沙发上。那音乐……那音乐又开始了，一阵怪诞的喧嚣，模仿的是快马奔驰的声响，由锣鼓和铙钹打出拍子，但是其余的乐器却或者过缓，或者太急，没有一样能合上旋律。这是愚蠢无知，刺激神经，令人无法忍受的一团混乱，咯咯吱吱，轰轰隆隆，咿咿轧轧，中间还夹着短横笛的几声尖利的鸣响。
第六章
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“噢，巴哈，塞巴斯提安·巴哈，尊敬的夫人！”圣玛利教堂的管风琴师爱德蒙·费尔喊道。
此时他�