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“噢，别这样，阿瑟。”
“我不想听废话，安迪。”
“耶稣基督啊。”
“耶稣也不爱听这话。”
这帮人都笑了，鲁迪·斯丹纳拾起篮子。“我把它送回去，挂在他家信箱下面。”
他只走了二十多米，莉赛尔就赶了上来。也许她会因为回家太晚而挨骂，但是她很清楚她得陪鲁迪·斯丹纳穿过小镇，到镇子另一侧斯德姆家的农场去。
他们默默无语地走了很长一段路。
“你觉得不舒服吗？”最后，莉赛尔问。他们已经踏上了归途。
“关于什么事？”
“你知道的。”
“当然喽，不过我没有那么饿了，我敢打赌他也饿不着的。别老惦记了，用不着担心，要是他家里的东西不够再送到教堂去，神父能找到别的食物。”
“他的头碰得很厉害。”
“别跟我说这事了。”鲁迪·斯丹纳却忍不住微笑起来。后来的日子里，他会成为一个施舍面包的人，而不是小偷——这再次证明了人性中的自相矛盾，有一点善，有一点恶，只需加点水和和。
那苦乐参半的胜利后的第五天，阿瑟·伯格再次出现在他们面前，邀请他们参加下一次行动。星期三，他们在放学路上撞见了他。他身上穿着希特勒青年团的制服。“我们明天下午去。你们有兴趣吗？”
他们忍不住问：“上哪儿？”
“土豆田。”
二十四小时后，莉赛尔和鲁迪又勇敢地爬上了铁丝网，口袋里装得满满当当。
他们正要离开时，麻烦来了。
“老天爷！”阿瑟喊道，“农场主！”他的下一句话更吓人，那变了调的声音让人误以为他已经遭到了袭击。他张大嘴巴喊出了那个词，是“斧子”。
等他们转过身，马上弄明白了，那个农夫正朝他们飞奔而来，手里高举着那件武器。
这伙人朝篱笆边飞奔起来，想要翻过篱笆。离得最远的鲁迪也赶上来，可惜还是不可避免地落在最后。当他抬腿翻越铁丝网时，却被铁丝缠住了。
“喂！”
这是困境中的求救。
这伙人停下脚步。
莉赛尔本能地往回跑。
“快点！”阿瑟叫着。他的声音很遥远，好像话还没出口就被吞噬了一样。
天空是白色的。
其他人都跑开了。
莉赛尔跑到篱笆旁，开始拽他的裤子。鲁迪的眼睛瞪得大大的，充满了恐惧。“快，他来了。”他催促着。
他们听到弃他们而去的那些人的脚步声越来越远，这时，有一只手突然抓住铁丝，把它从鲁迪的裤子上解开，一块布被铁丝上的金属疙瘩扯了下来，但男孩能逃跑了。
“现在快跑。”阿瑟命令他们。不多时，农夫赶到了，他一面咒骂着，一面喘着粗气，手里抡着的斧子也落到了脚边。这个被抢劫的人骂骂咧咧，说的全是废话。
“我要把你们抓起来！我会找到你们的！我查得出你们是谁！”
接下来是阿瑟·伯格的答复。
“是杰西·欧文斯！”他飞快地赶上了莉赛尔和鲁迪，“杰西·欧文斯！”
他们跑到了安全地带，大口大口喘着气。他们坐下来后，阿瑟·伯格凑近他们身边。鲁迪不愿意看他。“这事可能发生在我们每个人身上。”阿瑟说，他觉察到了鲁迪的沮丧。他是在撒谎吗？他们不能肯定，也永远无法知道。
几个月后，阿瑟·伯格要搬到科隆去了。
在莉赛尔送衣服的路上，他们又见到了他。在慕尼黑大街后面的一条偏僻小巷里，他递给莉赛尔一包装在棕色纸带里的板栗。他得意洋洋地笑着。“我又和烘烤生意有了点往来。”他把搬家的消息告诉这两个人后，长满粉刺的脸上挤出一个微笑，又拍拍他们的额头。“可别把东西一下子吃完了。”从此，他们再也没有见过阿瑟·伯格。
。。
搞恶作剧的人们（3）
而我，可以确定无疑地说，我还见过他。
阿瑟·伯格还在人间的证明
科隆的天空是黄色的，其边缘正在腐烂脱落。
他靠墙坐着，怀里搂着个孩子，是他的妹妹。
她咽气时，和他在一起，我猜他会把她抱上几个小时。
他的口袋里还揣着两个偷来的苹果。
这回，他们聪明多了。一人只吃了一个板栗，然后就挨家挨户地推销剩下的栗子。
“要是你有几个芬尼的零钱，”莉赛尔对每家人都重复着同样的话，“我可以卖点栗子给你。”他们总共赚了十六枚铜币。
“走，现在去报仇。”鲁迪笑得合不拢嘴。
当天下午，他们再次出现在迪勒太太的店里。他们喊完了“万岁，希特勒”后，就等着迪勒太太的下文。
“又是来买糖果的？”她嘲笑地问。他俩点点头，把钱抖落到柜台上，迪勒太太的笑容僵硬了。
“是的，迪勒太太，”两人齐声说，“请拿点糖果。”
相框里的元首看上去也替他们骄傲。
这是暴风雨来临前的欢乐。
奋斗者（终篇）
这两个人的把戏耍完了，而另一个人的挣扎还未结束。我一边是莉赛尔·梅明格，另一边是马克斯·范登伯格。不久我就会让他们汇合，只需再读上几页就可以看到。
奋斗者的故事。
要是他们今晚杀掉他，至少他是作为一个活生生的人死去的。
现在，火车开走了，那个打鼾的女人很可能还在被她当做床的车厢里酣睡，随着火车驶向前方。而马克斯，要想活下来还得匆匆赶路，赶路时还在思考和怀疑。
他按照脑海里的地图从帕辛走到了莫尔钦。小镇在他眼前出现时，天色已晚。他已经走得腰酸腿疼，不过就快到了——那将是最危险的地方，它就在眼前。
循着地图上的标记，他找到了慕尼黑大街，然后沿着这条路一直走下去。
千钧一发的时刻即将来临。
街灯闪闪烁烁。
周围的建筑阴沉沉的。
市政大厅就像一个笨手笨脚的大汉杵在那里。他抬头看看教堂，它的上半部分消失在黑暗之中。
周围的一切都在监视着他。
他警告自己：“睁大眼睛。”
（德国的孩子睁大双眼是为了搜寻地上的硬币，德国的犹太人睁大眼睛是为了躲避追捕。）
他先前把十三特意当做了幸运数字，为了保持一致，他现在也十三步十三步地数着步子。他鼓励自己，已经走了十三步了，来吧，再走十三步。约莫走完九十个十三步后，他终于站在了汉密尔街的拐角处。
他一只手拎着行李箱。
另一只手里还握着《我的奋斗》。
两件东西都沉甸甸的，两只手也都攥出了汗。
他转过街角，向三十三号走去，抑制着想笑的冲动，也抑制着想哭的冲动，甚至根本不敢想安全就在前面。他提醒自己现在不是心存幻想的时候。尽管希望就在前方，他却没有谢天谢地的想法，相反，他还在寻思着，如果在最后一刻被捕该如何应对，或者，如果那所房子里等着他的碰巧不是他要找的人该怎么办。
当然，负罪感也在折磨着他。
他怎么能这样做？
他怎么能出现在别人前，请求别人为自己而冒生命危险？他怎么能如此自私？
三十三号。
他凝视着这所房子。它似乎也在打量着它。
房子的外表颜色黯淡，一副病容，大门是铁的，里面还有一扇褐色木门，上面残留着痰迹。
他从口袋里掏出那把钥匙。钥匙没有光泽，只是静静地躺在他的手掌心里。他用力捏了捏钥匙，仿佛想把它捏得粉碎，让碎屑从他手上滑落。钥匙却纹丝不动，金属片又硬又扁，上面的齿痕清晰可见。他再次使劲捏，直到钥匙划破他的手掌。
奋斗者的身体慢慢前倾，脸颊靠在木门上。他把钥匙从拳头里拔了出来。
手风琴手（汉斯·休伯曼的秘密）（1）
一个年轻人站在厨房里，手里紧攥着的钥匙仿佛要长到他手掌里似的。他没有说你好，或是请救救我等诸如此类的话，只是问了两个问题。
问题一
“汉斯·休伯曼吗？”
问题二
“你还在拉手风琴吗？”
年轻人十分不自在地看着眼前的人，他那刺耳的声音从黑暗中传来，好像这是他唯一残存的东西了。
爸爸警觉而惊恐地走过来。
他对着厨房的方向低声说：“是的，还在拉。”
事情要追溯到多年以前，第一次世界大战的时候。
这些战争如此奇怪。
它们充满了血腥和暴力——但同时又充满了同样多的难以置信的故事。“这是真的，”人们小声说，“我不管你是否相信我的话，可真的是一只狐狸救了我一命。”或者说，“我旁边的人都死了，只剩下我站在那儿，毫发无伤。为什么是我活下来了呢？为什么是我而不是他们？”
汉斯·休伯曼的遭遇与之相似。我读完偷书贼写的故事后，发现在那次战争期间，我和汉斯·休伯曼曾擦肩而过，虽然我们没有刻意安排这次见面。就我个人而言，我有许多工作要做；而对汉斯·休伯曼来说，我想他是在尽全力躲避我。
我们第一次接触时，汉斯刚满二十二岁，正在和法国人打仗。他所在的那个排的大部分年轻人都热衷于打仗，汉斯的想法却不同。我带走了一些年轻人的灵魂，却从未靠近过汉斯。要么是他太幸运了，要么是他是值得活下去的，或者他有充分的理由保全生命。
在军队里，他从来不冲在最前面，也不会落在最后面。他总是跑在队伍中间，混在大家中间爬上墙头。他的射击术一般，既不至于糟糕到惹长官生气，又不会精湛到被选拔至阵地前沿去，他总是在和我捉迷藏。
值得一提的小事
多年来，我见过不少自认为可以冲到别人前面去的年轻人。
不过，他们没有冲到别人前面。他们是冲到我面前来了。
他在法国结束他的士兵生活时，已经打了六个月的仗了。表面上看，是一桩奇怪的小事救了他一命。另一个观点则是，在无聊的战争中，这桩小事其实至关重要。
总的来说，从参军的那一刻起，他就为在这次大战中的所见所闻震惊不�