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“我的帽子。我记得我把它放在了这儿。。自然是放在外面了。。好，如果需要什 么。。”威拉萨一边往外走，一边还不安地往四个角落看着。他刚出去，卡洛斯就用 力把幔帐拉上。然后，他朗着埃戛转过身，疲乏地往椅子上一坐，说：“都说出来 吧！”
埃戛坐到沙发上，开始讲述他同吉马莱斯的会晤。那是在鲁芬诺发言之后，在 特琳达德剧场下面的酒吧里。那个人要他解释关于达马袒的信，关于遗传性醉汉的 事。。一切都澄清了，于是他们俩也就开始有了亲切感。。这时，幔帐微微一动，威拉 萨的脸又出现了。
“请原谅，我的帽子。。我还没找到它，我发誓是放在这儿了。。”卡洛斯差点儿 破口大骂。埃戛于是也在窗台下的那张长沙发后面找了找。卡洛斯不耐烦地走到床 铺帷幔的周围看看，好把这件事快了结了。满脸通红、有些着急的威拉萨甚至到盥 洗室里察看了一番。。“就这么不见了！也许我忘在前厅了！。。我再去看看。。请原谅 了。”
屋里又剩下了他们两人。埃戛又详详细细地叙说起吉马莱斯如何在剧场休息的 时候三番两次地来找他谈论晚会、政治、他的朋友雨果等等。后来，他又寻找了一 会儿卡洛斯，想一同去文人俱乐部。最后，他同格鲁热斯一道离开了剧常当他们经 过亚利安萨饭店时。。幔帐再次掀了起来，巴蒂士塔请二位原谅：“威拉萨先生说他 找不到帽子，他说他放在这儿了。。”卡洛斯恼火地站起来，抓起椅背，象是要把巴 蒂士塔砸碎似的。
“你和威拉萨先生都给我见鬼去！。。就让他光着脑袋回家！给他一顶我的帽子 ！滚！”
巴蒂士培非常严肃地退了出去。
“说下去，说完它！”卡洛斯又嚷着回到原来的座位上，脸色更苍白了。
埃戛详尽地讲述了他同吉马莱斯长时间的可怕交谈，从吉马莱斯正要和他握手 告别时偶然说起了“马亚的姐姐”开始说起。后来，就在小贝娄鲁广场上的巴黎饭 店门口，他交出来了蒙弗特太太的这些信件。。“就是这些，没别的了。你想，我这 一夜可怎么过！但是，我没有勇气对你说。我去找了威拉萨。。我找威拉萨，非常希 望他能知道些什么事实，或有什么证件，能彻底推翻吉马莱斯说的这番话。。可他什 么也没有，什么也不知道。他同我一样惊呆了！”
沉默了片刻，这时，一阵飘泼大雨打到了花园里的树木上，打在玻璃上。卡洛 斯猛然站起身，满面怒容地说：“你认为这种事可能吗？你认为在里斯本的大街上 这种事会发生在你、我这样的人身上？我在街上遇到一个女人，看着她，认识了她 ，同她睡觉，世上有那么多女人，而这一个恰巧就是我的姐姐！不可能！。。吉马莱 斯、书信、证件，都无法使我信服！”
由于埃戛坐在沙发一角，两眼盯住地板，一声不吭，卡洛斯对他嚷了起来。
“你倒说呀。说你也怀疑。同我一样，也怀疑！。。好不荒唐！你们都相信，好 象这是世界上最自然不过的事，在这个城市里都是兄弟姐妹睡在一起！”
“在塞洛利库我们家庄园附近，就差点儿发生一起这样的事。。”正在这时，阿 丰苏？达？马亚在两扇幔帐之间出现了，他们刚才竟然没听到动静。老人倚着手杖， 满脸堆笑，正在想着一件使他颇为开心的事。原来还是威拉萨帽子的事。
“你们拿威拉萨的帽子搞了什么鬼？这个可怜的家伙在那儿犯愁呢。。只好戴走 了一顶我的帽子。那帽子盖住了他半个脑袋，只好用手绢把它撑了起来。。”但是， 他突然注意到孙子的脸色很难看，注意到埃戛神态很不自然，两眼不敢正视他，而 是连忙转向了卡洛斯。他脸上的笑容顿时消失了，在屋内慢慢地迈了一步说：“怎 么回事？你们出了什么事？。。出了什么事啦？”
于是，卡洛斯完全出于自私的感情，不考虑对老人可能产生的沉重打击，期望 爷爷作为过去历史的见证人能知道某个事实，拥有某种证据，能够驳斥吉马莱斯所 讲述的情况和蒙弗特太太的所有信件，因而他朝着老人走去，并破口而出：“有件 莫明其妙的事，爷爷！爷爷您也许知道。。爷爷可能知道点儿情况，能帮助我们摆脱 这个苦恼！。。简单地说，事情是这样。我认识了一位夫人，她到里斯本已经来了一 段时间，住在圣佛朗西斯科街。现在，突然发现，她是我合法的姐姐！。。有个认识 她的人来了，还带着些证件。。证件都在这儿。都是些书信，还有我母亲的一份声明 。。总之，乱七八糟，还有一大堆证据。。这都是什么意思？我那个很小就被带走的姐 姐还没死？。。爷爷，您该知道的！”
阿丰苏哆嗦了一下，用力握住手杖，然后一屁股坐到幔帐旁边的长沙发上。他 带者迟钝的目光，一言不发地盯住了孙子和埃戛。
“这个人，”卡洛斯大声说，“叫吉马莱斯，是达马祖的一个舅舅。。是他对埃 戛说的，还把这些纸张文件交给了埃戛。。你对爷爷讲讲，从头讲起！”
埃戛深深吸了口气，简略他讲述了事情的始末。他最后说，这里重要的、关键 的是，这个吉马莱斯没有必要撒谎。他完全是偶然地，绝对偶然他说起了这些事的 。他从小就认识这位女士，那时她是彼得罗？达？马亚和玛丽娅？蒙弗特的女儿。她 一直都在他的眼皮下。他看着她在巴黎长大，他抱过她，他给过她娃娃。他和她母 亲一起去修道院探望她。当她作为有夫之妇住在枫丹白露时，他也常去她家。。“甚 至，”卡洛斯打断他说，“几天前，他还见到她和我、和埃戛同乘了一辆马车。。您 怎么看，爷爷？”
老人非常吃力地低声说，好象说出的话撕碎了他的心：“显然，这位女士一无 所知。。”埃戛和卡洛斯异口同声地嚷道：“是的，一无所知！”据吉马莱斯说，她 母亲一直对她隐瞒真相。她自以为是一个奥地利人的女儿。最初她签名都用卡尔扎 斯基。。卡洛斯在桌上翻找了一下，手里拿着一张纸，走上前去说：“爷爷您看，这 是我母亲的声明。”
老人摸索了好半天，才用颤抖的手指把夹鼻眼镜从背心里掏出来。他慢慢地看 着那张纸，每看一行脸色就越加苍白，呼吸也更困难了。看完后，他的两手落到了 膝盖上，手里还抓着那张声明。他象瘫了一样，没有一点生气。然后，他慢吞吞他 说了些含糊不清的话。他什么也不知道。。蒙弗特太太声明里所肯定的事实，他无法 否定。。圣弗朗西斯科街的这位女士也许真的是他的孙女。。更多的事他也不知道了。。 卡洛斯两手垂着站在老人面前，由于他的不幸得到了证实，他的精神崩溃了。爷爷 是过去的见证人，他却什么都不知道！这份声明，吉马莱斯讲的全部情况全都成立 了，无法批驳。既没有人们的记忆，也没有书面的文件可以否定它们。所以，玛丽 姬？爱杜亚达是他的姐姐！。。老人和孙子面面相觑，看来都在遭受着同一种痛苦的 折磨——这痛苦来自同一个想法。
最后，阿丰苏撑着手杖挣扎着站起来，走过去把蒙弗特太太的声明放在桌上。 他扫了一眼摊在雪茄烟盒周围的信件，但没去动它们。然后，用手慢慢地擦擦前额 说：“更多的我也不知道了。。我们一直以为这孩子已经死了。。从各个方面部做了调 查。。她自己也说她有个女儿死了，还给个什么人看过一张照片。。”“那是另外一个 小的，是意大利人的女儿，”埃戛说。“吉马莱斯对我说过。。这个女儿活着。这个 当时已经七、八岁，意大利那个家伙来里斯本时，她只有四、五岁。。就是这一个女 儿。”
“是这个，”老人低声说。
他深深地吸了口气，然后做了个无可奈何的手势说：“好吧！所有这些都得好 好想想。。我觉得最后再把威拉萨叫来。。也许有必要让他去趟巴黎。。当前首要的是冷 静。。再说，这里并没有死人。。并没有死人嘛！”
他的声音颤颤巍巍，越来越校他把手伸给卡洛斯。孙子激动地默默亲吻了爷爷 的手。老人把孙子拉到怀里，亲吻了一下他的前额。然后，慢慢地，踉踉跄跄地往 门口迈了两步，埃戛赶忙跑了过去。
“请您扶住我的胳膊。。”
阿丰苏整个人都倚到了他的身上。他们穿过寂静的前厅，屋外雨水继续敲打着 玻璃。他们走过去后，带有马亚家族纹徽的大幔帐落了下来。这时，阿丰苏猛然松 开埃戛的胳膊，冲着他的脸低声说，好象是在发泄他的全部痛苦。
“我听说过这个女人！。。她在圣弗朗西斯科街住，整个夏天都是在奥里威斯度 过的。。是他的情妇！”
埃戛结结巴巴他说：“不是，不是，阿丰苏？达？马亚先生！”但是，老人把手 指放在嘴唇上，表示卡洛斯在里面可能听见。。他走了，整个人全靠手杖支撑着，终 于被无情的命运折磨垮了——最初，在身强力壮时，受到儿子恶运的打击；到了晚 年，又遭受到孙子的不幸遭遇的打击。
埃戛已经精疲力竭，惴惴不安地回到屋内。卡洛斯又开始在那间屋子里不停地 来回走着，震得地板都颤动起来，立柜大理石面上的水晶小瓶也发出轻轻的叮哨声 。埃戛默不作声地靠着桌子，翻看蒙弗特太太其他的一些东西：一些书信，一个软 皮的通讯录小本，跑马俱乐部成员和帝国参议员的名片。突然，卡洛斯站到他面前 ，用力地握住他的手：“茫茫天空之下生活着两个人，突然来了一个无名小卒，一 个白痴，一个吉马莱斯，说了两句话，交了几张纸，就永远毁了这两个人的生活！ 。。啊，埃戛，这太可怕了！”
埃戛战战兢兢他说了句平平淡淡的安慰话：“她要是死了不更糟。。”“更糟， 为什么？”卡洛斯大声说。“她如果死了，或者是我死了，�