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“她是我妹妹。”他对我说。接着他向我解释，他母亲要来洗衣裳，他妹妹在 那儿等着。她叫拉德拉，在阿拉伯语里是“绿色”的意思。他讲这番话的时候，声 音悦耳清亮，十分天真，我也产生了十分天真的冲动。
“她求你给她两个铜子。”他又说道。
我给了她十苏，正要走，这时他的母亲，那位洗衣妇来了。那是个出色的丰满 的女人，宽宽的额头刺着蓝色花纹，头顶着衣服篮子，酷似古代顶供品篮的少女雕 像，她也像古雕像那样，身上只围着蓝色宽幅布，在腰间扎起来，又一直垂至脚面 。她一看见巴齐尔，便狠狠地叱喝他。他激烈地回嘴，小姑娘也插进来，三人吵得 凶极了。最后，巴齐尔仿佛认输了，向我说明今天上午他母亲需要他；他神色快快 地把披巾递给我，我只好一个人走了。
我没有走上二十步，就觉得披巾重得受不了，浑身是汗，碰到椅子就赶紧坐下 来。我盼望跑来个孩子，减去我这个包袱。不大工夫，果然来了一个，这是个十四 岁的高个子男孩，皮肤像苏丹人一样黑，他一点也不腼腆，主动帮忙。他叫阿舒尔 ；若不是独眼，我倒觉得他模样挺俊。他喜欢聊天，告诉我河水从哪儿流来，它穿 过公园，又冲进绿洲，而且流经整个绿洲。我听着他讲，便忘记了疲劳。不管我觉 得巴齐尔如何可爱，现在我却对他太熟了，很高兴能换一个人陪我。甚至有一天， 我心里决定独自来公园，坐在椅子上，等待一次巧遇。
我和阿舒尔又停了好几气儿，才走到我的门前。我很想邀他进屋，可是又不敢 ，怕玛丝琳说什么。
我看见她在餐室里，正照顾一个小孩子；那男孩身形瘦小，十分羸弱，乍一见 ，我产生的情绪不是怜悯，而是厌恶。玛丝琳有点心虚地对我说：“这个小可怜病 了。”
“至少不会是传染病吧？得了什么病？”
“我还说不准。他好像哪儿都有点疼。他法语讲得挺糟。等明天吧，巴齐尔来 了可以当翻译。我让他喝了点茶。”
接着，她见我呆在那儿不再吭声，就像道歉似地补充说：“我认识他很长时间 了，一直没敢让他来，怕你劳神，也许怕惹你讨厌。”
“为什么呢？”我高声说，“你若是高兴，就把你喜欢的孩子全领来吧！”我 想本来可以让阿舒尔进屋，结果没敢这样做，心中有点气恼。
我注视着妻子，只见她像慈母一样温柔，十分感人；不大工夫，小孩就心里暖 和和地走了。我说刚才去散步了，并且口气婉转地让玛丝琳明白，为什么我喜欢单 独出去。
平时夜里睡觉，还常常惊醒，身体不是冷得发僵，就是大汗淋漓。这天夜里却 睡得非常安宁，几乎没有醒。次日上午，刚到九点钟，我就要出去。天气晴和。我 觉得完全休息过来了，毫无虚弱乏力之感，心情愉快，或者说兴致勃勃。外面风和 日丽，不过，我还是拿了披nj，仿佛作为由头，好结识愿意替我拿。的人。我说过 ，公园和我们的平台毗邻，几步路就走到了。我走进树荫覆盖的园中，顿觉心旷神 怡。满天通亮。金合欢树芳香四溢，这种树先开花后发叶；然而，有一种陌生的淡 淡的香味，由四面八方飘来，好像从好几个感官沁人我的体内，令我精神抖擞。我 的呼吸更加舒畅，步履更加轻松；但是碰见椅子我又坐下，倒不是因为疲乏，而是 因为心醉神迷。树荫活动而稀薄，并不垂落下来，仿佛刚刚着地。啊，多么明亮！ ——我谛听着。听见什么啦？了无；一切；我玩味每一种天籁。——记得我远远望 见一棵小树，觉得树皮是那么坚硬，不禁起身走过去摸摸，就像爱抚一样，从而感 到心花怒放。还记得……总之，难道是那天上午我要复生了吗？
忘记交待了，当时我独白一人，无所等待，也把时间置之度外，仿佛直到那一 天，我思考极多而感受极少，结果非常惊异地发现：我的感觉同思想一样强烈。
我讲“仿佛”，因为从我幼年的幽邃中，终于醒来千百束灵光。千百种失落的 感觉。我意识到自己的感官，真是又不安，又感激。是的，我的感官，从此苏醒了 ，整整一段历程重又发现，往昔又重新编织起来。我的感官还活着！它们从未停止 过存在，甚至在我潜心研究的岁月中间，仍然显现一种隐伏而狡黠的生活。
那天一个孩子也没遇见，但是我心中释然。我从兜里掏出袖珍本《荷马史诗》 ，从马赛启程以来，我还没有翻开过，这次重读了《奥德赛》里的三行诗，记在心 里，觉得从诗的节奏中寻到了足够的食粮，可以从容咀嚼了，便合上书本，呆在那 里，身心微微颤动，思想沉湎于幸福之中，真不敢相信人会如此生机勃勃。
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第四章
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玛丝琳见我的身体渐渐复原，非常高兴，几天来向我谈起绿洲的美妙果园。她 喜欢到户外活动。在我患病期间，她正好有空闲远足，回来时还为之心醉；不过， 她一直不怎么谈论，怕引起我的兴头，也要跟随前往，还怕看到我听了自己未能享 受的乐趣而伤心。现在我身体好起来，她就打算用那些景物吸引我，好促使我痊愈 。我也心向往之，因为我重又爱散步，爱观赏了。第二天我们就一道出去了。
她走在前头。这条路实在奇特，我在任何地方也没有见过。它夹在两堵高墙之 间，好像懒懒散散地向前延伸；高墙里的园子形状不一，也把路挤得歪歪斜斜，真 是九曲十八弯。我们踏上去，刚拐了个弯，就迷失了方向，不知来路，也不明去向 。温暖的溪水顺着小路，贴着高墙流淌。墙是就地取土垒起来的；整片绿洲都是这 种土，是一种发红或浅灰的粘土，水一冲颜色便深些，烈日一照就龟裂，在燥热中 结成硬块，但是一场急雨，它又变软，地面软乎乎的，赤脚走过便留下痕迹。墙上 伸出棕榈树枝叶。我们走近时，惊飞了几只斑鸠。玛丝琳瞧了瞧我。
我忘记了疲劳和拘谨，默默地走着，只感到胸次舒畅，意荡神驰，感官和肉体 都处于亢奋状态。这时微风徐起，所有棕榈叶都摇动起来，我们望见最高的棕榈树 略微倾斜；继而风止，整个空间复又平静，我听见墙里有笛声，于是，我们从一处 墙豁进去。
这地方静悄悄的，仿佛置于时间之外，它充满了光与影，寂静与微响：流水淙 淙，那是在树间流窜、浇灌棕榈的溪水，斑鸠谨慎地相呼，一个儿童的笛声悠扬。 那孩子看着一群山羊，他几乎光着身子，坐在一棵砍伐了的棕榈的木墩上，看见我 们走近并不惊慌，也不逃跑，只是笛声间断了一下。
在这短短的沉寂中，我听见远处有笛声呼应。我们往前走了几步，玛丝琳说道 ：“没必要再往前走了，这些园子都差不多；就是走到绿洲的边上，园子也宽敞不 了多少……”她把披巾铺在地上：“你歇一歇吧。”
我们在那儿呆了多久？我不清楚；时间长短又有什么关系呢？玛丝琳在我身边 ；我躺着，头枕在她的腿上。笛声依然流转，时断时续；淙淙水声……时而一只羊 咩咩叫两声。我合上眼睛；我感到玛丝琳凉丝丝的手放在我的额上；我感到烈日透 过棕榈叶，光线十分柔和；我什么也不想；思想有什么用呢？我有一种异样的感觉 。
时而传来新的声音，我睁开眼睛，原来是棕榈间的清风；它吹不到我们身上， 只摇动高处的棕榈叶……次日上午，我同玛丝琳重游这座园子；当天傍晚，我独自又去了。放羊娃还在 那儿吹笛子。我走上前去，跟他搭话。他叫浴四夫，只有十二岁，模样很俊。他告 诉我羊的名字，还告诉我水渠在当地叫什么。据他说，这些水渠不是天天有水，必 须精打细算，合理分配，灌好树木，立即引走。每棵棕榈树下都挖了一个小积水坑 ，以利浇灌；有一套闸门装置，孩子一边摆弄，一边向我解释如何控制水，把水引 到特别干旱的地方去。
又过了一天，我见到了洛西夫的哥哥。他叫拉什米，稍大一点儿，没有弟弟好 看。他踩着树干截去老叶留下的坎儿，像登梯子一样，爬上一棵打去顶枝的棕榈树 ，然后又灵活地下来，只见他的衣衫飘起，露出金黄色的身子。他从树上摘下一个 小瓦罐；小瓦罐吊在新截枝的伤口边上，接住流出来的棕榈汁液，用来酿酒；阿拉 伯人很爱喝这种醇酒。应拉什米的邀请，我尝了一口，不大喜欢，觉得辣乎乎，甜 丝丝的没有酒味。
后来几天，我走得更远，看见别的牧羊娃和别的羊群。正如玛丝琳说的那样， 这些园子全都一样；然而每个又不尽相同。
玛丝琳还时常陪伴我；不过，一进果园，我往往同她分手，说我乏了，想坐下 歇歇，她不必等我，因为她需要走得远些；这样，她就独自去散步了。我留下来同 孩子们为伍。不久，我就认识了许多；我同他们长时间地聊天，学习他们的游戏， 也教他们别的游戏，把我身上的铜子都输掉了。有些孩子陪我往远走（我每天都增 加一段路），指给我回去的新路，替我拿外套和披巾，因为有时我两件都带上。临 分手的时候，我分给他们一些钢子；有时他们一边玩耍，一边跟着我，直到我的门 口；有时他们跨进门。
而且，玛丝琳也领回一些孩子，是从学校带来的，她鼓励他们学习；放学的时 候，听话的乖孩子就可以来。我带来的则是另一帮；不过，他们能玩到一处。我们 总是特意准备些果子露和糖果。不久，甚至不用我们邀请，别的孩子也主动来