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“即使我做坏事的时候，我还是个好人。”
她说她觉得自己懂他的意思。
他们再三亲吻。他想，如果他等到的是好东西，那就等吧，比等待还要坏的事情不知有多少呢。
海伦重又躺在床上睡了过去，直到尼克和泰锡回家进卧室的时候才醒来。他们谈论着才看的电影，那是一张爱情片子，泰锡非常喜欢。他们脱了衣服上床以后，那张双人床嘎吱嘎吱直发响。海伦替弗兰克感到难过，而弗兰克看样子倒并不难过。尼克和泰锡很快就睡着了。海伦的鼻息很轻，她听着他们粗重的鼾声，一直在发愁她怎样才能回到自己的一层楼去，因为艾达要是还醒着，就会听到她走楼梯的声音。弗兰克低声说，他可以抱着她到门廊那儿，然后过几分钟她再上楼，好象才从外面回来的样子。
她穿好大衣和套鞋，戴上帽子，特别提醒自己别忘了拿伞。弗兰克抱着她走下楼。只听得他一个人的缓慢而沉重的脚步声。没多久，他们吻别以后，他冒雨出去散步，海伦这才开了过道的门上楼去。
随后艾达才睡着。
从此以后，海伦和弗兰克一直在外面碰头。
一天下午，天下着雪，大门开处，进来了刑警米诺格，被他推搡着走在头里的是个粗壮汉子，戴着手铐，脸也没刮，穿一件褪色的绿防风外套和斜纹粗布裤。这人约莫二十七岁光景，两眼无神，帽子也不戴。到了店堂里，他举起铐着的双手，抹去湿漉漉头发上的雪花。
“莫里斯在哪儿？”刑警问伙计。
“在后间里。”
“走，进去，”刑警米诺格对那个戴着手铐的人说。
他们走进后间。莫里斯正坐在长沙发上，偷偷地抽着烟。他慌忙把烟蒂捺熄，丢进垃圾桶里。
“莫里斯，”刑警说，“我想我已经把揍你脑袋的人逮住了。”
掌柜的脸白得象面粉。他瞅着那人，但没走近去。
过了一分钟，他咕噜道，“是不是他，我拿不准。当时他脸上蒙了手绢。”
“这个狗杂种很高大，”刑警说。“揍你的那个人不也是个大个子吗？”
“是胖墩墩的，”莫里斯说。“另外那个人才是个大个子。”
弗兰克站在门口留神看着。
刑警转身问他，“你是谁？”
“他是我的伙计，”莫里斯说明一句。
刑警解开大衣，从上装袋里掏出一条干净的手帕。“帮我个忙，”他对弗兰克说，“把这缚在他脸上。”
“我不想干，”弗兰克答道。
“算是帮个忙。免得我头上挨他的手铐砸。”
弗兰克接过手帕，满心不愿意，却还是把它缚在那家伙的脸上。嫌疑犯身子挺得笔直。
“现在看看怎么样，莫里斯？”
“我说不上来，”莫里斯说，有点窘。他只好坐下来。
“你要喝点水吗，莫里斯？”弗兰克说。
“不要。”
“慢慢来，”刑警米诺格说，“仔细看看吧。”
“我认不出来。揍我的那个人行动还要粗暴。他的嗓门也很粗——才难听呐。”
“讲几句话，小伙子，”刑警说。
“我没抢过这个人，”嫌疑犯说，嗓音死气沉沉。
“是这样的嗓子吗，莫里斯？”
“不是的。”
“他象不象另外那个人——胖家伙的帮手？”
“不象，完全不象。”
“你怎么有那么大把握？”
“那个帮手是个神经质的人。他比这个人个子大。再有，这人的手很小，那个帮手的手又大又肥。”
“你能肯定吗？昨晚上他在作案的时候，我们当场逮住他的。他跟另外一个在逃的家伙抢了一家杂货铺。”
刑警把手帕从那人脸上拉了下来。
“我不认识他，”莫里斯最后明确地说。
刑警米诺格把手帕折好，塞进口袋。他除下眼镜，放进皮盒。“莫里斯，我记得已经问过你，可曾在附近看到我儿子沃德·米诺格。见过没有？”
“没见过，”掌柜说。
弗兰克走到水斗边，拿了一杯水漱漱嘴。
“也许你认得他吧？”刑警问他。
“不认得，”伙计说。
“那就算了。”刑警扣上大衣。“顺便问一声，莫里斯，你查出是谁偷了你的牛奶没有？”
“再没有人偷了，”莫里斯说。
“走吧，小伙子，”刑警对嫌疑犯说。
戴手铐的家伙出了店堂，在雪中走着，刑警紧跟在他后面。
弗兰克看着他们钻进警车，替那家伙难受。
要是他们现在逮住我，怎么办？他想，尽管我已经不再是从前的我了。
莫里斯想到失窃的几瓶牛奶，带着内疚的心情瞪着伙计。
弗兰克刚好在打量自己的一双手有多大，然后只好上厕所去。
吃过晚饭，他正躺在床上，思量着自己的一生，只听楼梯上一阵脚步声，接着有人砰地敲他的房门。他吓得心直跳，站起身，硬着头皮走过去把门打开。站在门外的是沃德·米诺格，从那顶讲究的礼帽下面望着他咧开嘴在笑，他的一双小眼睛粘糊糊。他瘦了，模样更丑。
弗兰克让他进来，然后把收音机开响。沃德坐在床上，鞋上的雪水滴滴答答直往下掉。
“谁告诉你我住在这儿的？”弗兰克问。
“我看到你进过道，打开门，还听见你上楼的。”沃德说。
我怎样才能摆脱这个杂种？弗兰克想。
“你最好别上这儿来，”他说，心情沉重。“你戴了这顶该死的帽子，要是莫里斯认出你来，我们两人都得坐牢。”
“我是来找我的暴眼朋友路易斯·卡普的，”沃德说。“我问他要瓶酒，可是他不给，因为我没钱，于是我就想到我的漂亮朋友弗兰克·阿尔派恩，他会借点钱给我。他是个老实、勤恳的杂种。”
“你找错人了。我很穷。”
沃德狡猾地望了他一眼。“我很清楚，你偷犹太人的钱，到现在一定积了一大笔。”
弗兰克瞪眼望着他，没有答话。
沃德的目光转来转去。“你偷他的零钱，才不关我的屁事。我来是为了这样一桩事情。我找到一笔新买卖。我们干起来没有一点风险。”
“我早跟你讲过，我对你的买卖不感兴趣了，沃德。”
“我还以为你想把手枪要回去呐，否则上面刻着你的名字，一不小心很可能丢了。”
弗兰克搓搓双手。
“你只消开车，”沃德亲切地说，“这买卖是桩毫不费力的事情，是在湾岗那儿的一家大酒店。九点以后他们只留一个人看守。到手的钱会超过三百。”
“沃德，我看你的气色说什么也不配再干这种事了。你的样子看起来更需要住医院才好。”
“我只不过胃痛得厉害。”
“你还是当心自己的身体好。”
“你真叫我要哭出来。”
“你为什么不老老实实重新做人？”
“那你自己呢？”
“我在努力试着做。”
“你那个犹太姑娘倒真能感动你。”
“不准你谈她，沃德。”
“上星期你带她上公园，我在后面钉你们。这娘们不坏。你们多久搞一会？”
“你给我滚！”
沃德摇摇晃晃地站了起来。“拿五十块钱出来，不然我要好好地收拾你，还有你的犹太老板和犹太妞儿。我会写信告诉他们，十一月里的抢案是谁干的。”
弗兰克立起身来，脸绷得紧紧的。他打口袋里把皮夹子拿出来，朝床上倒一个空。一共八张一块的钞票。“我有的全在这儿了。”
沃德抓起钞票。“回头再来找你要。”
“沃德，”弗兰克咬牙切齿地说，“如果你再在这儿晃来晃去惹事，再钉我和我的女朋友，或者对莫里斯吐露什么，那我第一桩事就要打电话到警察局去找你老头子，告诉他你躲在哪里。今天他还到杂货铺里来问起过你，要是他哪天找到你，看样子他会把你的脑袋砸烂的。”
沃德呸地一声朝伙计吐了口唾沫，没吐中，黏糊糊的口水沿着墙淌下来。
“你这个臭犹太佬，”他咆哮道。在冲到过道去的时候，他差一点儿跌下两蹬梯级。
掌柜和艾达奔出来看是谁在发出那么大的声音，而这时沃德早跑了。
弗兰克躺在床上，眼闭着。
一天晚上，风紧天黑，海伦很晚才从家里出去，艾达就跟着她在冷风中穿过街道，经过广场，走进一个人也没有的公园，看到她和弗兰克·阿尔派恩碰头。在一圈半圆形的高高的丁香树丛和一片黑魆魆的枫树林之间，有着几张长椅，那儿光线幽暗，僻静无人，他们常来这地方单独坐一会。现在艾达看他们坐在长椅上接吻。她拖着沉重的脚步回家，到楼上已经只剩半条命了。莫里斯睡着了，她不想吵醒他，就到厨房里坐着抽抽搭搭地哭。
海伦回来看到她母亲坐在厨房里饭桌边哭，知道她知道了，既感动，又害怕。
出于怜悯，她问道，“妈，你哭什么呀？”
艾达终于抬起头来，泪痕满面，失望地说，“我哭什么？我为全世界的人哭，我为自己白活了一辈子哭，我为你哭。”
“我干了什么事来着？”
“你伤透了我的心。”
“我没做错事，没做什么叫自己害臊的事。”
“你跟外教人亲嘴，还不害臊？”
海伦愣了，喘不过气来。“你钉我梢了吗？”
“是的，”艾达哭着。
“你怎么可以这样？”
“你怎么可以跟外教人亲嘴呢？”
“我们亲过嘴，我可不害臊。”
她还是希望避免一场争吵。一切都还没定局，还没成熟。
艾达说：“如果你嫁给这样一个人，那你整个一生就毁了。”
“妈�