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始まる。着物をつけて競争が出来なければ化物なりで競争をやる。赤裸（あかはだか）は赤裸でどこまでも差別を立ててくる。この点から見ても衣服はとうてい脱ぐ事は出来ないものになっている。
しかるに今吾輩が眼下（がんか）に見下（みおろ）した人間の一団体は、この脱ぐべからざる猿股も羽織も乃至（ないし）袴（はかま）もことごとく棚の上に上げて、無遠懀Г摔獗纠搐慰駪Bを心凯h視（しゅうもくかんし）の裡（うち）に露出して平々然（へいへいぜん）と談笑を縦（ほしいま）まにしている。吾輩が先刻（さっき）一大奇観と云ったのはこの事である。吾輩は文明の諸君子のためにここに謹（つつし）んでその一般を紹介するの栄を有する。
何だかごちゃごちゃしていて何（な）にから記述していいか分らない。化物のやる事には規律がないから秩序立った証明をするのに骨が折れる。まず湯槽（ゆぶね）から述べよう。湯槽だか何だか分らないが、大方（おおかた）湯槽というものだろうと思うばかりである。幅が三尺くらい、長（ながさ）は一間半もあるか、それを二つに仕切って一つには白い湯が這入（はい）っている。何でも薬湯（くすりゆ）とか号するのだそうで、石灰（いしばい）を溶かし込んだような色に濁っている。もっともただ濁っているのではない。膏（あぶら）ぎって、重た気（げ）に濁っている。よく聞くと腐って見えるのも不思議はない、一週間に一度しか水を易（か）えないのだそうだ。その隣りは普通一般の湯の由（よし）だがこれまたもって透明、瑩徹（えいてつ）などとは誓って申されない。天水桶（てんすいおけ）を攪（か）き混（ま）ぜたくらいの価値はその色の上において充分あらわれている。これからが化物の記述だ。大分（だいぶ）骨が折れる。天水桶の方に、突っ立っている若造（わかぞう）が二人いる。立ったまま、向い合って湯をざぶざぶ腹の上へかけている。いい慰（なぐさ）みだ。双方共色のさ悚摔い崎g然（かんぜん）するところなきまでに発達している。この化物は大分（だいぶ）逞ましいなと見ていると、やがて一人が手拭で胸のあたりを撫（な）で廻しながら「金さん、どうも、ここが痛んでいけねえが何だろう」と聞くと金さんは「そりゃ胃さ、胃て云う奴は命をとるからね。用心しねえとあぶないよ」と熱心に忠告を加える。「だってこの左の方だぜ」た左肺（さはい）の方を指す。「そこが胃だあな。左が胃で、右が肺だよ」「そうかな、おらあまた胃はここいらかと思った」と今度は腰の辺を叩（たた）いて見せると、金さんは「そりゃ疝気（せんき）だあね」と云った。ところへ二十五六の薄い髯（ひげ）を生（は）やした男がどぶんと飛び込んだ。すると、からだに付いていた石鹸（シャボン）が垢（あか）と共に浮きあがる。鉄気（かなけ）のある水を透（す）かして見た時のようにきらきらと光る。その隣りに頭の禿（は）げた爺さんが五分刈を捕（とら）えて何か弁じている。双方共頭だけ浮かしているのみだ。「いやこう年をとっては駄目さね。人間もやきが廻っちゃ若い者には叶（かな）わないよ。しかし湯だけは今でも熱いのでないと心持が悪くてね」「旦那なんか丈夫なものですぜ。そのくらい元気がありゃ結構だ」「元気もないのさ。ただ病気をしないだけさ。人間は悪い事さえしなけりゃあ百二十までは生きるもんだからね」「へえ、そんなに生きるもんですか」「生きるとも百二十までは受け合う。御維新前（ごいっしんまえ）牛込に曲淵（まがりぶち）と云う旗本（はたもと）があって、そこにいた下男は百三十だったよ」「そいつは、よく生きたもんですね」「ああ、あんまり生き過ぎてつい自分の年を忘れてね。百までは覚えていましたがそれから忘れてしまいましたと云ってたよ。それでわしの知っていたのが百三十の時だったが、それで死んだんじゃない。それからどうなったか分らない。事によるとまだ生きてるかも知れない」と云いながら槽（ふね）から上（あが）る。髯（ひげ）を生（は）やしている男は雲母（きらら）のようなものを自分の廻りに蒔（ま）き散らしながら独（ひと）りでにやにや笑っていた。入れ代って飛び込んで来たのは普通一般の化物とは摺盲票持校à护胜─四敾颏郅旮钉堡皮い搿Ｑ乙娭靥桑àい铯撙袱澶Δ郡恧Γ─蟮叮à坤い趣Γ─蛘瘠牯瑁à叮─筏乞àΔ铯肖撸─蛲酥危à郡い福─毪趣长恧韦瑜Δ坤⑾Г筏な陇宋矗à蓿─揽⒐Γà筏澶螭长Γ─纹冥诉_せんので、蟒はどこにも見えない。従って重太郎先生いささか拍子抜けの気味に見える。飛び込みながら「箆棒（べらぼう）に温（ぬ）るいや」と云った。するとまた一人続いて仱贽zんだのが「こりゃどうも……もう少し熱くなくっちゃあ」と顔をしかめながら熱いのを我慢する気色（けしき）とも見えたが、重太郎先生と顔を見合せて「やあ親方」と挨拶（あいさつ）をする。重太郎は「やあ」と云ったが、やがて「民さんはどうしたね」と聞く。「どうしたか、じゃんじゃんが好きだからね」「じゃんじゃんばかりじゃねえ……」「そうかい、あの男も腹のよくねえ男だからね。――どう云うもんか人に好かれねえ、――どう云うものだか、――どうも人が信用しねえ。職人てえものは、あんなもんじゃねえが」「そうよ。民さんなんざあ腰が低いんじゃねえ、頭（ず）が高（た）けえんだ。それだからどうも信用されねえんだね」「本当によ。あれで一（い）っぱし腕があるつもりだから、――つまり自分の損だあな」「白銀町（しろかねちょう）にも古い人が亡（な）くなってね、今じゃ桶屋（おけや）の元さんと煉瓦屋（れんがや）の大将と親方ぐれえな者だあな。こちとらあこうしてここで生れたもんだが、民さんなんざあ、どこから来たんだか分りゃしねえ」「そうよ。しかしよくあれだけになったよ」「うん。どう云うもんか人に好かれねえ。人が交際（つきあ）わねえからね」と徹頭徹尾民さんを攻撃する。
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天水桶はこのくらいにして、白い湯の方を見るとこれはまた非常な大入（おおいり）で、湯の中に人が這入（はい）ってると云わんより人の中に湯が這入ってると云う方が適当である。しかも彼等はすこぶる悠々閑々（ゆうゆうかんかん）たる物で、先刻（さっき）から這入るものはあるが出る物は一人もない。こう這入った上に、一週間もとめておいたら湯もよごれるはずだと感心してなおよく槽（おけ）の中を見渡すと、左の隅に圧（お）しつけられて苦沙弥先生が真赤（まっか）になってすくんでいる。可哀（かわい）そうに誰か路をあけて出してやればいいのにと思うのに誰も動きそうにもしなければ、主人も出ようとする気色（けしき）も見せない。ただじっとして赤くなっているばかりである。これはご苦労な事だ。なるべく二銭五厘の湯銭を活用しようと云う精神からして、かように赤くなるのだろうが、早く上がらんと湯気（ゆけ）にあがるがと主思（しゅうおも）いの吾輩は窓の棚（たな）から少なからず心配した。すると主人の一軒置いて隣りに浮いてる男が八の字を寄せながら「これはちと利（き）き過ぎるようだ、どうも背中（せなか）の方から熱い奴がじりじり湧（わ）いてくる」と暗に列席の化物に同情を求めた。「なあにこれがちょうどいい加減です。薬湯はこのくらいでないと利（き）きません。わたしの国なぞではこの倍も熱い湯へ這入ります」と自慢らしく説き立てるものがある。「一体この湯は何に利くんでしょう」と手拭を畳（たた）んで凸凹頭（でこぼこあたま）をかくした男が一同に聞いて見る。「いろいろなものに利きますよ。何でもいいてえんだからね。豪気（ごうぎ）だあね」と云ったのは瘠（や）せた黄瓜（きゅうり）のような色と形とを兼ね得たる顔の所有者である。そんなに利く湯なら、もう少しは丈夫そうになれそうなものだ。「薬を入れ立てより、三日目か四日目がちょうどいいようです。今日等（きょうなど）は這入り頃ですよ」と物知り顔に述べたのを見ると、膨（ふく）れ返った男である。これは多分垢肥（あかぶと）りだろう。「飲んでも利きましょうか」とどこからか知らないが黄色い声を出す者がある。「冷（ひ）えた後（あと）などは一杯飲んで寝ると、奇体（きたい）に小便に起きないから、まあやって御覧なさい」と答えたのは、どの顔から出た声か分らない。
湯槽（ゆぶね）の方はこれぐらいにして板間（いたま）を見渡すと、いるわいるわ剑摔猡胜椁胜ぅⅴ昆啶氦椁辘葋Kんで各（おのおの）勝手次第な姿勢で、勝手次第なところを洗っている。その中にもっとも驚ろくべきのは仰向（あおむ）けに寝て、高い明（あ）かり取（とり）を眺（なが）めているのと、腹這（はらば）いになって、溝（みぞ）の中を覗（のぞ）き込んでいる両アダムである。これはよほど閑（ひま）なアダムと見える。坊主が石壁を向いてしゃがんでいると後（うし）ろから、