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凌秋竹颤声道：“什么法子？”
余玄青道：“江湖上盛传，当年二弟从桃源门夺得的那管玉箫中隐藏着一个称霸武林的秘密。弟妹，你知道这当中的秘密是什么么？”说到这儿目光中满是热切。
凌秋竹强笑道：“我一个妇道人家哪懂得这些事情，况且……况且那玉箫也不在我身边。”她的声音有些颤抖，却是很坚定。
“当真？”
“当真……”
病榻上，是一张极其憔悴的脸，即使在红红的烛光衬映下，也未见半分血色。那人便是凌秋竹。床前站着一名七八岁的男孩，俊秀的面庞上沾满了泪珠。凌秋竹重重地咳嗽了几声，喘着粗气，安慰道：“书儿，你莫要哭。娘……娘不会……不会有事的。”那男孩叫余问书，他见母亲病得这般重，伤心之下忍不住哭了起来，只听他哽咽道：“娘，我，我去给你请大夫，请他治好你。”
凌秋竹苦笑道：“别去了，这些年大夫陆陆续续也看了不少了，若有用早就好了。或许这是我罪有应得吧。”她低低叹了口气，抚摩着儿子稚嫩的脸庞，甚是歉疚，“书儿，这些年娘一直没有好好照顾过你，心里很不好受。娘对不住你，也对不住你爹爹……”
余问书哭道：“不，娘对孩儿很好。等孩儿长大了，一定找回爹爹，我们一家三口永远不分开。”
“把你爹找回来？”凌秋竹凄凉一笑，神思似乎飘了很远：“他的心早就随着那个女子走了，回不来了。他娶我不过是遵从师父遗命罢了，唉，对我绝情，我也……我也对他不忠。也许我们真的没有做夫妻的缘分吧。”她略略喘了口气，硬是支撑着坐起身来，从床褥下取出一管玉箫，递于余问书道：“这是你爹留下的，当年我曾想过用此来绑住你大伯的心。可是……可是他和你爹一样，心都不在我这儿。你爹执迷于情爱，而他痴迷于权势。我在走之前，唯一能做的就是把玉箫交给你，书儿听娘的话离开这里，去做一个平平凡凡的普通人……”
余问书强忍悲痛道：“孩儿明白。”
凌秋竹微微一笑，欲待再说些什么，却觉一点气力也没有。她叹了口气，闭上眼睛。落下一滴刺人的血泪。
第二回 凤求凰·美人如花隔云端
余问书缓缓睁开眼睛，只见烛影摇曳之下，一名绿衣少女正坐在案前转轴拨弦，一曲流音从她指尖划过。琴音泠泠若风动碎玉，似水激寒冰，时而清亮悠远，时而又柔媚婉约。余问书只觉一阵茫然，仿佛又回到了那个烟柳画堤，参差十万人家的江南水乡。醇醇的杏花酒，纤纤的玉人手，神光离合间，一名春山为黛、秋水为神的黄衣女子正朝自己凝眸含睇。他心头一热，冲口叫道：“小雅，是你么？”
那少女微微一惊，“铮”地一下手中的琴弦应声而断，她转过脸来，淡淡道：“你可终于醒了。” 语音娇柔动听，但眉宇间的神色仍是这般冷漠。余问书如梦初醒，心中大感失望，他定了定神道：“原来是姑娘啊。”环顾四周，但见此处陈设雅致，纤尘不染，显然是个女子闺房。心下一阵茫然道：“这是哪儿？我……我还没死么？” 那少女漠然道：“这儿是风月坊，是长安城最出名的青楼。”余问书不由一呆，叹道：“卿本佳人，为何流落风尘呢？”
那少女嘴角一动，眼神中似有凄苦之意，但随即一闪而过，不动声色道：“这有什么可奇怪的，我也只是奉命行事罢了。”余问书沉吟道：“是天蚕门派你来的？”那少女轻哼一声道：“不错，长安城中聚集各方武林门派，我奉师命潜伏在这儿，正是为了打探各大门派的虚实。而这风月坊不正好用来掩人耳目么？”余问书冷笑道：“余玄青倒真是用心良苦啊！看来你这次‘以武会友’也不过是为了套取各大门派的招数罢了！”语含讥刺，那少女听了也不动怒，只是斜睨了他一眼，缓缓道：“这次我饶你不死，只是不想乘人之危。它日等你伤好之后，我必定取你性命绝不容情！”刷地抽出腰间佩剑凌空虚晃一记，道：“这就是你的下场！”余问书微笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流。姑娘要取在下的性命尽管拿去，何须多言？”
那少女眉头微皱不可置否，起身推开窗子，一缕清澈的月光照了进来。扑洒在她那俏丽的面庞上，似烟非烟，似雾非雾，宛若笼罩了一层浅浅的银霜，当非尘世中人。那少女望着玉宇中的一眉凉月，突然轻叹一声，若有所思道：“一眨眼又是清明节了。”幽深的眸子里似乎蕴有点点泪光。余问书不解道：她怎么了，为何变得这般忧伤？难道想起了什么伤心往事？
但听她幽幽吟道：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更着风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”这是陆游的《卜算子》原为诗人感怀身世之作，如今由这年纪轻轻的姑娘口中吟来，倒让人有种少年迟暮，老气横秋的感觉。余问书思道：看她也不过十七八岁的模样，却好像满腹心事似的。不过她一介女儿家屈居于这烟花之地，强作欢颜，假意迎承，也的确难为她了。想到此处，心中不自禁地对她生出了几分怜惜之意。
忽听几声低啸，一枚银针破窗而入，“啪”地钉在了门柱之上。那少女蓦然惊醒，随即脸现喜色道：“是姑姑来了。”刚要去开门，转念一想，回头对余问书道：“我姑姑不喜欢见到外人，你安安分分地躺着可别出声。”轻轻放下纱帐，将门打开。
但见一名中年道姑快步走了进来，披着一袭雪也似的衣衫，面容倒也生得颇为清秀，只是左颊间一道血红的疤痕透露着一股逼人的煞气，令人不寒而栗。那少女恭恭敬敬地上前行了一礼，叫道：“姑姑。”那道姑“嗯”地一声，缓缓道：“余玄青吩咐你办的事，办成了没有？”那少女轻声道：“还没呢。”一颗心却忍不住怦怦乱跳起来，暗想：可别让她看出什么破绽来。那道姑长眉轻蹙，两道冷电似的目光往她脸上一扫，狐疑道：“当真？你没骗我？”那少女心头一寒，垂下头去，嗫嚅道：“当……当然，我岂敢有瞒姑姑。”
余问书心头一跳，暗自屏息凝神，侧耳倾听。
那道姑怫然不悦道：“既是如此为何不速速了结此事向余玄青交差？你莫要因了一念之仁而坏了大事！”说着向床头瞥了一眼，面有疑色。那少女故做镇定道：“清儿刚刚打算安歇，没想到姑姑来了。”顺势往床头一坐，压住纱帐。
那道姑收起敛容，温言道：“清儿，你是我一手养大的，你的心思我哪有不明白的？我辛辛苦苦将你安插在那人身旁为的又是什么？这些年看着你受苦受难我心里就好过么？”那少女眼圈儿微红，低声道：“我明白，姑姑这么做只是为了得报大仇，清儿会听姑姑的话。”那道姑抚摩着她的头，神色变得十分柔和，爱怜横溢道：“我也不想为难你，只是余玄青的武功实在太高，要除掉他只有这个法子了。”她顿了顿，又道：“你在他身边也有两三年了，为他尽忠尽力立下不少功劳。只要你这次能完成他的任务，他必定会对你重用有加，防备之心大减。到时候我们里应外合还怕杀不了他，报不了仇么？”
那少女叹道：“话是不错，只是……”欲言又止。那道姑道：“但说无妨。”那少女鼓起勇气道：“只是为了博得他的信任，为了表明‘忠心’，这些年我不停地为他杀人，为他……唉，我们做的恶真的太多了！姑姑我实在不想杀人，不想因为一己私欲而连累那些无辜的人。要报仇我们可以另想法子，就算拼着一死我也在所不惜。”
那道姑眼中精光爆起，厉声道：“如此说来你想违背我的意思？哼，你这个忘恩负义的丫头当年是谁看你孤苦无依收留你的，是谁给你饭吃教你武功的？！”那少女身子一颤，面色惨白道：“清儿不敢有违姑姑的意思，姑姑叫我做什么我就做什么，我……”那道姑听了脸色稍和，从腰间解下一柄长剑道：“这把雪影剑是我穷十数年之功铸成的，你且带着，用它来取余玄青的狗命！”那少女接过长剑顿觉一股寒气扑面而来，忍不住打了个冷战。拔剑出鞘不由惊呼一声：这剑身通体晶莹，宛若一泓秋水，隐隐透出一股淡紫色的晕光，乃是用天山寒冰所铸，端的是奇丽莫名，当然此剑一出天下间又有何等兵器敢与之相抗衡？除非是……
那道姑正色道：“这柄剑你好好收着，纵然杀不了余玄青也可保你一命。”那少女心中感动道：“清儿明白。姑姑你对我真好！”那道姑的神情显得有些灰败，目光中充满了复杂的意味，她拍了拍那少女的肩头叹道：“是好是坏我自己心里清楚。唉，清儿，姑姑只希望你将来不要恨我才是。”那少女轻轻地偎依在她的怀里，幽幽道：“姑姑从小我就和你相依为命，你是我的再生父母，我又怎么会恨你呢？对了，”她坐直身子忽道：“你曾说过要告诉我的身世。嗯，‘周韵清’这个名字是我爹娘给我取的么？”那道姑突然脸色惨白道：“怎么，你不想要姑姑了？”周韵清听出她声音有异，忙道：“不，如果姑姑不想说就算了。将来等我们报了仇就一起退隐江湖，回到四川。你不是说那儿的浣花溪很美么？”
“浣花溪？”那道姑的神思不由飘得很远很远，仿佛隔着悠悠的岁月她依然能够听到当年浣花溪畔一缕飘渺的歌声，是如此的荡人心魄。一行清泪缓缓划过她那残缺的面颊滴落了下来。
“唉，多情却被无情恼……”
一阵冷风袭过，那道姑已经飘然而去。香案上的那支红烛也熄灭了，空气中突然弥漫着一股莫名的凄恻。
翌日清早，周韵清收拾停当便要前往天蚕门复命了。
暮春的阳光透过窗棂洒入屋内，暖洋�