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此，崔万财在特定的氛围里，所扮演的角色却不能中止，他提醒自己，那跑出去的是多妮的尸体，是多妮诈尸跑了。于是，他在众和尚及不明真相人面前继续他的表演，他哭嚎着，捶胸顿足，扯着自己的胡须，头往墙上撞，一副痛失爱女肝肠寸断的慈父模样，他嚎叫着：“都快给我追，将我的多妮追回来呀，我的短命的闺女呀，你将爹一起带走吧！……”
崔万财虚张声势，分派家奴去追尸，家奴们知道个中机关属崔万财一手所布设，便都佯装寻找，转了一圈回来，依旧属演示性质。这样，崔家的一场轩然大波才算按下。
昨天听地保叫嚷后，他与老伴也去观看。一看差点昏了过去，那正是和尚所穿戴之物。他不明白，怎么这衣服首饰竟在这里。他悄悄打探着，挤在人群中，终于听出了眉目，那就是和尚死了。他糊涂了，莫非真是诈尸，跑出去后被人掩埋了？但大家却都说那和尚是被人抹了后脑勺，这到底是怎么回事？
崔万财与老伴回到家里，彻夜不眠。思前想后，只有豁出去，主动报案，以假乱真。如今再不出面，早晚被人揭出来更被动，事不宜迟。
这正是砍倒棵子狼出来。
崔万财与老伴王氏于第二天一大早，在衙门口敲响了那面赤铜鼓，高声连喊：“冤枉！”
差役见状，上前问道：“何事击鼓？有何冤枉？”
崔万财和王氏哀哀恸哭：“我们要见青天大老爷，我们要见徐青天！”
差役忙进里面回话，徐新通其时尚未起床，听得赤铜鼓响，心头早已一振，这一刻又听差役回报，忙起身，粗略梳理一番，即刻升堂传崔氏老俩口上堂。
崔万财与王氏一高一低一粗一细地喊着：“冤枉！闺女哟，我那苦命短命的闺女呀！”上得堂上跪伏在地将头磕得“咚咚”直响。
徐新通问：“下跪何人，因何事喊冤？”
“小民姓崔名万财，这是践内王氏，家住崔家寨。门外出示乃小民之女多妮之物，小民乃为小女之事喊冤。”
徐新通与蔡昂一个对视，不动声色道：“有何冤枉，从实道来！”
“小民之女多妮，前几日因心口疼痛突然死去，因天气炎热，连夜请来孤岭寺和尚诵经，不料念经时，女儿忽然诈尸出走！家人到处査找，至今不见女儿尸身，今天一早在衙门口，见了那衣服首饰，正是女儿诈尸出走所穿戴的，如何只见衣服不见尸体？是何歹人扒了女儿的衣服？请大人为小民做主！”
徐新通听到此处，一拍惊堂木止了崔万财的哭声：“你口口声声说你女儿诈尸出走，谁能替你作证？”
“大人，那夜为女儿诵经的七八个和尚可以作证。”崔万财干脆地回答。
“来人，将孤岭寺方丈及和尚们提来。”不一会儿，那些倒霉鬼一个个被带至公堂，徐新通指着这灰溜溜的一群和尚道：“崔万财，仔细看看，都哪几个和尚在场？”
崔万财看了一圈子，越看眼越花，越看越糊涂：“这叫我怎么说呢，都是秃头，头上都带铜钱儿……”
“看清楚了没有？”徐新通追问。
“回大人，小民当时是命家奴前往孤岭寺请的和尚，那夜，小民悲伤过度，天黑，不记得一个面孔，只觉得都长得一个模样。”说完，他才发现在和尚堆里，挤在后面发抖的小和尚说：“嘿，只这小和尚小民记得清楚。”
徐新通转过来问众和尚：“那天夜里，你们谁去参加诵经的站出来。”
和尚们你看看我，我看看你，都不知所措，也是挨打挨怕了，他们都知道，这个徐老爷打起和尚来决不心慈手软，因此，都不往前迈步，徐新通将小和尚喊出人堆：“你，出来，给我将那晚诵经的一一指出来。”
小和尚胆小，不敢不听，便不顾师兄们暗使眼威，一个个拽了出来。
“那晚去崔家诵经的是你们吗？”徐新通问道，和尚们只好点头认可。徐新通又命差役将那身女衣和首饰展示开来，让他们辨认：“这可是那女尸身上所穿戴之物？”
众和尚尚未及答话，只听小和尚一声尖叫“啊——”，脸刷地白了，两眼上翻，竟又昏了过去，原来小和尚本已将那恐怖的一幕淡忘了，如今见这衣服，不由地又一想起那黄裱纸的上下飘动，尸手拍打他的脑门，似乎那衣服就是尸体，在差役的手上动了起来，再一次显现了它的狰狞和恐怖。
徐新通命人掐小和尚的人中，将他弄醒后带下堂去了。这边继续审问：“那天夜里，可有诈尸这回事？”
众和尚异口同声：“确有此事，千真万确。”
“诈尸时，你们看到女尸的脸了？”徐新通问。
“没有，一张黄裱纸盖着。我们见状全跑到后院去了。”一个和尚大着胆回答。
“那天诵经的人中，有没有云净？”
“没有。那天夜里云净不在寺中。”这时，徐新通与蔡昂递了一个会意的眼风，点了点头，身子往椅背上一靠，出乎意料地大笑了起来。这一笑，满堂和尚以及崔万财老俩口顿时毛骨悚然，仿佛大祸临头。
徐新通的笑声在他自己的一声石破天惊般的惊堂木中戛然而止。静场。似在等待什么。那些人在这等待中受着煎熬。一声断喝打破了肃杀的宁静：“崔万财——”
“小民在！”崔万财惊惧地应道。
“好你一个大胆刁民，你制造假相，欺蒙本官，自以为是，实为自欺欺人！”徐新通满脸怒容一口气数说下去：“所谓诈尸出走之人，分明是和尚云净，你偏说是你女儿。说，你是如何将云净治死装猫变狗的？你为什么生要将他男扮女装冒充你女儿？你又是怎样追赶云净杀人灭口在柳家坟地，你偷梁换柱将女儿与和尚掉包是为哪般？黄秋菊尸身又被你藏匿何处？你女儿究竟是死是活，现在哪里？今天你不给我瓜是瓜枣是枣说个明明白白，我就叫你尝尝本县刑法的厉害。”
徐新通被这桩奇怪命案缠绕进去，他强烈的愿望便是如何缘着一根清晰的线索，将真凶从扑朔迷离的浓雾中拉到亮处，他急于想看清这张脸，有时觉得凶手就在那里，但一定神便又失了踪影。越是充满疑团的案件，越对徐新通有吸引力，他急他躁，但不能丢下片刻，捉摸过来反思过去。崔万财的一番话，多像是“此地无银三百两”啊，仿佛有一道电光，刹时照亮了那解不开的谜团：云净去豆腐坊之前，必定与崔家有着一种必然的联系，崔万财或许正是左右云净命运的操持者。无论如何，云净是陷入了一连串命中注定的漩涡，那一夜，云净势必要在人间与地狱之间几经周折，像一道算式中可有可无的数字，被命运的手指加加减减，在生死边缘连栽了几个跟斗之后，冥冥之中的神灵终于玩够了这场游戏，以相当不负责任的态度，将他摔到了万劫不复的渊底，弄了个屁股朝天，俯趴在女人的棺椁之中，留给芸芸众生一个练唇磨舌的话题，在众人的舌尖上被抛上来卷下去，纤尘不沾云里来雾里去，真格地堪称“云净”被净云着了。徐新通从蔡昂的目光中肯定了自己的推测，并以兵不厌诈之法对崔万财进行了直截了当的攻心战术，崔万财果然被敲击得无处躲藏，徐新通的话早已刺透了他的防护。
崔万财萎缩了。老伴王氏面如死灰，魂飞魄散，浑身颤抖如筛糠。崔万财眼看王氏精神已然崩溃，自己浑身知觉全失去了，只有一个大脑白森森悬在虚空中快速地旋转着，他听出徐新通话中的份量，他在紧张地掂量着。
徐新通见崔万财与王氏俩人神态，心中大振，便紧追不放，大喝：“崔万财，本官问你的话听见了没有？”
崔万财没吭声。
“来人哪，把老婆子给我夹起来！”徐新通吩咐道。王氏一听，瘫作一团泥。
“大人饶命！我招！”
崔万财眼见自己弄巧成拙，谎话再也编不下去了，又见要夹王氏，心想：家丑是非亮不可了，关键时刻保住两条老命要紧。
于是，崔万财便从多妮婚姻谈起，如何与长工二牛私奔逃婚，自己如何连夜带人去大女儿春妮处搜追多妮与二牛，误抬了大黑箱子，岂不知大黑箱中藏着与大女儿春妮偷情的和尚，回到家中才发现箱中的实情，此时和尚如何憋闷死去，自己又如何为了隐瞒两个女儿的丑事，将和尚男扮女装李代桃僵冒充多妮。停灵诵经时，和尚如何意外活转逃出家门，个中详情一一道出，说到和尚诈尸逃走处连连挥掌噼哩啪啦自己掌脸：“我们崔家时运不济，家门不幸，丑事接二连三，我所做所为都是为了维护崔门的脸面，深怕被人作笑柄，怕老脸没处放才将错就错将和尚冒充小女的，实乃不得已而为之。但那和尚跑走之后人又到了哪里，我们一概不知，后来听人说柳家坟地死了个和尚，我也没往云净身上联想，心想，和尚那么多，不知又是哪方和尚作孽被人治死。直到昨天下午我见了这身衣服还没完全相信那死和尚原是从我家诈尸跑了的那一个。小老儿所言句句实情，绝无半句瞎话。那夜和尚跑后，这几位师父尚在家中，因小和尚被吓晕，倒在灵棚之内，直缠扰到天亮，小和尚醒来，这几位师父才离去。这段吋间我一直和他们在一起，他们可以作证。我纵有杀和尚之心也没有杀和尚之胆量，再说和尚死了与我又有什么益处呢？我只说和尚一跑了之的，又谁知天没亮他又死一次呢？这真是天下之大，无奇不有，这奇怪之事都让我崔万财碰上了。说来说去，是我崔万财倒霉。”崔万财说罢，不由地悲从中来，老泪纵横，咳嗽气喘不止，羞愧绝望，痛不欲生。
徐新通深叹一口气，有气无力地宣布退堂。凶手究竟是谁？一线希望又断了。
崔万财暂被收监，将王氏先放了回去，随时听候传讯，和尚们在真凶未获之前，继续收监。
7
黄秋菊的丈夫柳益正，在妻子出事不久便兴致勃勃地回到家中。半年多来，他吃尽万般苦，为的是做生意多赚点钱，以博得妻子和母亲的欢欣。终于，他如愿以偿，赚了一大宗钱回来了。
家中的凄凉之境和秋菊的不幸是柳益正做梦也没想到的。只见老母亲形单影只一�