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，他在什么地方见过。他的手臂变长了，失去了与身子的比例，手臂继续长大，最终与身子脱节，独自向远方飞去。他不知道身子丢在何处，也不知道天地在哪里。在揉皱的棉纸样的岩石上，他看见宏吉猥亵的目光，色迷迷的，露出了恶毒的微笑。他用手遮住双眼，可两只手变成了蟾蜍的掌，粘乎乎的，指间长着蹼膜。他觉得自己想叫，又叫不出声，口中有一种腐朽的气味。身下的岩石裂开一条缝隙，缝隙鼓动着汹涌的黑暗。缝隙越裂越大，裂成一张巨口，四肢、头颅变成了一堆零件，他旋转着跌入黑暗的巨口里，失去了知觉。
述空醒来，觉得仿佛已经过了许多个年头，感到有什么东西在敲打自己，渐渐发现自己躺在冰冷的石头上，沙素正轻轻地拍打着自己的额头。
“醒醒！述空，醒醒！”沙素轻声叫着，“不用怕，不用怕……”
“怪兽！”述空还在呓语，“有怪兽！”
“没有什么怪兽。”沙素说，“刚才我见你在石桌下喊叫，桌上有一本搭了色的图画，掀开的一页是仙女与青龙搏斗。我从房间里的气味判断，你一定吸进了有毒的气体，我迅速把你背了出来，这会子我也感到有些头痛。”
“可我究竟看到了什么？”
“你什么也没看到。实际上，那灯里燃烧的是一种能使人产生幻觉的物质。我闻了这种气味，那是荼靡参草的味道。”
“有人用这种药草吓唬闯入者，仿佛这里有魔鬼守卫！刚才，你究竟看到了什么？”
述空努力回忆着，语无伦次地描述他的幻觉。沙素听了笑着说：“一半是你在那本画书上看到的，一半是你自己的欲望与恐惧的外现，这就是药力的作用。我在峨嵋山上结识了一位药师，他给我讲过这种叫荼靡参的东西，纯粹是一种草药。民间传说的采花强贼，用熏香把小姐熏倒，乘小姐神志昏迷中行事，所用的熏香就是这种药草做成。峨嵋山中还有植物叫曼陀罗花，闻着它的气味就浑身发麻。汉代名医华陀，采集曼陀罗花制成麻沸散，利用它的药力，将病人麻翻，然后给病人开刀。”沙素说得津津有味，“草药知识是一个宝库，有人把这些知识封锁起来，涂上鬼怪的色彩，用来恫吓无知的百姓。太可恶了。”
两人一边说一边走，紧挨着他们的另一个房间里，发出既不是人又不是兽的一种呜呜声，仿佛有幽灵徘徊于两个房间。照理说，对这里的吓人的现象述空也应该适应了，可乍听到这种怪声，他头发麻双脚发软，不敢前进。沙素一定也感到了什么，他用力摸了自己的脖子一下，舔了一只手指，高高地竖起来，端过蜡烛四下观望。
“噢——”沙素笑了，指着相对的两堵墙上一人多高的地方，那里有两个相对的狭窄开口，他手伸到那儿，就会感到从外面灌进来的干燥的风。站到近处，便听到更大的呼呼的响声，好像外面在刮风。“这些开口之间的位置是呈一定角度的，在大风之夜，从这些开口吹进来的气流相互撞击，在一连串的房间里形成涡流，发出刚才听到的那种怪异的叫声。这声音加上魔镜和那盏草药灯，定会令擅自闯入的傻瓜吓得魂飞魄散。刚才我就以为有毒蛇在舔我的脖子呢！”
两人疲惫不堪，双腿好像不听使唤，顾不得核对走过的房间有几洞门几洞窗了。述空头昏脑胀，东脚打西脚，实在走不动了，坐在一条石阶上呆呆地望着，自言自语地说：“看来，今天只好在这儿睡觉了。”突然，眼前一亮，似乎出现了奇迹。
原来，述空被草药熏倒，幻觉中飞落的线条在脑海中排列的图形，与眼前门拱上的图形一模一样。他本能地觉得这中间必有蹊跷。一边口中念着，一边用手指在石壁上画着：“长，短短，短短；长，短短，短短。”
仔细端详着，疲惫中的沙素兴奋起来：“看看下一个房间，是不是‘长，长，短短；长，短短，短短，？”
述空跑过去查看：“对，正是。”
沙素指指相反的方向：“去看看那个房间，可是‘短短，短短，长；短短，短短，长’？”
“一点不错！”述空疑惑地问，“你怎么知道？”
“原来，这些七边形的房间是按照卦象的顺序排列的。咱们愚蠢到这种程度，到现在才发现。”沙素说，“这房间上的图形是‘艮下艮上’，下一个房间是‘艮下巽上’，上一个房间就是‘震下震上’了。如果数一数，这些七边形的房间，可能正是八八六十四座。按照卦象排列，这六十四幅图形，没有一幅和另一幅是相同的。”
述空皱起眉头，回忆幻觉中看到的那幅图形，和眼前的这幅确实完全一样。他提议，应该依照卦象的顺序，将这六十四座房间核对一遍。沙素摇了摇头，“燃完三根蜡烛，卯时就要到了，黎明前必须离开岩洞，只能留待下一次了。”
按照卦象所示的方向，穿过五十一个房间，果然回到了最初的走廊。两人望着石龛里那些没有皮肉的面孔，露出了微笑，似乎是见到久别重逢的老朋友。两人爬出地道，重新回到古刹，四十九尊佛像谛听着黎明的声息，守卫着人间的美梦和幸福。岩洞里那些幻象那些恐怖，仿佛在遥远的另一个世界，距离他们很远很远。
天边吐露一线微曦，古刹真宁静，人间真美好！
7
这天正是辨才的生日，全寺僧众忙着撰写书法作品向辨才祝寿。这样一来，贺寿成了一次书法展览。这个规矩是智永师祖在世时立下的，后来成了惯例。
沙素酣睡了一夜，醒来正是念过早经的时候，见僧徒们舞笔弄墨忙着准备寿礼，心想，这是个难得的机会，正好探听一下辨才的虚实。挥笔写了一幅贺联，携起礼品向山顶走去。
宁静的山顶小院变得热闹起来，僧徒们来来往往络绎不绝，各类书法作品挂满了室内室外。沙素躬身施礼，呈上自己的墨迹，辨才打开，见贺联写的是“一生求禅不辞劳苦觅神迹，五岳游罢方知此处是仙踪”。字迹如飞举之仙逸群之鹤。辨才心中愉悦，关心地问道：“几天来身居敝寺，生活可好？”
沙素恭谨地答道：“斋饭可口，禅房安宁，研读佛礼，练习书艺，心胸畅然怡然。”
辨才十分欣慰：“研读谁的法帖？一日练习几纸？”
“自然是研读辨才禅师您的法帖，一日练习十余纸。有时通宵达旦，欲罢不能。”
“老衲惭愧，老衲惭愧！”辨才口中谦虚，表情却很高兴。转身指着一帧书迹，“借您的法眼，评鉴一下这幅怎样？”
沙素已经看出此书出自辨才的手笔，却装出一本正经的样子：“此为《孔子庙堂碑》，是前辈虞世南的得意之作，据说法帖写成后进呈圣上墨本，被赐黄金印一枚，一时传为佳话。不知是真是假？”
辨才摇了摇头：“这是老衲的涂鸦之作，怎敢冒充书界巨擘虞永兴的墨宝！”
沙素故作吃惊的样子：“可以乱真，完全可以乱真。”
辨才指了指对面墙上悬挂的一幅秦篆一幅汉隶：“篆书圆柔，隶书方正，依沙素禅师所见，用笔之道，圆柔与方正，哪一种为佳？”
沙素本是个善于辞令的人，在辨才面前又想炫耀一下：“混沌初开，天圆地方。动则圆，如轮转；静则方，如塔立。书学虽是小道，却凝聚着灵性。有时用笔圆柔，有时用笔方正，圆和方，相融相通，圆中有方，方中有圆。”他指了指墙上悬挂的一帧《诸佛要集经》说，“外形圆而内涵方，疏朗如晴空日月，应该是禅师的舒心之作。”
辨才连连点头，佩服沙素的眼力和见解，指着满墙的书迹请他评鉴。沙素也不谦让，每鉴赏一幅都摇头晃脑品评许久。当走至屋角棋枰附近时，借抚平书纸的机会，将那颗红玛瑙石，从一个方块挪到了另一个方块，也就是从“算命佛像”挪到“骑虎佛像”的位置上。这是沙素的精细处，为的是迷惑辨才，使他不易发现有人进过地道。
在一帧书迹前沙素停住了脚步，惊奇地“啊”了一声。辨才问：“您也认识它？”
“这是梁武帝时代发现的，刻在一块古代的牛骨上，形同鸡爪，有人叫它鸡爪文。这几个字是：元示五牛、蚕示三牛。”辨才连声夸赞沙素博学多识。在巨大的《千字文》法帖下，放着一本《永字八法》，绢帛封面，装帧华贵，沙素上次来时曾经见过，顺手拿起来掀开一看，里面竟是一张白纸。沙素疑惑不解，辨才急忙夺过去，神色慌张地说：“这是先师留下的书理大著，老衲愚昧，不能领悟。”说着，将它塞进抽屉里。
《永字八法》是研究书理的著述，晋代早已行世，到了智永手里把它完善，成了学书者的门径。这本书不应该有什么秘密，更不值得辨才如此神色慌张，然而，这封饰华贵的书壳里，竟只装了一张白纸，这不能不令人怀疑。为了应付眼前的尴尬，沙素微笑着背诵起《永字八法》的口诀来：“侧法第一如鸟翻然侧下。勒法第二如勒马之用缰……智永师祖的《永字八法》，弟子早就学过，只是无缘拜读师祖的真迹……”
辨才“啊啊”地应付着，不愿多说什么。
8
生怕夜长梦多，沙素和述空不敢拖延时日，当天晚上携带准备好的器物，再次进入岩洞。
按照卦象顺序确定的方向前进也并不容易，因为石书上的线条大多风化剥蚀，难以辨认清楚，要依靠猜想判断，有时还要上下联系起来推演，需要花费许多时间。每走过一个房间，要在墙上留下标记，那是只有他们两人才能看清和懂得的密码。
又听到那种令人惊恐的低沉的呻吟。寒风从箭形风口内吹进来，手脚冻得有点麻木了。沙素一只手捂住烛焰，像是借着烛焰取暖，述空不时将一只手插进胸前的衣襟里。
两人走得并不快，见一堵墙下放着七八个石墩样的东西，石墩上雕满了文字，书迹硕大。沙素将烛光凑近：“这是周代的石鼓文，谁把它摹刻在这里了，真是着了魔了。”
述空瞅了一阵，一个字也不认得。
沙素说：“传说它是周宣王时期的书迹，上承黄帝时代书家仓颉，下启秦