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毕竟，这样的结局，午夜梦回时，不知在两家为人父母脑中出现过多少次。
世人只见世家勋贵朱门绣户，代代高官厚禄、华服香车，却时常忽略，但凡一个大姓能屹立不倒，是需这些家族中有先辈筚路蓝缕、有来者前赴后继的。
这种富贵荣华背后的传续，要多少眼泪和热血去支撑、要碎掉多少父母的爱子之心，其中甘苦或许只有门第相近的人家之间，才最能体谅共情。
帝师德高望重，一生泰半心血都花在“教导、斧正同熙帝与定王”这件事上，对自家儿女颇多亏欠。
好在她尚有一儿一女能理解母亲想要盛世重开的壮志，并不计较母亲对自己的疏忽，个个自强，虽无惊世之功，却都堂堂正正。
她本育有子女三人，大女儿罗霜在陛下登基之前便是其左膀右臂，后专注治学，成为昭文阁大学士之一；二儿子罗霁少年时入了行伍，浴血数载，也凭自己一身血气拼出个百夫长。
而她的小儿子，在四十年前定王与陛下兵临京郊时，不知为何竟被裹进闻风逃窜的宁王、平王余党残部，不知所踪。
如此一来，罗霁身死殉国后，帝师膝下便只剩罗霜一个孩子了。
当得知罗霁之死的主因，是为了在混战厮杀中护住严怀光，忠勇伯对罗堇南的愧疚之情自是无以言表。
帝师不但失去了那个儿子，母子之间还连最后一面也没见上，为人父母者，最痛最痛也莫过于此吧。
因此忠勇伯才当众放言，将来定还罗家半子，以承这恩情。
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“家父当年说这话时，虽是诚心诚意，却着实欠了些周全思虑，”严怀朗将下巴轻轻搁在月佼肩头，无奈笑叹，“那日在龙泉山上，罗大人同我谈起此事，也是摇头苦笑。”
如今大缙风气大开，无论陛下还是帝师，都在大力推动年轻人自主婚事，极力想要消弭从前那种“婚姻之事必唯父母之命是从”的旧俗。
忠勇伯府越是诚心想践行当年那句承诺，罗堇南便越是进退两难。
毕竟那句话是当众说出来的，忠勇伯的拳拳诚意众人全看着呢，若罗堇南强硬拒绝，无疑是打了忠勇伯府的脸。
于是罗堇南只能含糊拖了这么些年，想着若是自家孙女与严家后生能两心相悦，这对两家来说就是最好的结果。
“所以，是那罗家姑娘没看上你？”月佼竟没心没肺地指着他，笑得见牙不见眼，幸灾乐祸极了。
严怀朗扭头就在她脸颊上咬了一口，惹得她慌张捂住红脸瞪人了，才没好气地道：“是我怕死了她。给惯的，比严芷汀还熊！”
他打小就不爱与姑娘家相处，究其根源，大约就是因为他周围被惯坏的“熊姑娘”太多。
严芷汀是一个，罗家那姑娘是一个……包括他的母亲冯瑷，早不是姑娘了，依然“熊”性不改，他看着就头疼。
他宁愿跟在外祖父身边，甚至远走他乡、出生入死，也不想费神应付这些大大小小的“熊姑娘”们。
“那……你……”月佼狐疑地觑着他，“是因为，我不熊？”
严怀朗早已习惯她没头没脑的说话方式，立刻明白她的意思，笑着晃了晃膝，轻轻将小姑娘摇得笑了起来。“你除了总是‘对我吃干抹净就跑路’这点不像话之外，毫无瑕疵。”
“瞎说，哪有‘总是’？！”月佼笑倒在他肩头，甜甜蜜蜜蹭来蹭去像个毛团子。
“当初在红云谷的瘴气林，也不知是谁偷偷摸了一把小手就跑路了。”严怀朗白眼望天，哼哼道。
听他旧事重提，月佼羞恼地抿着笑，拿双手挤住他的两颊，将好生生一张俊脸挤到变形：“快忘了快忘了，不许再提！”
笑闹一阵后，月佼又忧心起来：“可你的母亲去向陛下请婚旨了……”
“你瞧陛下理她了吗？没叫人直接将她扫出宫门就已经很客气了，”严怀朗撇撇嘴，又揉了揉月佼的脑袋，安抚道，“这事你不必放在心上，我与陛下、罗大人都已有共识，待我替罗大人寻到当年走失的那个小儿子的消息，这天大的人情债，也就算清了。”
只要他寻到罗家那小儿子的消息，这就意味着不止还了罗家“半子”，如此一来，两家人就都好顺梯子下了。
月佼点头点到一半，忽然又焦灼喃喃道：“可是，四十年前走失……那如今怎么也五十来岁了……万一，万一，那人已经不在世了呢？这样就不能算还上了吧？”
若到时找着人，却发现已不在世，那还是欠着罗家一个儿子，那严怀朗……
一想着他若找不回人，或找不回活人，就还是可能会被送去还债，月佼简直急得要薅头发了。
“罗大人是个讲道理的人，”见她发急，严怀朗温声解释道，“只要能找着个下落，无论是生是死，都算我不辱使命。”
那日在龙泉山上，罗堇南已经开诚布公地与他达成这个共识了。
月佼这才放下心来，“那、那咱们认真找，一定会找着的。”
“咱们”，这个词听得严怀朗那叫一个通体舒畅。
“那你说，我能不能是你心上人了？”他凛目望着她，神情执拗，非要她给一句清楚明白的话。
“你、你心里明明知道，做什么一直问。”月佼生出些小女儿的羞涩心思，明知他要的不过简简单单一句答复，竟就是说不出口。
严怀朗轻轻捏住她的下巴，定住她左右摇晃的小脑瓜，“我险些就被始乱终弃，还不能要个说法了？”
月佼那对亮晶晶的眼儿四下乱瞟一阵，眼见拗不过他，便咬了咬唇角，忽然低头在他唇上亲了一记。
猝不及防“啵”的一声，仿佛心间开出一朵花的声音。
严怀朗回过神来，明明唇角已悄悄上扬，却还傲气骄骄地翻着小白眼，“这‘说法’太过含糊，听不懂。我……”
话音未落，她却又一次低头，再在他的薄唇上种出一朵带响的花。
“你这……”哪里学来的无耻手段。
严怀朗也就只来得及说这两个字，那混蛋兮兮的小姑娘又偷袭了他第三回 。
“呐，先、先说好，”月佼红着脸觑着他，“我不想让同僚们以为我和官长勾勾搭搭……当值时你还是官长……咱们、咱们悄悄的……”
至少，在替罗家找到人之前，悄悄的。
她话说得颠三倒四，严怀朗却明白她的意思，不过他还是做出委屈微恼的模样：“合着你连个名分都不给……”
那红脸小姑娘又一次胆大包天的吻了下来。
这一次，严怀朗可不会再让她“种花”了。
他得教会他的小姑娘，亲吻心上人这件事，也要像读书一样，认认真真、踏踏实实、深入钻研，不可浅尝辄止。
第五十七章
至八月十六，月佼一行的五日休沐结束； 继续回右司上值。
因眼下的案子暂无需动用他们这批人； 右司中郎将谢笙便依照惯例安排他们进入右司专设的学馆进学。
学馆位于监察司典史阁的正堂，学子多为右司员吏； 授业师者通常由右司高阶主官或昭文阁大学士担任，既讲经史子集，亦论时政、策略，有时还对往年旧案复盘剖析；偶尔也会请来一些名声煊赫的朝中文武肱骨，算是帮着拓宽眼界； 增广见闻。
如此种种； 对新近的小武官们自是大有裨益，因此也会有新升任的令史、掌固官、主事官之类从九品、从九品下的小官员前来听教。
这回的主讲师者是昭文阁大学士罗霜，讲的是《大缙史。李氏缙》这一部分。
大缙传续数百年； 至如今同熙一朝，国号始终未变，皇帝却已换了姓。
新修史书将光化末年的“武安郡主云安澜联合定王李崇琰兵临京郊”这一事件称为“云代李氏”； 并以同熙元年为界，将此前数百年统称为“李氏缙”，之后便是如今的“云氏缙”。
现年已六十有三的罗霜生于李氏缙时期的光化年间，也是“云代李氏”的亲历者之一，由她来讲解李氏缙时期与现今的种种差异，自是生动得多。
接连三日； 月佼受益匪浅。
虽此前她已从书中读到过这些事，严怀朗也曾耐心替她答疑解惑； 可她似乎从未真正深想过其中许多的利害对错。
如今听了罗霜深入浅出的讲授，她才终于能明白，如今大缙女子理所当然享有与男子同样的权利，是陛下和她的同伴们如何奋不顾身地争取回来的。
她与她们这一辈人何其有幸，能躬逢盛世重开，自前人手中接过这壮丽气象，以千千万万的微光，守护这昌明山河。
****
八月十九日酉时，夕阳西下，月佼自官舍后院的拱门旁探出头来。
见严怀朗长身立在不远处的树下，月佼张望四下无人，便飞快地跑过去站到他面前。
十七那日严怀朗接到消息便去了京郊卫城，今日午后方才返回，算一算，他俩竟有两日不见了。
月佼猛地环臂在他腰间抱了一下，仰头冲他软搭搭笑眯了眼，小脸在他肩头亲昵地蹭蹭。
严怀朗心头一暖，正要回抱住她，她却忽然又倒退两步，明眸机警地环顾左右。
“松鼠精，这就过分了啊，”严怀朗有些不满地笑瞪着她，“午后在典史阁外，偷偷摸摸活像暗线接头也就罢了，怎么这会儿还这样？”
两情相悦之事，被她搞得像偷人似的……真是伤感情。
月佼轻咬着下唇，略垂下脸笑哼哼道，“说好要‘悄悄的’呀。”
严怀朗没好气地轻笑一声，还是顺着她的意思，转身走在前头。
出了官舍大门，两人进了严怀朗的马车后，严怀朗才伸手要将人捞过来，那小姑娘便主动又热情地侧身坐到他腿上，乖乖窝在他怀中。
这一招对严怀朗来说真是奸诈，方才那点不太顺的气立时就顺了。
“怎么又去南惠坊呀？”月佼笑眯眯地环住他的腰，随口道，“忽然想起我还欠着你一顿饭……太和楼很贵的。”
午后，严怀朗自卫城回来，知她在典史阁听教，便过去寻她。两人约好放值后在官舍碰面，待月佼换下官袍后便一道去南惠坊的太和楼用晚饭。
五月里严怀朗带她去过太和楼，虽那回是严怀朗提前订好，她并不知价钱几何，可光看太和楼内衣香鬓影的排场，也知道一定不便宜。
严怀朗板着脸道：“到时你若付不起账，就留在那儿好好给人洗碗抵债吧。”
“我带钱了！”月佼骄傲�