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“不行！”一直一言不发的宁乔厉声阻止。
“为什么不行？大帅……信不过我？”宁策反问，但语气明显矮了下来。
“你这是冒险，是拿士兵的性命开玩笑！你是将军，不是赌徒！”宁乔瞪着宁策的眼睛，就像要迸出火来。
“大帅，您打了一辈子仗，从未如此窝囊过，那个德何钦是什么货色您还不知道吗？二十年前他就是您的手下败将，这不您对我说的吗？怎么老了反而胆小起来？”宁策激动地反问道，说罢，他一掀帐帘走了出去。
良久，流苏乱颤。
“你……”宁乔被驳的一时语塞，激动的浑身颤抖——不知是气愤，抑或羞愧？
“大帅！”云靖惊得张大眼睛，看着宁乔捂着心口，瘫坐在椅子上，神色涣散地看着二人。
“没事……”宁乔虚弱的摆摆手，望着帐顶，“我真的老了吗？”
“要不要把宁将军追回来？”
“罢了，任他去吧！宁策我知道，你若是拦着他，他不会说什么，但总不会罢休的。受受挫他就醒了。”
*
与此同时，洛阳，慕家庄园。
“老爷……”云氏急切地看着慕彻，“霁儿的伤还没好，他去哪里了？”
“他去哪里？”慕彻抬眼看看妻子，“我怎么知道……”
“老爷！”
“哎呀夫人，慕霁好歹已经十八岁了，我慕家的男子哪有那么不堪——会死在外面？”慕彻鼻子哼哼两声，“夫人你也该歇歇了，孩子们都这么大了，别瞎操心了！”
“可是外面这么乱，敏家……敏家已经动起来了……”云氏满脸张皇。
“敏家？敏家如今没了‘百凰草’，还想凭什么独步中原武林？”慕彻淡淡地笑了笑。
——天微亮时，城门下隐隐约约地有两个人影。
“慕霁，你真的要走么？”云佩忽然冲过来拉住慕霁手中的缰绳。
“嗯。”慕霁应了一声，望向天边却没回头。
“那……这个你拿着。”云佩从身后拿出了一个锦红的盒子，“打开看看。”
打开盒子的刹那，艳丽的紫光从盒中射出。
“无影剑！”慕霁惊叹而又激动，他深知无影剑是举世无双的好剑，可夺人性命于无形，可他又何尝不知无影剑乃慕云家家传之物——其实这也是皇上几次要杀吴王的原因：先帝临崩时，传位于长子，却深知长子为人狠毒，便留给次子一柄尚方宝剑，必要时可弑兄自立。
而这无影剑又有自身的故事——它以来无影去无踪，可取人性命于无形而名盛江湖，至于它的由来，说来也巧，还有一段爱情故事为背景——千年之前，苍龙拔下颈后的逆鳞，给恋人打了这么一柄剑作为信物，约定来世再作人间伴侣，然后二人双双横剑自刎。后来，无影剑被云氏的先人发现，便作为权利的象征而流传下来。到了云正皓手里，他却把无影剑作为陪嫁给了女儿。这个故事云氏人尽皆知，只是云佩没有对慕霁提起罢了。再说那把夺魂刀，相传铸于契丹，但契丹人自古以来便不服王化，各部族各自称王，文化极不统一，宝刀的出处乃至现在何方都无人知晓，只是作为一个传说与无影剑齐名于江湖。
“这……”慕霁看了一眼无影剑，不舍地合上了盖子。紫色的光华瞬间被敛入盒中。
“你既然要去前线，自然还是它用着顺手。”云佩坚持，那神色中，依稀是一抹温柔。
慕霁看着，愣了片刻方道：“那我便拿着了。我这把佩剑，跟了我二十年了，你且替我保管吧！”慕霁拿过无影剑，仔仔细细地系在了腰间：“郡主的好意慕霁心领了。”
“云佩，我要去潼关，你回家吧。”慕霁上马走了几步发现云佩仍跟在身后。
“不，我要跟你走。”
“你出来告诉家里人了吗？舅舅他知道吗？”
“这……不管他们了，跟着你……省的……”
“省的什么！你这个傻丫头，半吊子的功夫，郡主你千金贵体，我带着你还不够累赘！”慕霁忽然扯着嗓子朝着云佩喊了一通，却感到莫名的心痛。
“是么……我是累赘？好，我是累赘，我走！”云佩涨红了眼眶，翻身上马，她动了动嘴，喃喃道，“表兄……”
“郡主何事？”慕霁勒住缰绳，回过头。
“表兄……你不能叫我一声表妹么……”云佩说着，狠狠地拍了一下马屁股，银色的骏马长嘶一声，像箭一般冲了出去。
“傻丫头……我不想带你去送死啊……”慕霁嘟囔了一句，低下头却发现无影剑静静地躺在自己的腰际。
“铮——”的一声，刹那绚丽的紫光笼罩了天地。
☆、死生契阔
北城门下，五千骑兵集好队，分成了两拨，一拨一百人由宁策统帅，剩下的由冷善成统帅。在冷善成的队伍里，有一支小分队，队领正是新的参军凌子雍。
两个统帅相视一笑，心里都如明镜一般。宁策和冷善成经常联手，彼此的套路都再熟悉不过，无需再交代什么，只等着那最后的一声令下。
“儿郎们，出发啦！”宁策高声喊道，随着话音落下，城门缓缓打开。
德何钦的队伍驻扎在前方不远的小树林中。这个时辰正是午饭时候，战场上空空旷旷，秋风习习，颇有一丝凄凉。
走了一阵子，出现了一个岔路。宁策心中已经盘算好了，左边的路是条小径——正是云靖口中奇袭的小径。右边的是条大道，直达敌军老巢。冷善成带大部队佯攻，引开敌人主力，宁策率小队深入敌寨。擒贼先擒王，这自然是最好的结果，最差的结果无非就是全军覆没。宁策总是喜欢挑战未知的敌人，早已把生死置之了度外。
作为主将本不应该，可是宁策好冲锋于阵前，宁乔也曾教训，“夫主将，三军之所系命也。主将不宜轻脱，自敌小寇，令国内上下危惧。”怎奈宁策一笑而过，依旧我行我素。
两位将领就此别过后分别踏上了属于自己的那条路。路的前方隐藏着什么，胜利？抑或死亡？
宁策带着士兵们在林中小径迅速地穿梭，一百人在林间行进，竟没有一丝声响。不知走了多久，宁策忽然下令叫停。
透过树林的间隙，隐约看见了一片帐篷。每个帐篷的门口都有士兵守卫，每个帐篷都是一样的白色，看不出哪个里面住着首领。
忽然，驻地骚动起来。宁策向右边望去，一队人马像一把剑一样，笔直地插入了敌军的营寨。领头的将领无比勇猛，他手中高擎着一柄马刀，无畏地冲在队伍的最前面。
敌人组队的速度奇快，整齐有序地在营中排开了阵势。冷善成并不是当真要打，只是做做样子，蜻蜓点水一般，点过即走。敌方士兵的脑袋像秋后待收的麦子一般齐刷刷地被砍了下来。
只听冷善成狂妄地笑着，大喝一声“走！”调马而去。而他手上，隐约还提着一个血淋淋的人头。赤龙骑兵就像一条赤色的巨龙，一摆尾，退出了敌寨。
敌人自是不罢休，紧跟着追了出去。
时机正好，宁策搓搓手，握紧了阔刀，伏在马背上，轻轻地喊了一声：“该我们了！”
敌寨大部已经跟着冷善成去了，营里空空如也，宁策带着十几个人轻巧地潜入了敌寨腹地。
“站住！”身后突然响起了一个声音。
宁策回头望去，只见是个敌军将领模样的人直直地看着自己。看不出多大年纪，但脸上有棱有角，没有一点褶子。
宁策冷冷地笑了一下，从帐篷旁取下一只火把，率先点着了跟前的帐篷。
“你不要妄动，我们寨里人比你多，乖乖缴械投降，我保证首领饶你不死！”那人说的竟是汉话，他看着宁策，并不管那着火的帐篷，看都不看一眼。
“好狂的口气，你也不问问我的刀同不同意！”宁策“嘿嘿”一笑，一张俊脸转瞬充满了杀气。
敌军将领愣了一下，眼前的人看样子应该是将军一级的，孤身闯敌阵，却不见一丝畏惧，是个不可多得的人才，何况又是这么年轻。
“你是什么人！”那将领举着刀指了一下宁策。
“你们首领在哪？你去叫他出来，就说宁策要他项上人头！”
“宁策？将门虎子啊！”将领笑了一下，“口气倒不小！实话告诉你，首领不在！不过你今日来了，想站着出去，就得过了我这关！都出来吧！”
闻声，四下立刻顿出了一圈士兵。一个个面无表情，似乎身在战场，一切血腥，都已经见怪不怪了。
十几号人被围在中央，宁策站在最里面。他略估了一下人数，至多不过二百，十几人对百十号人，外面潜着的，应该没必要叫了。这么想着，宁策抽出了阔刀。
那柄青色的阔刀在日光下闪耀着骇人的寒光，刀柄上突起的是一个栩栩如生的狮头，张着血盆大口，却被宁策紧紧地握在手中。其寓意，不言自明。
看到将领如此自信，身边的亲兵也配合着拔出了佩刀，个个目露凶光，已经做好了应战的准备。
“上！”敌将一声令下，士兵们应声冲杀了过来。
十几号人和靠近过来的敌兵纠缠在了一起，但他们紧紧地团成一团，宛若一个整体，敌兵根本近不了身。
不多时，脚下已经尸首成堆，血流成河，宁策抹抹脸上的血，一刀砍下了一个人头。看着那个睁着眼睛的脑袋骨碌碌地滚到一旁，宁策怔了一下。他八岁便随父从军，在战场上摸爬滚打了近二十年，对此已经冷漠了。然而此刻，望着那对眼睛，宁策心里有种说不出的感觉。
一个敌兵看宁策出了神，一个箭步冲了过来。眼看宁策就要死在他的刀下，一个亲兵冲了过来，一刀结果了那敌兵的性命。
“将军！”那名亲兵叫醒了宁策。
宁策回过神，看看身边的亲兵，再看看敌兵，仿佛杀不完一般，不能再这样纠缠下去了！敌方死了不下百人，而己方的十几号人，也或重或轻地受了伤。总之，眼下站着的人已经不多了。
“吁——”宁策对天吹了一声响亮的口哨。顷刻，林子里杀出了几十名身着赤色铠甲的士兵。
趁着乱劲，宁策悄悄收起了战刀，退到帐篷边，摸索着退开了。
*
潼关，中军大帐。
“云将军，抓到一名奸细！”话音未落，几名亲兵拉扯着一个青年进了军帐。
“奸细？”云靖笑笑，“好，放我这儿吧，正巧无事！