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见这一块表皮黑亮的疙瘩被涛姐一刀切开，内心褐红色。涛姐切成小丁，泡在清水里泡了会儿，才允许佳瑶衔一小块品之，清香脆嫩、味咸回甘，佳瑶吃得生津开胃。
“淡嘴吃也好吃。阿瑶，涛姐今天教你做一道彩云之南的家常菜，黑三剁！”
这名字怪怪的。佳瑶兴奋劲起来了，在旁观摩涛姐用雪亮的刀把黑芥剁好，又把配菜比如尖椒、杏鲍菇、皮牙子也切成相等大小，见这些食材都被处理成小丁，倒确实符合“剁”这个意思。
接着，但见黑铁锅里放了些底油，开了极大的火，涛姐熟练地将杏鲍菇煎炸烘干，又煸炒猪绞肉末，皆捞出备用。再从自己的私房货里取出小米红辣椒，切碎，把所有物料依次放入。最后加入拓东甜酱油，也是她的私藏宝贝。佳瑶又伸了指头蘸了口甜酱油，甜咸兼备、酱汁粘稠，香气浓郁、味道鲜美，便知不是池中物。
出锅前倒入香油和水淀粉，炒出来的黑三剁像座小草垛一样立得住，不是松松散散的散兵游勇，每个菜粒都饱满爽利，一堆一垛。这便是“黑三剁”应了“垛”的谐音。
夏太监早就嘴馋了，眯着眼要尝尝成品。佳瑶则暗暗记下了涛姐的步骤，特别是看她开足大火，涛姐说：“这菜需得爆炒，不怕糊锅，我家乡的人说越糊越好。”
佳瑶越听越觉得耍谓阏獠唤鍪墙趟袷墙淮�
夏太监有些不耐烦地拉长扁扁的声音道：“贵人，您还得去娘娘那儿谢恩呐。”涛姐木然地点点头，把酱油小罐塞给佳瑶，去了。
涛姐的故事就到这里结束了，以刘贵人的身份画了一个句号。有人说她凄苦终生，有人说她急赴黄泉，还有人说她远走高飞。总归，佳瑶是再不曾看见她。黑三剁葬了涛姐的年华，每咀嚼一口，都是说不出的香。
如果吃到了回甘的甜，佳瑶就想，也许涛姐顺顺利利地回到了她的家乡。
佳瑶唯有这般安慰自己，借以消弭内心的歉疚。不过，老天爷安排她听到了宫女可唯斗胆问贤德妃如此安排的用意。
可唯对贤德妃的衷心，天地可鉴。可唯本身的条件并不差，姿色、能力、聪慧综合起来分数很高，但她就是能毫无原则地对贤德妃俯首称臣。这会儿，她也是为贤德妃抱不平，骂刘贵人表里不一。
“可唯，你倒是冤枉她了。”贤德妃慢条斯理地喝了口茶。
贤德妃贾元春从娘家带出的丫鬟抱琴笑说：“可唯姑姑，难为你为娘娘着想。不过你竟糊涂，阿涛的为人，你难道还不清楚么？”
“奴婢愚钝，请娘娘明示。”
贤德妃亲切地唤她起来，一面道了原委。既是舍不得这般好的人才放了出去，又是疑心横生，难道真有宫中女子不稀罕荣华富贵？亦或是她蓄意更大的阴谋。再则，贤德妃身体不适，不宜承欢，环顾宫阙内阁，只有不言不语的阿涛安全系数较大。
诸般考虑，送她上位，对贤德妃而言都是只赚不赔的好生意。
可唯心悦诚服，佳瑶汗流浃背。领导的意图，怎么也揣摩不到尽头。
佳瑶又想，会否有一天她也被拱手送上去，人为刀俎我为鱼肉？
“阿瑶？朽木不可雕矣。不过一厨子尔尔。”
原来元妃给的是这个评价。
好在佳瑶压根儿也没指望过什么，无欲则刚，能够继续踏踏实实做菜。何况她收了宝贝甜酱油，又按照涛姐留下的秘方调配，取用五份黄豆酱油，加入两份半的红糖，两瓣八角，统统放入凉锅炖煮。
开锅的时候，志玲姑姑挑帘进了来，红了小白兔一样的眼睛，说“难为阿涛了”。佳瑶压上了挥不开的愁绪，喃喃道“怪我”。
“怪我。”志玲姑姑道，“原是该我去的。我哪里晓得阿涛这般刚烈。”
原来甜美宜人的志玲姑姑曾是贤德妃培养扶植新人的首选，无奈她坚决不从，并舌粲莲花，说服了贤德妃改选涛姐。
“是我太自私了。”志玲姑姑捧着脸，噙着泪珠，“我只当自己有小邱，却并不晓得阿涛也有心上人。误了她。”
小邱是谁？哦，每天帮忙宫廷倒马桶的马桶王子。
“可我与小邱，已经谈婚论嫁。哦，此事在宫中不可谈及。”志玲姑姑神色慌张道。佳瑶把手指竖在嘴边做了个噤声的意思。
有心栽花花不发，无心插柳，柳也不愿。
每个人的心上都横着这么一档子事，沉闷得越发没了精神。也不知是否出自愧意，或者是褒奖贤德妃的大度，圣上恩赐，准许贾氏女眷本月进宫觐见。于是贾母、邢夫人、王夫人等俱按品级着服入宫。亲眷们一见着，自是多愁善感好一番执手相看泪眼。
当着众人，人逢喜事的贾元春把佳瑶夸得快没边儿了。说她做的菜甚合脾胃，人也乖巧，说她小模样低眉顺目，玲珑剔透。若非先前听到元春的评价，佳瑶估计也乐得没边儿了。
这会儿还好，警示自己切莫得意忘形，谨慎道谢，缩在角落里与背景融为一体。且听贾氏女眷与元春闲话家常里短。后宫探视的时间并不长，每个人都有想谈的重点。
特别是王夫人。她这日来，至少要做两件极要紧的事。话题直接跳到贾家宝贝儿贾宝玉身上，元春少不得要关心幼弟“可跟着塾师正经地学了四书五经？身体可安？”又叮嘱“管是要管的，但管得太密太严，恐生不虞，岂不事倍功半。”
贾母一一答下，体恤王夫人母女连心，便示意王夫人说说话。王夫人乃大家出身，礼数周全，这才审慎开了口，少不得先要问候女儿的吃穿用度，又不敢说的太过头，以免冲撞皇家威仪。然后才试探着道：
“娘娘既说起了宝玉，宝玉这几日也精进了，前儿学着题字匾，老爷竟倒夸了他几句。想是娘娘恩惠福泽。宝玉也与他姐妹习字读书，或是跟这老爷听听政务，再过个三五年，也该去考个功名回来，若能光宗耀祖，也不枉娘娘疼他一场。”
“宝兄弟果然长进了。一晃，竟要到了立业的年景。”贾元春提及弱弟，含笑道。王夫人顺着女儿的话说：“何止是立业。少不得还要娘娘操心。”
贾元春立刻会意，拉过贾母和王夫人的手说：“我不在跟前儿，既是想多照应，也有难处。年下里省亲，单见家中薛、林二妹俱是姣花软玉一般的好人物，她二人与宝玉一块顽大的。还得是老太太、太太看得准。”
贾母忙道：“劳娘娘惦念，娘娘谨当以凤体为贵，这等琐事，不必惊动。”显然有她自己的主意。定了基调，于是王夫人不敢再说。
贾元春未必要撇划清楚，但多多少少向着生母，于是问及家中其余人，比如薛家姨妈宝姑娘可好。王夫人也按捺不住，红了眼圈说：“不敢相瞒娘娘。薛家的独子蟠儿，终是被判了秋后问斩。”
贾元春闻言皱起了眉头，思虑着如何翻手为云覆手雨。
作者有话要说：
您的支持，我的动力。
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37、凤藻宫（6） 。。。
薛蟠被判死刑。那他是死了呢还是死了呢还是死了呢。
——阿瑶，戒嗔戒怒，你又多事了。
薛蟠的杀人命案是年下的事了，案情明明白白，这会儿一审判决，含冤而逝的大嫂也可在九泉下瞑目，更见京中百姓奔走相告、拍手称快，就知公道自在人心。然而事实就是这般残酷，当事双方无人欢喜。
佳瑶毕竟和薛姨妈、香菱曾在一个屋檐底下住过，不由想她二人指不定哭成什么模样，薛家单传，恐怕也断了吧。说到底，便怪她们娘儿们教子不善、遇人不淑。
薛蟠何时会被行刑呢？到底该不该也让薛蟠一命抵一命呢？诸如此类问题则上升到“是否应废除死刑”这经久不衰的辩题，郝佳瑶捶了捶脑袋，抚平了因生死突变而惹出的感慨。薛蟠应还没有被行刑，大概会交由大理寺再去复核。他一只脚已经迈入死神殿了，依佳瑶说，早死早超生。
“阿瑶。”有人叫她，佳瑶抬头朝墙根看去，一个长着鞋拔子脸的大叔慈眉善目地叫她。阿瑶忙放下手里洗着半截的菜，热络地跑过去叫了声“赵大叔”。
赵大叔是位守护内庭门户的老公公，八品侍监首领太监。因他从业多年，摸爬滚打，熟谙主子心理，颇得官家倚重，在后宫内院算是有地位的。至于赵大叔缘何能对阿瑶和颜悦色，一则是赵大叔本来就爽气，二来他膝下无子女，对小辈儿的也爱提携一把。
再加上佳瑶的一手猪肉炖粉条，做的那叫一个心头好。
当然也有贾琏的金钱推磨。
赵大叔有任务在身，笑眯眯道：“姑娘，外头问你最近该吃些什么才好。”
一侯苦菜秀，二侯靡草死，三侯麦秋至。佳瑶歪着头想了想说：“吃些苦的，大叔，劳您帮忙传这几个菜名：苦瓜鸭片，用芝麻香油和盐炒就行；豆腐鲫鱼，得放豆瓣辣酱，加老抽；乌梅山楂开胃饮。，这个，前门儿大街上有现成的，别图便宜，要泡出来，还要用二贡糖。让他买回来再煮进去山楂和红枣，有薄荷叶就再好不过了。”
佳瑶嘱咐道。端的不敢舞文弄墨，以免将来落入他手成了把柄。赵大叔用他自己的方式给记了，花钱请赵大叔传话，总没错的。
还不是为了贾琏。“天上人间”少了佳瑶掌勺，食客不满，贾琏抓耳挠腮，请了几个厨子，做的菜却总是老套，不如佳瑶才思敏捷、创意十足。只好想了个折子，请人定期传个话儿。
赵大叔道：“都记着了，听着就不错。”
佳瑶把笼屉里的面点抓了几块给赵大叔，也不推辞，趁着热乎劲儿吃了一口，赵大叔说：“姑娘手艺确实好，赶明儿给大叔做几个黏豆包。”赵大叔是地地道道的东北人。佳瑶调皮地比了个手势说：“欧儿了。”
且说凤藻宫贾元春这几日的重点不自觉地移到表亲的事上，再加上气候渐干燥，对起居饮食也疏忽了。佳瑶看她日夜愁眉深锁，那份因涛姐一事而愤恨责怪的