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而今看来却是心头猛颤，连忙叫住准备离去的朱棣，声音有难以自持的激动：“四哥，你刚才说从人市买来的下人家在哪里。”
“北运河啊，怎么了？”
“北运河流经何处，源自哪里？”
这话问得委实奇怪，朱棣满腹疑问的解释道：“北运河流经北平北部和东部地区，其上游为温榆河，源于军都山南麓，自西北而东南，至通县与通惠河相汇合，北面的清河、南面的凉水河等几乎全注入北运河，是初隋朝开凿的南北大运河的最北段。”
拂晓听后顾不上解释，趿鞋冲到桌前细细看着纸上那六个字：天之涯，水之尽。
她明白了，原来如此，原来如此。
欣喜之色攀上眉角，化做黑夜中最明媚的色彩，“四哥，我明白了，原来宝藏第一句指的就是北运河。”
“你确定？”朱棣不太认同地道：“我也想过谒语中的水是指途经北平的河流，但光是经过北平的大河就有永定、潮白、北运、拒马、洵河，小河更是不计其数，你如何能确定就是北运何？”
拂晓抿一抿垂落在颊边的散发指着纸上的字道：“元朝将宝藏埋藏在北平，那么天之涯指的应当是北平的北边，而主经北边的大河只有北运河一条……”
“就算你说的对，可水之尽又怎么理解，北运河直接入海，难道我们要到海里去找吗？”朱棣打断了拂晓的话，不是他不想解开謎题，实在是此谜包含的太广，让人难以搜寻。
拂晓因他的话而沉默，但片刻之后，重新亮起的眼已带上了狡黠之色，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。既然谒语是真，那么必然有迹可寻，四哥明日可愿陪我去一趟北定河？”
朱棣握一握她伸来的手温和道：“我如何能拒绝你的要求。”
相视一笑，血脉相连的亲情尽融于这一笑之中。
正文 第十八章 布局
翌日，数十人簇拥着两乘朱红帷轿从燕王府走出，一路往北而去。彼时清光缕缕自云隙落入人间，想必又是一个晴好的天气。
过了不知多久，摇晃的轿子终于停了下来，顺着掀起的轿帘拂晓看到了连眼角都是温软笑意的朱棣：“小十，咱们到了。”
搭上他递来的手，拂晓怡然下轿，唇畔似若含了一池春水：“让堂堂一个亲王扶我出轿可是僭越了，若在宫中免不了又是一番说三道四。”
“本王疼自己的妹妹谁人敢有意见，何况……”他寻常一笑间亦是英气勃发，“我知道你是从不将闲言碎语放在心中的。”
“还是四哥最懂我。”笑意玲珑间目光已经从他脸上移开，北定河中河浪滔滔，奔流不息，莫说长不见头便是宽也极阔。
他们沿着河边走了一趟，并未发现什么，反是举目之下瞥见对岸有立有一碑，想是记述此河详情的，朱棣早已备下一艘大船，不消多时便到了对岸立碑之处。
石碑上字虽经多年风吹雨打但还清楚，果是关于此河的记载，并无其他信息。
朱棣略微有些失望，原以为着此来能发现些什么，结果却是一场空，果然还要从其他地方着手。
“小十……小十……”他连唤数声方令拂晓回过神，“在想什么？”
她的眼始终不曾离开石碑，手指徐徐在那些字上抚过：“四哥，这碑立了有多少年了？”
“这……”朱棣一时倒还真答不上来，幸而他来之前把北平专管河道的官员也给叫上了，当下由他代答：“回公主的话，此碑立了有二十多年了，还是在本朝之前。”
“二十多年……”朱拂晓不知想到了什么，手指用上了几分力，竟是以指甲在碑石上划出一道白痕来。
“小十。”朱棣见她如此在意这块石碑料定必有玄机，只是一时想不出个所以然来，只盼着拂晓能为自己解答。
忽地，一道灵光在脑中闪现，难不成……难不成……
“小十……”声音带上了难以自抑的颤抖。
拂晓幽幽抬眸，无数流光在其中流淌，“四哥你也想到了吗？”
“我，我不知道想的对不对。”极强的自制力令他下一刻便平静如初，只有眸中残留的激动泄露了些许。
“不如我们来比对一下？”
她的提议得到了朱棣的赞同，两人背对而立，以狼毫笔沾墨在掌心写下心中所想之事。
转身，伸掌，掌心之字竟是一模一样，半分不差。
喜色在两人脸上一掠而过，快得近乎无踪，拂晓长出一口气遥望还在岸边搜寻的十来个下人，声比水凉，“四哥，这些人你真是带对了。”
朱棣顺着她的目光望去沉声道：“局已经布下，端看鱼会不会上钩。”
“他一定会来。”
是夜，电闪雷鸣，狂风四起，下起了入夏以来最大的一场雷雨，雨水汇聚至北定河中，令其水流愈见湍急。
然正是在这谁都不愿出门的夜里，一群黑影冒雨来到北定河，驻足于那块不起眼的石碑前，取出随身携带的工具朝石碑下面挖了起来。
在稍远一些的地方，接连亮起几盏不惧风雨的明灯，照见风雨的同时也照亮了两张肃穆的脸，正是朱棣与拂晓，只不知他们深夜来此所谓何事？
拂晓倾听顶上雨落在油纸伞上“啪嗒啪嗒”之声，抿紧的唇一丝笑意也无。
朱棣怜惜地拭去落在拂晓脸上的雨水，虽有伞遮着，但风吹雨斜，到底还是有吹入伞内的。
“这里有我在就够了，你何必也来呢？若是淋病了岂不受苦。”
“我若不来，他又岂肯相信。”拂晓冷眼看着挖地的那些人，单手在淋湿的裙角掸过，“若能除去这个四哥乃至帝国的心头大患，我病一次又有何妨。”
“唉，你这般倔强，我是劝不动你了，普天之下也许只有母妃才能劝说于你。”朱棣对这个妹妹有些无可奈何。
“四哥错了。”她侧头浅浅一笑，“这样的事我永远不会让母妃知道，我可以保护自己，不需要她为我担心。”
朱棣摇头不语，怜惜之色在眼中愈发浓重。
太过聪慧的女子往往命途多舛，但愿拂晓可以是例外……
“他来了。”随着拂晓的这句话，朱棣迅速收拾了神色，全神贯注于出现在雷雨中的又一拨人影。
粗粗数去，这一次来的约有几十号人，个个身形矫健腰佩弯刀，隔着那么远都能感受到一股凶悍之气。
“公主，没想到我们这么快又见面了。”迎面而来的正是卓克尔，他的语气仿佛老朋友聊天一般自在，“你可真是不够意思，明明解开了第一重謎题也不知会我一声，难道忘了我们定下的盟约吗？”
拂晓上前几步，撑伞的随月赶紧跟上，“我不够意思，王子就够吗？派人混迹王府刺探情报不说，现在还带了这么多人来此。”
贪婪的目光从拂晓貌比嫦娥的容颜上掠过，好一个精明利害的女子，可惜明帝拒绝了他的和亲，但是他依然不准备放弃。
“大家彼此彼此。”背在身后的手微一作势，带来的那些人立刻四散开来，将朱棣等人团团包围。
喜色从卓克尔眼底升起，朱拂晓、朱棣，随便哪一个都是极有份量的人，尤其是朱棣，他对大元来说是眼中刺肉中钉，洪武二十三年的征战令元朝元气大伤，至今不能恢复。之后又因有他镇守北方边界，大元始终无法占据北平这块肥地，若能在这次除去不吝于大功一件。
目光一闪，冷厉似箭，纵使疾风骤雨也消不去半分。
他缓缓抽出弯刀指向朱棣，以极缓的声音一字一句道：“这一次，我赢了！”
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正文 第十九章 意外
“不，是我赢了。”朱棣衔一缕怪异的笑，望见卓克尔的目光如在望一个死人，朱拂晓亦复如是。在重重包围之下还能笑得出来者，若非精神不正常便是另有隐情。
卓克尔心中警觉，生怕会出什么变故，决定先下手为强，正待发令雨中忽地传来奔跑之声，纵是惊雷之下亦听得一清二楚，可见绝非少数。
卓克尔脸色剧变，不安感油然而生，难道又中计了？
仿佛是为了印证他的想法，大雨之中一队队束装整齐的士兵出现在四周，比他带来的人多上数倍。
为什么？他明明已经很小心，为什么还是会中埋伏？
“女人，又是你？”他死死盯住拂晓，对她层出不穷的计谋算计实在深恶痛绝。
拂晓眼波一转悠然道：“这次你可错怪我了，布局的是四哥。”
朱棣迎着卓克尔怒视的目光扬唇漠笑，“自我从拂晓口中知道你在我府中安排了眼线后，便决定将计就计诱你出现。恰好拂晓解开了谒句的第一句，这便成了一个绝好的借口。”
“这么说来，你们白天所做的一切都是为了引我上钩？”卓克尔冷笑连连。
“不，石碑确实可能与宝藏有关，但是我们谁都不敢确定，白天我带的下人中刻意包括了可能是奸细的那几个，所以我断定我们在石碑前的逗留必然会通过那几人传到你耳中。”朱棣顿一顿续道：“如果只是这样，你未必相信，但如果我和拂晓漏夜来此挖掘，你必然信以为真。不止可以解开谒语，还能神不知鬼不觉地杀了我们，这样的诱惑你拒绝不了。”
“我要杀的只有你一人！”卓克尔情知今日形势险峻，所以话音未落便发起了难，务必要求在最短的时间内突围，否则只会越来越不利。
两方激斗，卓克尔带来的人都是百里挑一的精英，个个凶狠勇武，但明军人多势众，一直牢牢把持着上风。眼见他的人越来越少，卓克尔连心疼的时间都没有，只拼命想杀出一条血路来。
大雨滂沱中连睁眼都困难，可双方刀剑相向的厮杀却从未停止，血流成河的地上躺满了一具具冰冷的尸体。
卓克尔记不清自己砍了多少人，也数不清自己身上被砍了多少刀，他只知道杀掉所有挡在自己面前的人，如此才能活下去！
不！还有另一条路！
卓克尔的眼角忽地瞥到了拂晓，她与朱棣就站在离自己一箭之地的地方，许是百密一疏，许是太有信