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任灿玥没回应，深沉的眼转为寒凝。
“这个小姑娘很有意思，明明活泼好动，话却很少，一天说不到几句话，但成天笑脸迎人，很受下人们的喜爱。”
“她的一句话能左右父亲的心意，她的一个建议能让‘斜阳古城’翻了天！”任灿玥双目紧锁着那牵着小女孩的美妇。
“老城主沉着冷静，胸襟器量独特超然，不是能随意左右的人。”
“独处高峰最是知音难寻，更何况能入父亲眼中的红粉知音。”冷冷的口吻，透出一股不屑的冷讥。
“就算老城主真对她有迷恋之情而特别照顾，袁滟娘入庄来，对庄内的贡献，有目共睹。”言常陵就事论事地道。“连七门楼主都接受她。”
“父亲因她而身受重伤，功体损及大半，终生难复，因此要我提早继承‘古城’，两相较之，她是贡献吗？”
西南的“朝岚古洲”内，一座最高的斜阳峰，正是“斜阳古城”坐落处，斜阳峰地势独特，从下观之，山峰巍峨矗立，高耸入天的野林古木环抱，朝有白云雾绕，夕有霓霞缀彩，这座充满传说与神秘的古城，山下和山腰全是阵法、机关所围绕，险要的地形更是令外人难以窥探。
“朝岚古洲”内超过一半的产业尽为“斜阳古城”所有，古城之下共有七门楼主，皆住在斜阳峰下一座占地广大的古庄内，再加上散于各地的分堂，在江湖上，“斜阳古城”势力庞大，更以剑术、阵法闻名。
“有听说吗？大少爷到现在都找不到行踪，城主不但气到内伤加重，还被二少爷接下来的行为震怒到一病不起！”
一群下人围着几个负责前方打扫、送茶水的老妈子和婢女，惊慌的问这几天发生的大事，还有什么最新消息！
平时古城纪律甚严，禁止下人这般谈论主子的大小事，但大伙儿这么不安，实是连着几天的演变，古城上下充满一股风雨欲来的诡谲！
七天前，古城张灯结彩的办喜事，但是拜完堂后的新婚夜，大少爷竟然失踪，整座古城上下惶恐的找了一夜，就怕是与“斜阳古城”敌对的门派趁大婚混进危害。直到第二清晨才知道大少爷竟和一个青楼女子私奔了，老城主当场气昏！
“二少爷也真是，虽然知道他深爱谷姑娘，但也不该在这当头，干出这种事呀！”
老一辈的下人都用力点点头，对古城而言，家丑一件接一件，还赤裸裸展露在来参加婚宴的各路江湖人眼前，实在难堪！
“才隔一天，弟弟就要娶兄嫂，还说正好贵客佳宾都在，直接再举行仪式，这种丑事让城主和夫人大怒。但二少爷强硬主导，城主重伤的身体根本阻止不了，连谷姑娘激烈反抗，都让二少爷强迫行了婚礼！”
就算古城上下，包括七门楼主都非常不认同，但内心也清楚，城主倒下、大少爷跑了，二少爷本就是要继任城主的人，就算发生了这种事，也撼动不了他准城主的地位！
众人心知肚明，二少爷任灿玥，武功、剑术和阵法已尽得老城主真传，甚至更青出于蓝，城内年轻一辈都属于二少爷掌握，老一辈的根本压不住这些已成形的年轻势力，在城主无法再视事的情况下，古城的实权都被他掌握在手中，无人能反抗。
第1章（2）
“听说谷姑娘被二少爷软禁，连谷楼主想看女儿也没办法。”
谷蕙兰之父是古城七门楼主之一，对事情演变至此，女儿被迫连嫁二夫，对方又是未来的主子，他的立场是最尴尬又最为女儿难受的人。
“可怜的兰小姐，大少爷的事已是打击，隔一天又被逼嫁给了二少爷，简直……二少爷把女人的名节看成什么了！”
几个看着谷蕙兰长大的老下人都摇头叹息。
“别再说‘兰小姐’还是‘谷姑娘’，二少爷已下令古城上下要唤二少夫人，未来要唤城主夫人，言常陵成为协助他的大总管，其他老位置的人也都被调开。”城内一些属于老城主心腹的人，已被支开。
“常陵这小子斯文稳重，对老一辈的人也很尊敬，只希望他能好好协助二少爷，别让二少爷把事情愈做愈偏呀！”
“二少爷原本也是个内敛的人，为人行事没这么激动呀！”
“应该是谷姑娘的打击吧！从小老夫人就只宠爱大少爷，冷落二少爷，可是城主却特别疼爱二少爷，把一切都给二少爷继承，却偏偏把二少爷最在乎的意中人指定给大少爷，二少爷当然觉得不能接受！”
古城内的人都知道，多年来，城主和夫人的感情一直不好，这几年袁滟娘的出现，让双方的关系变得更紧张。
“城主也真是的，每个人都看得出来，二少爷对兰小姐的喜欢已到了愿意割舍一切的程度，为什么还要这么做？”
“斜阳古城”上下，每个人对任灿玥这段时间的行为虽感悖逆常情，心中却多少有几分同情的理解。
“你，过来一下，这交给你。”经过一群围聚在一起议论纷纷的下人，有人拿着东西，唤出前方一群玩耍中的小孩，将一个托盘交给她。“麻烦你拿给少夫人，少夫人喜欢你，看到你应该会有胃口吃下东西。”
袁小倪看着眼前的人，又看着托盘上，是一碗白瓷盖盅，还飘着热腾腾的食物香气。
“去吧，小心拿好，少夫人在嵩石下的梅园内，劝她多少吃一点，身体才会好。”
“兰姐姐就在前面的梅园内……”知道后，袁小倪忙点头，她也好想见兰姐姐。“小皮也想见兰姐姐对不对？”
她问着攀在肩上的小松鼠，小心捧着食物，走过一道独特的石雕门，看到前方绿野树林时，叱喝与长矛横阻在前，古城的守护武者挡下她的去路。
“我、我是要送食物给兰……给二、二少夫人。”袁小倪吓一跳，不解什么时候这里的守护武者这么严密。
负责护守的武者检查她端着的盘子，此时一阵低柔的声传来。
“让她过来吧！”
“兰姐姐。”看到幽坐前方大树下的人，四周婢女和护守的古城武者加起来有十多个人，让袁小倪有点忐忑的不敢上前。
“你们退下，让我和她聊聊。”
周遭婢女犹豫着，因为二少爷的命令是寸步不离。
“短短的时间，在小孩面前，我还不至于做出傻事。”谷蕙兰的声既自嘲又沉重。
众人退下去后，袁小倪手中的盘子被婢女接过去。
“小倪……”谷蕙兰朝她挤出笑容。
“兰姐姐……”小手被谷蕙兰拉过去，才过不到几天，眼前的人已比记忆中的脸还要瘦，双眼还红肿着。“你怎么了？你在哭吗？”
谷蕙兰将她抱上膝，温柔的抚着她的发。
“是因为大少爷吗？还是谁欺负你了，找灿玥哥哥帮你出气，兰姐姐现在可是灿玥哥哥的妻子呢！”袁小倪随又拍拍自己的嘴。“不是、不是，娘说再过一个月要喊兰姐姐为城主夫人，因为灿玥哥哥……呃，不，是二少爷要成为古城城主了。”
没想到谷蕙兰难受的闭起眼，接着像再也盛不住痛苦般，成串珠泪滑落。
“兰姐姐——”袁小倪慌了，忙抬手擦着她脸上的泪。“我、我不说话，你不要哭！”她不能理解发生什么事，但她知道自己一定说错话了。
“看见小倪，兰姐姐就不难过了。”谷蕙兰捧起她可爱嫣嫩的脸蛋。“小倪的眼和笑容是兰姐姐最喜欢的。”
纯真的脸庞、乌亮的双眼、总是对人笑着，无瑕得让人舒服。
“还有小皮，还是这么乖巧的待在你肩上。”谷蕙兰轻抚着她肩上的小松鼠，柔声低语，“遇见小倪的时候，一切都那么美好……现在都变了，明明才在不久前一切都很好，现在……是环境改造了人心，还是环境压抑了人心，他……更是变得……让我既陌生又熟悉……”谷蕙兰忽自嘲笑起。
“或许没有任何人改变，是我自己活在不愿面对的世界里面……因为我内心明明比谁都清楚正发生着什么……只是我不想面对……”更多的泪随着哽咽的声淌落。
“小倪！”谷蕙兰忽抱紧她，面容埋到她小小的肩上。
“兰姐姐……”感觉到抱住她的人浑身颤抖，袁小倪慌乱的小手臂只能效法的也拍着她的背。
“兰姐姐没办法走自己的路，我这一生都在为家人付出，其实我可以改变，但是……我没有勇气，因为我害怕面对改变的过程，更害怕最后的结果不如我想像，我已没有未来，但小倪不一样……”
谷蕙兰再次捧起这张纯真的小脸，一双无邪的小眼，对她的话，只能懵懂的望着。“你的眼有一般人少见的光芒，小倪，你勇敢又坚强，你替兰姐姐走出古城，活出这个未来吧！”
古城山峰后一座竹篱围起来的小木屋，清幽雅致，夏末的午后常见细雨霏霏，一张可爱的小脸趴在窗前，望着漫飘的雨。
“小倪，今天待在房内别乱跑，等会儿有你最爱的甜汤喝，城内昨天出事了，今天乖乖的，别给人添麻烦。”一个老厨娘受托在今天照顾她，疼爱的拍拍袁小倪的头道。
“可是，我要去找兰……是二少夫人。”将小皮放到桌上后，袁小倪拿了点果物喂它。
“找二少夫人……”老厨娘的脸感伤叹息。“小倪，二少夫人她……”
话未说完，外边传来福姥姥惊恐的声，像要挡住什么，但来人严声一喝硬走入小屋内！
“二少爷——小小姐什么都不懂，让老身去叫小姐来，让小姐跟您说——请您别吓到小小姐——”福姥姥展臂挡着气势强悍的任灿玥。
福姥姥是袁滟娘的奶娘，对袁小倪这个小小姐像个老奶奶一样疼爱呵护，此刻她清楚任灿玥来意不善！
“让开——”毫不留情的，任灿玥怒然出手，一掌击开这老迈的身躯！
“福姥姥！”被厨娘护在身侧的袁小倪，看到被打飞撞上墙的姥姥，惊喊的跑过去，却撞上以身躯挡住的任灿玥！
小小身躯马上被任灿玥抓起，转身带走，�