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这些人统一穿了身麻质丧服，居中的一位黑须老者一脸悲痛地望着斗勺，以沉重悲伤的口吻说道：“朱雀宫宫主亲临寒舍，老夫深感荣幸！但，老夫前几日就已派人捎信与宫主，信中已详细说明犬子于十日前染疾不治身亡，招贤庄正值守丧期，暂不接客，宫主与犬子的婚约也应立即取消。
“宫主年轻有为，前途不可限量，理应再觅佳偶。老夫只恨造化弄人，无缘与宫主结成一家！宫主千里迢迢而至，老夫竟无暇招待，这是老夫之错，尚请宫主见谅！”
这一番话是把该说的都说完了，话虽客套，却刻意划清了招贤庄与朱雀宫之间的界线，撇清了两家的关系，言中更有逐客之意。
花轿里的人儿脾气倒也好得很，主人已下了逐客令，她却四平八稳地坐在轿子里，不吭声。
斗勺显然没有那份好脾气，他重重哼了一声，道：“我家宫主与招贤庄少庄主的这门亲是老一辈订下来的，哪能说退就退！信，我们是收到了，但一来我家宫主已年满十八，二来招贤庄也不是只有这么一个少庄主。因此，这门亲事还是得尽快操办！”
一听“招贤庄也不是只有这么一个少庄主”这话时，站在广招贤身侧的一名美妇顿时倒抽一口凉气，瞪着斗勺，吃吃问道：“你、你是说，你家宫主想要嫁给我的雄儿？”
斗勺微哼：“本无不可！”
“可、可是我那雄儿才刚满月啊！”这美妇是前年刚嫁入招贤庄，替补了病逝的庄主夫人的位子，今年才为广招贤添了一子，此子名唤广英雄，前几日刚满月。
让个尚未断奶的婴儿去娶个十八岁的女子，这事儿也过于荒唐，难怪那美妇一脸骇怪，她忙将求助的目光转向身侧的夫君。
广招贤大笑：“宫主这是与老夫说笑吗！”
“你看我家宫主像是在说笑吗？”斗勺竖起大拇指一指身后那顶花轿。十日前，招贤庄当家的这只老狐狸派人送来一封书信，想以大儿子已死为由取消婚约时，宫主就已想好了对策，这才千里迢迢、刻不容缓地赶来，也正是前来逼这班人履行婚约的！
广招贤其实早就看到自家门前那顶极其醒目的花轿了，只不过，朱雀宫在武林中的地位以及实力皆高出招贤庄一筹，不到万不得已，他也不会随随便便去开罪人家，能客套的尽量客套，口头上总得说得婉转一些，毕竟人家还是个云英未嫁的黄花闺女，何况女孩子家面皮薄，总得给人家留条退路吧！这是他原先的想法，但他又怎会料到，这女孩家居然堵到他家门口来，还摆出这么一副咄咄逼人的阵势。火红惹眼的大花轿都竖到门前来了，这不明摆着逼他认了这门亲吗？
眼下他是进退两难，一时半刻也想不出应对方法来。倒是站在一旁的二庄主于荣焉灵机一动，想到了对策，他便故意咳嗽一声，当大家将目光转向他时，他才一脸惋惜地叹道：“大庄主啊，早知宫主肯委屈自己下嫁于咱们的英雄，你就不该于日前答应将英雄过继给长孙兄了。唉、唉！这么一场旷世姻缘就在你的一念之差下错失了，怎不让人扼腕啊！”说着还连连摇头叹息。
广招贤则听得一头雾水，他的小儿子几时过继给长孙一净了？自个儿的心头肉，他怎舍得割让！不过，他也算是老江湖了，于荣焉只冲他稍一眨眼，他便会意过来，连连颔首，“是啊、是啊！这实属憾事一桩！但泼出去的水哪有收回的道理？老夫既然已将英雄送与长孙兄了，也只能对宫主说声抱歉了！”说“抱歉”二字时，他刻意加重了语气，心想：自个儿的话都说到这分上了，人家也该死心，回她那个朱雀宫了吧？
第1章（2）
斗勺看这二人一唱一和，矫揉造作，心中反感之至！而那位平白多了个儿子的长孙一净却缩在于荣焉身后，闷不吭声。看得出招贤庄这几位大人物是下定决心要取消这门婚事了，连个门都不让人进！真是一伙见风转舵的老滑头！
斗勺硬是压抑着满腔怒火，学这班老滑头扯起嘴皮子，唯妙唯肖地仿效出一脸虚伪的笑容，回敬一句：“老庄主的二子中，丧了一子，又送了一子，广家的香火是后继无人了！不过，难得老庄主这般豪爽大方，斗某人真是佩服！嘿嘿，佩服！”光说佩服也就罢了，他偏就在佩服中间夹了两记冷笑，白痴也听得出这弦外之音！
广招贤顿觉老脸挂不住了，区区一个右护法居然敢明目张胆地取笑他？岂有此理，“斗护法！我这招贤庄可不是你耍嘴皮子、撒野的地方！你可得放明白着点！”
喝！恼羞成怒的这位可算端出了当家的派头与架子来。不过，有些人可不是他能唬得住的，这不，坐在轿子里半晌没吱声的正主儿此刻发话了：“老爷子此言差矣！”
如棉花般轻轻柔柔的语声一落，广招贤刚摆出来的威严架势立即收敛，转而换上一脸长者所应有的温和笑容。只听他呵呵笑道：“情梦姑娘，此话怎讲啊？”
轿门帘微掀，一身新娘打扮的情梦自轿中走了出来，莲步轻盈，身姿袅娜，玉容含笑。好一个窈窕淑女！招贤庄那几个大男人的眼中多了几许惊叹。
“情梦见过老爷子和诸位前辈！”
情梦徐徐行至这班人身前，裣袂冲着招贤庄的大人物们大大方方施了一礼。
“快快请起！宫主行此大礼，真是折煞老夫了！”
广招贤急忙来扶，双手即将碰触到佳人的玉腕时，身侧那美妇突然大声咳嗽起来，一面咳，一面悄然伸手在他腰间狠狠掐了一把。
经夫人这么一暗示，他终于意识到自己的行为有些出轨，忙讪讪地收回手来。
美妇暗中搞的小动作，恰恰被情梦尽收眼底，她也没有忽略二庄主他们几个见她行礼时冷着脸、不愿搭理的模样，可她依旧笑容不减，续着方才的话题说道：“老爷子命我那属下放明白些，这话就大错特错了！您想啊，今日来您这儿的若是个明白人，老爷子您就难自圆其说喽！”
“什么意思？”广招贤脸色丕变。
情梦一指宅门上方，道：“贵庄既然是在为少庄主守丧，七七四十九天未过，怎不见庄门前悬挂的招魂灯呢？”
通常大户人家一旦亡了至亲，守丧期内，其门上必会悬挂两盏白灯笼，意为招魂。既无招魂灯，亦无黑白挽联，这哪像是家里死了人？
广招贤没料到这小女子的心思如此缜密，竟难倒了他。幸好他的智囊——二庄主于荣焉脑筋转得快，立即想到了该如何回答。
“情梦姑娘有所不知，招贤庄在江湖中的人脉分布甚广，庄主如若在庄门上挂起招魂灯，不出三日，江湖好友们必会纷至沓来凭吊我那侄儿，庄主就是不愿劳师动众，唯恐亲友们不远万里而至，旅途过于劳累，故而不挂那一盏‘招魂’！”
广英杰是诈死逃婚，他们几个心知肚明，果真在自家门前悬挂上那玩意儿，一些不知情的亲朋好友必会急速赶来，到时如若假戏真做了，他们可该如何收场？
情梦倒是听出了二庄主言中的顾虑，不由地幽幽一叹，皱眉望向大庄主，问道：“十八年前，我的母亲曾仗义出手救过庄主一家三十余口，也就在那时，两家订下了婚约，老爷子可还记得当年，您是怎么对我母亲承诺的？”
当年四面楚歌的广招贤，正因朱雀宫的仗义相助，才人模人样地活了下来，又有了如今的风光。饮水思源，他怎可背信忘义，退了这门当年广家哭着、跪着、求着得来的婚事？
广招贤有些愧疚地垂下了头，期期艾艾答不上话。
“滴水之恩当涌泉相报，他日朱雀宫如若有难，我广招贤敢不竭智殚忠，粉身碎骨以报宫主！”情梦一字一句念出了他当年许下的诺言。
广招贤的脑袋垂得更低了，依旧不吭声。
情梦看着那颗低垂的脑袋，目光渐渐凝了霜，语声却越发轻柔：“老爷子，情梦再问您一句，您那大儿子广英杰是真的已死吗？”
闻言，广招贤浑身一颤。今晨，他听人通报得知这位朱雀宫宫主正在赶往扬州的途中时，就已命众家奴于正午时分护送大公子出城，暂避风头。当然，所谓的招贤庄少庄主染疾不治而亡是假，小儿子广英雄过继于拜把兄弟也是假。这一切假象只为蒙蔽一人，此人正是朱雀宫宫主情梦！以便达到取消婚约，两家从此老死不相往来的最终目的！但这个事实，他是死也不能说出口的。于是，他缓缓点了点头，目光闪烁仍不敢直视她。
“活要见人，死要见尸！广招贤，本宫要见见你那大儿子！”由一开始尊称一声“老爷子”到此刻直呼“广招贤”，情梦是对其寒透了心！
“宫主，我那侄儿的尸身早已入土为安，你难不成要刨了我侄儿的坟，令他死亦不得安宁？”二庄主索性把话挑明了讲，“我大哥是不想令你太难堪，才一再容忍你的咄咄逼人，而你则一味地在这里无理取闹，不知收敛！是可忍，孰不可忍！我劝你还是换了这身喜袍，尽早回你那朱雀宫去！免得再赖在这儿自讨没趣！”
斗勺在旁一听，顿时火冒三丈，气得是一个指头戳到于荣焉的鼻子上，破口大骂：“你们这班狼心狗肺、忘恩负义、欺软怕硬的下三滥！平日里忙着来巴结我家宫主，恨不得宫主早日嫁入招贤庄，以便结合朱雀宫的势力来抬高你们在武林中的地位。如今，朱雀宫大难临头，你们非但不闻不问，还急着要取消婚约，与宫主划清界线，独善其身！你们……你们简直是狗屁不如！”
一番话骂得这班人的脸上一阵青、一阵白，憋了一肚子的火，却找不到还击的话来。因为，斗勺说的全是事实。
“罢了！”
情梦冲着气愤不已的右护法微微摆手，眸光幽冷地瞅着这班“前辈”们，不温不火地说道：“今日当家们的一言一行，倒令本宫认清了许多事。人情似纸张张薄，世事如棋局局新！招贤庄退了朱雀宫的这