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并非他们有任何怀疑，不管如何，他们相信瑞诺骗人的说词，说词中指出我从热带殖民地区回来；巴黎的好酒使我醺醉而疯狂。为了修理所有的损毁，钱如流水一般花用着。
大概只有上帝知道，他们真的在想什麽。事实上，紧随而来的夜晚，剧场表演如常。杜登波大道的疲懒群众，无疑已替这场大混乱找到无数合理的藉口；在剧场栗树底下，观众照常大排长龙。
只有尼克完全非我所能掌控。他不但酗酒，也拒绝回剧场，更完全放弃学琴的课程。他上罗杰的家门，对罗杰大肆辱骂。他出入最下级的咖啡屋於小酒馆，夜晚时，更在最危险的街道闲逛游荡。
也罢，夜晚游荡，这一点我们倒是一致的。
我在隔着点燃蜡烛一段距离外，踱着方步，罗杰律师告诉我事发始末，我脸上一无表情，恍如戴上面具一般。
「那个年轻人并不在乎钱，先生——」他说，「他提醒我说，他从前向来不愁钱的；他说的话很困扰我，先生，我不喜欢听那些话。」
戴着法国绒帽，穿着法国绒睡衣的罗杰，看上去活像童诗中的插图人物。他光着脚丫，因为我仍然在半夜里叫醒他，没有时间让他穿拖鞋，甚至脸头都来不及梳。
「他说了些什麽？」我诘问道。
「他谈到有关妖术的事。先生，他说你拥有非比寻常的力量；他提到拉莫辛於火刑法庭，那是太阳王时代一件古老的妖术刑案，一个女巫，被控对宫廷的人施毒於施法术的案子！」
「现在还有谁会相信这种胡言妄语？」我显出绝对诡异的神情，事实上，背上的汗毛却竖了起来。
「先生，他说了不少怨毒的话，」罗杰接着说：「他这麽说的，像你们这类人经常拥有许多的秘密，他不断谈到你们小镇的某个地方，那个地方叫做女巫广场！」
「我这类人？」
「你是一个贵族，先生——」罗杰说着，神态有些尴尬。「一个像尼古拉斯的男人生气时，事情就非同小可了。当然他并没有到处乱说，他只来找我谈而已。他说你应该了解他为什麽轻视你，因为你拒绝於他分享「你的发现」。他是这麽说的，先生，「你的发现」。他一直谈拉莫辛，谈到天地之间，有许多神秘难解之事；他说他已明了当初在女巫广场，你为什麽会哭的原因。」
有那麽一刻，我的视线避开了罗杰；这是多麽有趣的歪曲於颠倒，然而又多麽打到了要害！尼克的说词离题太远，但也荒谬可喜，不过就他的作风来说，尼克倒也没错。
「先生，你是最最仁慈的人——」罗杰说。
「请不要客套吧……」
「尼古拉斯先生说了一堆怪异的事。这种事就是现在这个年头也不该说的；他说亲眼看到子弹穿过你的身体，你应该死去对。」
「子弹根本没打到我——」我说：「罗杰，别说这个了，让他们全部都离开巴黎吧！」
「让他们全部离开？」他问道：「你花了这麽多的钱，在这个小小的娱乐剧场。」
「那又算得了什麽？谁他妈的在意？」我说：「送他们去伦敦，去杜瑞巷，提供瑞诺足够的钱，让他在伦敦能拥有自己的剧场；从那里，他们可以发展到美国，到圣多明尼加，纽？良，纽约。就这麽办吧！先生，我不在乎钱，把剧场关闭，让他们全部离开！」
我的痛苦就会消失了吧，不是吗？我不必再看到他们在舞台两侧包围我了；我不必再想到雷利欧——那个从乡下跑来，替演员打杂却乐不可支的傻小子了吧！
罗杰看起来像十分缺乏自信。替一个衣冠楚楚的疯子工作，是什麽滋味呢？这个疯子付的代价是别人的叁倍，你却得因他放弃身为律师的精明判断，你会怎麽想呢？
我绝不可能知道了。我再也不可能体会身为人类的感觉；甚至形态、容貌也一去不复返了。
「至於尼古拉斯，」我说：「你一定要说服他到意大利去，我会告诉你怎麽做。」
「先生，就算说服他换衣服，也不是容易的事呀！」
「不会太难的。你知道我母亲的身体有多糟，所以，让他陪家母去意大利，这是最完美的安排。他可以在那不勒斯的音乐学院学习音乐，而母亲也正好要去那里。」
「他跟她有通信……他很喜欢令慈的。」
「对呀，让他相信倘若没有他的陪伴，家母绝不可能走完旅游终程。为他安排一切事宜，先生。这件事你一定非办好不可。他一定得离开巴黎，我给你一个礼拜的时间，然後我会来查明他确切离开的消息。」
当然，这种要求对罗杰是过份了些，但是我没法子想出别的可行之策。没有人会相信尼克有关妖术的论调，这点我倒不担心，然而我明了只要尼克仍留在巴黎，他总有一天会失心成疯的。
夜晚过了又是夜晚，每一个清醒时刻，我自己内心交战，我要不要再去找他呢？要不要再冒险一次，做最後的告别呢？
然而，我只能痴痴等待；深切明白我是永远失去尼克了，他绝不可能了解所有的一切原因何在；我，那个曾经对乏味无意义的人生驳斥反抗、不肯屈服的夥伴；如今却不分青红皂白地驱离他；这种不公平的相待，对他一辈子都将是可怕的折磨呀！
这总强过真相大白吧，尼克。对於一切幻象，我恐怕了解多一些了。唉，尼克，只要你能陪母亲去意大利，只要母亲活下去的时日尚……
在此同时，我自己能做的是，去了解瑞诺剧场的停业。在附近的咖啡屋，我打听到剧团出发到伦敦的消息；看来计划正在如期展开。
一直到第八天晚上，将近黎明之前，我到罗杰的家门口，拉了门铃。
他出乎意料地极快应门，身着平常穿的白色法兰绒睡衣，他看上去昏乱而又焦急。
「我越来越喜欢你这种穿着了。先生——」我烦躁地说着：「如果你真换上衬衫、长裤於外套，我恐怕不敢太信任……」
「先生，」他打断我的话。「事出突然——」
「先回答我，瑞诺和那一夥子人都愉快地去英国了吗？」
「是的，先生，他们现在应已抵达，不过——」
「尼克呢？到阿芙跟郡去找家母了吧，告诉我，我没料错吧？」
「先生——」他开口又顿住。猝然之间，我感觉到他的心里有母亲的影像闪过。
如果我用心细想，我应该知道这是什麽意思。这个家夥从来没见过母亲，她的身影如何会出现在他的思维里？然而我并没有以理性思索，事实是我的理性已经迷失。
「她不是……你是不是要告诉我，一切已来不及了？」我说道。
「先生，让我去取外套……」他突兀地说，伸手去拉铃。
又来了，她的影像又出现，她的脸，憔悴苍白而又鲜明，我突然恍惚失神。
我拽住罗杰的肩膀。
「你见到家母了？她在这里——」
「是的，先生，她在巴黎。我正准备带你去她那里。尼古拉斯先生告诉我她要来，我找不到你，先生，我根本不知道怎麽找你。昨天，她抵达了。」
我太惊愕而说不出话来。身子沈入椅子，我对母亲的眷念，以及她在我心里呈现的影像，强烈到消除他所传达的任何思维。母亲是活着的，她在巴黎，尼克还在，正陪伴着她。
罗杰走近，伸出手来，好像想碰我似的。
「先生，我换衣服时你先走一步，她在圣路易岛，尼古拉斯先生住处的右边第叁家，你必须马上去。」
我呆呆地瞪着，根本视而不见，我的眼里只看到她。离日出之前只不到一个钟头，而回到塔楼，就需要四十五分锺。
「明天！明天晚上——」我结巴着，莎士比亚《马克白》一剧的词出现了，「明天之後有明天，之後又有明天……」
「先生，你根本不明白，令慈已不可能再有意大利之旅了，她好不容易完成最後的旅程，到巴黎来看你。」
看我依然茫然失神，他抓住我，撼动我，他从来不像这样的；在他眼里，此刻，我只是个孩子，而他是大人，必须让我恢复理性。
「我替她找到住处——」他说：「护士，医生，一切该想到的都有了。但是他们不能维持她的性命。只有你是她还活下去的原因。先生，她得看到你肯闭目的。所以，别管什麽时间不时间，你马上就去。即使她的意志够坚强，奇迹也未必一定发生，你不能让她死不瞑目。」
我无话回答，我连完整的思索能力也丧失了。
我站起身，拉着他一起走到门边。
「你现在就去，」我开口：「告诉她，明天晚上我一定在她身边。」
他摇头，即生气又嫌恶。他试图转身以背对我，他根本已无意睬我。
我怎麽能放他干休？
「你立刻去，罗杰。」我哀求着：「一整天坐在她身边陪伴她，明白吗？让她等我——等我到达。注视着她，如果她睡着了；即使她开始……叫醒她，跟她说话；在我到达之前，绝不可以让她死去！」
吸血鬼黎斯特
第叁部：侯爵夫人的临终圣餐1
用吸血鬼的语法来说，我是早起的鸟儿。当太阳沈入地平线，当天空依然有红光照耀，大多的吸血鬼犹好梦正酣，我已经起来；因此，我比他们占有更多的优势，也就是说他们足足比我少一个钟头可资使用。以前我未曾提起此事，不过那时我自己也不晓得，一直到很久，我发现这个事实。
第二天晚上，天空嫣红有如着火一般，我已经往巴黎的路上出发。
在躺进石棺之前，我就先换好最最合宜的衣服。如今，我正追逐西下的落日，进入巴黎城。
城里宛如在燃烧着，光线明亮得叫我惊惶，然而我终於穿过圣母院大桥，来到圣路易岛上。
我完全没想到要说什？，做什？，也没想到要如何蒙蔽母亲。只知道自己必须抱着她，趁她还有时间陪伴她，跟她在一起。我还无法面对她即将逝世的事实，那是彻底的大灾难，应该属於燃烧的天空。也许我又暂时回归为人，相信只要我承诺实现她的最後愿望，那？，残酷的事实终将有所改变。
当我找到河�