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当我找到河岸边她的住处，薄暮刚刚驱走最後一丝光辉？
这是挺气派的大厦，罗杰办事真够俐落，一个职员等在门前带我上楼，我走进屋里时，两个女仆和一个护士正在走廊探看。
「先生，尼古拉斯先生陪着她，」护士说，「她坚持要穿好衣服见你，她要坐在窗边，看着大教堂的尖塔，先生，她还看见你骑马过桥呢。」
「房里的蜡烛留下一支外，其馀全部熄灭。」我说，「顺便告诉尼古拉斯先生和律师离开房间。」
罗杰首先走出来，尼古拉斯相继出现。
他为母亲也特别打扮光鲜，亮丽的红色天鹅绒套装，花梢的旧麻衫，手上还戴着白手套。这些日子的喝酒，使得他消瘦近乎形容枯槁，但也更突出他轮廓的俊美。当我们视线相遇，怨恨之色自他身上迸发，我的心灼痛了起来。
「候爵夫人今天好了些，先生。」罗杰说，「大夫说她咳血太多，不可能……」
他的话顿住，回头看看卧室。我很清楚他心里的想法，母亲熬不过今晚了。
「尽快让她躺回床上，先生。」
「为什？她非得上床不可？」我的口气阴沈不快，「也许她希望死在她妈的窗边，难道这也不行？」
「先生！」罗杰低声地哀求奢。
我恨不得叫他跟尼古拉斯赶快离开。
转变了心意，我迳自走进客厅，视线朝向卧室。母亲果然在那里。我觉得自己的身体有了戏剧性的改变，我既不能动，也发不出声音，她就在那里，她命在旦夕。
公寓的各种声音嗡嗡作响，透过两道门，我看到一间可爱的卧室，漆成白色的床挂着金黄的床幔，窗幔是同色的金黄，连窗隙透出来的天空，也留下一抹金黄。此时此刻，这一切却显出模糊暧昧的恐怖 ！我能给她的只不过是豪华，而她的生命却在豪华之中衰竭；这样的吊诡，是让她狂乱呢还是让她大笑，我不知道。
大夫出来了，护士告诉我，她已遵令只留下一根烛火；药的味道混杂着玫瑰香精的芳馥，在两者之间，我更察觉自己正在捕捉母亲的思维。
母亲以阴 的心情在等待我，瘦骨磷昀的地坐在柔软的天鹅绒椅子里，厚厚的棉被围垫在身旁，饶是如此，对她，剧烈的痛苦仍然是难以承受。
在母亲绝望的等死至馀，她想的是什？？黎斯特！黎斯特！黎斯特！我几乎可以听到她不断的呼唤，此外她的心灵也在呐喊：让痛苦更忍无可忍吧，只有痛到最深处，我甘心赴死；只有痛到我宁可死去，我不会太惊骇恐惧；我宁愿痛到连害怕都忘记呀！
「先生，」大夫碰碰我的手臂，「她不希望教士来呢！」
「不错……她根本不需要教士。」
她的头转向门口，如果我现在再不进去，她一定会站起身来，不管多？难受，她都会挣扎着来到我身边。
我好像仍呆若水鸡，不过总算推开大夫和护土，走进房里，随手关上门。
房内溢满血的味道！
坐在靠窗的椅子上，窗外的一抹淡紫隐约照着她；她穿着漂亮的深蓝色波纹绸衫上只手放在腿上，另一只手搭在椅背；金黄浓密的头发梳向耳後，中间系着粉红蝴蝶结，漂亮的大发髻被散在肩上；双颊还抹着淡淡的胭脂红。
在诡异的一刻，她看起来一如我儿时所见那麽美丽，匀称的脸容并未因时光疾病而稍有改变，闪亮的头发也浓密如昔。心疼的幸福感猛然袭来，我恍如又变成凡人，快乐天真无邪；跟母亲在一起，所有的一切只有美好，真真正正的美好。
没有死亡也没有恐惧，只有她和我一起在房间里，她将摭我入怀。我止住脚步。
我已靠近她身边，她抬起头，泪水盈眶；巴黎的衣服把她里得太紧；她瘦削得一无血色，手让我不忍卒睹，眼睛的四周更是一片乌青；我嗅得出腐败的死亡气息。
然而母亲依然光彩焕发，她依然属於我，也一迳是属於我的。凝聚所有的力量，我默默向她倾诉，告诉她美丽如昔，告诉她我所见的仍是当年的她，穿着古老优雅的服装，在精心妆饰之後，将带着我坐马车一起上教堂。
在那瞬间，我们灵犀相通，我诉说了我的爱，她不但听见了，而且也默默诉说她绵绵不尽的挚情。
我们都毋须开口，我们都相知相爱、！她极有默契，她的眼神清明，她完全了解。
我们毋须语言而可以心灵沟通，母亲觉不觉得奇怪，我不得而知；她脸上没有惊讶的神情，甚至一点愕然之色也没有。或许，此刻她唯一的感觉，只在倾倒内心所有的爱吧！
「过来让我好好看看你。」她说。
烛台在靠她手边的窗台上，我故意把火弄熄，我看到她皱了皱眉，她注视我时，蓝色的眼睛好像稍稍睁大了些，她端详我特别选穿的浮花织锦和蕾丝服饰，端详我佩的剑与镶珠嵌玉的剑柄。
「为什麽你不要我细细瞧你？」她问道，「※我来巴黎就是为了看你，把蜡烛再点起来吧。」她的话里并未真有斥责之意，我已来到她身边，这就够了。
我跪在她身旁，心里已准备好一番为人子该说的话，譬如说她应该和尼克一起去义大利。我还没来得及开口，她已明确说着：「太迟了，我亲爱的孩子，我绝不可能完成行程的，我已走得够远啦！」
一阵剧痛使她噤不作声，痛苦在她系着腰带的身子翻滚；为了隐藏痛楚，她的脸变成一片空茫，当她这样时，看上去就像个小女孩！我再一次嗅到她的病重气息，她肺部的腐蚀，她血中的凝块。
她的心里充满恐惧，她想大叫以表示她的惊慌，她想求我抱住她，一直到一切宣告结束；但是她不能。令我十分吃惊的是，我察觉她的想法，她认为我会拒绝，她认为我太年轻太无知，根本不了解她的痛苦与恐惧。
这简直太折磨人啦。
毫无意识的，我离开了她，在屋里面四处走动着；室内荒谬的细微末节一一印入我的脑海；小仙女在天花板嬉戏，亮闪闪的镀金门把，易碎的钟乳石烛台，垂着一串串的烛泪，使我恨不得把它捏碎。这个地方看起来丑陋浮夸，她会憎恶吗？她还需要这种无聊的房间摆饰吗？
我痴痴想着，※明天之後有明天，之後又有明天——§这是可能的吗？我回头望她，她手紧紧抓着窗台，天空在她身後变得更加阴暗，但是屋里的油灯，经过的马车，与附近的窗所带来的光，温柔地抚摸她变成多角形的瘦削脸庞。
「你不跟我谈谈吗？」她温柔地说，「为什麽不谈谈你所发生的经过？你带给我们多少无尽的幸福呀！」连说话都更让她疼痛。「但是你自己如何呢？你自己呢？」
我想自己正处在欺瞒的边缘；我决以所拥有的全部力量，幻化而散发出强烈的满足感；我决以妖魔的技巧来说凡人的谎言，我将口若悬河，但每句话都仔细推敲，免得露出破绽。静默的当儿，妄念顿生。
我想自己只静一止一刻而已，内心深处却有了微妙的转折。一个可怕的念头倏忽出现，在刹那间，我察觉某种巨大却震撼的可能性；也就在同一瞬间，毫无疑义的，我下定决心。
我尚未想妥说词，也无构想与方案；如果当下有人质疑，我一定满口否认；我将说：「不！绝不，万万不可能，你以为我是谁？一个什麽样的怪物……？」但是路已选好了。
我绝对了解想做的事是什？。
她已完全发不出声音，她又痛苦又恐惧，然而无视於痛苦，她从椅子站起身来。
我看见被子滑落了，她正向我走来，我原该阻住，却动也不动；她的手伸过来，她想拉着我；但是，猛然间，她身子退後，好像被强烈的风所吹袭。
她被磨损的地毯绊住，身体碰到椅子斜靠在墙上。意志力使她迅速的站直，尽管心跳如捣，脸色未见恐慌！相反的，在惊讶过後，她呈现了困惑与镇定。
我冷静迎向她，她也对我走过来。一边衡量她的反应，一边走近，直到我们又彼此面面相对。她凝视我的皮肤与眼睛，又突然伸出手来抚摸我的脸庞。
「不是活着的人！」母亲静默地表达了地震惊的认知，「转化成某种东西，但不是活着的人。」
我无言的默认，尽管这并不纯然正确。我传递出一阵冷凛的湍流，告诉她我实体转变的简单过程，告诉她在巴黎夜晚的某些琐细片段。锐利的刀锋无声地割裂了天地。
她发出喘息的微嘘声，痛苦使她的手握紧成拳，拳轻轻放开；她吞咽口水，嘴巴不敢稍张；眼光则如火焰，真正烧进了我的内心。她明白所有这些传达不是故作耸人听闻，而是实实在在的思维递送。
「怎？会如此呢？」她质问着。
毫不考虑的，我将事情的始末一一说出：剧场窥探跟踪的妖魔，如何带我破窗而出；如何在高塔换血；我如何睡在石棺里；我的宝藏、法力与流浪飘泊；最重要的，我的嗜血天性，血的滋味跟对血的感觉；饥渴时的焦舌燥乃至心推肝裂；为了满足那个唯一的欲念，我如何一而再再而叁的夜夜饮血与杀人至死。
痛苦吞噬着母亲，但她似乎麻木没有感觉；她的眼睛瞪着我，眼神却全无光彩。尽管我无意如此揭露表白，却发现自己的表白已攫住了她，身子转动之间，从河岸经过的车辆灯火，全照射在我的脸上。
视线没离开母亲，我伸手去拿窗沿的大型银烛台，举起烛台，我以手指穿过银环轻轻」扭，烛台扭弯了。
蜡烛掉在地上。
母亲的眼睛暴睁，身躯往後滑落，她的左手抓到床幔，血从嘴里喷出来。
她一边猛烈咳嗽，一边咯血，身子跪倾着，血咯得一床鲜红。
我望了望手里的银烛台，烛台应手既弯有什？了不起？恨恨地丢了手上的笨东西，视线回到母亲身上。她正跟着痛苦与意识渐失勉力挣扎，脸靠在床单滞重的擦着，像是个呕吐的醉汉。终於，她的身子瘫软在地上。
我站在母亲旁边，我注视着她，那瞬间她的痛苦，比之我对她说的誓言，已算�