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“不要这样从舟，你也是无辜的。别这样怪自己… ”
赵王再不知该如何相劝，深深吸了口气，
“但我也明白，楚姜窈亦非间谍。最初，我并不全信杜宾的话。但楚姜窈演得太逼真… 她被押来时、惊惧害怕的样子；她见杜宾列出证物、满眼哀求的样子；她不堪刑讯、求饶认罪的样子… 那时我真的信了，以为一切都如杜宾所说，所以我才会毫不犹豫地判下她车裂之刑… ”
从舟几乎可以想象出那一场刑讯和问答，他的泪中再度染血，湿红了赵王的肩头。
……窈儿的演技，这天下、还有谁比他更了解？
他无声地流泪，为何这世上他最在乎的人、竟一个一个都因他而死？娘亲、爹爹、江妍、如今，他竟然又害死了… 窈儿…
他此时真的笃信自己是个不详的恶魔。他们都死在他面前、死在他怀里，那种恐惧与罪恶从很久以前就开时侵蚀他的心、令他每一次午夜梦回都醒在忏悔中。
而窈儿、他却连最后一面也没有见到。甚至，连为她葺一座坟都不可能…
他原本只剩最后一念支撑，冀盼若能见王一面，或许王会告诉他一个不同的结局，但现在、连这点希望也已破碎。
“她最后… 可曾说过些什么？”他绝望地问。
赵王陷入回忆，松开手，盘坐在从舟面前，半晌说了一句，
“‘能不能把我的脸蒙上’。”
从舟听不懂，目光僵僵地凝着王。
“最后判罪已定、她被押去死囚牢时，回头望着我求了这一句，‘能不能、把我的脸蒙上？’…”赵王想起那时 她眼中闪躲的担忧、迟疑、无助、恳求，叹息地低了头道，
“那一刻，我才明白、其实一切都是另一个故事。她不过也是个无助的人，同我一样想要救你。她是担忧若在死囚牢里被你看见，你一定不肯放弃她、不肯独活。”
窈儿竟曾与他同被收押在死囚牢中？！虞从舟心脏猛地抽搐，一浪冰血瞬间袭向他的四肢百骸、将他冻固在地。
记忆霎时交织在一起… 在他临刑那一夜、还有后来被王上放出囚室、要他战死沙场时，他似乎都在牢中隐约闻见百合花香，那时四下并不见有她、只道是自己思念成幻，却不料窈儿真的就在他数丈之外、只不过她彼时黑布罩脸、倚在一隅。他竟生生错过、随军去了漠北，将窈儿一人独自留在了炼火地狱！
一种一再错过、一再放弃的罪恶痛感紧紧抠住他心脉，他的精神瞬间分崩离析。他再想不出能做什么向她赎罪，一念之间只想弃生求罚。
他一抿唇、牙关后挫、狠力就咬上自己舌根，他现在全身被锁，只剩这一点自由能了断自己。
赵王见他竟咬舌自尽，大惊中猛地立掌劈在他颈间，另一手死死掐住他下颌、令他无法再牙关加力。
见浓绛色鲜血从他唇角漫出，赵王心痛难忍，潸然喝道，
“你不许死！楚姜窈甘受车裂之刑、只为换你一命，你若自尽，是要将她的牺牲至于何地？！既然对你来说，求死已是解脱，求生才是惩罚，你就更该惩罚自己、替她在这残忍乱世挣扎活下去！”
☆、103午夜阳光
这一番话似乎渗进从舟心里；他牙关终于肯松了力气，抬眼怔怔望着赵王。
赵王立刻召狱卒端了安迷药去喂从舟，他哀绝地看着赵王不肯饮下，但挣扎不过那两个狱卒，还是被强迫着、迷药混着口中鲜血一并被灌入。
见他渐渐沉昏倒地，赵王才起身离开。在狱门口；遇见杜宾守候已久，
“王上；可不可以卸了公子身上枷锁、先放公子回府？”
赵王心酸难抑，眼眶涩胀；但沉默片刻还是说，
“不。再锁几日… 寡人怕他再自寻短见”
……
从地牢回寝宫的路上，赵王不断忆起楚姜窈认罪那日的事。最初；他的确深深痛恨楚姜窈辜负了从舟的一场情深、这么多年来竟仍是真真假假地欺骗他利用他，又哀怒从舟依旧执迷不悟、痴痴地还要拿命去护她。
但她被蒙上黑色脸罩、押去死囚牢时，他才明白，他们都是痴情入骨之人。那时，赵王确实松过心，既然她爱从舟、亦该得他宽待。
那日晚间，他单独传了楚姜窈见于密室，开口便直截了当问道，“楚姜窈，你… 可是在替从舟顶罪？”
她眼神一惶，急切答道，“不是… 从舟没有背叛王上！他没有罪… 王上与从舟，是生死知交，王上一定比姜窈更了解他的心性。从舟他心里，向来只敬重、衷心于王上一人…
“但他其实… 身世蹉跎，命难自由… 可就算他受身世羁绊、他也宁愿弃帅隐市、而绝不肯另事他国，又怎么可能通敌？他认罪，是因他长久以来始终被忠义、友谊、亲情、家国所束缚，是心上的重荷一点一点将他压垮，他才会一心只想揽罪上身、以命抵命。”
“从舟他，究竟有何隐衷？”
楚姜窈低了头，犹豫片刻，仍是避答，“… 王上与从舟相知一生，这样的大事，还当由他亲口对王上说才好。只要王上信他如昔，他终有一天会愿意向王袒露的。”
“寡人错怪了你… 你竟对他，情深刻骨。”
“他命途坎坷，我却无福相伴… 即使明白他心中薄求，却还是想不出他一生何解……想要救他，却恨自己无用，唯有以性命、勉强一试。”
赵王喟然道，“但若这样残酷对你，从舟将来、定会恨寡人。”
“但若不这样… 从舟就没有将来了。”姜窈寂寂相答
……
之后的几日中，狱卒回报说、虞从舟一切相从，白日间、要他进食便进食，日落后、喂他喝迷药他也喝，不再抗拒挣扎。
但没有人知道，在那种无形的黑暗、无边的寂静中，是比死更狠厉的绝望。虞从舟眼前时时刻刻都幻着姜窈浑身是血、支离破碎的凄酷之形，耳边呼啸着她清灵的语声转瞬遽变成的尖锐惨呼……
他躺在枯草上，身不能动、心不能想、命不能灭… 人生的束缚还可以再多几重？
从舟挪了挪视线，仰看灰黑的屋顶，原来王上说的没错，独自活着，是对他最裂心的折磨。
但赵王以为他渐渐想通了，便放他回府。且向朝上众臣宣告，虞从舟此番为击退匈奴立下汗马功劳，与之前为秦国女间替罪之错功过相抵，因而恢复他上卿之位，但因他在征战中身受重伤，特允他在家养伤调息，不必上朝。
虞从舟回府后的那几日中，只开口说过一句话，“她可有……给我留些只字片语？”
杜宾的回答却像尖刃割来：“没有。她是已被定罪的秦国间谍，就算只留片语，也怕会成拖累公子的罪证。”
如他这般懂她，又怎会没有料到… 只是心中残存一丝冀盼…
放眼府中院落、处处都是她翻飞的影像，
假山上，她抱膝而坐、笑他偷了她的银丝糖；
湖亭边，她手指轻旋、勾勒蜻蜓的翅膀，述说暗夜无边的为间之殇；
檀窗中，她尴尬钻出、说好带他去一个没有冰雪的地方……
他再也不说话，一直将自己关在姜窈的厢房里。
过去与窈儿在一起的这六年中，太多潮起潮落，颠簸得、让他来不及回望，而今再无将来，只剩一潭心如止水，他终于可以籍回忆来刻罚、一天一天向过去追寻。
再回首，他第一次抱窈儿到虞府时，她就是昏迷在这张榻上，那时她很恨他，直想用砚台砸他。他不忍心她哭泣，用锦被将她拢住，隔着被子、平生第一次拥抱她……
他痴痴抱起锦褥、蜷身躺到她的榻上，锦褥上散着淡淡的她的香气。他闭着眼，掌心抚过锦缎细腻的纹理，想象她若仍在身边。
手指摸娑榻上每一寸，忽然在她的榻边摸到一只雕花小木盒。他猛地翻起身来，感恩地去寻任何一点她留下的痕迹。
那红漆小木盒上雕着简单的小鸟花纹，开盖处被抚摸的落了漆，淡淡只剩木料的原色。从舟颤着手，打开小盒，里面每一样物事都用丝绢卷着。
他取出其中一样，翻开细看，竟是他从前在战场上雕的一只小玉兽，他看见那绢帕上还留着几个窈儿的字迹：“从舟送的鎏金小玉兽”，这才恍然想起，他们第一次在邯郸街头“偶遇”，她扮作盲眼的算命小子，这小玉兽是他付给她的批卦钱。
那时她假装可怜而又坚强，一个时辰后、她一变妆、又在一士安的赌坊中为他演了一回潇洒不羁。
他永远也忘不了，她跳上赌台，眼波微横、疏朗一笑、放言一句、“凡我赌的，没有输的”，从那之后，他一点一滴的在她的陷阱中沦陷，迷上她的百变之姿、爱上她的多重性格。即使知道、或许许多场景都是她掩面虚演之作，他还是无可救药地恋上她清澈耀人的瞳眸。
但又或许，她演的每一个神态都是一面真实的她。她从小飘零、长大后更多命运羁缚，岂非比‘算命小瞎’更加可怜而又坚强？她以死士之身，笑待人生百态，在无间道中付尽真心、燃尽所有，岂非比‘赌坊公子’更加潇洒不羁？
视线迷蒙中，他翻开另一卷丝绢，里面裹着一枚赵国刀币，绢上写着“从舟给的金刀币”。这是何时之事？他几乎想不起来。他何曾给过她这金刀币？
难道……是从白芜崖下爬上来、深夜赶回邯郸的那一路上？虞从舟心中内疚追悔，那时他明明是自己动了心，却将这违誓之过怪在她的身上，常常对她生无名之火，任她委屈、强忍，却不肯让心靠近。那夜他逼她下马，还向她扔了这枚金刀币，要她一人独自回邯郸。
他依稀记得，隔着树林，他看着她一路甩着柳条、轻哼着单薄曲调，走在漆黑夜路。当她见他终肯回马相迎时，笑得清洌纯媚。
从舟忽然不自禁地哼起那夜她唱过的曲调，
“阪有桑，隰有杨，既见君子，并坐鼓簧，今者不乐，逝者其亡…”
喉咙哽咽、曲难至尽，原来她说过