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“御女，你好歹吃一点东西吧，你这样子……叫奴婢们怎么办呢？”银叶端着一碗汤，苦口婆心的劝着，她们听闻了祀儿夭折的事情后，心里失落，接着又看到我似乎也不打算活了，更加惶恐。
但是她不知道我根本听不见她的话语，也完全没有任何胃口和进食的欲望。这样麻木空洞的感觉似曾相识，我稍稍想了想，记了起来：那还是在我北上的路上，一个人去国离家，也是不吃不喝……唉，为什么我那个时候没死呢？要是那个时候就一了百了，我也不用再承受此后四年里一次又一次的打击，一次又一次的失望和苦痛。
我沉浸在自己的心境里，不知何时跟前的人又换了一个，只觉得有温暖的液体沾在干裂的唇上，被它自然而然地吸收了。
“要是她不喝，你们就这么喂，她要是不配合，也不能由着他，让穆鸾台来找朕。”奚铮对银叶吩咐了一句，然后把汤碗和蘸汤汁的棉球都转给了她。
我看到了他，恍惚想起他是祀儿的父亲，便下意识地问道：“祀儿呢？”
“祀儿没了，可你还活着。”奚铮在我榻边坐下，他的精神也挺不好，无奈地看着我，叹息道：“如果你真怀念祀儿，就振作一点，祀儿那么在乎你，会高兴看到你这样吗？”
这真是老掉牙的宽慰，祀儿还看的见我吗？我没有把这话放在心上，也没有搭理他。奚铮等了一会，又从怀中掏出了一份信，摆在我手上道：“这是齐帝给你的信，祀儿夭折，南朝也派了使臣来探你，你要见他们吗？”
“南朝”两个字让我稍稍醒神，可此刻我对两国局势也有心无力了。手指无意识地拈皱了信封，我又不禁后悔起来，要不是因为南朝而跟奚铮争执，祀儿怎么会被从我身边带走，进而被人所害。
我的泪水再次夺眶而出，抬眼望向奚铮道：“你处置卢双妙了吗？”
奚铮露出苦恼的神色，说话前先把我揽到他怀里，似有安抚的意思，“……我知道你跟双妙一直不和，可是无凭无据，也不能随便把罪名安在她的头上吧？但她照顾祀儿失责，确实该罚，我已杖毙了她屋中所有照顾祀儿的侍从，让她在含温堂里禁闭反省。”
这算哪门子的处置？我一把推开奚铮，悲愤地瞪着他，“怎么叫无凭无据？祀儿那么健康的一个孩子，连病都少有，你真相信医官说他是无疾而终？”
是的，医官检验了半天，至今没查明祀儿的死因，但却唯独肯定他并非死于中毒，最后只好说是身体孱弱衰竭，无疾而终。
奚铮还欲解释，我却继续连珠炮般质问起来，“除了卢双妙，谁能接近他？除了卢双妙，又有谁有害他的理由？没有了祀儿，她的儿子就是储君，这么简单的道理别说你不明白！”
“储君是国本，哪是你或她能决定的！”涉及朝政，奚铮不由面色严肃起来。若是以往，我俩又不知会因这话题吵到什么地步，可眼下不仅是我，奚铮似乎也没力气发脾气了，他神色黯淡，最后又重新拉过我的手，“祀儿走了，难道我不伤心吗？若真有凶手，我为他报仇又岂用你来提醒……可是你我不仅是祀儿的爹娘，还有其他许多责任……”这么说着，他向我靠过来，不是拥抱，反是把头靠在了我的肩上，精疲力尽一般的低囔道：“我也很累了，你振作一点，别再让我操心了成吗？”
那一夜，我又一次无眠枯躺到天明，奚铮却不知何时在我身边睡着了。我相信他还是伤心的，并且这份伤心也不止是因为失去了一个继承人，所以他才会来到我身边，因为整个宫廷里只有我会和他一样，单纯的为祀儿的死而哀伤，可是就像他自己说的——他还有其他许多责任。他还有帝位和江山，还有许多可能和祀儿同样重要甚至比他还重要的事情；他也不光是祀儿一个人的父亲，他还会有更多的子女传承北朝的血脉。
我却与他不同，我对南朝已经束手无策，我也只是祀儿一个人的母亲，既然不能指望奚铮为祀儿拼上一切，那也就只能靠我自己，来为九泉之下的祀儿报仇雪恨了！
☆、鼓笛令
祀儿的死因最终无解，可他的尸身却不能一直这样放下去，如今已是六月，天气渐渐热了起来，最终奚铮以问罪太医署若干医官作为结局，然后为祀儿大殓下葬。
祀儿既非长子也非嫡子，无需举国服丧，但奚铮仍命宫中上下无论贵贱，全体吊丧三天，包括皇后在内的后宫嫔妃一律按长子之礼着齐衰丧服，皇室宗亲也需入宫吊唁。
我作为祀儿生母，不再拘泥于位份，跪坐在皇后下首接受宾客慰问，这些人中很多人甚至都没见过祀儿，居然也一副哀戚神色，看在我眼里只觉得可笑。更可笑的是嫔妃之外无数哭吊的内侍宫女，他们哭天抢地，上演最隆重的哭礼，全像死了亲生孩子一般，而我在这一片哀嚎声中，却没有一滴眼泪，目然地看着一个一个或熟悉或陌生的面孔从我眼前晃过。
这个时候，其实不难看出各人不同的心思。我旁边的郁久闾氏与其说伤心，倒不如说是失望。祀儿是她最看好的一个筹码，我与她的关系也比较亲密，如今祀儿一死，她不得不重新打点一切，看起来颇为苦闷。卢双妙就简单多了，一副事不关己的模样，她也自知自己成了杀死皇子的嫌疑对象，所以连哭一哭的戏都懒得演了。再往下就是于氏，不时地抹抹眼泪，也不知道是替我或祀儿伤心，还是仅仅可怜奚铮。
我观详了一圈回来，视线最后落到对面的奚铮身上，他也是齐衰丧服，不过父为子服丧没有时日要求。奚铮无需还礼，亦没有哭泣，却一直望着棺木状似发呆，有一种溺水似的无能为力。看来就是不可一世的帝王，也终究要向死亡低头。
三天吊丧过后，是连续四十九天的水陆道场。时下南北都崇信释教，宫中也为祀儿设下经忏法事，每隔七日奚铮与我和其余嫔妃还需斋僧、诵经，代表逝者消弭前生罪业，轮回拖于良善之家。祀儿生前何来罪业可言，我却也真心诵经，只愿他下一世能得家人疼爱，一生无忧无虑。
法事最终以十七位宫人出家，从此在寺中替祀儿做功德落幕，随后祀儿的棺椁就在七月十五这日发灵，落葬邙山。
七月的邙山姹紫嫣红，包括我在内，洛阳人都曾在这踏青游戏，只是那个时候我没想过，自己会护送自己孩子的棺椁，在这里下葬。
奚铮无法在祭奠服丧的仪制上为祀儿越矩，便加倍让他的长眠之所极尽奢靡。随葬水陆奇珍不计其数，墓室位置也优渥非常。祀儿陪葬在奚铮为自己修建的陵园之内，位列左首第一，按照昭穆葬法，这已是嫡长子的待遇，日后祀儿的兄弟姐妹之间，除了新君自立陵墓的，便都只能葬在他的身后。在谥号上，奚铮也意欲为祀儿破例，虽然最初他追尊祀儿为皇太子的想法被朝廷驳了回去，但其后仍封了祀儿高阳王，谥号景思，这对于一个年龄尚不足以序齿的皇子来说，已是莫大哀荣。
可是这一切对活人又有什么意义？在诸事礼毕回宫之前，我驻足在邙山帝陵之内，眼前是正一砖一石搭建着的石人和石兽，脚下则是那堆满金银珠宝、雕梁画栋的墓室，然而在我眼里，这些都不过是吞噬了祀儿的一个黑暗洞穴而已。
我的最后几滴眼泪滴落在那片封土之上，转瞬间便被土地吸吮，消失不见。
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“御女痛失爱子，臣是外人，言语多是空洞，就不安慰御女了，万望御女自行珍重。”
祀儿葬事完毕，我还是见了南朝的使臣。既然决定打起精神为祀儿报仇，我也不能再终日缩在茅茨堂里自怜自艾。只是没想到此次的使臣仍是羊尚之，看到他那张虽不生动夸张却暗含真挚关怀的脸，我也稍稍多了几分精神。
“……我如今被降为御女，无法再为故国尽力，又有什么资格劳羊大人来安慰呢……”我对羊尚之黯然道。见了使臣，就不能不谈国事，而谈起国事，却只能平添我的伤痛。
“御女切莫这般说，御女在生为大齐公主之前，首先是一位女子和母亲，这个时候，臣又如何能以国事再增御女烦恼……只是……”羊尚之善解人意的安慰我后，顿了一顿，郑重的看了我一眼，“只是如今国事迫在眉睫，臣也不得不替陛下舔下脸来，与御女一谈。”
他既然这么说，肯定是南朝已经知道了北朝的意图。这倒也不奇怪，就算奚铮想要南征的事不是尽人皆知，但大规模的军事也不可能一丝风声都没有，尚有许多齐人落户在洛阳城中，这里面恐怕不乏替南朝打探消息的人。
看来羊尚之此次出使，除了探望我，也是带着任务而来，我顺势问道：“那么朝廷对北朝可有对策？”
“大齐虽势微，但当然不会坐以待毙。”羊尚之正了正坐姿，对我道：“臣此次前来，会与北朝周旋，能消弭兵事最好，若是不能，也要设法拖延一些时日。”
拖延时日？他的意思是南朝并不是全无办法？我不由抖擞起了精神，连忙追问，“那需拖延多久？之后又要如何？”
“这几年陛下对军事很是关注，在官员任免上也不拘门第。”羊尚之轻捋胡须，目中露出几丝傲然，“如今我们在淮北、江淮和江北的数座重镇已重新整顿，亦派得力之人坐镇，再有一年半载，国朝防线便可成气候了。”
这么说……“只需再拖一年半载，我国就能与北朝一抗了？”
羊尚之微笑颔首，斩钉截铁道：“虽不能说胜过北朝，却也能让他们不敢狂妄的如入无人之境！”
他的语气中带着一股蛊惑般的力量，听的我冰冷的心里都淌出了一道暖流。在我已心灰意冷，不止一次设想过南朝国破家亡的惨状后，羊尚之的一席话不啻于天籁之音，苦等了四年，南朝终于不再�