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范进也知，侯守用发怒半是为自己抱不平，半也是为了自己的心事。那文稿是按着侯守用指导做的，如果不同通过，不等于说侯守用文墨平庸，不足以通过县试。于一个正经读书人而言，这种奇耻大辱如果也能忍下，这天下就没有什么忍不下的事了。
但是大明规矩，府县不见面，不管侯守用如何不悦，总不能冲到陶简之面前去大闹一番。再者官大一级压死人，对附廓县而言，府一级拥有压倒优势，他就算再怎么不平，又能怎么办？最多就是支持士林，给陶简之编段子泼脏水，也没什么其他的手段好用。
这时，侯守用把写好的东西递给范进道：“你看一看这个。”
范进只一看过去，就知道不对头。只见这篇文稿第一行就是：为南海县衙与佛山衙署对调事……
恩师要和佛山县丞对调？
南海县辖地太大，以一个南海县衙门，根本管理不过来，所以一县两衙，于佛山设一个县丞衙门，用以管理佛山事务，相当于设立一个分衙门。
南海县丞高建功因为独掌一衙，远离府城，其实论权柄并不比一个知县来的小。侯守用上这道公事，就是请求自己与县丞对调，由高建功管理南海，自己去管理佛山，换句话说，就是直接摔纱帽，表示老子不干了！
这种反抗手段在官场上，就相当于公开与知府决裂，以县而抗府，下场多半不会好。只要陶简之上一道本章，说侯守用目无上官，对他的考绩就很不利。
在范进看来，这种反抗手法，除了能给陶简之招骂以外，也没太大意义，巡抚那里也未必肯放人。毕竟巡抚衙门的公事虽然眼下交办清楚，可是大兵没出征，夫子就还没动，到了真打仗要夫子的时候，侯守用走了，南海的夫子又去找谁要？
“这些我就不管了，陶简之不是霸道么，那就让他自己去负责善后就好，我先到佛山去过几天清净日子。自任南海知县以来，府衙事事干预，处处掣肘，我名为一县牧守，实为府衙一吏员。既然如此，干脆把县衙交给府衙的人来管，我倒要看看，他陶简之能不能把南海管好！”
范进听这话也明白过来，侯守用这是以退为进，故意上这么一道文书，逼陶简之表态。如果不想把事情做绝，自然会在其他方面有所补救，甚至把范进的墨卷重新录用也未可知。毕竟考场之内只是说话，还有转圜余地。可若是他真准了侯守用的请求，那就成了推车撞壁，两下都没有回转余地。
侯守用对此也早有准备，“我这个受气官，早就做够了。广州城内婆婆太多，媳妇难做，到了佛山，才能真正做几日百里侯。你且不要动，就留在广州观看风色，有什么事及时与为师通消息。在城里为师还有几个朋友，待为师给他们修下几封文书，让他们关照你。”
“恩师……这却不必了。既然恩师决心如此，弟子也无话可说，弟子又不是小孩子，自己可以照顾自己。”
“能照顾自己，那就最好不过，但是家乡那边，也得有个安排。我修一封文书给标营的刘都司，让他派几个人照应一下你的家里，不至于让二三土棍骚扰了你家中安宁。至于你……好好在省城读书，不要乱说乱动，我看谁那么大胆子，敢在省城胡作非为。”
范进见他交代自己这些事，多半也知，这份公文投上去，怕是真会被驱离南海。侯守用的是以退为进的苦肉计，以自己的凄惨处境博取舆论的同情。眼下虽然苦一些，但如果真能搬倒陶简之，日后际遇殊难揣测，自己若是干涉，反倒是坏他前程。
想到了这一层，就不再劝，只点头道：“恩师放心，弟子理会得。恩师想来也是暂避一时，用不了多久，就可以回归县衙，重掌大印……”
侯守用摇头道：“我这一步，也是个死棋肚里谋仙招，败中求胜的绝命招数，伤人伤己，现在还说不好。如果陶简之不倒，我在佛山就尴尬了。你不要为为师的境遇分心，名爵禄位终是虚妄，唯有学问才是自己的傍身之技。为师相信，只要你用功读书，他日必能金榜题名。”
范进也知，以侯守用眼下的力量，要给自己安排个职位，并不见得有多难。但是一旦给自己安排职务，实际等于绝了科举上进之路，是以反倒是在师徒关系融洽，老师对自己有所期待时，才不会给自己安排什么差事。他点头应承，侯守用又叮嘱他几句，随即将公文装入封套里，交长随送往府衙。
范进离开县衙回到小院时，天色已经到了傍晚。雨重又下起来，他钻过房檐，躲着雨水。一道闪电划破天际，将眼前照的通亮，却在这道白光中，发现小院门口，一个瘦弱的身影，正举着油纸伞，呆呆的望向街口。
不知她已经站了多久，或许是从范进离开后，人就一直站在那，直到借着闪电光亮看到范进，那身影才似突然有了活力，向着范进猛扑而来。不等范进说话，一个娇弱的身体猛的冲到他身前，将伞尽力地举高。“进哥儿，我来帮你撑伞，路滑注意脚下。我煮了粥，回家慢慢吃。”
第五十五章 丹青（上）
“大姐儿，虽然我去找了县令，但是于做事业上，未必有什么帮助。恩师自己都自顾不暇，现在闹着要去佛山，如果真的准了他的请，想要照拂我也未顾的上。我又得罪了洪总甲，暂时不好回乡下。不管是为了读书还是安全，我接下来可能都要先在广州很住上一段日子。”
一边向房间里走，范进一边字斟句酌地向胡大姐儿解释道，后者表情很是平静。听他说起这些歪着头，盘算着，“省城里东西很贵，进哥儿要是住在省城，我就多进城几次，卖粥卖肉汤，赚的银子也可以供进哥儿念书。”
“离家四十五里呢，你还进城？”
“没什么关系啊，大不了辛苦一些，多赶赶夜路，快天亮时出门，等到中午的时候进省城，大婶那里现在倒是不用我帮太多忙。咱们的乡亲，都肯给进哥儿帮忙耕地，地里的事现在不怎么用大婶自己出力，家里的活计，也有人帮着做，我正好闲下来，可以进城帮进哥儿做事。”
说话之间，两人已经到了门口，范进忽然道：“大姐儿，你就不怕我从此一蹶不振，再也考不上功名？”
“功名不功名，有什么关系呢？就算进哥儿你不去考试，你依旧还是你。其实说真的，我倒不想你考功名，听说中了功名的人要做官都不许在家乡，最少也要离家好几百里，到时候要是看不到进哥儿怎么办？还是像现在这样最好，你呢好好念书，将来找个馆教书，我就做点小生意，我们的日子也很好。”
房门推开，刘氏从里面出来，见了范进便大声说道：“赶快着进来，别在外头淋雨，你们两个要说小话，有的是时间。怎么样，县太爷给你放了什么好缺？”
等听到范进说完，梁盼弟道：“侯守用这招倒是厉害，先伤己后伤人，这位县太爷若是跑江湖啊，一准是个狠角色。陶太守这回不好办，把个县令逼到佛山，不知道有多少人戳他脊梁骨。”
刘氏的眼珠悄悄转着，不知在盘算什么主意，“戳脊梁骨未必有用，就算你背后讲究一百句，他依旧做他的大老爷。你骂的口干，人家依旧逍遥，大家想想，到底是谁好过谁难过？咱们小老百姓，不懂他们官场上的东西，名声好坏亦无希图。所顾虑者，无非是自己两餐一宿，缸里有米口袋里有铜板，可以养的活老婆，用不着做小白脸，便是最好的生活。眼下县太爷要去佛山，我看进仔不如也跟着去，在县令鞍前马后做个效力的人，还能得县令指点，等到将来府里换人，就能接着考。”
范进道：“这话也不妥当，先不说是恩师让我留在南海，违抗命令，恩师不会欢喜。就只说去佛山，这等于是把绳子拴紧，万一恩师先于陶太守被去，或调外任，或干脆贬谪为民，我又该怎么办呢？一般来说，府县闹到这一步，不管知府怎么样，知县肯定是要调开，以示朝廷息事宁人。到时候把恩师放到外省做官，我难道也要跟着背井离乡去跟前效力？”
“那也没什么不行，到哪里都是吃饭，跟着县令走又不是做苦力。”
梁盼弟冷哼一声，“科举是要回本籍来考的，到时候怎么来得及？”
胡大姐儿也道：“不行，进哥儿不能到外省去，那样大婶要是想进哥儿，又怎么看的到人？”
刘氏道：“这也不行，那也不行，你们倒是拿个过得去的章程出来也好。难不成就让进仔住在广州，天天要女人来养他？”
梁盼弟把筷子在碗口一拍，“吃你自己的饭！进仔读书吃饭，花多少钱都由我来办，跟你与什么关系？花多少钱也不会动你半文，就不要咸吃萝卜淡操心的想这些，跟你没关系。”
范进道：“刘婶想的也不叫差，广州这个地方，开支比村子里要大得多，我手上的银子，交税时用的差不多了，接下来，是得自己想个谋生的出路。”
“什么差不多？你谈成的那军食生意，照例还有笔常例可以收，牙行的银子放在我这，这本来就该是你的。这几两银子，就足够你活一段时间。接着再慢慢想办法，使钱的事不用你发愁。”
范进笑道：“生意是三姐来谈的，连带催货验收，也都是三姐一力承担，负了很大辛苦，那钱我怎么也不能要。我好歹也是个读书人么，谋生不是什么难事，不敢说大富大贵，至少养活自己是没问题的。大姐儿，你也不要总往省城跑，女孩子起早贪黑不安全。在事情没有个解决之前，我不方便回家，老母那里也要多累你帮衬，这个人情算是我欠的。至于我在省城的开销，我会自己想办法，你不需要担心。”
梁盼弟点头道：“进仔这话说的硬气，咱们范庄仔应该有这份骨气，有我帮忙，不怕咱们日子过不下去。”
刘氏笑道：“是啊，其实我方才就是这个意思，不管去佛山还是在广州，总要自己�