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一声锐利的喇叭，一阵躁动的鸣叫，树林里被惊起的鸟群扑扇着翅膀，飞了出来，那两个军奴抬着头，纳罕地看着鸟儿飞走，而后那女的回神来，便惊慌地捂住了嘴——她看到，树林里忽然走出了一群人，举着寒波生辉的兵刃，凶神恶煞般的面容，遮着古怪的枝叶，就像地狱里走出了的恶鬼般。
那一对军奴还没喊出声来，就被前面的尖兵扎死了，他们的尸体横倒在草丛里，后面兵士的脚步挨个从上面迈了过去，卡拉比斯走过去时，低头看了下，祭品撒了一地，那女奴的脸横在上面，眼睛圆睁着，手还紧紧拉着那个男奴的尸体垂下的胳膊……
罗马的奇袭队，排成个急速下坡的扇形，无声无息地就劈开木栅，冲进了本都人的辎重营地，他们见人就刺，后面跟上来的，便举手焚烧辎重车，营地的骡马本能地叫喊逃逸起来，那几个在木栅那边的本都骑兵，看到了罗马人来袭的一幕，一个专司军号的，急忙把军号举起到嘴边，鼓起了腮帮，准备召集所有的人来作战，并向远方的队伍示警。
一支致命的箭，从山岗前的大树冠中飞来，箭簇在空中作着精准的螺旋运动，穿透了那个军号手的咽喉，他的身子猛地往上一挺，军号发出了一声沉闷而怪异的声音，便栽倒了马下。
旁边的两名骑手，刚准备跨上马鞍，也被带着死神嘶叫的箭矢，夺取了生命，整个营地的旗帜，倒在了地面上，再也没办法竖起来，不少被雇佣的斯基泰人惊慌失措地跳上马背，丢弃了护卫辎重的任务，没命地沿着夹在山岗断崖间的通道，朝口袋杀阵外狂奔。
但火光中，从树林里下坡来的罗马骑兵，也自单边蹬上上马，把凯尔特长剑把出鞘，呐喊着战斗号子，马蹄翻起雪后白黄相间的泥土，个个如离弦之箭，将长剑平横着，削翻了在道路上奔逃的车夫和护卫兵士，卡拉比斯把一名本都押粮食的军官拉下车来，随后两个兵士按住了对方，将斗剑扎入了那军官的后背，“尽情焚烧，不要拾取战利品，只拿走大笔的钱财，总督马尔察会犒赏我们的！”卡拉比斯跳到车上，“不要乱杀骡马，把他们的套挽全部割断。”
一些老兵，拾取起乱扔一地的皮革、马鞍、褡裢，这些本是供本都骑兵使用的，现在被随意安在被俘骡马的背上，凑合着就骑了上去，整个营地被火光吞噬，粮食和财宝不是被烧，就是被抢，山岗的侧角，观战的埃拉与海伦普蒂娜，看着卡拉比斯胜利奇袭的情景，埃拉喊了下：“这家伙变强了。”
“是啊，是啊，太强了！”埃拉扭头一看，是几个旁边不停搓手的税吏，激动万分。
“小妮蔻不需要父亲，我们亚马逊部族的女人都不需要。”海伦普蒂娜把面甲扣上，便骑着白色的骏马，回转到密林深处而去。
埃拉看到女王这个态度，也摆摆头，只得和艾尔卡帕一起，随着她离开了。
跟着骑兵队走！这是成功奇袭焚烧过塔克席勒辎重营地后，卡拉比斯下达的命令，他自己也套上了筒裤，趴在一匹相对温顺的大骡子上，一名骑兵用绳子牵着这骡子，带着营官一溜奔跑起来，骑过驴子的卡拉比斯，这时才觉得慢吞吞小跑的小毛驴是多么可爱，这个临时搭上去的糟糕的马具，这个狂怒而跑的牲口，简直对他的全身，特别是屁股和两个大腿，是莫大的折磨，难怪下马的骑兵，大部分都是罗圈腿，他不由得打心底里佩服这个时代连马镫都没有的骑兵来。
这群人在路口，突然又分为了三队，分散着冲了出去，目标是与海布里达的主力纵队会合，每个领队的骑兵头目，腰带上都悬着块绘着地图的木板，也都带着个负责引导的税吏。之前，卡拉比斯就把分散撤退的路线给标注好了，交给了税吏和骑兵头目，三队人马有分散点，有小集结点，而后还设置了大集结点，随后沿着山脉，赶上海布里达所带的主力纵队。
沿途，只有零星的本都骑兵小队，大多本就是执行袭扰和巡逻任务的，很快就被冲散驱逐，卡拉比斯所在队的骑兵头目，在一处荒原前，嚯啦嚯啦地勒住了马，将手中的火舌旗对着后面挥了挥，而后税吏喘着气，这时天空再度阴沉，太阳消失不见，雪花渐渐密集凌厉起来，“往哪边。”骑在骡马上被牵着的税吏有气无力地指了下，便伏在了鞍上不动了。
雪花和冰粒尽情地扫在卡拉比斯的脸上，所有人的坐骑嘴里都喷出一大团一大团的烟雾，他们的铠甲与帽盔都覆盖上了厚厚的六出冰晶，继续往前跑着，有的人不慎摔下了骡马，就有同伴重新把他给推上去，直到他们看到了雪中灰蒙蒙的横亘的山脉，才算是松口气。
接近傍晚，三队人马陆陆续续地赶上了十三军团的主力纵队，损失很小，这就是事先标注好撤退路线，部队长组织得力的结果。在风雪里，主力纵队往四周都派出了警戒部队，其余的兵士和军奴，正在用事先固定好的木栅，迅速搭建临时营地。
帐篷里，昏暗的火光下，卡拉比斯与阿米尼乌斯，裹着个毯子，脚下全是融化下来的雪水，在那儿对着火盆，目光呆滞，抖索了半天也说不出一句完整话来。
海布里达看几位老是冒不出单词，就直接发话了：“我们对塔克席勒的优势已经确立，他们的粮秣全被我们烧了，钱财也全部被我们抢来了，他们现在只是一群骑着牲口的可怜虫——下一步，赶在塔克席勒从赫尔松涅斯撤退前，堵住这支本都的骑兵队伍，得在雪地里强行军。”
卡拉比斯的眼睛盯着海布里达，还在那儿“抖抖抖”，最后费了很大力气，点点头，然后又指了指一群同样在那儿抖抖抖的税吏，海布里达会意，对着那帮税吏喊到：“我们的军团，要征用你们的税收。”税吏搓搓耳朵，表示他们听不太懂海布里达的罗马俚语，一名通晓希腊话的兵士，把海布里达的话传达给了他们。
这群人狂摇头，表示坚决不从，其中的一个似乎是税务长官性质的，对来列席的博斯普鲁斯的氏族长官也使了个眼色，那氏族长官清清嗓子，向罗马人解释到：“蓬提卡比昂城方才来使节了，本都的大军团已经用船只越过海峡，逼近卫城了。所以，我们得放弃攻打塔克席勒，赶回去支援卫城。”
听到这话，卡拉比斯抖得更厉害了，但他的眼睛明显在充血，一种恼怒的充血，他抖着站了起来，把之前在蓬提卡比昂得到的镀金指挥棒举着，突然劈头盖脸打起了那个使眼色的税吏之首，对方用手遮挡着猛下的棒头，随后就是满地乱爬。
几个百夫长立刻堵住了营帐的出口，拔出了斗剑，目露凶光，博斯普鲁斯的氏族长官们见状，把手都伸出，表示绝无反抗内讧的意思。“我……早就说要全力守住卫城，并挖掘壕沟，阻住本都人突破海峡……嗖嗖，马尔察不听……结果来了帮……你们这群税吏，我们的军团……嗖嗖，成了护税队了……虽然画地图你们出力了……但这些税钱，包括劫掠本都辎重营的，现在我宣布，全都归罗马军团所有了……”愤激下，卡拉比斯说出的单词，就像一个个冰块般，化不开。
打到那税吏告饶道：“一切都按照盟友的安排来办！”
结果又是一棍子，直接敲到了他的肘部，疼得他跪在地上，直抽抽，“贵国可不是盟友，是附庸国！”卡拉比斯把镀金的棍子，当啷往地上一甩，准备开口草拟计划给百夫长们，结果又冷得抖了起来，刚才冒的单词太多了，只能跺着麻木的脚，示意海布里达口述。
海布里达做了个手势：“赫尔松涅斯城在整个半岛的西南角顶端，是块海岬地带，从现在动员拔营，以急行军的速度，把塔克席勒封锁在城池与海岬角之间，包围歼灭他们！现在军中，所有的税收钱财归军团支配，每名兵士，包括博斯普鲁斯的兵士，分发一百枚德拉克马，随军军奴分发二十枚德拉克马，携带所有大队的炮具，不得遗弃任何辎重。”
营地里，暴风雪里，兵士们把本该属于博斯普鲁斯王室总督的钱匣子打开，里面流出了亮闪闪的钱币、财宝，所有的大队和仆从部队，按照人头分割，一枚一枚地朝自己的行李或背囊里塞，而后所有的营帐队十夫长，把装好钱币的兵士行李，扔在帐篷当中集中托管，“战斗胜利归来再来取，如果回不来，就充作抚恤金。”这是防止兵士在行军途中逃亡的最有效办法。
随后，另外个许诺也来了，“歼灭完本都骑兵，就会逼赫尔松涅斯城交出更多的犒赏，不然大放三日，洗劫该城。”
“不要给他们喝酒，这样热气反倒流散得更快。”卡拉比斯恢复了能说话的状态后，在营地踩着雪，对几名百夫长与营官说到，“多给他们分配点肥肉，最好今晚出发前全部配发出去！”
“Ala quingenaria！（军团配属骑兵队）”用完晚饭后，营地正门前，霍腾休斯拄着佩剑，声音穿透了暴风雪的呼啸，他身旁的掌旗官手里的金牛鹰旗，已被白雪覆盖成了个小点，看不出面貌了，在霍腾休斯的呼喝命令声里，全副武装的“alae”罗马骑兵，率先踏着积雪，冲了出去。随后，霍腾休斯又喊道，“尖兵队，走在队列前面！”
“喂，阁下，你还认得我吗？在皮斯托尼亚我们并肩战斗过。”当尖兵队步出营门时，一个挂着四条金链的年轻兵士，盯着卡拉比斯说道。
“我当然认得你，你是整场战斗的英雄。”卡拉比斯用拳头打了下对方的胸膛，勉励到。
“愿马尔斯保佑我，很高兴能继续在你手下作战，得蒙你的栽培。”那兵士行了个军礼，就随着战友一起出去了。
接着是举着葡萄节杖的大队掌旗官、各个步兵百人队、辅助投石兵、博斯普鲁斯仆从轻装步兵队、炮兵分队、工兵分队，陆陆续续……