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接着是举着葡萄节杖的大队掌旗官、各个步兵百人队、辅助投石兵、博斯普鲁斯仆从轻装步兵队、炮兵分队、工兵分队，陆陆续续……
最后，卡拉比斯与霍腾休斯一起，带着老兵百人队，护卫着鹰旗，跟在队伍的最后面，点着被风刮得来回倒伏的火把，朝着赫尔松涅斯的方向，一步一步地走去。
赫尔松涅斯城下，下马的本都骑兵和斯基泰人，像蚂蚁般密密地附在城墙上，冒着城头飞下的石块和火箭，往城角的塔楼强攻着，一些塔楼被夺取，但又被守城的兵士收复，几股浓烟点缀在风雪当中，越往上越稀薄。
本都人的临时营地里，观战的“野牛”塔克席勒不赖烦地用牛尾鞭，抽打着自己的臂弯，铠甲上的碎雪时不时飞溅起来，他的这次奔袭，却遇到了早有准备的赫尔松涅斯城，这座城现在的守卫者，不是什么马尔察的驻军，这些人只是其中很小一部分，主力是城中自治会与商会雇佣的军队，以及市民志愿部队，这些人一直在和袭扰这座富庶海港城市的海盗和流寇作战，作战经验很是丰富，本都人一时根本打不下来。
当野牛得知自己的辎重营被奇袭烧光后，他的咆哮几乎要盖过暴风雪了，但面对“是否从赫尔松涅斯城撤退”这个抉择时，野牛陷于了犹豫，他现在发现，自己与王女阿狄安娜都轻敌了，千算万算，没有算到罗马的元老院，居然真的组建了个新的军团，运送到蓬提卡比昂来，这就是战场上最大的变数，不然以王女阿狄安娜的策略，蓬提卡比昂城早已被围定了。
罗马人，真的是个难缠的九头蛇，他们可以失败一次又一次，但还是会继续来和你缠斗在一起，你杀死个罗马人，必须先一剑刺中他的要害，而后再全力把他的尸体推倒在地，才算大功告成。
城池里，一处塔楼的失陷，终于还是耽误了塔克席勒，他看了看咫尺不辨牛马的风雪，决心在三日内全力拿下赫尔松涅斯，取得丰富的补给后，再返身和罗马人作战。
然而，一天半过去后，风雪不减，但“九头蛇”们却突然出现在他身后的海岬出口的陆地上。
这帮人在金钱和荣誉的刺激下，不顾行军的困苦，开始不知死活地顺着海岬挖掘壕沟，完全不顾硬邦邦的冻土是多么难挖。塔克席勒大惊失色，随即就是默然，也许他为本都帝国奋战了三十年，早晚会遇到这么一天吧——本都的军队分成两队，一队继续围困赫尔松涅斯城，一队开始轮番攻击来援的卡拉比斯军，企图突围，不然就会被夹死在这个狭窄的海岬处。
罗马的军队，也分为了两个部分，一部分竖起了木栅和盾牌，手持重标枪皮鲁姆，后面的博斯普鲁斯仆从兵士疯狂地朝外面抛掷猎矛、石块。一部分继续挥舞着十字镐与铁锹，挖掘着横穿海岬的壕沟，十三军团的鹰旗，也竖起在一处高地上，让赫尔松涅斯城的守军，能轻而易举地看见。
整个天空，都是飞来飞去的箭羽和投石，当本都的骑兵无法迂回到侧翼进攻罗马人时，他们乘马作战的威力便大打折扣了，人和马在缺乏补给的冰天雪地里，体力消耗很快到底，鏖战一天下来，攻势渐渐颓丧。
第二天时，塔克席勒的骑兵们，居然下马来，也开始挖掘壕沟、立起木栅起来，这表明塔克席勒在困兽犹斗，但一切都是徒劳的，骑兵大部分连工兵的器具都没有，等到他们只掘了浅浅一层时，罗马人的营垒已经异常完善和坚整了。
晌午时，寒风的雪里，罗马兵士将携带的粮食全部吃完，在壕沟与木栅间，按照各百人队排好了进攻阵势，先是号角声里十三军团的金牛鹰旗举起，而后是大队的营旗，联队的火舌旗，百人队的小旗，“罗马狗要投入总攻了。他们三个大队，是足额满员的。”对面，披着裘皮的塔克席勒，牵着坐骑，全身黑甲，捏着自己的胡髭说到，因为他看到卡拉比斯三个大队的营旗下的银环都是六个，这标志每个大队没有缺编，都是足额的六个百人队，随后“野牛”把身上的挂链取下，半跪在地上，对在其上亲吻了下，放在了刚才手下兵士新挖的浅壕里，用手推土将其掩埋，眯着眼睛看了会儿，轻声说到：“勇士在战场上，绝无牵挂。”
那边，当工事后所有的罗马人队伍都在运作时，两个举着旗帜的骑兵，踩着雪地自远处而来，随后下马对着众人，就举起了令牌，“副将克劳狄阁下，命令这支军队班师蓬提卡比昂城，拱卫总督马尔察。”
第26章 王女的恨
“胜利者杀人，失败者被杀。”——色诺芬
※※※
卡拉比斯对着传令的骑兵，问到：“卫城失陷了没有？”
“没有，但马尔察和克劳狄阁下担忧守城军力不足。”
“把这两人捆起来。”卡拉比斯拍拍手，随即几个大兵就上前，把两个倒霉的信使给绑了起来，扭送到了顶上厚厚积雪的帐篷里。
接着，卡拉比斯跃过壕沟，接过掌旗官手里的队旗，走到队列前，指着顶端，对着所有的百人队兵士说到：“看到旗帜上的手掌标记了吗？这就是我们第十大队的骄傲，意味着在第十三军团里，我们是永远的先导者，是永远的杀手锏，是永远的主力，这次也是如此——佩特涅乌斯将军让我们在这冰天雪地里来蓬提卡比昂，不是来无所事事吃烤肉的，我们是来让宝剑沾满敌人的血污的。今日，我们要在这里歼灭一股本都骑兵，他们骄傲、彪悍，不可一世，坐在风驰如电的皮奥夏马上，自以为世界上没人能阻拦他们，他们的大将自号野牛，所有的兵士都自认为精英里的精英，但现在他们却被两条腿的我们，封死在这个海岬处，我现在可以向你们坦诚——敌人要完蛋了！我们要做的是，让他们的死去充满些许光彩和荣耀，把你们的剑刺入他们的胸膛，在敌人飞溅的血中，十三军团必定会成为真正鹰旗军团！我们将在此地，成为传奇。”
“VIVO！”所有兵士喊叫着，随后他们将身体伏低，罗马营垒的台地上，三个大队的十八门弩炮，猛然集火射击，射出的石头与标枪，呼啸着从人们的头顶越过，狭窄地带的本都阵地，被砸得人马乱倒乱伏，木栅和泥土的碎屑到处迸散，博斯普鲁斯的仆从弓手，紧接着射出了一波点燃的火箭，像流星雨般坠落。
火雨里，罗马人的横队迈着小跑的步伐，趁着火力急射的间隙，冲着本都的木栅与壕沟处逼来，本都的骑兵全部下马，列成阵势，隔着木栅向罗马人投掷标枪，发射弓箭，后续的罗马人也在冲锋过程里抛出标枪，双方很快在浅壕附近短兵交接，许多老兵手持斯基泰人带着倒钩的长矛，一刺一拉，即将木栅给拉倒，所有人踩着横在壕沟与木栅前的尸体，勇猛冲击着本都人的阻截。
这时，赫尔松涅斯城里也响起了喇叭，守卫者自塔楼、城门和暗门里杀出，配合罗马人夹攻塔克席勒的阵地。
在死亡的夹缝里，本都的骑兵战到日暮，死伤殆尽，受惊的战马四处乱窜，满脸是血的塔克席勒，站在一处向上的斜坡上，四边的鹿角木栅已全被踩倒踏平，上面压着累累的尸体，这儿是角力战斗最激烈的地带，热乎乎的血水融化了积雪，“野牛”的头盔已经被劈开，单手拄着剑，昔日骄傲的黑色的羽翎在风中飞散着，乱糟糟的毛发遮住了他的眼，但从远处看，他还是那个让敌人胆战心惊的骑兵大将，一头在荒野上驰骋的蛮牛。
举着队旗的罗马兵士慢慢自四面八方围了上来，海布里达对着所有人都喊了句胆小鬼，随后几名按捺不住的兵士，挺着盾牌与标枪冲了上去，“野牛”暴喊一声，用长剑将这几名兵士的盾牌与武器全都削开，斜刺一名辅助兵士，猛然用双手，把一把凯尔特剑扎入了野牛的侧腰，野牛仰天嗥叫的气流，将纷纷雪花吹得乱了轨迹，紧接着很多兵士抱住按定了他，挨个用斗剑与匕首，扎入了他的肩膀、脖子、后背脊梁……
“把弩炮再往前拉。”满地的尸体间，卡拉比斯正让辅助兵与军奴将敌我的死尸搬走，那边炮兵与工兵们正在将弩炮往前移动，然后卡拉比斯看到了一具尸体，很年轻的尸体，手里还紧紧握着剑，胸甲上挂着四条金链，他沉默了会儿，随后半跪下来，把对方稚气的脸上覆盖的积雪掸开，“好好安葬我们的战斗英雄，把这金链送回给他的家人。”
当军奴们把俘虏的本都马匹，安上了新的马具后，牵到后方圈定时，罗马军团的弩炮阵地已前移好了，目标瞄着的，是赫尔松涅斯城的塔楼与城门，一千五百名罗马重装步兵，与数千仆从军，列好了肃杀的阵势，静静地盯着城堡，合着静静落下的雪。
赫尔松涅斯城慌乱了，他们不知道这支打着鹰旗的罗马军团的目的究竟是什么，是来救这座城市，还是来毁灭这座城市。
“交出二十万德拉克马，就救这座城市；不交的话，就毁灭这座城市。”面对城市自治代表，坐在马扎上，举着杯热饮的卡拉比斯，给出了道选择题，在他的旁边，林立着各个队旗，两名百夫长提着野牛塔克席勒的首级，在所有人的面前晃动了下，就放入了一个酒瓮里，递交给名骑着黑色马匹的骑兵，那骑兵将酒瓮在马鞍系好后，朝卡拉比斯与诸位百夫长伸手敬礼后，就纵马朝着相反的方向驰去，他是向蓬提卡比昂城报捷的——但那两名传达马尔察命令的骑兵，还在帐篷里被捆着。
“可是，贵军所接受的命令……”那代表还准备说什么。
“谁在乎！”卡拉比斯说完，猛然用斗剑串起几块烤肉，伸到了目瞪口呆的代表眼前。
“……”
“吃下去。”卡拉比斯语气很平静。
代表的眼珠，看着冰冷的刃尖，而后颤抖着张开了嘴，慢慢地想把肉给吞下去，但他的眼珠又开始看着脸上毫无表情的军团特使。
待到代表历尽千辛万苦，咬下了�