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“应该受到惩罚的人是你，查士丁尼，你将要为你的残暴付出代价，从明天开始，你就不再是皇帝了，来人，把他捆起来，带下去！”
查士丁尼扔下了手里的剑，任凭冲上来的士兵将自己捆了起来。
第二天，元老院做出了决定，通过了废黜查士丁尼的决定，并选举了阿纳托利亚军区的将军利奥提乌斯为新的帝国皇帝。
在大竞技场，在帝国都城成千上万名百姓和士兵的面前，查士丁尼目睹了自己两个宠臣斯蒂芬和塞奥多图斯的死，眼睁睁地看他们被砍下了脑袋。同时，他也被一刀割掉了鼻子，就像他的父亲君士坦丁四世割掉两个反叛的弟弟的鼻子一样，这是罗马人的传统，尤其是对判国者的惩罚。
接下来，就是漫长的十年流放生涯，克尔松，一个熟悉又陌生的地方，在黑海的北岸，荒蛮苦寒之地。
一个皇帝，如果失去了鼻子，那就永远地失去了成为皇帝的机会，一个没有鼻子的人都会一辈子躲在阴影中不敢见人，一个连五官都不齐全的人，会放弃他所有的梦想和追求，心灰意冷到独自安静地死亡。
历史却在公元八世纪之初拐了一个小弯，在东罗马帝国的历史上出现了一次惟一。
时间能改变一切。
她能让利奥提乌斯从一个军区的将军成为了皇帝，也同样能让他变成一个阶下囚。
利奥提乌斯还有在皇帝的宝座上坐热乎，这个军人出身的皇帝并没有真正的雄才大略，他对帝国多条战线上的敌人同样捉襟见肘，原来皇帝的宝座并不是那么舒服，你在享受臣民们朝拜的同时，也必须承担帝国的命运。
阿拉伯人开始疯狂地进攻北非，那是帝国重要的殖民地，帝国很多的军粮就是从那里运来的，这样的地区不容有失，于是他给海军舰队的将军们下达了死命令，如果战败，必定是严重的惩罚在等待他们，必须不遗余力地打败阿拉伯人，夺回北非殖民地。
同样也是一个雷电交加的夜晚，吃了败仗的卡利比西亚尼海上军区舰队司令阿普西马尔带领着他的士兵悄悄地开回了首都。
君士坦丁堡的绿党党徒悄悄打开了城门，日尔曼雇佣军将领带领他的士兵们几乎用同样的方式入主罗马皇宫，召集元老院，废黜了利奥提乌斯，也在大竞技场将他的鼻子割掉，将他囚禁在了一个修道院，暗无天日地打发着剩余的生命。
阿普西马尔同样被元老院选举为新的帝国皇帝，称为提比略三世，开始了他六年的执政生涯，在这段时间里，罗马人彻底并主动放弃了他们在非洲的殖民地，倒是成全了阿拉伯人在非洲的征战，并以开罗和亚历山大里亚为根据地，继续壮大着他们的海军力量。
利奥提乌斯听到修道院里的人在纷纷议论，被剜鼻者回来了，并且还复位成功了。
元老院在野蛮人的刀斧下，罢黜和选举一个皇帝就象喝凉水一样简单，在这样一个革命与袭击成为家常便饭的年代，没有哪个贵族愿意牺牲自己的生命和全家人的生命与所有财产做这样的冒险。
“一个被割掉鼻子的人，还能做皇帝吗？”
利奥提乌斯实在想不通，查士丁尼是怎么回来的，当初流放他的时候就认为他不会活过第三个年头的，可这家伙的生命力怎么如此顽强，居然还能带兵杀回来，他真的不敢相信。
让他难以置信的消息还有很多，提比略三世被抓了回来，关押在了普雷托林监狱，不知道有什么样的命运在等待他；查士丁尼二世在圣索非亚大教堂举办了二次加冕典礼，并为一个可萨女子举行皇后加冕，接受百官朝贺，再然后，他将“恺撒”的称号册封给了保加利亚的汗王。
这真是一个疯狂的年代啊。
雷电还在窗外肆虐着，暴风雨始终没有到来，迟早是要来的，而这等待的时间过于漫长，他有些惶恐不安了。
第16章 罗马的皇帝们（中）（）
第16章罗马的皇帝们（中）
第一滴雨，就像妇人的泪水，从云层无声地滴落，打在一双绝望的手掌心中，暴风雨来到了。
身后的门被一脚踹开，几条身影出现在门口，从闪电的光亮中，利奥提乌斯能感觉到几条高大的人影。
该来的总是要来的，利奥提乌斯倒也很坦然，不管发生什么，没有什么不可以接受的了，看来查士丁尼皇帝真的没有忘记他这位“继任者”。
“利奥提乌斯，换个地方吧，皇帝给你安排了更好的住处，走吧。”门口的士兵断喝，他长长地出了一口气，很轻松地站起来，向门外走去。
在门口，他突然看到了一个戴着铁面具的异族武士，在他的身后，还跟随了几个蛮族士兵，提着巨大的斧子，背着硕大的弓箭。
这个查士丁尼，一个被流放的废皇帝，连五官都不齐全，他到底有什么魅力让这些野蛮人为他卖命呢。
他也许永远也不会想明白的。
房间里。
一个熟悉的背影站在那里，这个背影，利奥提乌斯在十年前曾经见过，好几次，包括他从监狱中被释放出来，获得自由后他前往皇宫，那个背影就站在皇宫的一个宫殿中，头上是黄金的王冠，身上是紫色的披风。
“利奥提乌斯，亚美尼亚军区将军，”年轻的皇帝总以这样的称呼开始，“你愿意为帝国再次披挂战袍吗？去东方抵御异教徒阿拉伯人的进攻，帝国需要你，亲爱的利奥提乌斯，你愿意吗？”
如果不是莫须有“图谋不轨”的罪名和三年的牢狱之灾，利奥提乌斯就要被皇帝的话感动了，再次前往战场为帝国再立赫赫战功，年轻的皇帝对军人向来有效的煽动，在最后失灵了。
“利奥提乌斯，我相信你，你必定能打败野蛮的阿拉伯人，保卫帝国的疆土，基督与你同在，帝国与你同在。”
最后一次，这个背影是在两名押解士兵的搀拖之下离开的。利奥提乌斯没有看到满面鲜血的查士丁尼。
押解他的野蛮人战士将利奥提乌斯提起并扔到了地上，扑通一声，他跪伏在地上。
那个背影轻轻动了一下，却没有回过身来。
十年前的一天，相似的情形，相同的地点。
“利奥提乌斯，亚美尼亚军区将军，”那个背影用同样的方式开始了他们的谈话，“你带领着帝国的军队，没有去和阿拉伯人作战，没有前往你应该去的战场，却进攻了帝国都城，进攻皇帝的皇宫，残害帝国皇帝，你知道这是什么罪名吗？亲爱的利奥提乌斯。”
利奥提乌斯沉默着，他知道，作为一个失败者，不需要说什么，也不需要解释什么，什么都不能改变自己的命运。
“告诉我你的感受，利奥提乌斯，这是命令，是罗马皇帝的命令，说！”
利奥提乌斯身体一震，想了一想，“查士丁尼……”
他刚说了一句，旁边的罗马武士过来就是一脚，狠狠地踢在他的身上，打断了他的话，“请叫皇帝陛下！”
查士丁尼摆了摆手，那武士立即停止了拳打脚踢，退到了一边。
“查士丁尼，你知道十年前你是怎么丢掉的帝位和你的鼻子吗？因为你的残暴，你怀疑和残害了太多无辜的人，军官，贵族，都成了你的敌人，自然就站在了反对者的角度上。”
“是啊，军官，贵族，有些还是大贵族，都是你们的党羽吧，”查士丁尼转过了身体，看着眼前的利奥提乌斯，“我知道，很多军官和大贵族反对我。”
“我不知道你是怎么做到的，可你确实做了一件罗马人从来没有做过的事情，我很佩服，一个没有鼻子的皇帝居然能复位，真是难以置信。”
“基督的旨意，也是我的使命。你看，我这个新鼻子怎么样，刚刚安装上来没几天，虽然和我的脸不是很相称，但也能看得过去。你的鼻子呢，也丢了，要不要我让人也帮你安一个假鼻子啊？”
查士丁尼对自己的鼻子似乎没有任何忌讳，而利奥提乌斯最恨别人提鼻子这个词，这个家伙阴阳怪气，也不知道葫芦里藏的是什么药。
“那祝贺你，曾经的皇帝，也是现在的皇帝，别让十年前的噩梦重现，十年了，你经历了那么多，不应该还是那个卤莽的年轻人了，你应该知道做些什么，伊拉克略王朝还需要你去延续，不然下次被割掉的不再是鼻子了，如果脑袋被割掉，你就没有任何机会复位了。”
查士丁尼点了点头，“你的话很有道理，利奥提乌斯将军，我会割掉你的脑袋的，你也不会有机会复位。你看你，丢掉了鼻子，就一辈子活在阴影里了，我怎么也看不出你是一个军人，你真让我失望。”
被割掉鼻子的利奥提乌斯真的选择了自我放逐，他从来没有想到过死灰复燃，这六年里，他也确实活在被废黜和剜鼻子的阴影里。在这一点上，宫廷中看似娇生惯养的罗马皇帝倒比他这个行伍出身的篡位皇帝更坚强一些。
利奥提乌斯只有苦笑，不再说话，做一副杀剐存留悉听君便的样子。
查士丁尼挥了挥手，吩咐士兵们，“带他去应该去的地方吧。”
就在士兵架起利奥提乌斯的时候，他又走过来，“利奥提乌斯，你的一个老朋友在等你，我猜你肯定特别期待看到他。”
皇帝又挥了挥手，士兵们押着利奥提乌斯走出了房间，消失在了黑夜中。
“陛下，为什么不直接杀了，还要留作后患呢？”
“杀，肯定是杀的，但不是现在，我要玩够了再杀，该杀的人，一个也逃不掉。”查士丁尼说着，脸上露出一丝狰狞的笑。
房间外，风雨大作。
普雷托林监狱。
阴暗潮湿的监狱中，到处散发着发霉刺鼻的气味，每一个铁栏杆后面都是犯人，有些监牢中都是人挤人了，几盏油灯安静地燃烧着，不时有人发出几声咳嗽和呻