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『i：但我在大阪长大。』
跟我的遮遮掩掩，闪烁其词不同（毕竟那些疑似精神病的混乱影像说出去并不是件值得骄傲的光彩事），i先生简直毫不避讳地跟我提起了他的童年：京都城的樱花，外公家代代相传的能面道具，堀顿的河流，心斋桥的街道，还有从通天阁顶端观望到的璀璨夜景。我注意到i先生时常提起他的弟弟，一个被他简称为k的，相当可爱又冒失的小男孩。
『mr。quin：是你的亲弟弟吗？感情真好。』
『i：不，是堂弟，但我们感情确实不错。』
i先生的父亲工作忙碌（这回我没有再鲁莽到打探他的父亲是否是我所猜想的外科医生），姐姐的年龄又与他相差太多，因此仅比他小几个月的k成了他童年最亲密的伙伴。
我有些羡慕他。我也有个比我小许多的妹妹，却没能有一个亲密无间的k。
但这个想法很快被打断了。因为我忽然想起了那张几乎要被遗忘在记忆里的脸：我曾经的邻居，麻生。自她搬走以后，我已经很多年没有她的消息，但我却见过她长大后的脸，自然地，同样是拜那段奇怪的‘回忆’所赐，但那其中的麻生却和关于藤川的部分不同，自始至终都笼罩在一片晦暗中。
记得最清楚的片断里，我看见我走进一条小巷，没有路灯，一片漆黑中成年的麻生将一个牛皮纸袋递给我。
——“看完这些再来见我。”
她在朝我微笑，却不像童年时让人安心的笑容，而是透着一丝阴冷与得意。
『ir。quin？』
『i：你在吗？』
『i：发生什么事了？』
……
一连串的问号后我才将思绪抽离回来。『mr。quin：走神了，真抱歉。』
i先生很快带过了话题，依旧什么都没多问。
很久以后，久到我已经不再有半点i先生的音讯时，我曾经在无聊时跟仍旧保持联系的仁王提过这个素未谋面的优秀朋友，当然了，我抹去了所有植入梦境的部分。
仁王的心直口快再一次吓倒了我。
“如果我是女人，我一定会想嫁给这样的男人。”他严肃地说。
我没法反对。i倒过来拼写），也就是海啸完全不同。张扬或激烈都与他无关。相比之下，他或许更像湘南海畔温柔的波浪，卷着细小的白色泡沫，将沙滩上的一切车辙脚印吞噬抚平。
顺带一提，我的名字，mr。quin，不过是我在为起名烦恼时从书架上寻得的小灵感。
就像我读懂了颠倒的海啸一样，我想i先生一定也意识到了，我是多么为阿加莎·克里斯蒂的小说痴迷。
仁王说完了他要说的话。他想做的从一开始恐怕就只有陈述，而并非追根究底的打探，这种另类的体贴让我松了口气。但随着他开始花言巧语哄骗我，顺带怂恿仍在为哪首歌是二十世纪末的no。1争吵不休的切原丸井一起来劝我唱一首活跃气氛时，所有刚刚积攒起来的感动又在瞬间烟消云散了。
虽然我谈不上五音不全，但也绝不是块唱歌的好料，这点我深有自觉。因此从国小起，每当在音乐课上被要求展示一段才艺，我总会绷紧了脸，紧张又含羞地掏出提琴，或是竖笛之类的，而不像其他人那样，随口唱一首《四季歌》或《桃太郎》轻松过关。
推托不下的时候，口袋里传来的手机铃声拯救了我。
刚才还在对我拉拉扯扯吵吵闹闹的三个人瞬间停下了动作，切原和丸井互相看了看，刚想学仁王那样向我投来暧昧的目光，却被桑原在看见屏幕上的人名后带着疑惑吐出的一句‘是真田’给震得愣在了原地。
我们三个不禁回想起缺席今晚这场平安夜狂欢的那三个人：幸村几星期前就约好压在今天与一位著名的园艺师见面，向他讨要一些栽培经验；柳被父母安排去为邻居家的小学生补课；真田则要参加他家道场一年一度的盛大庆祝活动。
而现在打电话来的，恰恰是最不可能有这个闲心关系我们去向的真田。
真田给我的留言很简单：“快来医院，上回的那间。”
他的声音低沉，语速却很快，“幸村的病复发了。”
——“我们不该向上帝索要太多。”
迅速结账，跑出包厢在路边拦下计程车的途中，脑海里没来由地闪过这句话。将它告诉我的是仁王的母亲，我在国二时第一次在仁王家见到了她。这个担负起仁王身上一半血液的美丽意大利女人是个虔诚的教徒，她的温柔端庄和总是嬉皮笑脸的仁王看上去压根不像一对母子。
简直就像一年前的翻版。同样是下着雪的寒冷冬天，同样是这间医院的急诊室外，这条冰冷熟悉的走廊。我们或站或坐，目光游移，却总会落在门框上醒目的＇急救中＇灯牌上。柳向我们简单解释了这件事的始末，不外乎走在回家路上的幸村毫无征兆地倒在人群中，时隔一年后再一次以同样狼狈的方式被送进了医院大门。
“好歹是在路上，那时从车站楼梯上栽下去，部长的手脚都肿了。”
切原似乎想让气氛缓和一些，却发现无济于事。
急救仍在继续，幸村的父母也在接到通知后即将赶来。偶尔有路过的护士看到我们颓唐的样子，不禁好心安慰我们说：“不要担心，很快就会好的。”
我们向她道了谢。但她不会明白，在经历过两次几乎一样的场景后，这样的滋味已经不能用担忧来形容。
仁王垂头坐着，紧闭双眼，一声不吭。他的双手搁在膝盖上互相缴着，我不知道他竟然也是教徒，但显然他是在祈祷；我想不到能用怎样的方式表达祝福，只能学着他的样子，双手握在一起，在心中默念。
——“愿上帝保佑我们的伙伴平安。”
和信仰无关，与友情有关。
急救灯在近一个小时后熄灭，好消息让幸村的父母恨不得拥抱在场的每一个人。
情况似乎并没有我们想象的严重。因为当主治医生与幸村的父母小声交谈时，他们逐渐放松缓和，甚至露出细微喜色的神情让我们都放下心来。
“再过一会儿走？”丸井小声问。
我们无声地点头。
仁王去过道买饮料，切原和丸井又开始吵闹，这回连护士都加入了桑原劝架的队伍。真田和柳则在和幸村的父母说话。
“医生说只是恢复期的反复，没有太大问题。”幸村的母亲笑着说，尽管她的眼睛还是红红的。
我坐在走廊的长椅上，朝后靠在墙上，伸直双腿，觉得连空气都没有刚才那么冰冷。过了一会儿闲得无聊，又摸出手机，沿着通讯簿一点一点往下翻，最终停在了那个从没拨通过的号码上。
我想了想，还是打开邮箱，编辑了一句不痛不痒的问候。
『as！』
我想那个时候我真的忘了那句话——“我们不该向上帝索要太多。”
Chapter 62荒涼星球〔D〕（）
屏幕灯光在片刻后亮起。藤川出乎意料地回复了我的邮件：『as。』
只字未改。疏离至极客套至极；甚至没有问起我是谁。她或许时常遇见这类不请自来的问候；所以不屑于问。
冷风过境；正月转眼被抛在脑后。平成十二年春天，我从立海大附属国中部毕业；即将进入高中部继续学业。
那注定是个不安分的春天；由前一年平安夜幸村的旧病复发引燃了导火索，最终又以藤川的不辞而别结束。其实假如当初我能稍微留心一些，并不难发现藤川放弃直接升学的迹象，可是我没有。国三最后的几个月，我与仁王还有其他所有人的心思几乎都放在了为防万一留院休养的幸村身上。
在空闲时探望他；尽可能不让他再过一段无聊至极的住院时光；成了我们给他的一份特别的毕业礼物。
所以，当我在那个早春站在高中部的布告栏前；后知后觉地发现那里面没有藤川时，一切已经晚了。
“藤川去了东京，冰帝学园，看不出家境还真不错。”
柳把一份国中部毕业生去向的影印件递给我看，这不禁让我惊讶，感激又尴尬：我不知道我的小心思在什么时候已经变得这样人尽皆知，也不知道柳究竟是以怎样的能耐和手段搞到这份照理不应公开的记录。
但我什么都没说，除了道谢；柳也什么都没问，除了从我这里顺走了一整套侦探故事全集，算是回报。
“偶尔也要汲取一些不熟悉的东西啊。”
他朝我微笑。虽然许多人表示难以置信，但柳一直是我在网球部最合得来的伙伴，甚至超过了仁王，这是事实。
故事或许该在这里告一段落：远远观望的女孩去了更远的地方，那里或许有更适合她的人在等待她的到来；留在湘南的男生也将开始新的生活，交一个现实些的女朋友，然后为高中时代的全国制霸奋斗。
最后两句不是我说的，而是分别来自仁王和幸村。
那时我们正在湘南海岸进行全校性的清扫。原本只是高中部在每年九月举办的义务劳动，从今年起破例改成了每年两回，分别在春季与秋季开学的头个周末进行。全校学生由巴士载着来到离学校较远的一处海岸，穿着传统运动服集中在沙滩上，在听老师宣读完注意事项后分组行动。
这年我意外地和幸村还有仁王分在一个班，因此当仁不让组成了三人组。我们很快将负责的区域清理干净，幸村甚至细心地将垃圾分类，把空瓶子及另一些可供回收的垃圾放进一个垃圾袋。干完一切后我们卷起裤脚，脱掉鞋袜后赤脚走进海水，就着早春还泛着微凉的海水洗干净了手。
浪花从远方朝我们用来，轻柔地拍打我们的手背，激起层层白色的泡沫。
“哟——仁王，柳生，还有幸村！”
远远听见丸井踏着水朝我们跑来。我们回过头，正担心他会不会脚步不稳栽倒，就被他