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今天可不同。劳瑞娜在野外生存方面的经验同样丰富，她挑选了一处从小镇的方向看不到的空地，动手清扫杂草与落叶，挖掘排水沟，钉上木桩，系上绳索，一座帐篷转眼便像模像样地搭了起来。
又升起一堆篝火，她拍了拍戴着铁手套的手站起身来。“我去镇上买点东西。两位连日赶路很辛苦啦，”她说，“不能再啃干面包和腌鳕鱼了。”
话音刚落，她在艾芙洛的视野里已经只剩下小小的背影，奔跑时带起的风令篝火一阵摇曳。只是片刻，她又往回跑来。
这么快？转眼之间劳瑞娜停在了艾芙洛跟前，隔着头盔抓耳挠腮：“不好意思！”
“怎么了？”
“我没有带钱！两位身上有吗？没有的话我再去想想办法！”
没钱这种事也能说得这么理直气壮，艾芙洛不知该哭还是该笑。卡佩小姐从怀中掏出钱袋递了过去，她欢呼一声，拿过钱袋一溜烟朝镇上跑去。
若不是亲眼见证劳瑞娜战胜赫玛图斯（还胜得颇为轻松），光看这副样子，实在很难想象她有那么厉害。
这次她去的稍稍久了些，回来时身上挂着大大小小好几个口袋。她把口袋逐一解下：“附近有很大的牧场，农田也很多，战火还没有波及这里，所以什么都很便宜。我买了羊肉和牛肉，可以烤，也可以炖汤。这些是培根，火腿，本地特产的血肠——这三样可以留着路上慢慢吃。还有鲑鱼，可惜去得晚了点，新鲜的卖完了，只买到熏干了的。还有这些，烤鹅，烤鸡，烤鹿肉，烤兔子肉，都是半熟的，再加把火就可以吃了。店家还送了我一只烤鸽子！他真是个好人哪。”
一边说着，劳瑞娜一边从口袋里把各式肉类朝外搬。她简直把整座肉铺搬了过来，卡佩小姐的眼睛都瞪圆了。艾芙洛虽然从不挑剔食物，但看到这么多冒着油的、可以用双手抓着大口大口咬的东西，她还是又惊又喜。
接下去从口袋里拿出来的尽是艾芙洛不感兴趣的东西，面包，干酪，洋葱，胡萝卜，豌豆，白菜，甜菜，还有一罐头橄榄，再加整套餐具。
把各式各样的东西或是倒进锅里，或是直接架在篝火上，她拜托女医生：“卡佩小姐，请你照看一下食物。艾芙洛殿下，我有个请求。”
“我答应你，说吧。”艾芙洛依依不舍地把视线从食物上挪开。
“我想和您进行一次剑术上的切磋。”
什么？艾芙洛差点摔倒，好容易才稳住脚跟。“怎么？”劳瑞娜倾过身子仰视着她，“不方便吗？”
“不是这个问题——以你的剑术，怎么还要找我切磋呢？”
“是啊。就当成是我又一次的任性，可以吗殿下？”
不，她绝不是任性，一定是有理由的，虽然那理由一时还猜不透，就像她的人一样。“当然可以，”艾芙洛点头，“不嫌我太差劲就好。”
一柄长剑连鞘抛来，艾芙洛顺手接过，拔剑出鞘。剑身锋锐，泛出闪闪寒光，剑柄裹着黑色的皮革，没有多余的装饰。她试着挥动两下，长剑意外的趁手，就好像特意为自己打造的一样。
劳瑞娜则仍是用那柄朴素的短剑。她躬身行了一礼，剑尖下垂，向着艾芙洛走来。
步态看似轻松，可是全身上下毫无破绽，艾芙洛暗自赞叹。不管怎样，我也要把自己最好的一面展示出来才行。她大步上前，挥剑劈下。劳瑞娜举剑架住，身子平移还了一剑，姿态标准得犹如教头在校场上传授剑术。
等等，怎么好像哪里怪怪的？
没有时间细想，艾芙洛横剑一封，恰到好处接下攻击。从这一剑的速度，还有剑上感受到的冲击来看，劳瑞娜显然手下留情了。她随即挥剑反撩，艾芙洛不假思索一剑横扫，两剑相交发出令人愉悦的鸣响。
这是邀请，艾芙洛立刻明白了劳瑞娜的意思。言语就像风，神情可以作伪，而剑术绝不会说谎。让我看看你的力量吧，殿下，她仿佛听到劳瑞娜如此说。她正以莫大的热情期待我的表现，而我又怎能辜负她？
没有任何犹豫，艾芙洛用上了全力。剑与剑勾画着曲折交错的线条，闪耀的剑光在眼前萦绕，转瞬间攻与守便在两人间转换了数十次。长剑欢快地跃动，仿佛成为了手的一部分，艾芙洛已经分不清是剑在带动手，还是手在带动剑。不，不光只是持剑的右手，手臂，肩膀，颈脖乃至全身都在和着节拍起舞，血液也在欣喜地歌唱。
多久没有像这样战斗过了？我最喜欢的，果然还是这种舞蹈，有钢铁，有鲜血，傲然地面对死亡。长剑与短剑亲吻，纠缠，拥抱，分开，再重复亲吻，纠缠，拥抱……自五岁时第一次拿上剑以来，这是她记忆里最畅快的一次，这种纯粹的喜悦即使面对薇卡也不曾有过。
念头触及薇卡，艾芙洛忽然醒悟，她知道刚才那种怪怪的感觉从何而来了。
第266章 不一样的旅行者（8）
问题出在劳瑞娜的剑术上。其实她与赫玛图斯一战时，艾芙洛已经有过这种念头，只是当时仅仅有个模糊的初步印象，很快被她所忽略。
现在亲身与她交手，艾芙洛终于才意识到了这一点。
劳瑞娜的剑术里，有着薇卡的影子。
换言之，和自己，和海洛伊丝也有相似的地方。顷刻间又是数十个回合，她确认自己没有弄错。何止相似，她有许多习惯性的小动作与薇卡简直一模一样。只不过薇卡偏爱使用双手剑和长柄双刃战斧之类又长又重的大家伙，劳瑞娜手中却是一柄短剑，所以艾芙洛一直没有注意。
可这就怪了。薇卡的剑术入门是父亲亲手所教，之后一直是她自个按照典籍练习。是有几位教头指点过她，但他们更多是与她对练，谈不上真正的教导。用那些教头的话说，姐姐的天赋百年不遇，他们能做的仅仅是为她指出错误，提供经验，剩下的完全交给她自己摸索即可，过多的干涉反而会扼杀她的天赋。
因此，薇卡的剑术连同各类战斗技巧大半是她独自摸索出来的，艾芙洛也为姐姐提供了不少灵感和启发，后来两人再一同传授给海洛伊丝。可以肯定，薇卡、海洛伊丝或自己绝对没再教过其他人。
对了，还有诺亚。只是他初学咋练，现在的水平还差得远，肯定不可能再去教别人。
所以，劳瑞娜是跟谁学的剑术？如果只是一两个招数相似还可以说是巧合，可她不是这样。跨步，后撤，转身，躲闪，提剑，刺击，劈砍，招架，尽管细节并非完全一致，但所有动作都能看得出曾受过薇卡或者自己指导。艾芙洛很清楚，这些绝不是简简单单看一遍就能模仿，许多无意识的反应更是长期训练的结果。
越是打下去，艾芙洛越是诧异。她看得越来越分明，劳瑞娜的剑术和薇卡的相似程度，比海洛伊丝还要更胜一筹。换作别人可能不会发现，但她不同，从小到大，她和她们俩对练天知道多少次，没有人比她更熟悉她们。
海洛伊丝在回到繁星宫之前，在亚尔提那的教会学校里也学过一点剑术，好些习惯已经养成。薇卡和自己在对她的指点与敲打中（敲打的比例可能高了点，艾芙洛忽然意识到）纠正了其中会带来糟糕后果的那部分，对于那些无伤大雅的则没怎么在意。再加上小海洛还有其他教头，性子也和薇卡大相径庭，这些因素加在一起，她的剑术技巧与战斗风格虽然受薇卡的影响很深，其实还是有相当差异的。
而劳瑞娜给艾芙洛的感觉，则是她自学剑起，自始至终就只接受过薇卡一个人的教导。随着战斗进行，艾芙洛越发肯定。太像了，实在太像了，若非穿着铠甲的体型比薇卡明显小了一号，嗓音也不一样，艾芙洛简直要以为铠甲里的就是薇卡。
不过，姐姐可远没她厉害。薇卡比自己强是毫无疑问的，但强得有限，认认真真打个十场的话，我大概能赢其中一到两场。眼下场面上双方势均力敌，但艾芙洛心里清楚，尽管自己前所未有的尽兴，可这种程度对劳瑞娜而言，恐怕连热身都说不上。艾芙洛将剑术发挥到了极致，已经远远超出了她本来的水准，可无论怎样沉重的打击，如何巧妙的招数，那孩子全都一一化解，既没占丝毫优势，也没落半点下风。
她能完全掌控战斗，始终不着痕迹地配合着自己的节奏与强度，这可比单纯将自己打倒来得困难多了。如果劳瑞娜真是姐姐教出来的，她又怎么会比姐姐强这么多？
“您有心事？”劳瑞娜问。
她看出来了？大概是胡思乱想得太厉害，挥剑有些随意了。“抱歉，”艾芙洛收拢心思，“你令我着迷，劳瑞娜小姐。”
“是吗？这倒是意料之中的。”劳瑞娜轻声笑了起来。她有个抬起左手的多余动作，但几乎立刻就又放下。大概是本打算捂住嘴的，后来又想起有头盔遮挡笑容，用不着多此一举。与此同时，她持剑的右手可丝毫没有含糊，挡住艾芙洛两下劈砍，紧接着再还以漂亮的直刺。
她果然很了解我。“我很想知道，你学习剑术有多久了呢？”艾芙洛问。直接问她跟谁学的，多半得不到回答，但问年份的话，想必不会拒绝。
“多久？唔，”劳瑞娜想了一想，“已经是第十三个年头了。”
“这么久？下来这个问题你可以不回答，”艾芙洛劈出一记纵斩，“你……”
“我知道，”劳瑞娜身形闪动，艾芙洛的长剑便贴身而过，“您想问我几岁了。我和现在的您同岁，可能比您稍大一两个星期。说起来，您有没有想过，海洛伊丝殿下，是不是一个好的继承人呢？或者不如说得更直白些，您觉得，有没有人比她更适合统治艾格兰呢？”
什么？这出乎意料的问题效果远胜过任何一剑，艾芙洛顿时怔住。短剑轻巧地削来，她不及反应，长剑随即脱手飞出，斜斜插入脚旁的泥土。