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哭泣很快变成了嚎啕，忽然她又起身，紧紧搂住诺亚：“我现在只剩你了。不要离开我，我命令你，不管发生什么都不要离开我！”
有时与其劝慰，不如让她哭个够。我曾发誓不再让她哭泣，现在看来，那是个多么可笑、傲慢又无知的誓言。诺亚同样搂住了她，一言不发，直到她的哭声渐渐低落。“我答应你，”他在她耳边低语，希望这一次，我不要再食言了，“无论发生什么，我都会一直在你身边。不过……”
“什么？”她抬起头来看着他，天空般湛蓝的双眸在黑暗中看来也泛着淡淡的光彩。
他伸出舌尖，沾了沾她脸上的泪水。冰凉，苦涩，神奇的是其中又有一丝微微的甜意，他把这味道记在心里。“你也要答应我，不可以再伤害自己，”他解开她的衣领，脱去上衣，“现在，先处理下伤口吧？”
她点了点头。
没有点起蜡烛，诺亚就在黑暗中为她止血，敷药，裹伤。她一直保持沉默，直到一切完成，诺亚找了件干净的上衣为她套上。
“对不起，”海洛幽幽地叹了口气，“只要想到薇卡在戴蒙手中会经历什么，我就控制不住自己……”
“啊，老实说，”诺亚同样叹息，“我也是。”这并非完全是安慰。诺亚和戴蒙当面交谈过，知道他看似优雅的外表下是一颗多么扭曲的心。薇卡肯定更清楚，可她还是去了。那个傻瓜，她是真的完全不把自己当成一回事哪。
“有的时候，我真的很想回到十岁之前，回到那些在普通又快乐的日子里去。不过呢，”她咬了咬嘴唇，笑了起来，“事到如今已经无法回头了。我虽然偶尔会犯犯傻……好吧这偶尔有些太频繁了，但我也知道，我已经不再是那个凡事只会找妈妈的小女孩了。现在，该轮到我去保护别人了。所以……没事了，放心吧。”
“真的没事了？”
“真的。”
诺亚轻轻戳了戳她的胸口，顿时令她龇牙咧嘴。“啊坏蛋，”她嚷了起来，“你干什么？很痛啊！”
“知道了吧？你还不可以说没事呢。幸好你没把自己伤得更重，”诺亚有点儿后怕，他急忙把糟糕的念头从脑袋里赶了出去，“睡吧，女王陛下？明天还要接着行军呢。”说完他很感慨，所谓女王，就是前一天晚上悲哀恸哭、伤痕累累，第二天却还得继续与盟友谈笑风生、在在自己的贵族与士兵面前表现得英姿勃勃、光芒万丈的那种人吗？实在是难为她了。
“嗯，”海洛完全平静了下来，突然又羞赧地低下头，“是该睡觉了。看在我受了伤又害你担心的份上，今天就饶了你吧。”
非常好。直到听到她这句话，诺亚这才完全放心。
次日清晨，嘹亮的号角声叫他们唤醒。走出帐篷，今天又是个晴朗的好日子，整座营地都在忙忙碌碌。按照最近几天的惯例，至多三十分钟后，大军就会拔营出发，继续向托卡城前进。
根据斥候带回来的消息和艾尔薇拉大人的推算，今天是戴蒙抵达托卡城的日子。西维与北境的联军规模超过十五万人，再加上马匹、辎重、车辆、攻城器材，比起一路轻装、沿途还可以换马的戴蒙来仅仅落后了五天而已，上至海洛伊丝与费多尔亲王，下到侍从与马夫，可以说每个人都很了不起。
当时曾有人提议，只带上少量精锐，沿着戴蒙留下的马蹄印星夜兼程，长途奔袭托卡城，打对手一个措手不及。卡隆伯爵、暮星城的博鲁奇克伯爵、亲王的掌旗官和贴身卫士们——总之是群年轻人——纷纷举手赞成这个计划，并且愿意身体力行。
但那些久经沙场的老兵却大部分都反对冒险。路途太过遥远，军队不可能完全藏匿行踪，而且匆匆忙忙的长途行军对战斗力也会造成削弱。更何况戴蒙与他的部下可不傻，在他提出谈判之时，他们一定就有了准备。
第441章 先锋官（4）
当时曾有过一番直率热烈、又和睦融洽的讨论，最后大家一致同意，采用艾尔薇拉大人与拉尔斯伯爵最初的计划，集合大军南下，确保兵力和补给上的绝对优势，与花之都的军队一起夹击戴蒙。
诺亚知道，海洛的心其实很想站在那些年轻人一边。早一刻抵达托卡城，就能早一刻救出薇卡（至少也能早一刻结束她的痛苦，不过这个想法，诺亚从来不敢对海洛伊丝说）。可她的理智、她的责任让她选择了同意老兵们的意见。托卡城是座古老、宏伟的城堡，虽然废弃已久，但城墙依然高大坚固，驻守城堡的也绝非无能之辈，奇袭拿下的可能性微乎其微。
全副武装的骑兵，手持长枪的步兵，轻装的弓手和弩手，载满粮食的板车，堆着各种杂物的牛车……大军有条不紊地开拔，像是一条人、马、钢铁和皮革汇聚成的河流，浩浩荡荡涌向南方。
身为女王，海洛伊丝自然不需要和士兵一样，忍受用双脚走路或者马背颠簸之苦，她有一辆马车。那本来是辆十六匹马拉着的大型豪华马车，由费多尔亲王馈赠，内部陈设齐全，装点得美轮美奂，可以让她整个行军过程中都不用从马车里下来。但她认为这样过于奢侈，现在是非常时期，不能把人力和财物浪费在让她舒服一点这样的小事上。
于是，在一番称颂和赞扬后，亲王按照她的意思将马车换成了四匹马拉的、普普通通的、车厢里除了座位就什么也没有的那种。
下来的问题则出在诺亚身上。海洛伊丝当然让他和她一起乘坐马车，沿途和他聊天，听他弹奏七弦琴，一同欣赏窗外的风景，教他剑术与格斗，时不时开开过火的玩笑。对她而言，和诺亚共处的车厢是难得的、可以完全放松下来的空间。只有在这个小小的车厢里，我才觉得我又变回了我自己，她是这么对他说的。
然而许多人对此颇有微词。那小子是个什么东西？怎么能让一个旅行诗人接近陛下？他怎么有资格参加作战会议？他一定迷惑了陛下。说不定他是戴蒙的奸细。我要揭下他那张假面具。
类似的流言蜚语，甚至有人故意让当面诺亚听见。诺亚一点也不觉得生气，事实上，他自己也觉得自己的身份确实有点儿尴尬。女王陛下的恋人，除去这个略显勉强、根本没法用来自我介绍的头衔外，他就只剩旅行诗人这一个身份了。
而这自然没法和那些公爵伯爵爵士勇士冠军英雄什么的相提并论。站在那些流言传播者的立场，这样一个来路不明的家伙成天和海洛伊丝形影不离，确实很招人怀疑或者嫉恨。就他所知，看中他马车上的座位、想要取而代之的人为数可不少，西维或者艾格兰都有。
他没让海洛伊丝知道这些。她已经够辛苦的了，我该尽我所能，让她和我在一起的时候感到轻松愉快，这是我唯一能为她做的，而不是让她反过来再为我操心。
无视周遭那些嫉妒的阴沉目光，诺亚与海洛伊丝携手走向马车。车夫为他们拉开车门，海洛正要上车，艾尔薇拉大人满面笑容地朝他们走来。所过之处，每个西维人不管手头正在做什么，全部向她弯腰行礼。
“早安，海洛伊丝陛下；早安，诺亚先生。”
“早安，艾尔薇拉大人。”诺亚和海洛伊丝异口同声。
“请原谅，海洛伊丝陛下，我需要耽搁您几分钟时间，”情报总管说道，“但我相信，我为您带来的消息足够弥补我这点小小的无礼。”
“您带来了什么样的消息？”
“是一条纯粹的好消息，您会高兴的。艾芙洛殿下安全了。”
海洛伊丝欣喜得叫出了声。自从得知薇卡前去刺杀戴蒙，不，还要更早，可以说自橡木城的屠杀以来，她还从未如此发自肺腑地高兴过。
但也只是短短一刻。她手抚胸前：“在您面前，掩饰是没有意义的，我确实很高兴，艾尔薇拉大人。您是怎么知道这消息的？”
“艾芙洛殿下、塔罗恩殿下和罗贝特·那拉塔斯总督共同向艾格兰全境发出了一份声明，号召所有人汇集到您的旗帜下，反对戴蒙的阴谋。声明上还写明了戴蒙在橡木城的暴行，以及他试图开启星门、将恶魔引入我们世界的阴谋。”艾尔薇拉大人的声音有着奇异的穿透力，虽然不响亮，但就诺亚的观察，上百尺范围的人都被她的话语所吸引。她似乎有意要让更多的人听到。
“塔罗恩！”海洛伊丝又惊又喜，“原来他是站在我一边的吗？不过，请恕我孤陋寡闻，罗贝特·那拉塔斯总督又是哪位？”
“裘里这个地名，您听说过吗？”情报总管反问。
“无尽之洋对岸的自由贸易都市联盟——啊我想起来了，他就是现任的裘里总督。他和艾芙洛还有塔罗恩一同发出的这封信吗？”
“声明上有他们三位的签名与纹章，我请人鉴定过了，两位殿下的不敢肯定，至少总督的签字是货真价实的。”
“货真价实的……这真是太不可思议了。”海洛伊丝看看诺亚，看她神情像是在梦中。
“哦？为何您会这么说？”
“我们艾格兰与裘里并没有太多的贸易往来，而且仅限于民间，惭愧地说，我对裘里几乎一无所知。我相信艾芙洛和塔罗恩比我也好不到哪里去。所以，裘里的总督，为什么会和他们俩一起发声明？”
“声明上没有提到，不过我相信，那一定是个非常精彩的故事。”
“是啊，是啊，”海洛伊丝又仰头看了看天空，“对了，您刚刚说，艾芙洛和塔罗恩的笔迹您不敢确信。可以让我看看那份声明吗？”
“当然可以。我就是为了此事来的。”
她送上一张系着橙黄色丝带的卷轴。海洛伊丝解开丝带，展开卷轴，诺亚凑了过去，一眼就看到卷轴底部的三枚纹章。艾芙洛和塔罗恩的一望可知，环绕的橄榄枝是他们家族最典型的�