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这番话无异于石破天惊，以至于他说完后，许多人久久不能回神。
还是高明臣呵斥道：“好大的胆子！你读的圣贤书，说的却是一派胡言。你说皇上暴虐，可是你亲眼看来？！以下犯上，其罪当诛。国祚之事，岂能儿戏！”
第519章 覆巢之下无完卵
519
五月廿日，日食，大风断木。
鹿鸣街孝祥巷暗如子夜。
大约一刻钟后才渐渐复明，风却未停。
高家一片缟素，正在为三老爷高承臣举哀。
白纸灯笼被刮得不知所踪，招魂幡也被烈风扯得稀烂。
哭声哀哀，带着嘶哑。
灵堂内吉星披麻戴孝，怀里抱着父亲的灵位，跪在地上恸哭。
他旁边及身后跪满了高家的晚辈。
吉星的母亲宫氏已经卧床不起，无法到灵堂来自从知道丈夫的死讯，她还没说过一句话。
火盆里的黄纸被火舌卷起吞没，纸灰如白蝴蝶一般飞腾又落下。
吉星哭得麻木了，看着眼前的一切，只觉得是在做梦。
一阵脚步响，三位老爷进了灵堂，一一上香。
高承臣被吊死在随州城头，高家人无法给他收尸。
高家一向兄友弟恭，三老爷的死让其他三兄弟痛不欲生。
且他又是这么个死法，高家人既悲且愤，四老爷高德臣主动请缨要去平定叛军，已经被驳回过一次还要再请。
毕竟高家历代都是文臣，并非武将，被拒也不奇怪。
高大老爷那日在朝堂上和郑聪等人据理力争，即使心中再悲痛也得挺着。
文武百官都见他面色铁青，并看不出有多少悲色。
那日下朝后，高大老爷一言不发，出了宫门上了马车，直到进了家门，才哇的一声吐出一口血来。
这件事想要瞒也瞒不住，因此高家的老太爷也知道了。
晚年丧子，悲不自胜。
可高老太爷必竟不是一般人，相较于自己儿子的惨死，他更忧心的是国事。
终究上了年纪，难免一时支撑不住。
睡倒了两天，高大老爷下令不许小辈们去打扰。
“先起来去吃饭。”高明臣对吉星道：“不可哀毁过度。”
“伯父，我要去见爷爷！我要去给我爹报仇！”吉星的眼睛早已经哭肿，眼仁都是红的，嗓子也哑了。
这次高明臣没有再呵斥他，只是说道：“你还小，报仇且轮不到你。”
“那我爹就这么白死了吗？何况还有皇上呢！”吉星直挺挺地跪着，倔强极了。
高明臣看着他，心中百般滋味，刚要说话，有人进来了。
“大老爷，老太爷起来了。”高老太爷身边伺候的人过来传话。
高明臣一听，便同另外两个弟弟一同到高老太爷这边来。
老人家依旧穿得整整齐齐，腰板还是挺得很直。可不管怎么说，终究难掩哀痛的神色。
“站着做什么，都坐下吧。”高老太爷拍了拍椅子说：“不必劝我节哀，为臣子的忠君为国是正事，别人不知，咱们高家人却世代如此。承臣……”
提到三儿子的名字，老太爷还是忍不住哽咽了一下：“承臣为国事而死，上可对得起天地祖宗，下对得起百姓子孙，是我高家的好儿郎。”
高明臣三兄弟无不落泪，都是年近半百的人，却哭得如同孩子。
“老四啊，为父知道你心疼你三哥，可如今不是义气用事的时候，巢将倾覆，非止一家啊！”
“父亲，难道真的不能挽狂澜于既倒吗？”高明臣的眼泪还挂在腮边，父亲的话让他哭不下去：“我们……”
高老太爷闭上眼，缓缓摇头：“永王如今占尽人心，皇上太年轻了，根本不是对手……”
“如果我们豁出性命去呢？！”高景晨言语颇激愤：“永王外忠内奸，设计陷害皇上，百姓被蒙蔽，儿子愿效仿专诸……”
“永王死了局势只会更乱，”高老太爷道：“黎民怎可在短时内被教化？你刺杀他，一来成算本就不大。退一万步，刺死了他，他还是以贤王之名寿终，算是成全了他。更何况皇上还在叛军的手里，永王被刺，皇上只怕也将不保。”
“依我看，那些叛军早就已经是永王的人了。”高明臣苦笑：“之前我们就疑心皇上被架空，永王鼓动皇帝巡幸天下，就是要告诉天下人，当今圣上是个昏君。可恨我们这些臣子处处被掣肘，无法护皇上周全。”
“这也是没办法的事，毕竟他是皇叔，又太善于矫饰。”高景臣也只能仰头兴叹。
永王摄政十几年，树大根深，比当年的曹操有过之而无不及。
“父亲，那我们究竟该怎么办？”高德臣问道：“难道就只能坐以待毙吗？”
眼前的局势非同一般危急，且今日无法料想明天的事。
“宁尽忠而死，绝不丧节而生，”高老太爷沉声道：“这是我们高家的祖训。无论如何也要保住陛下性命，剩下的就看天意了。”
高老太爷此言一出，三个儿子都不再说话了。
当初就有一干人鼓吹天子巡幸之事，高家人极力反对。
但一来永王支持，二来小皇帝自己也想要去。
做臣子的从来只能劝谏，而不能决定。
否则历朝历代都不缺忠正之臣，为何还是会亡国呢？
“夜里还要守灵，你们都回去歇歇吧！”高老太爷疲惫地挥挥手：“如今朝中人鬼莫辩，谨慎小心为上。”
“父亲也要保重，”三兄弟起身道：“如今泰山将倾，凡是忠心的臣子无不仰望父亲。”
“后日我要去面见永王，”高老太爷道：“牺牲我们高家满门子弟的性命也要保住皇上，你们回去后都告诉房里人，让各自有所准备。”
“是，儿子们知道了。”三人行了礼，依次退了出去。
“把吉星给我叫过来吧！那孩子是个痴心的，当心哭坏了他。”高老太爷道：“让我再看看他。”
高三老爷举哀，高家人不许任何人吊唁。
对外只说是瘟疫的缘故，实则是在帮人避嫌。
风总算小了下来，吉星的腿跪得生疼，由两个小厮扶着经过中庭去往祖父院中。
那棵大灵柏树被风吹得枝丫乱摆，吉星站住了，望着那树出了半天的神。
“少爷在看什么？”小厮问。
吉星不说话，走过去从那树上折下一根树枝。
“出来的匆忙，没给祖父带东西。”以前每次吉星去祖父房里都会带些自己准备的东西，要么是折枝的花草，要么是自己的一幅字。
两个小厮没多问，这灵柏树是不许乱动的。
不过小少爷自幼就在上头爬来爬去，折根树枝也没什么。
第520章 成则为王败则贼
520
仿佛在转瞬之间，大夏国就从太平盛世翻做了风雨飘摇。
朝廷虽然派了大军前往，可总要十天左右才能赶到。
也下了讨伐檄文，责令临近的楚州和金州的长官先一步去围剿。
可在随州的叛军不但未被削弱，反倒又有不少临近州县的人前去投奔。
而楚州和金州行动迟缓，根本不与随州的人正面交锋。
叛军头目白蒙更是打出了“除暴君，立贤王”的旗号，恳请废除皇帝，拥立永王为君。
如此一来，百姓们更将其视为英雄。
这还不算完，朝中的一干人也开始屡屡上书，恳请永王继位。
永王说什么也不肯，甚至意欲出家。
身边人自然死拦着不让，简直如唱戏般热闹。
更让人忧心的是，各地盗贼蜂起。在此情形之下，支持永王继任大统的大臣们群聚在高家和司马家的门外，请求这两家出面劝说永王登基。
这一日，司马府门前又黑压压地跪满了大臣。
“老爷，你还不出门看看吗？”栾氏问。
这几日，司马崦一直称病不曾上朝。
“如此情形，只能看高家老太爷的意思了，我不好做表率。”司马崦颇为无奈地说：“如今的局势波诡云谲，稍有不慎，只怕就是灭族大祸。”
栾氏听了自然心惊，捂着胸口道：“前些日子，永王突然造访。你说他是在试探，是不那时候他就已经……”
司马大人看着夫人缓缓摇了摇头：“慎言，以后都不要再提了。”
如果就像栾氏所说的，永王前些日子是在试探司马家，那么六军哗变就应该在他意料之中。若他已经预料到却未做任何防御，只能说明他另有所图。
他展现在世人面前的都是假象罢了。
云青家简陋的院子里站满了人，他拆了自家的一半房子，给永王建了一座生祠，吸引了附近的人都来朝拜。
一队官差走过来，将人群分开。
这些人都是穷苦人，最怕见官，于是个个都畏畏缩缩地让到一边。
云青定睛一看，这群人簇拥着一位穿着大红官袍的中年人走了过来，云青认得这人，就是京兆尹曹大人。
他不慌不忙地走上前，躬身行礼。
“你就是云青？”曹大人上下打量了云青一遍，语气还算随和。
“学生便是云青。”云青微微低着头，神色恭敬又内敛。
他如此不卑不亢，倒真叫曹大人刮目相看，语气中便带了几分赞赏：“你抬起头来说话，按理说你也是举过业的人了，不是布衣。”
云青果然抬起头来，他穿着虽然破旧，但浆洗得干净。眉目清朗，神色安然，并无瑟缩之态。
“你为何要建这生祠？”曹大人问。
“不过由心而发，感激而已。”云青道。
“那好，如今万民请命还缺一个合适的举子表率，我看你不像个久居人下的，可敢一试么？”曹大人问云青�