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我动作轻柔地把旧药包揭起撤下，又敷上新的药包，这才起身，敛眉垂首道：“这是媳妇该做的。”
姨妈瞧着我，半响不语。
我依旧垂着头。
二表哥忽然道：“母亲，儿子想去留园呆一阵子。”
姨妈诧异地问：“现在吗？”
“如果父亲母亲应允的话，儿子想这一两天就出发。”二表依然保持着趴着的动作。他的声音听起来很平静，让人不禁疑心，前几天那个怒发冲冠口出狂言的人和眼前这个人，是否真是同一个人。
姨妈沉默良久，斟酌着道：“待为娘与你父亲商议一下，再答复你，可好？”
二表哥言简意赅：“好。”
送走姨妈，我回房坐在梳妆台前，暗自琢磨。二表哥去留园，恐怕是为了避开我们这些他不想见到的人吧？
三十六 妥协 2
隔日傍晚，佑安打探到姨丈从户部衙门回来了，赶紧前来禀报。
二表哥的伤已基本痊愈。听了佑安的话，翻身便从美人榻上爬起来，道：“去思懿堂。”
佑安忙道：“公子，要不咱们再等等看？”
二表哥“哼”了一声，一把将方才爬着时垂到胸前的头发甩到背后，道：“一刻不等。马上去。”
我看着他向外走的背影，心想，就这么急着离开这里吗？姨妈一直未回话，他竟等不及，要亲自跑到思懿堂去问。
我这个新娘子，难道从此连这段婚姻表面上的和谐都难以维持了吗？真是比我在成亲前想象的更加不堪。只以为可能会受他冷落，没成想，新婚之夜被他独自丢在洞房，现在居然又要被他独自丢在府里。
唉。我皱着眉，看着二表哥远去的背影，愁肠百转。
隔了约两柱香的功夫，佑安忽然在门外叫道：“少夫人，老爷夫人请您去思懿堂一趟。”
我匆忙将手里的画卷起来，搁在箱子上，对着镜子整整衣衫发髻。外间正绣花的芸儿赶紧过来，给我拿了件披风披上，跟在身后。
“佑安，可知老爷夫人叫我何事？”
佑安担忧地摇头道：“小的也不知道啊。”
“官人没又和老爷闹起来吧？”我关切地问。
多情总被无情恼。虽然他对我无情，我却忍不住仍要去关心他，甚至像个护崽的老母鸡一样，想把他时时藏在身后。
佑安皱着眉，想想道：“小的在屋外，倒是没听到里面有什么大的动静。”
我应了一声，一边胡乱想，一边赶往思懿堂。
还是颂兰在思懿堂院门口迎候。见了我，施了一礼，柔声道：“少夫人请。”
我含笑点头。一样是侍奉在姨妈身边的丫鬟，颂兰瞧着可比那咏梅顺眼多了。
进了堂屋，一一对姨丈姨妈见过礼，姨妈道：“烟儿，坐下说话吧。”
“谢谢母亲。”我又盈盈施一礼，坐在下首二表哥对面椅子上。
二表哥正看着我。我觉他目光有异，心想，莫不是钗子歪了？或是衣领乱了？连忙抬手扶扶钗子，又整整衣领。他看着我的目光里，忽然露出一丝促狭的神情。
我一时不知到底是哪里不得体，惹得他如此看我。但姨丈姨妈在上，我也总不好不停地摆弄衣饰，只好由他笑去。
“烟儿，”姨妈开口道，“璇儿想前往留园休养一阵子，你那天也听见了。你是什么意见呢？不妨说来听听。”
我有些发懵。什么时候轮到我发表意见了啊？是不是姨丈姨妈不同意二表哥前往留园呢？否则，叫我前来所为何事？直接答应或者拒绝他不就好了吗？
见我没说话，姨妈又道：“毕竟你们才新婚几日。他丢下你一人离府，总是不合适。传出去，人家还不得笑话我章家教子无方？竟连起码的礼仪都不懂？”
姨丈姨妈看着我。我第一次感受到他们如此热切的目光。
二表哥也看着我。目光却很复杂，令人难以捉摸。促狭，探究，冷漠，似乎还有一丝鄙视加同情。
我如同一只被架在火上烤的鸭子一般，浑身发热，不由自主地直想冒汗。
三十七 妥协3
鸭子被火烤，尚会发出点儿“滋滋”的声响，来告诉急等着一饱口福的人，我马上就好，诸位食客别急。
我这么个大活人，众目睽睽之下，就这样一言不发却也说不过去。
我敛眉垂首道：“媳妇在此多谢父亲母亲体谅。”起身对着姨丈姨妈施了一礼，我坐下来缓缓道：“官人此番前往留园，确为休养。媳妇为人妻，本当随行侍奉，然而家中尚有年迈祖母及高堂需侍奉堂前，而不得成行。左右为难，媳妇也不知如何是好。”
二表哥唇角微翘，露出毫不掩饰的嘲讽之意。
我不禁汗颜。我自然知道他压根儿就没想带我同去，然而，姨妈话已至此，我又能如何？唉，这夹板气的滋味，他自然不会懂。
姨丈姨妈对望一眼，齐齐看着我，目光里满是诧异。
过了一会儿，姨丈才道：“寒烟，你如此明事理，倒是难得。”
“父亲过誉。媳妇不敢当。”我起身施礼。
姨妈眯起眼瞧着我，缓缓道：“哦，烟儿说得在理。璇儿，”说着，她转头看着二表哥，“烟儿如此识大体，你这倒是为难她了。”
二表哥忽然启齿一笑：“自古忠孝尚难两全。既然如今爹娘与娘子都因此事好生作难，那么，娘子与父母之间，儿子自当先考虑父母亲所虑。”
姨妈面上一喜。姨丈也期待地看着二表哥。
这难道是回心转意，不去留园了？我好奇地看着二表哥。
二表哥笑意盈盈。可以说，这是他好几个月以来笑得最为畅快的一次。甚至于，与病前相比，也更多了一份恣意洒脱。之前的他，就算再开心，也总是时刻保持着一份贵公子的矜持含蓄。
二表哥笑吟吟地道：“父亲，母亲。”说着，起身分别对着姨丈姨妈恭身施礼，“儿子原来考虑的确不够周全，恐怕真难免会让人对我们章家非议。那么，儿子现在知过必改。我决定带我娘子同去留园。父亲母亲意下如何？至于那不能在堂前侍奉公婆的过错，且由我娘子来一力承担吧。反正她终归是左右为难。”
姨丈沉脸不语。
姨妈柳眉紧锁，脸色很是难看。
我万分惊诧地看看二表哥，又偷偷打量姨丈姨妈一番。
姨妈冷着脸道：“璇儿，你，你倒挺会替爹娘考虑啊。”说着，转头看着姨丈问，“老爷，您可有话要说？”
姨丈沉着脸道：“儿子这般为你我考虑，我还有何话说？哼哼，我尚有些公事未了，先去书房了。夫人自己裁夺吧。”
姨妈望着姨丈的背影离去，沉默许久，才道：“璇儿，你既执意前往留园休养，那为娘也不再阻拦。不过，烟儿毕竟年纪小，你们又刚刚成亲，均不善打理家事。”
我想起咏梅来。
果然，下一句，姨妈就道：“咏梅一直跟随我左右，平日协助我料理家务，颇为趁手。你们成亲后，我已打发她到涤松苑听候差遣。如今你二人可带了去留园。这样，为娘的也不必担心你们了。”
姨妈说到这里，深深地看我一眼。
二表哥也面带讥笑看着我。
我赶紧起身道：“多谢母亲关心。”
姨妈几不可闻地冷哼一声，看着二表哥问，“璇儿，你的意思呢？”
我以为二表哥会反对。没想到，他只沉吟片刻，便起身施了个礼，面无表情地道：“儿子谢过母亲。”
一 辞行1
留园听着像个园子，实际上却是个农庄。
章家先祖原本世代居于齐州，祖祖辈辈过着日出而作日落而息的耕种生活。据说，一位先祖不愿再过靠天吃饭的苦日子，学着经商，开始也只是个走街串巷的货郎。后来，在一次洪灾前敏锐地预测到，灾后必定首先缺粮，因而决定一搏，提前将所有家当典当，用典当得来的银子提前囤积了一些粮食，并且在京城与齐州交界的地方，买了几间地势较高的房子来悄悄存放。灾后，果然赚到了第一笔为数不少的银子，从此开启了发家之路。这几间房子是他发迹之地，在富贵后，他便买下方圆几里地的田地，逐渐经营成一个小庄子。
这位先祖是姨丈的爷爷，二表哥的太爷爷。太爷爷有两个儿子，大的正是姨丈的父亲，二表哥的爷爷。小的那位是二叔三叔的父亲。
太爷爷年迈后，即将家产一分为二。二爷爷子承父业一直经商，虽然并无太爷爷那般目光敏锐兼有魄力，倒也是个守成之人，所得家财虽再无增长，倒也并没有败落。
不得不说，章家太爷爷不仅做生意颇具眼光，在章家子弟的培养方向上，也独具慧眼。他发现大儿子从小就更喜读书，便有意在这方面加以栽培。二爷爷打小便跟随太爷爷行走江湖学做生意，二表哥的爷爷则一心只读圣贤书，交往之人也多为同窗的秀才举子。娶妻郎氏，正是同科进士之胞妹，御史台大夫之嫡长女。二表哥的爷爷考取功名后，官运亨通，一路做到光禄寺卿。留园正是自祖上所得田产，一直交由老太太的陪嫁丫头，林大娘的丈夫袁五在打理。其余商铺，分给了经商的二爷爷，现在分别由二叔三叔经营。
老太太听说二表哥定了要前往留园休养，倒很是支持，那边管事既是林大娘丈夫，那自然也没什么不放心的。只拉着二表哥不舍道：“璇儿只管前去，那边自有袁五照应。再有，我瞧着烟儿也是个仔细之人，有她跟着，祖母也放心了。”
姨丈板着脸道：“此去万不可只管放野了心只顾游乐，荒废了学业。”
听了老太太的话，姨妈嘴角微微地撇了一下。
老太太垂着头，分明是一门心思都放在了跪在她膝前的乖孙儿身上，却仿佛额头上生了天眼似的，忽然接着又道：“还有你母亲身边的咏梅，那丫头也算从小伺候你长大的，有她贴身侍奉，祖母就更放心了。”然