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从襄阳城中驶出的艨艟战舰，开始用弩炮轰射樊城。甲板上的长弓手也陆续用长弓抛射出一发发重箭。
在梁军发动攻击半个时辰后，樊城的临江军总算反应过来，开始组织起防御和反击。弓弩手躲在垛墙后，箭矢如同骤雨般向河面上的战船扑射而去。
由于是蹲伏着，他们并不知道两条超大的楼船正从襄阳水门中驶出。这两条楼船的艄尾楼的高度已经超过了樊城城墙的高度。
那些蹲伏在垛墙后，在各级将官号令下，临江兵们胡乱向外攒射着箭矢。他们突然发现天色黯了下来，举目一看，天空中并没有乌云，而是一堵墙一样的东西压了过来。那是从襄阳城中驶出的两条大楼船，正将高大的船尾向樊城城墙缓缓靠来。
周仓一看不好，高声叫喊道：“敌军要登城了！快，弓弩手撤下，长枪兵，刀盾兵上前，封住他们的来路…”
他话音未落，几个巨大的飞梯从楼船的船尾楼上落下，砸在垛墙上发出几声巨响。早已聚集在船楼上的梁军们发出山呼海啸般的呐喊，齐举刀枪向飞梯下涌来。
临江军这边也举盾的举盾，持枪的持枪，列成一排排军阵向上压去，企图封住梁军的来路。其中一名临江兵从盾牌边缘上向梁军望去，突然发现十几个火球从黑压压一片的梁军后方抛射而来，其中一个火球在他的视线中越来越大，越来越亮。
而后他听到轰的一声爆鸣声，整个世界变成白茫茫一片，而后满眼都是通红的颜色，浑身感觉炽热无比。便携弩炮发射的小号爆燃弹刚好集中了他的盾牌，还有一颗爆燃弹落在他身后，烈焰瞬间将他吞没…
第546章 樊城闪电战
用便携弩炮所投射的火爆弹覆盖在冲锋步卒前方某个范围内，为后继步卒打开前方敌军军阵的缺口。梁军为这个战法反复训练良久，早已练的炉火纯青，因此当下这些从阵后抛射而来的火爆弹都准确无误的落入了临江军人群之中。
临江军无论是否被烈火燎着，都慌乱成疑团的四处避走，刚刚拼起的盾墙自然也消失不见了。梁军的飞矛标枪恰到时机的以小角度抛出，如滂沱大雨般向乱糟糟的临江军兵士砸下来。顷刻间，传来阵阵惨呼声，许多临江兵被矛枪洞穿了身体四肢。
紧接着，梁军的盾墙枪林已顺着楼船飞梯压上了樊城城头。临江军的兵士们只有少数人提着兵刃上前阻挡，其余人早在此前烈火和乱矛的攻击下，向城头其余地方四散开去。
这些少量阻挡的临江兵士在如毒蛇吐信般的枪林捅刺下，还没来及挥砍自己的兵刃，每人身上就被捅了几个窟窿，倒在血泊之中。梁军兵士如同洪流般涌过几架飞梯，向城头甬道其余部分漫去。那些枪盾兵投出手中最后的枪矛，改用缳首短刀进行单兵近距肉搏。
樊城靠沔水一面的西城墙上厮杀之声不绝于耳。周仓在北城墙上急忙发号施令，调动兵将前去西城墙支援。但梁军兵士攻势凶猛，从两条攻城船中涌出的近千梁兵已向北门杀来。与此同时，从陆地上行来的梁军也已靠近樊城。这些梁军是由长弓战车，轻骑飞羽，重装骑兵组成。距离北门五十仗的地方列成军阵，随时准备杀入城中。
尽管周仓声竭力嘶的大呼小叫调动军队，但显然来不及了。一大股梁军已顺着城墙甬道向北门杀来。
“快！拦住他们，一定不能让他们接近北门城楼”周仓边喊边双手提着两把镔铁大刀亲自带兵冲了上去。
十几息后，两股人流就在距离北城门不远处的甬道上碰撞在一起。两边兵士隔着盾墙，挥动兵器，大砍大杀。只是此时梁军手中都是短刀，与拥有长柄武器的临江兵相比居于劣势。
在临江军长枪兵乱枪捅刺之下，梁军兵士的盾墙也无法防护周全。时不时，在惨叫声中倒下去一两人。
一名梁军兵士的视线中，七八杆抖动着长枪再次扎来。他竭尽全力，用盾牌顶住了其中绝大多数枪矛的矛刃，但有一支矛枪却从盾牌上沿擦边而过，发出令人牙酸吱呀声，而后枪尖噗的一下便捅入了他的咽喉。这名梁军兵士捂着冒血的咽喉，歪倒在地。梁军盾墙上缺口顿现，但是又有一名梁军枪盾兵迅速补了上去。
临江军众长枪手正准备扎出下一枪时，突见眼前刀光一现。有的顿觉天旋地转，有的感觉手臂一下失去知觉。实际上是他们的脑袋和手臂被一种刀刃平直，刀身宽厚的长刀砍落。
那些幸存的临江兵士这才发现，梁军军阵中多了好几名手持这种长杆大刀的梁兵，他们出奇的高大，几乎比常人高一倍，身上的甲胄看上去就厚重无比。它们自然是梁军的巨猿战兵。
正当其中一“人”要挥出第二刀时，临江军兵士们呐喊着将枪矛扎向了它。随着叮叮当当金属碰撞的鸣响，好几支枪矛的矛尖都扎在它那厚重的甲片上，将甲片都扎的变了形，枪尖却还是无法刺透它的甲胄。未等这些临江军收枪，刀光再次从他们脖颈身体间划过。有是头颅，肢体掉落，更多的人是被刀锋划开了脖颈或胸膛。
在巨猿战兵的大砍大刺之下，临江军的枪林顿时出现巨大的漏洞。那些拿着大盾短刀的梁军步卒从这些漏洞涌入临江军人群之中，与他们近距搏杀起来。这种贴身搏杀，手持长杆武器的临江军只有被屠杀的份。
瞬间就有大量临江兵士被杀伤，剩余的人也被迫丢掉长枪长戟一类的长柄武器，然后用随身携带的匕首或短刀与梁军战在一起。可惜梁军兵士手中还有盾牌，因此形势陡然倒转过来，成了梁军对临江兵一边倒的屠杀。
周仓将两把镔铁大刀舞成一团，口中还嗷嗷的狂叫着。砰的一声，右手的镔铁大刀斩到一面梁军盾牌上，止住了去势，也露出了破绽。一把缳首刀就势从他右腋方捅了过来。周仓连忙用左手的大刀去挡，结果这一刀是挡住了。但左边一支缳首刀却深深的扎入了他的肩头。
周仓痛叫一声，左手的钢刀已经脱手，他只能腾出右手虚砍一刀便向后退。另有三名梁军持盾从三面向他压来。周仓将右手的刀划出一个弧形试图将对方逼退一步，却不料突觉胸口一闷，雪亮的刀刃从胸口凸了出来。巨猿战兵又将长刀一拧，拧了一百八十度，在周仓胸口旋出个大洞，再一挑便用刀背将周仓的尸体挑于半空之中。
城头的临江军本就处于劣势，靠着城下源源不断增援上来的援军，方才摇摇欲坠的勉强没有崩溃。如今见到主将战死，谁还愿意卖命，争先恐后的向城下逃去。
他们与还在陆续向城头涌来的临江军兵士撞在一起，混乱之中立刻发生了踩踏事故，上下两股人流拥挤成一团。无数支脚板从倒地人的身上踏过，梁军在后面又一阵追杀，最终将人群变成向城下一个方向流动。
片刻钟后，樊城的北门被打开，吊桥也被放下。早在城外等候多时的梁军重骑飞驰入城…
樊城大街小巷都是举手乞降的临江军兵士，以及从街面上奔驰而过的一队队梁军重骑。此外还有少量梁军步卒，正在巷道街口设置卡哨，挪走各种拒马路障。不到半个时辰，樊城全城已被梁军控制。
不过后面再没有大股梁军正规军入城，沔水河道中的梁军船队浩浩荡荡的向沔水下游行去，没有丝毫在樊城停留的意思。甚至那些入城的两千多梁军，在对岸襄阳守军接管樊城后，也整队列阵，出城继续向南方开去。那里是临江军重兵防御的宜城，守将是天下闻名的关羽。
第547章 虎爪山
由于周仓的及时遣人报信，关羽第一时间得知了梁军大军来袭的消息，急忙调动起军队，准备防御。
宜城本就是临江国重点防御之地，平时就针对梁军可能突然发起的大举进攻，进行过无数次操演。所以短短两个时辰不到，宜城以及设置在宜城北门五十外的虎爪山关隘全都做好了防范梁军的准备。关羽也亲自驾临虎爪山进行督战。
宜城并非孤城，方圆百里之内，还有当阳，石城等临江军屯守的城池，所以按兵学常理没有必要在城外再设置一营垒。但虎爪山关隘所在这一段，却是连同南阳平原和江汉平原的要冲所在。
此处西边是属于大巴山余脉的虎爪山，东边是属于桐柏山脉的大卢山，两山之间是宽约十余里的坦原。来自南阳郡的沔水经过此处流入江汉平原。所以在此处设一关隘营垒，便可以起到一夫当关万夫莫开之效用。梁军若不攻克这一关隘，是不可能让大量兵力深入临江国腹地的。
虎爪山关隘防线的寨墙，从西边的虎爪山山腰崖壁之下一直延伸到大卢山。它横跨沔水时，则是以浮桥的形式隔绝了沔水上下游。
浮桥宽达三仗，可以在桥面上并驾齐驱四乘马车或九匹战马。浮桥每隔几仗便有一深深钉入河床的木桩，以便牢固浮桥。浮桥边沿向上游的一面搭建有厚厚的垛墙。除此为了防范敌军用舰船冲撞浮桥，在浮桥前方又构置了数条拦江铁索。若敌军试图从沔水水面上突破虎爪山防线，那比登天还难。
关羽刚刚抵达虎爪山关隘，就得到禀报……关外已发现了梁军踪影。关羽心中吃了一惊，他也就是一两个时辰前才接到周仓信使的禀报。而这份消息发出时，梁军才刚刚开始攻打樊城。
关羽心中突然打了个激灵……难道梁军用一两个时辰便夺下了樊城？这怎么可能呢？那樊城虽然易攻难守，但好歹是座城墙高达数仗的大城，就算是一座空城，也难以在一两个时辰中完全占领。
最后，关羽安慰自己道，这些梁军不过是越过樊城前来打探军情的梁军先头部队，樊城那边想必不会如此快的失守。待某先上前查探一番，再做是否支持樊城的打算。
关羽登上虎爪关隘的关城门楼，手搭凉棚向远处眺望。
他果然见道河道中有几条样式奇特的梁军船只抛着锚，停在