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崇明街市没什么规划，道路七扭八拐扭曲的很，商铺茶馆青楼赌坊应有尽有，和地摊一起四处分布着。魏万程随便进了几家卖丝绸茶叶之类的南货店问了问，价格比明州那边还便宜一些，不禁暗自对这里的评价又高了一分。
他一路走，一路买了一小点货物作为样品用，走着走着就到了城东的开阔处。
这里房屋不多，倒是有大量小摊，按划定的区域排了还算整齐的几行出来。有人背了个大包过来，交给街头一个壮汉一把铜钱，便走了进去，找了个空位摆起摊来。而若不摆摊，进去便不需交钱。看来，此处是个自由市场之类的地方。
魏万程叮嘱几人看紧钱财，带他们走了进去。这里的货物倒真是琳琅满目，北边的毛皮南边的香料，什么都有，甚至还看到了东海特产的雪花糖和香辣粉不知道是哪个渠道卖来的。大部分商品价格比旁边的街市还便宜一些，但摊主大都獐头鼠目的，总是透着一分来路不正的诡异。
这个地方不怎么合魏万程的胃口，虽然便宜些，但是供货不稳定，不适合东海商社的贸易模式，还容易惹一身骚。魏万程在这里挑了一批南洋特色的手工艺品，准备带回去做礼物，没买别的东西，只是让陆秀夫把各地商品价格都记录下来，作为储备情报。
走出集市区继续往东，周围一片没什么商业，只有几个小食摊。倒是有不少黝黑的汉子蹲坐着，不时有人过来吆喝一嗓子，就有几个汉子起身跟他离开。看来是个人才市场。
魏万程对这里倒有了些兴趣，转头对乔达问道：“乔少尉，你们海军最近很缺人吧？”
乔达一愣，说道：“近来船越来越多，确实人手不够用，不过这些”
随着阔马造船厂规模的扩大，现在星火级的下水间隔期也缩短到了两个月以内，海员数量不足一直是大问题，现在就更凸显了。只不过海军一向不怎么喜欢油滑的老海狗，对于有海盗履历的更是不愿意要，宁愿招募朴实的渔家子弟从头培养起。
魏万程嘿嘿一笑，说道：“嘴上这么说，不过别以为我不知道，之前不少密州海盗过来投奔，你们不还是睁一只眼闭一只眼？”
日照至胶洲湾这一段归属密州管辖的海岸，一向海盗猖獗，不过随着东海海军实力的增强，他们也遭遇了灭顶之灾，在海军的打击下毫无还手之力。不过，在海军将他们彻底剿灭之前，不少人就嗅到了风声，金盆洗手跑去胶州，有的洗白上岸，有的干脆去报名投了东海商社。
这些人是经验丰富的老水手，海洋部权衡之下，还是装作不知道，把他们当作“渔家子弟”招募来了，只剔除了一部分看起来特别刺头的。其实这些海盗，本来就是平时打鱼，时机到了再抢劫，说是渔家子弟也不为过。呃，这次冬至号上，似乎就有几个。
乔达有些尴尬，腹诽道这不是你们东家决定的嘛，关我们什么事？
魏万程没再说什么，径直朝那些待业人群走去，乔达他们赶紧跟了过去。魏万程四处看了看，找到一个看起来还算和善的圆脸矮壮汉子，问道：“老兄，敢问贵姓？是哪里人啊？”
那位老兄抬起头，看了看他，用一嘴特别的口音说道：“兄弟姓李，潼川府人。这位贵人，可是要雇人？找我们就对了！”
第226章 蜀人
1260年，8月10日，崇明岛。
“潼川府？四，四川人？”魏万程很是惊讶，声音都变了调，四川人怎么跑长江口来的？四川不是深处内陆吗？
其实呢，四川人曾经一度是东亚海贸的大玩家。
四川天府之国，自从五代开始，就少有战乱，人丁滋生，财货充盈，蜀锦、贡盐、糖霜等商品行销天下，是难得的富庶之地。整个南宋的大部分时期，四川都是江南之外的第二大税源地，甚至四川地区都不是像后来那样整合为一个行政区，而是分为了成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路，重要性可见一斑。
发达的经济之下自然会有发达的商业，四川又多大木，因此又催生出了发达的造船业。四川商人常常在家乡建造大船，满载货物，顺江而下，一路做生意，再出海做几趟海贸，最后把船一卖，就搭客船带着大笔银钱回四川了。
这样的贸易路线延续了上百年，四川也因此成为广州、泉州、明州之外的又一大造船基地，所造的船只不仅有内河用的平底船，更有很多类似福船的尖底海船。可想而知，操纵这样的海船顺着惊险的长江行驶，需要多么精深的操船技巧和水文知识？经年累月之下，四川培养出了大量精通长江水文的资深水手，各个航段都能看到他们的身影。
可惜的是，随着蒙古人的入侵，富裕的川蜀被打成了白地。在反复的拉锯战和无情的屠刀之下，蜀人要么死于战火、要么沦为亡国奴，要么逃离家乡，流落各方。这位老兄，就是后一种情况，他原先是蜀地商船的水手，跟船东出来在东南做生意，结果做生意做到一半起了战事，东家把船一卖就地置办了新产业，他们这些水手就只能流落各处打工了。
这位李老兄声情并茂地诉说着过往的辉煌岁月和现在的落魄，引来了附近不少有类似遭遇的蜀人水手，围坐在一起，像是开诉苦会一样，一群糙汉子忍不住落下泪来，魏万程也跟着叹起了气。
正巧这时到了饭点，他们的一个同伙提着一桶盖着咸菜的白饭和一篮碗筷过来，分给了他们。老李或许是看魏万程面善，也招呼他们几人坐下，给他们每人分了一碗。
陆秀夫和乔达他们捧着饭碗，有些啼笑皆非，魏万程倒是自来熟的样子，还命人从随身货物中取了一坛龙息酒，请几人喝酒。
这几个四川兄弟没怎么喝过这种烈酒，尝过后纷纷叫好。
魏万程突然想起了什么，让乔达拿出一小瓶瓷瓶装的辣椒酱，随随便便打了开来，把这瓶价值数贯的高级佐料就这么放在地上，热情地用生疏的四川口音招呼道：“来来来，都尝尝我们的特产。”然后示范性地挖了一筷子，拌进米饭里嚼了起来。
此时的四川话其实和后世的四川话并不一样，但总归有点相同之处，他们这些人听着倒也亲切。东海辣味调料虽然已经小批量传入江南，但是价格贵得很，不是他们能消费的，这还是第一次见到真正的辣椒酱。说实话，红彤彤的颜色有些吓人。
老李带头，将信将疑地挑了一小点，放进饭碗里，夹着米饭小心地品尝起来。
此时虽然没有辣椒，但是四川人早已有大量使用茱萸、花椒、葱姜蒜等辛辣性香料调味的传统，现在一遇到这种命中注定的调味料，立刻就如维尼遇到了蜂蜜，产生了美妙的反应。
“这味道爽利！好东西！”
老李尝到了这种味道，立刻觉得美妙无比，大声称赞起来，然后连忙又夹了一大筷子。众人见状，也纷纷抢了起来，很快就意识到了这东西的妙处。
几人吃得满嘴通红，大呼过瘾，很快一个小瓷罐就见底了，老李把它抢了过去，放进去一点米饭，然后使劲搅了搅倒回了碗里，看得周围人眼睛发红。
“还有，还有，不用急。”魏万程笑呵呵又把一罐昂贵的辣椒酱递了过去，看得陆秀夫直心疼。
不过这些蜀人倒不是不讲礼数的，这种一看就很贵的东西，吃一罐是联络感情，吃两罐就是不识抬举了。
老李连忙拦住魏万程开罐的手，说道：“魏东家，且慢，这礼物太重，我们消受不起啊。不知我们这些人可对东家有何用处？东家尽管说。只要不是伤天害理的事，我们在所不辞！”
魏万程一愣，他倒真没想这么多，不过现在机会正好，他脑筋一转，说道：“没什么，我们商社最近要开拓长江业务，需要一些熟悉附近水文的船工，多多益善。”
只是这么平常的工作？老李松了一口气。他见此人拿这么贵重的东西收买人心，还以为要做什么黑活呢。
他当场拍着胸脯应了下来，然后问道：“不知东家需要多少人？我们巴蜀帮别的不敢说，人是够多，四五十人都拉的出来。”
“哦？”魏万程对这个数字不怎么满意，“按你们之前所说，流落江淮的巴蜀人，总得有成千上万吧？”
老李没想到他胃口这么大，挠挠头说道：“人确实多，但愿意挣水上这口饭的可不多，东家可是要很多人吗？不知要做甚？”
魏万程哈哈一笑，说道：“大有可为！李老兄可听说过东海国？就是原先的京东登莱地，现在百废待兴，各行各业都缺人，无论是种地还是做工都好做的很。老兄若是信得过我，就跟同乡们说一说，若是有愿意去的，就去临安城北艮山门外京东商城报到！哦，对了，顺便一说，这辣椒酱，在江南虽贵，但在东海可便宜不少。”
“东海国？”老李一惊，他早就看出此人来头不小，没想到竟然这么大，“可是去年大败益都李松寿的那个东海国？”
他这么一问，不光魏万程，后面的三个海军都很是得意，没想到我们的名头已经传播到这么远了啊！就连陆秀夫都有些与有荣焉的感觉。
魏万程点了点头，笑道：“正是！”
周围人立刻肃然起敬起来，纷纷起身行礼。
在民族主义思潮尚未成型的现在，若是说什么人对国仇家恨最有体会，应该就是这些无家可归的四川人了。
魏万程也带着几个东海人起身回礼，然后说道：“若是诸位不嫌弃，就选出五人，今日跟我上船，先试用一月，为我作为向导，工钱按行市付给，我再每人附赠一罐辣椒酱。这一个月熟悉一下我东海制度，若是觉得不错，以后再介绍同乡过来。”
此时乔达突然咳嗽了一声，魏万程看了他一眼，想起了什么，又补充道：“不过我东海船上规矩颇多，起居衣食都有要求，若是受不了规矩，就�