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“马湘兰之后，花魁当属柳如是，其人风华绝代，又知书善律，分题步韵、倾刻立就，才名远盖，入了尚书府为侧室……”
“次年则是寇白门艳惊四座，一摘魁冠便入了保国公府……”
“这些皆是已从良的，至于如今群芳花竞秀，奴家与香君都只是略有薄名。奴家年岁渐添，香君已从了良人。真出彩的，有卞玉京、卞赛妹这一对姐妹，精通琴棋书画；又有董小宛清冷卓绝；李十娘高挑冷艳；郑妥娘韶丽惊人；王氏三姝各有千秋……”
“董小宛？”
王笑忽然想到一桩小事。
记得前世大姨看过一个什么剧来着，说是，董小宛后来没有死，被设计假死送入宫中，后与顺治相爱，便有了顺治因汉人女子出家一说……
那时我还小，信以为真。如今看来这剧一定是假的了，大姨误我啊。
董鄂氏……也不知乌云珠现在过得怎么样了？
恍然间竟有些记挂起那小女孩了。
……
“国公？”
顾横波最会察颜观色，顷刻间便将王笑这微微的走神尽收眼底，轻笑着唤了一声。
“唔，你接着说。”
王笑掐指一算，刚才她说的远远不止八人了，不必自己担心人家凑不够秦淮八艳。
顾横波刚才说‘年岁渐添’却是自谦之语，她不过二十来岁，风华正茂。
至于说李香君从了良人……王笑目光看去，见李香君虽美，确已洗尽铅华，未带一丝风尘气。
唔，看来她们不是徐州大户们买来送我的……
顾横波又莞尔道：“说起小宛，奴家在京中时，常扮作小生与她合演《西楼记》，若有机会，敢请国公一观，如何？”
“唔，如此甚好。”
“那便一言为定。”顾横波不像别人，她丝毫不怕王笑，又道：“那且让奴家为继续为国公引路，游览此间。”
……
“戏马台并非只是西楚霸王筑于取乐之所，亦是出于战略考虑。”李香君抬纤手一指北面徐州城，道：“若逢用武之世，屯千人于此，以与城相表里，虽用十万人不易取也。”
王笑本只是神色淡淡的，与她们还有些疏离之态，此时闻言才有些讶然。
“李姑娘也懂兵法？”
顾横波抿嘴浅笑，眼中波光流露，戏语道：“往日皆听人称她‘李大家’，也就是国公称她作李姑娘。”
李香君行了一礼，道：“奴家并不懂兵法，不过是引用苏知州之宏论，聊作闲谈。”
王笑点了点头，便听秦小竺附耳悄声道：“我竟不知这徐州还有一个姓苏的知州，好有见地，你要不要大用啊？”
王笑附在秦小竺耳边悄声道：“人家说的是苏东坡啊。”
“哦，东坡就东坡，非要说是苏知州，娘希匹。”
顾横波眼波一转，瞥见二人接头交耳的样子，心中微微有些好奇憧憬，也不点破。
“国公可知我们九月九吃的重阳糕，也与这戏马台有关？”
“哦？”
连秦小竺也颇感兴趣，目光又转向顾横波。
“相传在南北朝时，宋武帝刘裕正是于九月初九登戏马台，骑马射箭、检阅军伍，后定下每年这一日演军。而重阳糕便是从当年发给三军士卒的干粮演化而来。”
李香君补充道：“唐人有诗赞曰‘天门神武树元勋，九日茱萸飨六军’，指得便是刘裕演军之事。”
秦小竺心想，宋朝皇帝不是姓赵吗？哪又出一个姓刘的‘宋武帝’？唐朝不在宋朝前面吗？唐人怎么还能写诗称赞？
她这般想着，一头雾水。
王笑见秦小竺眼神迷茫，十分可爱，正想给她解释。
擅长察颜观色的顾横波不等王笑说，便先开了口，把‘刘宋代晋’的典故说得七七八八。
“这南朝宋却不是赵宋。刘裕是晋末人，少时贫苦，寄养在别人家中，故小名‘寄奴’……最后他代晋自立，成了一代定乱代兴之君。”
末了，顾横波忽然向苏明轩笑问道：“不知苏兄怎么看宋武帝刘裕？今日既是微服出游，奴家称一声‘苏兄’不碍事吧？”
苏明轩被她美目一望，有些失神，中规中矩道：“刘寄奴成美大之业，智勇仁义使然也。”
这是史书上的评价，苏明轩答得工工整整，他一惯做事仔细不逾矩。
顾横波又瞥了一眼王笑，心笑自己给了苏明轩一个表忠心的机会，惜对方不懂得把握。
没想到李香君微微犹豫，却是开口道：“奴家认为，刘裕徒步仗剑，荡残除凶。沉毅才略，一时之雄。魏晋以后，惟刘裕之取位或无愧，盖晋于桓玄篡后已亡。”
苏明轩脸上笑意一敛，心中激赏。
——好一句‘取位无愧’，风尘女子竟有如此胆气。
顾横波微觉有些不安。
她是名妓，迎来逢往见惯了达官贵人，语言间轻描淡写地营造机会给人表露忠心，这种事做得十分顺手。
没想到今日苏明轩不接，李香君竟是自己接了。
“呵，痴女子。”顾横波心中摇头，又去观王笑的反应。
王笑恍若未闻，还在与秦小竺交头接耳。
他早将李香君偷眼观察自己反应的那惊鸿一瞥看在眼里。
——这女子确实聪慧，可惜城府不够深，怕要给人当了枪使。这方面她就比我家芊儿、眉儿差了许多。
秦小竺听不懂这些，还蛮开心的，她最喜欢听刘寄奴这种打打杀杀的故事，低声道：“怪不得，出来玩还是该请两个名妓陪同才是好玩。就这一个破山，一个破殿，她们来了之后，景色才像是活过来一般……”
“这就是导游的好处。”
秦小竺想了想，带着些娇憨的口吻道：“名妓果然好玩，再听她们唱个曲吧？江南这些人可真懂享受，怎么说来着……如沐春风！”
“呵，那些人就希望我玩得开心，把他们都忘了。”
“这些老货要把她们送给你？”秦小竺警惕起来。
王笑已看明白了，淡淡道：“他们送不起。”
说送不起，倒不是徐州商绅的银子不够，要送姿色不逊于她们的美人当然能做到，事实上他们也送了好几个了。
但要给王笑送李香君、顾横波这样的，他们名望、才气不够。
到了她们这个层次，艳冠秦淮、才绝江南，不是一般人想买就能买的。
这是文人划地自盟的圈子。
简单点说，读书人们捧出几个才艳双绝的名妓，使之名冠江南，然后大家比才华、比相貌、比前程，看谁能打动她们的芳心，摘得名花。
从某种程度而言，她们有一定的选择权，可以自己选择委身于什么人。
但选择权只局限于文人雅士权贵，若是遇到一个寻常的走卒贩夫，哪怕你们再真心相爱，也只有被双双溺毙的下场。
她们是读书人的奖品，这奖品包括她们本身，更丰厚的却还是随之而来的巨大名气。
江南读书人要的是‘佳话’，要的是一朝成了入幕之宾，天下知名！
司马寿若想赎买李香君，江南文人大概要奋起大骂。
——肥头大耳的无才无德之辈，竟妄图唐突佳人，何不以溺自照？视我秦淮无人乎？！
当然，要强抢也不是不行，但人家也是有后台的……
就算抢到了，读书人整天写文章写诗骂你，还要流传后世，一般人也吃不消。
但，王笑自认为还是有实力硬抢的……
谈完刘裕，顾横波又吟了一句词。
“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎……说到刘寄奴，不由便想到稼轩此句。”
她看向王笑，微微笑道：“国公词才盖世，亦是豪迈慷慨，不知今日是否也赋诗一首？”
一句话，苏明轩也看向王笑，有些期待。
他自己不擅长诗词，却和王珍一样是顶喜欢参加诗会的。
——山东风气简朴，遥想当年觥筹交错的盛景，恍如隔世啊。
王笑不语，心道顾横波是研究过自己的词风……不对，她研究过自己的抄袭习惯。
他摆了摆手，道：“没有灵感。”
顾横波微微一笑，道：“不如我吹笛一曲，香君歌之，为国公抛砖引玉可好？香君可是不轻易与人歌唱的。”
“好啊！”秦小竺抚掌应喝。
顾横波自转身让随从将自己的笛子取来。
她有‘南曲第一’的名号，南曲泛指卖艺不卖身的江南名妓，她能称第一，技艺自是极精通的，轻抚长笛，声音呜咽，婉转清扬。
李香君低头听了一会，拈着手指清唱起来，歌声入耳，其韵悠长。
“千古几兴亡，乾坤终不老，拔山盖世安在哉？台上浮云台下草……”
苏明轩听得呆住，直到一曲歌罢，良久方才喃喃道：“这竟是现作的曲，现作的歌。”
“雕虫小技，国公见笑了，现在砖抛了，该把国公的玉引出来了吧？”顾横波收了笛子，向王笑说道，神情仿佛老友。
王笑转头一看，见那边自己的几名随从已押了一人上山。
他淡淡点了点头，负手道：“李姑娘这诗应景，奈何我只得一句残句，倒可以与诸君共赏。”
目光在徐州商绅脸上一扫，王笑方才开口。
“宜将胜勇追穷寇，不可沽名学霸王。”
……
戏马台上，众人还沉溺在对西楚霸王‘力拔山兮气盖世’之威的追思当中，这一句残诗硬生生把这一切压下来。
徐州一众大户皆惊，面露惶恐之色。
李香君、顾横波为其气势所慑，一时说不出话。
至于别的情绪与猜想，大概还要慢慢酝酿……
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王笑换上笑容，摆了摆手，道：“我还有些公务，稍待。”
嘱咐秦小竺自己看风景，他转身走开。
“国公，查清楚了。”一名心腹属下拱手说道，“这两个妓女在我们攻打徐州之前就到了，是和几个书生