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太后昨日已将责罚张妙仪的缘故说得那么清楚。要她为着一点未知有没有大用的“端倪”惹太后不快，太不划算了。
张妙仪却惶恐道：“不……都是臣妾的过错，臣妾岂敢这般要挟太妃！臣妾愿……愿将查到的那些都告诉太妃，若太妃听完肯为臣妾说两句话，臣妾铭记太妃大恩……”
她说罢又叩首，姿态已低到了极致。
顾燕时的态度终是放软了两分：“那你说吧。”
“是……”张妙仪强自定一定心，跪在那里，一五一十道，“昨日……昨日臣妾虽自知已难逃一劫，但还是尽力查了一查，回去就审了身边乱嚼舌根的宫女。她……在东宫时就跟着臣妾，已跟臣妾很久了，素来忠心勤勉。可昨日，昨日……”
她又冷又怕，薄唇战栗不止：“任凭臣妾怎么问，她都一个字也不肯说。就像是……像是怕招惹什么大祸一般，倒连死都不惧了。”
“因而臣妾猜着……现下中宫无主，散这消息的只怕是……贵妃娘娘。贵妃娘娘出身高贵，家中权势不小，太妃日后可多留意些……”
说罢她抬头，冻得发白的面孔上，一双眼睛直勾勾地望向顾燕时。既布满恐惧，又有分明的乞求。
顾燕时心中微惊，轻轻地吸了口凉气，紧咬住薄唇。
她踌躇了会儿，张妙仪怕得厉害，有些等不及：“太妃……”
顾燕时摸索着心底的猜测，低下头：“若是这样，这板子你更非受不可了。”
“太妃！”张妙仪对她的反应始料未及，趔趄着要起来，却又双腿无力，扑倒在她脚面上，声音都变得凄厉，“您镇不住贵妃的！臣妾就是死了，贵妃也不会生出多少惧意……”
“不是为这个。”顾燕时呢喃着。心中的不安激起了手上的小动作，她手指瑟缩着搓起了绦绳，思索半晌，抬了抬头，“玉叶。”
玉叶应声上前：“太妃。”
“你帮妙仪添件衣服，梳好妆，亲自送妙仪去宫正司吧。”她道，“告诉宫正司，张妙仪一时失言，不是多大的罪过。太后有心小惩大诫，让他们别会错了意。”
张妙仪听得滞住，心底虽仍害怕，却也知这算不错的结果了。
顾燕时又说：“再去挑一副水头好的镯子，送给当值的掌事。”说着羽睫低下去，向张妙仪轻道，“我只能为你做这么多。你日后谨言慎行，别在同一件事上栽跟头。”
“诺……”张妙仪讷讷地应了声，嗓音有些哑。
俄而又忽地回过些神，连忙再拜：“臣妾谢太妃大恩！”
“我要回去睡觉了。”顾燕时边说边站起身，径自回了屋去。
张妙仪知道自己情急之下扰了太妃好梦，不敢再作多言，只依礼道了恭送，就随玉叶先去了厢房。
顾燕时回到卧房中，没再唤人进来，自顾脱了外衣，钻回被子里，紧紧拢住被子，驱散从心底散出来的寒气。
回想张妙仪方才所言——那些议论，张妙仪怀疑是贵妃散出来的。
可她觉得不是。
贵妃再厉害，张妙仪背后也还有个同样家世不差的淑妃。
贵妃或许有本事杀人满门，可淑妃也该有本事护人。能不能护得周全另作他论，但只消张妙仪利诱得当，那宫女不该这样死咬着不敢说。
再有就是，从过往的情形看，苏曜虽懒得管她的死活，却也将事情压制得很好。
她出入紫宸殿这么多次，只嫣太嫔来跟她闹过事。可那是在淑妃觐见撞上她之后，她猜是淑妃走漏了风声。
除此之外，宫中众人都好像对这一切并不知情。
那，她前日才刚与苏曜……成了事，怎的张妙仪就刚好听到了风言风语，昨天一早就跑去跟太后告状了呢？
妙仪这个位份不算太低，可也并不高。许多事情，轮不到她头一个知道。
顾燕时心底掰扯这这些细枝末节，越掰看得越清楚，越清楚就越不安。
好在之后几日，苏曜都没有来找她。她心底的忐忑终于慢慢散去，觉得他该是真不想纠缠她了。
上元节这日，顾燕时正在房里搓着元宵，家书送到了。
她满手的白糊糊的糯米粉，不便自己拆信，又心急得等不到洗完手再看，就喊兰月读给她听。
兰月亦对这信期盼已久，拆信时手都在颤，拿出信纸，打着磕巴读了两句，顾燕时又催她：“你先挑紧要的告诉我！”
兰月速速一扫，即绽开笑颜：“夫人说主君已回家了，衙门说是冤案，好几位官爷连夜登门道歉，退还了不少银钱，还帮家里请了苏州最好大夫给主君看伤……”
她边说边又往后看，神色一怔，转而更加欣喜，扑哧一声笑出来：“后来过了两日，京中有御史到苏州，办了好几个昏官。姑娘，陛下这事办得好实在！”
顾燕时原也越听越高兴，听到末一句，神色忽而紧了紧。
她垂下羽睫，默不作声地又搓了个元宵。
是，他这事办得好实在。不仅洗清了父亲的冤屈，还办了昏官。那些昏官如此行事，素日欺负的绝不只是她父亲一人。办了他们，百姓们的日子都能过得好些。
细算起来，她会进宫，也是被他们挑了去的。
他们在苏州城里广挑美女献与先帝，就是为了投其所好，想借先帝的昏聩给自己谋个一官半职。
那时候，他们与父亲也算私交甚好。可她后来在宫中不得宠，他们竟就盯上了她家中的钱财，翻脸这般欺负他们。
这样鱼肉乡里的昏官，就该被办了。
苏曜做了件好事。
可她仍旧觉得苏曜是个大魔头。
她怀疑苏曜给她下了蛊。
过去短短七八日里，她竟梦到了他两回，一回是那场不能为外人道的春｜梦，她只消稍稍一想就面红耳赤。
另一场梦里，他是副很和善的面孔。坐在茶榻上托着腮听她弹琵琶，用膳时还给她夹菜。
她无意中咬到一块姜，他就笑了，笑颜潇洒，在她脑海中挥之不去。
而她在那场梦里，竟还很开心。
呸！
她与他相处，怎么会开心？
他那副和善分明就是假的，演得再像都是骗人！
他像个戴着清俊面具的狐妖，面具撕下，背后尽是谋算。
狐狸爪子拍下来，更让人想跑都跑不了，只能被他肆意玩弄于股掌之间，毫无还击余地。
她与他相处的每一刻都提心吊胆，觉得能早一点逃离他的魔爪都是好的。
梦里那样享受与他相处的自己，只能是中了他的蛊。
书上说了，狐狸都会妖术。
书上说得对！
第27章 元宵
上元节清晨； 宫中偏僻处不起眼的院落里，苏曜在一股苦涩的滋味中醒来。
心知是在喂药，他没什么挣扎； 只是睁眼接过碗； 将余下的药汁一饮而尽。
喂药的宦官无声告退。林城坐在几步外的木椅上，睃了眼案头的沙漏：“迟了一个时辰。”
苏曜只点了点头； 林城见他面色较往日苍白，不免担忧：“陛下感觉如何？”
“还好。”他边说边拿起床头小几上的茶盏，饮了口清茶； 冲去苦味； “陈宾怎么说？”
“没说什么。”林城摇头； “臣倒觉得； 陛下大可不必如此。过个节而已，何苦年年这样折磨自己？”
“不能让母后知道。”苏曜淡声； 又缓了两口气，站起身； 走向挂着衣服的木架。
林城轻笑：“陛下平素那个样子，若硬说上元节出去逍遥了； 太后也未必起疑。”
苏曜眉心微跳，不理会他的揶揄。摘下那件玄色广袖直裾径自穿上； 遥望了眼置于房中一角的铜镜。
男子发髻简单； 他睡觉又不大动。即便这一觉睡得很长，发髻也并不太乱。
他于是自顾自系上腰带； 再穿上大氅； 就房门处走去。
房门推开，风雪扑簌而来。
但入了春，风雪也不太凛冽了； 在融融春日下多了几许温柔。苏曜轻缓一息，侧首：“你早些回家。”
“不去。”林城想起父亲就烦，撇着嘴，后背倚向靠背，双腿翘到桌上，一副“莫劝小爷”的鬼样子。
苏曜懒得理他，摇摇头，踏出房门。
遥遥候立的两名宦官即刻迎上来，低低地躬着身：“陛下。”
“回吧。”苏曜淡然吐出两个字，便信步往前走去。这院子不大，前后院加在一起也不过二十余丈长，他不多时就出了院门，宦官即刻回身，将院门上锁。
这是方偏僻的院落，素日罕有人至。院门也已斑驳，他没让人修，反倒连带来的铜锁都专门做了旧，任谁看了都只当这是一方废弃的院落。
再加上有无踪卫暗中守着这地方，过去数年，他纵使月月都来，宫中也无人察觉。
唯一的意外是在一个雪夜。
突然有人走错了地方，跟他问路。
苏曜回到紫宸殿，简单地用了膳，心无旁骛地歇了半日。
寿安宫在傍晚时会设家宴。这样家宴上只消他在，妃嫔之间刀光剑影必定不断。所以太后索性不邀妃嫔，只让他去，与太妃太嫔们一同用个膳。
对这位母后，苏曜心情总有些复杂。
卯时，天色已近全黑。苏曜步出紫宸殿，坐上步辇，在宫人们的前呼后拥下至寿安宫中赴宴。
慈安殿里的宴席尚未开始，但太妃太嫔们闲来无事，都愿意早早赶过来，三三两两地聚在一起说话。
寝殿、内殿、侧殿一时都很热闹。先帝没了，太妃太嫔们没了往日争斗的心思，相处也和睦起来。坐在一起喝茶吃点心，聊一聊近来新养的猫儿狗儿，就像寻常人家颐养天年的老妇人。
只是，顾燕时注定是其中不太受欢迎的一个。
她年纪太小，论资历远比不过旁人。前些日子自太贵人加封太嫔便罢了，如今不足一个月又�