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说到这里，他话锋一转，压低声音笑道：“那许锦仗着荆楚那边的名义一日日来烦我，我倍感困扰，是故来关兄这边避一避清净。”
不错，派遣援兵一事，本无需陈勖亲自出面，他之所以亲自率军前来，无非就是要避一避那位名义上的‘江夏渠使许锦’罢了。
或有人以为，那许锦既然是‘江夏渠使’，那他肯定是与陈勖一边的，但事实上却不是，许锦那个‘江夏渠使’，说白了，是那于荆楚立国的‘新楚’派来联络、监督陈勖的专使，相当于监军。
事实上如今的新楚义师，大抵可分为‘荆南’、‘江中’、‘江东’三块区域。
其中，荆南即指荆楚，它是新楚的立国之地，也是起义军最早祭起‘反晋’旗帜的地方。
新楚立国之初，原本打算两路并进，一支向北、一支向东。
于是晋国分别派了两位将军来遏制，即‘驻南阳将军王尚德’，与‘驻江夏将军韩晫’，打算在南阳、江夏两块遏制新楚势力的发展。
至此近几年，南阳、江夏，依旧是新楚义师与晋国军队的主要作战地点。
而这，也正是江东义师实力最弱的原因——因为新楚无力在继南阳、江夏之后，开辟第三战场。
直到下邳县尉赵璋反叛晋国，投奔义师，江东义师才迅速发展，且在两度击败韩晫后，风头一时无两。
毫不夸张地说，正是江东义师的奋起，大大鼓舞了荆南、江中两个大区的义师，使新楚国认为‘推翻暴晋’的时机已经到来，是故才有这次大江以南各路义师的联合北伐。
不可否认，这次北伐，初期成绩斐然，在短短几个月内，江夏、庐江、九江、汝南等郡相继被义师攻陷，新楚朝廷以及其背后的太平道，在此喜讯下大力催促义师继续北进，力求尽快将战线推近至大河区域，彻底占领半壁江山，而这种贪功冒进的做法，却让陈勖看出了莫大的隐患。
他很直白地关朔说道：“我这次亲自前来，也是想了解一下你等与荆楚‘夹击南阳’的进展，这决定我是否要接受荆楚的命令，继续向北推近。”
关朔当然不认为陈勖的观点有什么错误，但在提及‘夹击南阳’这件事时，他还是不免露出了几许尴尬。
为何？
因为他迄今为止，还未真正推进这件事，他被昆阳县死死地牵制住了，哪有余力去进攻叶县，袭击南阳的后方？
倘若是面对江夏义师的普通将领，关朔还可以隐瞒一下，可面对与他平起平坐的江夏渠帅陈勖，关朔自然不好隐瞒。
在犹豫一番后，关朔一脸尴尬与惭愧的道出了真相。
在听罢乐关朔的讲述后，陈勖满脸惊愕。
要知道，在攻取颍川郡时，关朔麾下有八万长沙军以及近两万绿林贼，就算刨除在召陵县损失的近两万兵卒，再刨除被项宣带走攻打许昌的一万军队，关朔手下也仍有五万军队与近两万绿林贼——这还不包括关朔就地在召陵、郾城、定陵等地征募的新军。
许昌那边，项宣仅凭一万军队就压制了颍川郡的郡军，然而在昆阳，关朔五万军队与两万绿林贼，却奈何不了一个昆阳县？
看着陈勖面色古怪，关朔尴尬地解释道：“事实上用于攻打昆阳的军队，并没有你想的那么多，我预留了两万军队，分别叫田绪、翟尚二人执掌，钳制叶县，用于攻打昆阳的军队，实际上就只有三万余将士以及近两万绿林贼……”
他越说越尴尬，到最后完全说不下去了，毕竟单就这股兵力而言，也绝对谈不上少，寻常情况下攻占一个县城绰绰有余。
见关朔满脸尴尬之色，陈勖识趣地没有追问，转而询问昆阳县的情况：“昆阳……有这么难对付么？竟比颍川郡的郡城还要难打？……对了，昆阳县的县令与县尉是何人？”
关朔明白陈勖的意思，摇摇头解释道：“昆阳的难缠，并不在于其县令或者县尉，如今在昆阳抵挡我义师的，是一个叫做周虎的当地山贼首领……”
“山贼首领？”
陈勖反问了一句，似乎有点不敢相信自己的耳朵。
关朔能理解陈勖心中的错愕，因为在此之前，就连他都不敢相信，一个山贼头子，竟挡住了他数万义军。
但事实却恰恰是这样。
他带着几分郁闷解释道：“这名为周虎的山贼头子，在昆阳当地颇为有名，当初我义军未至时，相传昆阳县曾多次组织官兵围剿周虎，但据说屡屡未能成功。……直至我义军至此，那周虎不知怎么与昆阳的县衙凑在了一起，取代了县衙，率领昆阳军民顽强抵挡，甚至还与叶县联手，且叶县也给昆阳运输了不少军备与粮食，甚至还派了三千南阳军……”
也说对过的陈勖难以理解，事实上就连他也不明白，那个叫做周虎的山贼头子，是如何说服了昆阳县衙，甚至连叶县官府都默许了此人的存在——这家伙不是山贼么？
在原原本本向陈勖讲述了迄今为止他义师与昆阳县的几次交战后，关朔沉声说道：“据多次交手，昆阳县的守卒，大致由南阳军卒、黑巾贼与当地民兵三者组成，南阳卒仅三千人，随着我军几次攻城，已逐渐难以见到，想来差不多已伤亡殆尽，仅剩下黑虎贼与当地民兵……这些人当中，最难缠的是一群被称作‘旅狼’的黑巾贼，他们既擅长在夜间分散偷袭我军的巡逻士卒，也深谙守城，是周虎乃至昆阳最倚重的一群人……”
“很厉害？”陈勖惊讶问道。
关朔想了想，对那群旅狼做出了评价：“散为狼患，聚为虎害！”
听到这个评价，陈勖心中闪过几分惊讶，毕竟关朔这个评价，在他听来着实不低。
怀着惊讶，陈勖好奇问道：“可曾尝试招揽这个周虎？”
关朔沉默了片刻，带着几分郁闷说道：“当初起兵前，南阳渠使张翟曾给我送了一封信，叫我尽力争取这个周虎，但当时我并不怎么在意，更何况，那周虎提出要将昆阳、襄城、汝南三县划为其地盘，还不允许我义师入驻，这种条件只换来他名义上归顺我义师，我怎么可能答应？”
“原来如此。”陈勖了然地点点头。
且不说那周虎提出的过分要求，他能理解关朔为何没有将那张翟的提醒放在心上，原因就像他不待见许锦那样，因为那张翟也是太平道的人——对于这些个假‘渠使’之名指手画脚的监军，他们这些人一向不怎么待见。
不过，那个周虎仅凭昆阳的军民就能挡住关朔大军的进攻，陈勖对此人还是很感兴趣的。
第370章 策反
尽管陈勖带至关朔处的增援，仅只有一万军队，但仍然极大鼓舞了关朔军中士卒的士气。
而对于昆阳县来说，这就不是什么好事了。
这不，先前在关朔的要求下，陈勖与麾下大将朱峁率领着那一万军队故意在昆阳县城转了转，随后才驻扎至关朔的营寨，这举动明显就是在对昆阳示威：我方有了援军！
一刻时前，昆阳南城墙上的黑虎贼，紧急将这个消息告知了赵虞。
赵虞亦不敢掉以轻心，立刻来到城墙上，登高眺望远方那支新出现的叛军。
在赵虞眺望远方时，刘屠在旁解释道：“是打着‘江夏’旗号的叛军，跟之前那关朔麾下打着‘长沙’旗号的叛军不同……”
话音未落，南阳军偏将孙秀在旁冷笑着补充道：“这股新出现的叛军故意靠近昆阳，让我等能看清他旗号，明摆着就是在对我等示威。”
赵虞若有所思地点点头，旋即心下一动，转头看向此刻站在刘屠身后的许柏、王聘二人。
见他俩几番欲言又止，赵虞故意笑着道：“许柏，你二人是有什么话要说么？”
冷不防听到赵虞询问，许柏、王聘心中一惊。
『果然，他早就知道我二人底细……』
许柏心下暗暗想道。
原来，关于他二人底细早已被黑虎寨高层识破一事，石原也早就告诉过许柏、王聘二人，为的就是让许柏、王聘二人不必再提心吊胆。
因此，许柏、王聘此刻倒也不再担心周虎等人会他们不利，他二人之所以欲言又止，主要还是顾忌刘屠——经他们试探，这位对他们不薄的老大，显然并不清楚他俩‘内奸’的身份。
因此许柏等人也很担心自己二人的底细被揭穿后，这位对他们不薄的老大会如何看待他们。
在犹豫了一下后，许柏斟酌着用词说道：“关于这支‘江夏叛军’，我曾与石原、石捕头聊过……这支叛军，应该就是江夏南部的叛军，也正是当年与石捕头它们交手过的叛军……”
见许柏小心翼翼的模样，赵虞虽然感觉好笑，但也没有揭破，点头问道：“将领与士卒的实力如何？”
许柏抱抱拳回答道：“江夏叛军的渠帅名为陈勖，相传是陈郡陈县人，与韩晫将军的义父陈太师出自一个县城，因此韩晫将军深恨陈勖，认为陈勖有辱陈太师的名声。至于才能……这个陈勖很了不得，当年我……我说是石捕头在江夏时曾了解过，这陈勖与韩晫将军交手无数次，虽胜少败多，但韩晫将军也始终没办法攻占江夏郡南部，一方面固然是因为长沙、豫章两地叛军的帮衬，另一方面，陈勖的才能也是一大原因。”
“与长沙叛军相比呢？”赵虞问道。
许柏摇摇头说道：“我从未比过……石捕头也未提过，不过就我看来，江夏叛军素来与韩晫将军的江夏军作战，他们应该要比长沙军更有经验，尤其是他们的将领。”
“唔。”赵虞微微点了点头。
他自然不会怀疑许柏的判断，毕竟许柏也曾在江夏与江夏叛军交过手，他的判断自然要比他们这群人更有依据。
但让赵虞感到困惑的是，这支江夏叛军会出现在此？据他所知，江夏叛军应该在汝南郡才对。
是关朔请来的援军么？
不应该啊，虽说关