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“曲将，趁热喝吧，暖暖身子。”
“啊，好。”
曹戊点点头，微笑着接过，一边端着木碗慢慢喝汤，一边有意无意地看向南城门。
此刻的南城门，依然紧闭——那是他下达的命令。
而城内的兵卒，似乎仍不知昨晚发生了什么事，依旧照常烧火煮汤，准备用饭。
然而这份平静，又能维持到几时呢？
就在曹戊暗自感慨时，有几名士卒匆匆找到了他，为首那人，似乎是一名伯长。
只见那伯长见到曹戊后，带着困惑抱拳问道：“曹曲将，不知可曾看到罗曲将？”
曹戊知道对方指的是罗俣，遂开口道：“罗俣调往城外的营寨负责过冬之事了，现在你等归我指挥……想必你们也听罗俣说了吧？”
“呃，是的。”那名伯长欲言又止。
见此，曹戊好奇问道：“怎么了，发生了何事？”
“是这样的……”
那名伯长犹豫了一下，最终还是开口道：“昨晚有几名弟兄伤势恶化，我思忖当转移至城外的营寨，使那几名弟兄们能安心歇养，但我到了城门，却得知曹曲将您下令不得擅开南城门，是故……”
“是的。”
曹戊点点头说道：“尽管我义师与昆阳暂时停战，但你们也知道，昆阳人狡猾卑鄙，很有可能利用我义师的好意，为防止昆阳人趁乱夺回南城墙，南边城门，需要由我的命令才能开启……”
“原来如此，那您……”那名伯长恳求道。
『……』
曹戊沉默了一下，说道：“城外的大营，正忙着……筹备大军过冬之事，营中混乱，就莫要去添乱了，将重伤的弟兄安置在可以挡风的屋子里吧，点起篝火，让他们安心歇养即可……你放心，昨日我等已与昆阳人达成了协议，不会再有厮杀了……”
『您方才不还说昆阳人卑鄙狡猾不可信么？』
那名伯长神色古怪地看了一眼曹戊，感觉这位曹曲将说话前言不搭后语。
但他也不敢多问，抱拳而去。
此时天色已逐渐大亮，有在南城墙上值守的士卒察觉了不对，跑来向曹戊禀告：“曲将，城外本该有我义师的巡逻士卒，但小的在城墙上却瞧不见踪迹，莫非是昆阳人有什么阴谋？”
『……』
曹戊沉默了一下，正色说道：“莫要胡乱猜测。我已经下达过命令，我义师已与昆阳停战，此刻城外的大营，正忙着给我义师全体将士过冬一事……”
前来禀告的伯长低声问道：“要不要派人向大营确认一下？”
“不！”
曹戊当即喝止，带着几分怒意喝道：“我授命全权负责城内之事，我自有考量！”
“……是。”
那名伯长缩了缩脖子，不敢再多说什么。
“曹曲将怎么了？”
“不知道啊，感觉曲将今日心情不佳……”
有附近的兵卒看到这一幕，面面相觑，小声议论。
『……』
环视一眼附近那些不明究竟的将士们，曹戊长长吐了口气，神色阴晴不定。
那些兵卒猜地没错，此刻的曹戊，心中确实憋着一肚子的火。
但即便如此，他也要履行关朔交付给他的命令，尽可能地稳定城内义师士卒的军心，为城外大军的撤离，争取足够的时间。
然而，纸终归保不住火，没过多久，城内的义师士卒就都得知了真相……
第419章 追击的势潮
十月二十日清晨，大概辰时前后，舒舒服服睡了一晚上的赵虞，终于睡饱睁开了眼睛。
自叛军攻入城内以来，昨晚是他睡地最踏实的一晚，毕竟他昆阳已锁定了胜利，接下来不再是他昆阳能否击退叛军的问题，而是能否击溃叛军、重创叛军的问题。
最大的烦心事解决了，昨晚赵虞便搂着静女睡了。
当然，仅仅只是睡觉，没干别的，毕竟他还要养足精力指挥追击叛军的事，儿女私情这会儿还是放一放，反正此事日后有的是机会。
鉴于昨晚是和衣而睡，早晨起来自然也无需静女服侍穿衣，带上那个虎纹面具就完事了。
“大首领！”
待赵虞走出屋子时，他的护卫何顺等人立刻向他行礼。
“牛大哥呢？还睡着？”
赵虞随口问道。
“是。”何顺带着几分笑意说道：“鼾声如牛。”
“哈。”
赵虞笑了笑，说道：“去喊一声，就说追击叛军去了，若喊不醒就算了，咱们先去县衙，让他回头自己跟上。”
“是。”何顺抱抱拳。
不多时，就听到同院一间屋子传出一声大叫，旋即，牛横一脸兴奋与急切地冲了出来，见赵虞与静女还在院内漱口净面，他一边走近一边抱怨：“阿虎，可不能把咱丢下……”
不得不说，作为黑虎寨单论武力堪称第一的猛士，牛横这段时间其实没捞到多少大杀四方的机会，也就是个别几个晚上才能带着一帮弟兄反攻叛军在城内的阵地。
如今，赵虞筹划追击试图大举撤退的叛军，这等机会他又哪能放过？
别看他这样，其实他也是很喜欢出风头的，跟王庆一个模样。——确切地说，黑虎寨上上下下，其实没几个不爱出风头的。
赵虞笑着安慰了牛横几句，许诺这次肯定让他当‘先锋将’，牛横这才心满意足。
片刻后，赵虞便带着静女、牛横以及何顺一干卫士来到了县衙。
此时在县衙的衙堂内，昆阳方的将领们大多都已到齐了，而且是非常齐。
陈陌、王庆、马盖、孙秀、鞠昇、刘屠、陈才、马弘、张奉等常见的面孔就不必多说了，就连伍挚、石原、陈贵、杨敢、贺丰、乐贵等在这间衙堂不常见的面孔，甚至是许柏、王聘、郝顺、徐饶、乐兴等旅狼的督伯们，也都整齐在场。
黑虎贼、县军、兄弟会民兵，这三方的将领、管事，此刻齐聚一堂，以至于这间原本还算宽敞的衙堂，此刻看起来颇为拥挤。
更有甚者，就连县令刘毗、县丞李煦、督邮荀异三人也跑来凑热闹。
因为他们都知道，今日他昆阳将展开反击，追击试图撤退的叛军。
可能因为锁定胜局的喜悦吧，饶是刘毗、李煦、荀异这三位，也丝毫不觉得一大帮人挤在代表官家权威的衙堂上有什么不妥，相反，这三位还与其他人谈笑风生，气氛很是欢快。
“大首领来了。”
“大首领来了。”
有人远远注意到赵虞一行人走来，原本颇为热闹的衙堂内，稍稍变得安静了些。
只见在众人的目视下，赵虞带着静女走向了堂内主位坐下，而牛横则仿佛为了报复王庆前几日的行为，故意在王庆身边挤了个位子——王庆一脸不快的叫骂，但奈何挤不过牛横。
“好了。”
随着赵虞坐上主位，凌空压了压双手，堂内顿时安静下来。
饶是王庆，此刻也不再跟牛横较劲，环抱双手靠着陈陌所坐的那张椅子站着，右脚还踩着被牛横抢去的那张椅子的一侧，照旧是一副山贼痞气。
环视一眼衙内众人，赵虞沉声说道：“先说说叛军的现状吧，马盖，王庆，我昨日叫你二人派人监视叛军，进行地如何？”
听到这话，马盖率先战起，带着几分笑容抱拳说道：“果然不出周首领所料，据卑职派出的斥候打探所得，从昨晚亥时前后起，南郊的叛军便陆陆续续撤离。杨敢亲自带队跟了一段，天亮前才回来，确定叛军的撤退方向是沙河南岸的大营。”
赵虞对叛军的撤退路线毫不意外，毕竟都这个时候了，叛军哪敢分批撤往百余里外的后方？肯定是要抱团撤离，尽可能地减少撤退时的损失。
尽管这情报没太大价值，但赵虞还是朝着站在堂内的杨敢点了点头：“辛苦杨曲侯了。”
杨敢受宠若惊，连忙说道：“周首领言重了。”
旋即，赵虞又转头看向王庆。
相比较马盖的恭敬，王庆就随意多了，耸耸肩说道：“我这边，大致情况与马盖差不多，东郊的刘德，也是撤往沙河南岸军营的……”
“唔。”
赵虞点了点头，笑着说道：“我就猜到关朔、陈勖二人没那么老实，还假意与我等和谈，试图用那些御寒之物稳住我等……”
“哈哈哈。”
堂内众人皆笑。
嘲笑了对面的叛军几声后，赵虞再次压了压手，问道：“城内的叛军呢？他们可有什么异动？”
孙秀当即起身，抱拳说道：“据末将所知，城内的叛军并无异动。……我猜测，大概是怕惊动我昆阳，故而被叛军放弃了。”
“哦……”
赵虞应了一声，微微转头看了一眼鞠昇。
而此时，正巧鞠昇也在看着赵虞，忽然瞥见赵虞目光，鞠昇当即有些不安地转移了视线。
他大概是想避嫌。
“好了。”
微微思忖了一番，赵虞正色说道：“大致的情况，你们也都了解了。……叛军要撤退，而我等，不能让他这么轻松撤退，这就是此番追击叛军的目的。”
顿了顿，他又说道：“在我分派任务之前，我再重申一遍，此番追击叛军，目的不在击溃叛军，而是在于弥补我昆阳的损失。这场仗，包括南阳军在内，我昆阳牺牲了至少两万男丁，将近全县男丁数目的一半，更有甚者，牺牲的男丁以十五岁至三十五岁的男丁居多，或许你们不清楚这意味着什么，但刘公、李县丞、荀督邮，还有我，却很清楚这意味着什么……”
赵虞说话间，刘毗与李煦露默然地点了点头。
就连荀异亦是叹息着摇了摇头。
无他，只因为这场仗，昆阳的损失实在是太大了。
而此时，赵虞继续说道：“……全县的男丁死了近一半，十五岁至三十五岁的男丁占近七成，刨除黑虎众、县军、兄弟会民兵，城内基本上只剩下一些老弱妇孺，考虑到城内的修缮，以及来年的春耕，我昆阳需要