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期间，长社县尉吴毗战死于城头，年高六旬的县令许圭，命县衙内的官吏率城内军民向叛军乞降，而他则服药自杀于县衙的后衙之内。
不得不说，或许义师并不像它所宣传的那般代表正义、代表仁义，但与绿林贼相比，义师无疑还是有一定道德准线的。
这从项宣进城后下达的两道命令就可以看出。
其一，他下令参与守城的军民，必须编入他麾下军中，不从者立刻处死。
其二，他纵容麾下的军卒抢掠城内的富户，除粮食、马匹、马车、棉衣等必须交付辎重营以外，他允许军卒截留金银、珠宝、首饰、钱财等物。
在项宣的引导下，他与严脩麾下的军卒屠戮了长社城内的富家大户，将其家中财富、钱粮抢掠一空，但对于一般平民，项宣则严禁士卒骚扰与伤害。
甚至于，项宣还将他从城内富家大户处抢掠的粮食，分了一些给城内的平民，以此收买民心。
这个举措，使得长社城内的平民稍稍心安，不管是否心甘情愿，至少暂时服从了这支义师的统治。
长社县的陷落，意味着‘许昌包围网’的彻底形成。
心下欢喜的项宣，遂下令犒赏军队。
然而就在他欢喜之时，次日清晨，他却收到了麾下曲将郭胜于颖阳县送来的急报：周虎亲率大军至颖阳西南！
这份急报，让项宣心中很是不安。
在得知此事后，严脩对项宣说道：“会不会又是那周虎敷衍许昌的把戏？”
他这番话，倒也有依据。
毕竟在两个月前，昆阳就派马盖、黄贲、邹布率领五千县卒抵达了颖阳一带，让当时的项宣一阵心惊。
然而没想到的是，那五千县军就仿佛在颖阳西南扎了根，看上去是在准备攻城事宜，但事实上呢，一次都没有打过颖阳城。
见此，当时的项宣恍然大悟：原来这只是那周虎敷衍许昌而已。
他毫不怀疑自己的判断，毕竟据他所知，在许昌频繁遭到他项宣进攻的情况下，那周虎却私下偷偷与他长沙义师的渠帅关朔达成了约定，相约‘昆阳三县与义师互不侵犯’，这岂不等于变相出卖了许昌？
可见，昆阳的那个周虎，实乃野心勃勃之辈，绝非忠善。
想到这里，当时的项宣便继续放心地攻略长社。
然而这次，那周虎亲自到了颖阳，这让项宣感觉情况不太对劲。
他对严脩商议道：“话虽如此，不得不防，你我宜立刻返回颖阴，静观后续。”
“唔。”
严脩点点头。
次日，严脩在长社县留下三千军队驻守，率其余军队随同项宣返回颖阴。
然而就在他们返回颖阴的途中，他们忽然得到消息：颖阳被周虎攻陷，守将郭胜率残兵退守颖阴。
不幸料中，那周虎竟真敢破坏约定？！
项宣又惊又怒。
惊怒之余，他立刻下令急行军，于六月初二返回颖阴县。
回到颖阴县后，项宣立刻招来曲将郭胜，详细询问颖阳城失陷的经过。
其实嘛，这过程也没什么好解释的，因为纯粹就是兵力上的较量而已，项宣真正想了解的，是那周虎可曾亲自指挥战事。
在听到项宣的询问后，郭胜肯定道：“末将曾亲眼看到周虎那‘部都尉’的旗帜，倘若不是有人假冒，那必然就是那周虎。”
项宣又问道：“那周虎麾下的昆阳卒实力如何？”
听到这话，郭胜脸上露出几许尴尬，直到项宣不耐烦地再次询问时，他这才犹豫说道：“进攻颖阳的军队，似乎并不是周虎麾下的昆阳卒，而是我义师投降昆阳的兵卒……率兵的二将，一个叫做鞠昇，一个叫做曹戊。”
“……”
听到这话，项宣面色微变。
同在长沙义师，他当然知道鞠昇、曹戊二人的底细，也知道这二人已经投降了昆阳。
但他万万没有想到，鞠昇、曹戊二人竟然会与他义师正面对抗。
在暗骂了几句后，项宣皱着眉头说道：“眼下那周虎有什么动静？”
郭胜摇头说道：“据末将派人打探，在攻陷颖阳后，那周虎便止步不前，不过他手下的‘狼贲’，近两日已出现在我颖阴附近，每当入夜，便偷袭我军巡逻士卒……”
它口中的‘狼贲’，指的便是许柏、王聘等人所率领的旅狼。
听到这些，项宣深深皱起了眉头。
因为种种迹象表明，昆阳的那个周虎，极有可能插手他进攻许昌的战事，这对于他自然是大为不利的。
在吩咐郭胜退下之后，项宣请来了严脩，对他说道：“不知什么缘故，那周虎似乎要干涉我等进攻许昌。”
听到这话，严脩十分吃惊，不解说道：“我以为那周虎私下与我义师有了约定？”
“事实上，关帅并未透露，我也不知……”
项宣微微摇了摇头。
的确，作为关朔的爱将之一，项宣也仅仅只知道关朔不允许他主动进犯襄城、汝南、昆阳三县而已，至于其中原因，关朔并未解释——项宣正是基于这一点，猜测那周虎可能与他义师做了什么私下的约定。
“要不先禀告关帅一声？”严脩试探道。
可以的话，他不希望与那周虎兵戎相见，毕竟去年昆阳一战，周虎与他麾下的昆阳卒，其凶名早已传遍了长沙义师与江夏义师。
一想到自家渠帅陈勖与长沙义师渠帅关朔去年皆战败于昆阳，对那周虎毫无办法，严脩心底就有些发怵。
听到严脩的建议，项宣皱着眉头说道：“禀报自然要禀告，但我觉得恐怕没什么用……算算日子，眼下关帅应该已在攻打叶县，想来他不会冒险与周虎撕破脸皮……”
话虽如此，项宣还是派人向关朔禀报了此事。
同时，他派出斥候监视颖阳的一举一动，看看有没有机会重创那周虎，夺回颖阳。
毕竟在他的战略中，颖阳还是颇为关键的，它即可以用来牵制阳翟，又可以正面阻挡襄城、昆阳方向的军队，如今落到那周虎手中，就意味着他在战略上失去了主动。
『早知道应该在颖阳多派驻些军队。』
项宣暗自后悔。
不过他也明白，就算他在颖阳再多驻守五千兵力，也未必就能挡得住那周虎。
“先静观几日，看看那周虎到底要做什么。”
他冷静地对严脩说道。
与严脩不同，项宣虽然对那周虎亦有几分忌惮，但并不畏惧，倘若那周虎不知分寸，他不介意给后者一个教训，也算是顺便替他长沙义师战死于昆阳的兵将们报仇。
而与此同时，在颖阳城内，赵虞在褚燕、刘屠、鞠昇、曹戊、黄贲、邹布等将领面前说出了他考虑再三的决定：“……我决定与荀督邮以及那陈朗，先行一步前往许昌。”
听到这话，非但褚燕等人满脸惊愕，就连荀异、陈朗二人亦是难以置信。
在众人看来，这个时候前往许昌，可不是什么明智的选择。
然而赵虞却有他自己的盘算。
第468章 不入虎穴、焉得虎子
在攻陷颖阳后的当晚，荀异亲笔写了封书信，将其交给长史陈朗过目。
陈朗接过书信看了几眼，见荀异在信中如实禀报，便在信上亦签署了名字。
说起来，由于前几日在昆阳县遭了罪，他连带着荀异也恨上了，这几日对荀异可谓是冷脸相向，但此时他却顾不上这些，皱着眉头问荀异道：“他……真敢在这时候前赴许昌？”
荀异收回书信，将书信收入一支竹管内，笑着说道：“周部都尉为人，向来出人意料。”
陈朗皱皱眉，没有再说什么。
见此，荀异便将他与陈朗随行的四名士卒通通唤入，叮嘱道：“你等带上这封信，立刻返回许昌，务必要亲手交给郡守大人。”
见陈朗在旁并无异议，四名士卒抱拳领命：“是！”
颖阳县距离许昌已不远，满打满算亦不过五十里左右的路程，毕竟麻烦的是，叛军占据的颖阴挡在颖阳与许昌之间，因此这四名士卒需要绕开颖阴，尽可能地躲避颖阴一带的叛军巡卒。
好在赵虞派人通知了旅狼，命旅狼暗中保护这四名信使，倒也不至于会有什么大问题。
一日后的傍晚，荀异、陈朗二人派出的这四名士卒，便在旅狼的暗中保护下，穿过了叛军的控制区域，小心翼翼地回到了许昌。
得知荀异、陈朗派来信使，颍川郡守李旻立刻将这四名士卒招入。
而这四名士卒，亦按照荀异的托付，亲手将这份书信交给了这位李郡守。
在看到信中内容后，李郡守大吃一惊。
倘若说那周虎攻陷了颖阳这还在他预料之内，那么，这周虎决定亲赴他许昌，就完完全全地超乎了李郡守的预计。
就当前他许昌被数万叛军四面包围的局势，那周虎还敢往他许昌跑？这胆子也太肥了。
当然，吃惊归吃惊，他巴不得周虎立刻带兵前来许昌。
因此，他对那四名士卒道：“你四人立刻返回颖阳，转告周虎，叫他尽量多带士卒前来许昌。”
顿了顿，他决定嘉奖那周虎这次的行为：“再告诉他，我封他为‘上部都尉’，允许他筹建五千人的军队。”
上部都尉，顾名思义比部都尉高一级，算是都尉级别以下最高的郡级将领，再往上那也就是都尉，可见李郡守为了尽快叫那周虎率军前来许昌，如今也是不吝赏赐。
四名士卒得令，在带上一些干粮后，立刻又返回颍阳。
六月初三，这四名士卒便回到了颖阳，将颍川郡守李旻的话带给了赵虞。
平心而论，赵虞也有些意外于李旻封他为上部都尉，不过他对此并不在意，因为他此番冒险前往许昌，就是瞄准着‘都尉’一职而去的，一个上部都尉，又怎么能令他满意呢？
在临行前，赵虞又招来褚燕、鞠昇、曹戊、黄贲、邹布五人，他当着后四人的面叮嘱褚燕道：�