按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
长沙义师前渠帅关朔的后尘呢？
当然，他得先验证一下，看看对方究竟是不是抱着‘自利’的想法。
数日后，一支两万人的长沙义师，经江夏抵达汝南郡，领兵大将不是别人，正是项宣昔日的同僚，刘德。
虽然刘德率领的这两万兵卒，其中有一半是年后才在长沙郡征募的新卒，但即便如此，这两万生力军的抵达，也算是让项宣勉强放下了心中那块悬起的巨石。
此时，他终于有足够的底气真正试探一下王庆军的反应，以此判断那周虎的态度与立场。
倘若对方的底线果真是以下蔡为界。
“倘若对面果真是希望以此为界呢？”刘德皱眉问道。
项宣毫不犹豫地说道：“那就以此为界，将下蔡以西、以北的县都让给周虎！……眼下颍川郡军态度暧昧，没必要为了区区几个县，与对面撕破脸皮。”
或许是想到了曾经的惨重经历，刘德亦心有余悸地微微点了点头。
次日，也就是九月二十六日，刘德率领一万长沙义师向北往西华县方向而去，摆出了进攻该县的架势。
西华县自然无力抵挡一万名长沙义师，其县令慌忙派人向下蔡的颍川郡军求援。
得到求援的消息后，王庆懊恼道：“那项宣搞什么鬼？莫非他是瞎子，看不出我亦多番忍让么？”
他这话还真不假，倘若他不放水，长沙义师的那些斥候早就被旅狼追杀殆尽了，哪有可能在这片平原肆意往来，甚至暗中窥视他的营寨？
见王庆发怒，周贡主动请缨道：“率领那支义师的只是刘德，并非项宣亲往，无需上部都尉亲自出马，由末将与鞠县尉率军阻截便足以。”
大概王庆也懒得跑一趟，闻言点了点头说道：“那就由你俩去吧，随时派人汇报。……那项宣若是识相还好，若他不识相……”
他的眼眸中露出了几分凶光。
“末将明白。”周贡郑重地抱了抱拳。
当日，周贡、鞠昇二人便率约八千兵卒径直前往西华县。
等到二人率军抵达西华县时，刘德军还未在西华县建成营寨——确切地说，刘德根本就没有建造营寨的意思，他纯粹就是想看看，看看此前在下蔡一动不动的颍川军是否会援助西华。
没想到，颍川郡果然来了，甚至于带兵的大将，居然还是他的旧相识，周贡、鞠昇二人。
且不说鞠昇就是一员难得的良将，周贡更是大将之才，刘德自忖没有把握带着一群新卒击败周贡，遂选择徐徐后撤。
见此，周贡也没有趁机掩杀，只是命麾下士卒示威般远远射了几支箭矢，旋即便驱赶着刘德军南下，直到后者撤回平舆县。
经此试探，项宣也就确认了：下蔡果然就是颍川郡的底线，只要不越过这条线，颍川郡军应该不会与他们死战。
于是他下令在平舆县巩固防御工事，摆出了防守的架势。
双方心照不宣地达成了默契。
第722章 初冬
九月中旬，即长沙义师攻入汝南郡的后几日，王尚德与副将李贽一边在江陵城外的军营里操练新卒，一边商议此事。
“据细作送来的消息，项宣日前已派邹袁率先攻入汝南郡，汝南积弱多年，怕是无力抵挡叛军。”
“……”
听着耳畔传来李贽深沉的话语声，王尚德默然不语，负背双手望着远处那些正在操练的麾下新卒。
从去年年中到今年年中前后，他与项宣的这场仗，足足持续了近一年，让彼此都付出了相当大的消耗，无论是兵卒还是钱粮。
然而让王尚德极不甘心的是，他付出了如此巨大的代价，最终却没有取得胜利。
这一切，都拜那个该死的赵伯虎，与其麾下那该死的江东叛军！
此前就连他也没想到，明明已经覆亡的江东义师，却因为之前在陈太师与陈门五虎手中走脱了一个赵伯虎而死灰复燃，更没有想到，作为陈门五虎之一的韩晫，居然会在大优势的情况下被那赵伯虎击败，且战死沙场，以至于那赵伯虎趁机重新占据了江东。
更没有想到的是，那赵伯虎在控制江东后，居然第一时间支援长沙郡的项宣，不顾两地之间隔着一个偌大的豫章郡，千里迢迢率军援助项宣，使得项宣麾下的长沙叛军士气大振，同时也彻底熄灭了他王尚德试图攻占长沙郡的野心，被迫撤回南郡。
每每想到此事，王尚德便恼恨不已，恨不得一雪前耻。
他非但想要报复项宣，甚至还要报复江东叛军，报复那个赵伯虎，率领南阳军一路攻至江东去……
但想归想，残酷的现实却不允许他这么做。
眼下的他，非但没有能力立即再组织一场战争，率军一路攻至江东，他甚至无法阻挡项宣的‘北进’，有三件问题严重限制了他。
即，兵源、军备与钱粮。
或有人会说，打仗自然不可能不死人，死了人立刻补充不就好了？
这话说得在理，但问题是，从哪补充？
王尚德只能从南阳补充兵力，至于南郡荆楚……抱歉，南郡人根本不接纳他。
原因很简单，因为南郡是前几年反叛晋国的楚侯杨固的封国，亦是在这位楚侯支持下的、安平道的大本营。
在曾经长治久安的情况下，荆楚百姓既拥护楚侯，又亲近安平道，尽管荆楚义师不争气，在南阳吃了败仗，被王尚德与车骑将军薛敖、河南都尉李蒙等将领击溃，但后来率军入驻南郡的王尚德，却始终没能得到此地民心。
原因就在于此地的百姓只认楚侯，只认安平道，他们甚至认为晋军是入侵者。
开什么玩笑！
楚侯杨固的楚国，只是晋国的封国而已！南郡同样是晋国的天下！
但很可惜，南郡人却不认同。
对晋王室心怀恨意的楚侯杨固，以及他暗中支持的、试图推翻朝廷的安平道，早早便别有用心地扭转了南郡人对晋国的认同，暗中鼓动、挑唆当地百姓与晋国的关系，以便治下百姓能全力支持他们展开一场推翻晋国的战争。
虽然这群乱臣贼子的造反之路，最终还是失败了，但南郡人的想法，却也被他们扭转了，以至于在他王尚德率南阳军入驻南郡的一年后，他们在当地百姓眼里却依旧是外来人，甚至是入侵的敌人。
当然，王尚德也不是没看到这一点，甚至无论是他，还是朝廷，其实都尝试过补救——当年楚侯杨固死后，朝廷试图通过让他几个儿子继承爵位，其实就是为了安抚南郡的民心。
但很可惜，朝廷的想法落空了。
因为楚侯杨固的那几个儿子，早就跟着荆楚义师的残党向南逃至武陵郡去了，甚至可能逃向了巴蜀，根本不敢回南郡——大概他们也知道，就算回到南郡继承了侯爵，可以享受荣华富贵，但充其量也就只是一个傀儡而已。
晋国朝廷，根本不可能再让他杨氏子弟执掌南郡。
而除此之外，王尚德对安平道余党的残酷捕杀，亦是他失却此间民心的原因之一。
要知道，安平道在南郡那可是一个传播极广的类似宗教的存在，它即是南郡百姓在信念方面的寄托，同时还对此间的百姓提供各种帮助，比如赊借钱粮，是一个类似‘善教’的存在。
然而王尚德抓到安平道的教徒后，却逐一将其吊死在江陵城的城头上，这当然会进一步加剧南阳军与南郡百姓的矛盾。
当然，王尚德虽然倨傲、傲慢，但本身倒也并不是残酷、暴虐之人，他之所以如此残酷地对待安平道的教徒，主要还是因为他被这些家伙给惹恼了。
当年南郡战役后，荆楚义师与它背后的安平道，还有楚侯杨固势力，纷纷溃败。
而后，荆楚义师就带着残兵败将，护着楚侯杨固的几个儿子逃亡南边的武陵郡，但那群安平道的教徒，那群漏网之鱼却仿佛不甘心战败，依旧潜伏在南郡，四处破坏、骚扰。
要么鼓动某地的平民造反，要么破坏道路设施，袭击南阳军的运输车队，甚至不乏有人袭击他南阳军的落单军卒。
这种事王尚德能忍一回，忍两回，哪有可能一回回地忍下去？
在一次与安平道交涉失败后，王尚德下令全面搜捕南郡境内的安平道教徒，抓到一个就吊死一个，将这群家伙通通吊死在江陵城头，杀一儆百！
可即便如此，却依旧有该死的漏网之鱼，四处破坏、骚扰。
更有甚者，在他去年攻打长沙郡那会，身背后还有安平道的教徒在以各种方式拖累他，令他腹背受敌。
总之，效果并不佳，王尚德杀一儆百的做法非但没有吓退那群安平道的教徒，反而加剧了南阳军与南郡百姓的裂痕，其中原因，除了安平道在南郡威望不低以外，南阳军也要负一定的责任。
毕竟南阳军在严格执行王尚德的命令期间，难免也伤及了无辜，而这自然就愈发加剧了南郡百姓对南阳军的反感与憎恶。
一言蔽之，王尚德很难在南郡招募到兵卒。
除非他强行拉壮丁入伍。
可问题是强行拉壮丁补充的兵力，他敢用？
他敢将兵器与甲胄发给这群南郡兵？
天晓得这群南郡的兵卒在得到兵器与甲胄后会不会突然造反，甚至于在王尚德与项宣的长沙义师厮杀时，给他来一手阵前倒戈。
总而言之，王尚德既无法、也不敢在南郡征兵，他只能派人回南阳征募新卒。
或有人会问，南郡那几年战乱不断，状况也不好，再加上近今年天下普遍短缺粮食，难道就没有南郡人为了养家糊口而投军么？
当然有，不过这群南郡人投的却不是王尚德的南阳军，而是投的隔壁的项宣，投奔了长沙义师。
也对，在南郡百姓看来，长沙义师可是荆楚义师的盟友，而且还是安平道认可的盟友身份，既然是为了吃粮而投军，为何不投奔长沙义师，却要冒着被乡邻唾骂的风险去投奔令人唾弃的南阳军�