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第八章 私生女
阿勤，名义上是伦敦市区一户平民的女儿，实为莱尔与女仆阿爱的私生女。
这个出身不算太好，但也不算糟糕。往坏的方面来看，由于保密和工作关系，她只能得到一丝父爱和有缺失的母爱；往好的方面来看，她在名义上的家庭中处于一只会下金蛋的母鸡的位置，过着小公主式的生活。
老实说，这种成长环境十分容易让孩子长歪，但要称赞母亲阿爱的教导，她在并不充裕的相处时间中，引导女儿成长为一个低调勤劳的人。
如今，阿勤完成了学业，来到莱尔的庄园担当新人女仆当然，这不是女承母业，女仆这个职业可不算什么特优职业，这也不是为了与莱尔见面，比起没见过几次的亲生父亲，她对靠着莱尔提供的生活费才能过上普通市民级别的生活的无能养父更为亲近。
阿勤只是拒绝一辈子白拿生活费，选择接受莱尔的安排，来庄园当一两年女仆，展现一下才学，积攒一些工作经验，然后就去工厂空降当管理人员咳，虽然走了见不得光的路子，但总算是自食其力。
由于莱尔对女仆的钟爱，这种不合理的管理模式实际上已经出现过多次，就连股东们多番抗议都于事无补，只能无奈接受靠技术研发控制公司的大股东的任性，给私生女开后门什么的不会引起正妻阿贵的注意。
不过，正因为这种管理模式人所共知，导致一大群追梦少女跑来莱尔家应聘当女仆，即便阿勤没有输的可能，可同僚们不知道，注定要勾心斗角一番，混资历的这两年不会好过。
“”阿勤心中郁闷不已，只是为了一条光辉的职业生涯，她也只能忍着。
“就是这些人吗？”威严的中年女仆长扫了眼排成一列的新人们，很显然没有从中找出长得像主人的女儿的人的火眼金睛，只是确认实际到场人数与受录取的人数是否相符。
“我不管你们是不是打算拿女仆的工作当跳板，但进来了就要守规矩，认认真真作为女仆而工作，偷懒的犯错的立刻滚！”女仆长知道这些新人是什么想法，说话时有些火气。
原本女仆一职是留给家境比较拮据的女孩的，这些女孩能吃苦，甚至有时候在窘迫的现实下，被男性主人强X也得含泪忍着。但这些年不少娇生惯养的女孩抱着出人头地的想法前来应聘，没干多长时间就出问题闹事辞职，说实在的给她添了很多麻烦。
“”自然不会有新人回话，顶头上司的训斥听着便是。
女仆长也不期待随便几句话就能将这些新人唬走，继续道：“你们这一次很幸运，老爷招新人是需要心灵手巧的年轻人辅助他做学术研究，或许你们的愿望会比较容易实现但是！绝对不准将老爷的研究成果泄露出去，平日里提都不准提，听见没有！”
“““是！”””新人们难掩心中的兴奋，没有任何训练便齐声应道。
不管对新人如何怀疑，女仆长自己的工作也要完成，紧绷的脸皮总算松弛下来：“现在，我先带你们在庄园里走一圈，不要喧哗，不要随意走动，不要触碰任何东西。”
“呼”看见严肃的女仆长转过身，阿勤总算是松了一口气。
前面就说过，她只是在母亲阿爱的引导下没有长歪，平时有帮忙做家务什么的，但过的还是小公主式的生活，缺乏面对严厉的长者的经验。
“不过这就是父亲的家吗”阿勤喃喃道，与其他新人一同尾随着女仆长参观她今后两年的工作场所。
这是阿勤第一次见识贵族的庄园。
可以很直白地说，羡慕嫉妒恨的情绪已经盖过最初的好奇心，让阿勤的心窝发苦。
同样都是莱尔的女儿，阿独就能在如此奢华的庄园里长大，而她只能窝在市区里细小的房子里长大；同样都是莱尔的血脉，阿独就能穿漂亮的礼服裙，而她只能穿黑白两色的女仆裙；同样都是莱尔的至亲，阿独就是当主人，而她只能当仆人。
有那么一瞬间，阿勤想跳出来告诉全世界她也是莱尔的女儿还好，冲动没有付诸行动。
父亲的态度摆得很明白，正妻嫡子和情妇私生子之间一定会选前者，而母亲也早就接受此结果了，她亮身份不会得到想要的东西，只会失去已有的东西或许莱尔会给她们母女一笔赡养费，但若是正妻阿贵在背后搞小动作，她们母女不知道会遭到什么劫难。
最终，在女仆长的引领下，阿勤安安静静地与别的新人一同拜见在书房的莱尔
“老爷，这是今年招收的女仆，请您过目。”言罢，女仆长退到一边。
书房里不止莱尔一个人，还有两名女仆，一个在旁边帮忙处理书工作，一个随侍左右代替莱尔的手脚做杂务，而做杂务的女仆正是阿勤的母亲。
自然，视线对上的母女都没有声张，暂且当对方是陌生人。
“哼”与其说不显老，不如说外貌不正常地年轻女神之力效果的莱尔，目光扫过众新人女仆。
很抱歉，就算阿爱描述过女儿的长相，他还是没能找人堆中将阿勤辨认出来。
莱尔很快就放弃了，若是继续盯下去，被这群比他长女还小的姑娘们误会为色中饿鬼有损其英名，说点正事：“在半世纪以前，人们还将研究物质的学科称为炼金术，如今这门学科更名为化学，这是人类认识世界的一大进步，说不准比蒸汽机都重要。”
“？？？”就连心不在焉的阿勤也听蒙了，她是来当女仆的，不是来当化学家的！
莱尔这才给出解释：“我不需要你们能理解原理，但我需要你们帮我正确无误的完成各种实验操作，这是我雇佣你们的原因做好心理准备吧，过几天我会亲自给你们培训。”
莱尔摆摆手，示意女仆长带人离开。
挡在新人们走出门的那一刻，莱尔悠悠来了一句：“好好努力哦，不管你们如何评价父母前面带给你们的人生，都长这么大了，后面的人生就是你们自己走出来的了。”
“！”
第九章 逝世
就这个时代的女性地位而言，西方女性要比东方女性幸福许多，但自父系氏族制度承袭至今的男女不平等现象仍然存在。
阿贪算是这种社会弊病的受益者，他作为贵族、作为商人、作为家主、作为厂长的能力都很不错，只是比起姐姐阿独还是逊色一筹。然而最终结果却是他不到三十岁就接手家族的实权，阿独只分得一间生产个人保洁产品的工厂。
在他的管理下，家族生意蓬勃发展、东印度公司中地位上升、人脉开拓广泛，虽说因过于贪婪而被竞争对手仇视、被员工咒骂、被路人跟风海喷，但怎么看都比莱尔做得更好。
不过
“父亲？有什么事情叫得我这么急？”实权归实权，名义上的家主之位和爵位都在莱尔头上，在外面当惯了人上人的阿贪在莱尔面前还是要当随传随到的儿子。
附带一提，阿贪只是贪了点，并非不孝子，即便莱尔抱着大权苟到死，他也不会为了家主之位和爵位干些大逆不道的事。
“这个任命，退回去吧。”年龄比阿贪大了二十岁，但看上去却是更年轻的那一个的莱尔，表情微妙地指了指书桌上的一份件。
“？”阿贪皱了皱眉，他只以为老爹的钟爱女仆症又犯了，试图说服道，“父亲，随着工厂的规模扩大，这个前女仆的能力已经不足以坐在那个位置了，应该让更有能力的人来承担责任。”
嗯，主要是能替他赚更多的钱。
莱尔也知道儿子说的话完全正确，但出于某种原因，他只能说道：“能不能新增职位，或是调整职务范围让她体面一点？”
“这是没有问题啊，但为什么要做到这种地步？”阿贪不解道。
虽说他能够理解老爹为什么钟爱女仆、他自己也和若干女仆有些不清不楚的关系，但这一次莱尔的要求实在是太过了，已经变成主人为仆从让路的程度，完全就不合理。
“算了，反正你母亲已经过世了，有些事该让你知晓。”莱尔轻叹一声，拉开抽屉，拿出一本被压在底部的笔记本，放在书桌上。
“”都提及了已病逝的母亲，阿贪其实已猜到了几分答案，一脸严肃地伸手拿起笔记本翻开来看。
“对了，是最后那一页。”莱尔提醒道，“前面的是曾在这里工作过、离职后我帮她谋份出路的女仆的名单。若是她们尽忠职守，你就留点情面，若是她们对不起女仆之名，你怎么处置我不过问。”
人是会变的，在家里当女仆的时候尽职尽责，不代表在厂里当管理层时不会渎职贪污，莱尔只是想给女仆们留条路子，并非天真地认为女仆是绝对忠于他的人。
“所以说，父亲你对女仆的定义有问题。”阿贪闻言严肃的表情一垮，无语地翻到最后一页，“所以，这些就是我的兄弟姐妹？”
“没有兄姐，只有弟妹。”莱尔真正朝女仆下手的时间点，其实比阿贪出生要早，但并没有一发入魂，“我不要求你将他们视作手足，记着他们也是我的儿女就行了。”
将数量不多的名字和对应着的岗位记住，阿贪放下笔记本，点头应道：“父亲，请放心，我知道该如何处置了。”
年轻时感受到的继承压力全部来源于亲大姐，这些私生子女根本没有露过头，更别谈分家产什么的，阿贪并没有对他们抱有恶意。
事实上，按照贵族圈子的常规，阿贪说不准还会从中挑选看得上眼的弟弟妹妹，让他们充当家臣。比起担心私生子女的嫉妒心理，他们更愿意相信血脉维系的羁绊。
莱尔没有追问下去，与长子谈论私生子女的话题有点尴尬，转移话题道：“话说，阿贪你在外面有多少私生子啊，哪天带我去看看？”
“看看是没所谓，不过”阿贪翻翻白眼，“跟父亲您不同，我更加喜欢贵族小姐，女仆生的孩子只有一个。”
咳