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湖广军死伤惨重,许多人受伤后落水被淹死,尚未遭到炮击的木船则拼命的加快速度,希望能够在自己成为目标之前,尽快赶到对岸的汉阳去。运河号不断开炮,一艘艘木船被击沉,湖广军的伤亡越来越大。
“快,快划船。”马士秀嚎叫着,他催促着船上的士兵们用手中武器划船,哪怕能够快上一线,生还的希望也能更大一些。
轰轰的炮声不断传来,而且还有越来越密集的趋势,马士秀抬头看去,发现有更多的铁甲舰正向着他们包围过来。这些铁甲舰虽然造型各异,速度有快有慢,但每一艘上都有至少两门火炮。如此密集的炮弹落在湖广军的船只上,炸起一连串的火光,越来越多的船只被命中,汉江中密布着落水的湖广军,哀嚎声、惨叫声、咒骂声混合在一起,充斥着江面上每一寸空间。
马士秀有些发愣,他想到这次偷袭会失败得如此彻底,不但在陆上难以抵敌,到了江面上更是毫无反抗之力。“快逃。”马士秀发愣间忽然听到有人大喊,他转头看去,发现一艘铁甲舰侧过船舷,黑洞洞的炮口已经瞄准了他所在的这艘船。
马士秀没有丝毫犹豫,他的身体猛然弹起,跳入了略带寒意的江水之中。身体完全浸入江水,马士秀有着短时间的失聪,但很快他就感觉到江水的震颤。
四肢拼命拍打着江水,马士秀很快升到了水面上,等他抹去脸上的水迹,转头看向自己刚刚坐着的木船,却发现那里只剩下一堆正在江面上燃烧的散乱碎木,以及漂浮在水面上的浮尸。
长江舰队的部分舰艇在刘闯的亲自率领下沿江而上,终于在最关键的时刻抵达了武汉江面。等到马士秀费尽气力爬上江岸的时候,他才发现幸存下来的士兵连三百人都没有,剩下的全都葬送在了汹涌的江水之中。
在消灭了偷袭船队以后,铁甲舰队在汉口港靠岸了,刘闯直接上岸来找田见秀。
作为朱聿键的二弟,田见秀在这群学生中也是很受尊敬的。刘闯即使成为了长江舰队的司令官,见到田见秀也是毕恭毕敬:“田大人,刘闯增援来迟。”
“不迟,你们来得正是时候,有了你们的舰队,左良玉注定完蛋了。”田见秀哈哈笑道:“你们来了多少铁甲舰?”
“五艘。”刘闯伸出了五个手指。
“只有五艘?你们长江舰队不是有二十艘吗?”田见秀闻言一愣。
刘闯嘿嘿笑道:“我们十天前起航,先将一支登陆部队送到了应天府登陆。那边全靠水上运输补给物资,自然需要更多的铁甲舰护卫。”
“哦?已经登陆了?看来他们的进攻部队很快就要撤回了。”田见秀听得眼前一亮。
刘闯点了点头:“老师让我给田大人带来一句话,左良玉此人留不得,必须全力剿灭。”
“我知道了,肯定不让左良玉有好果子吃。”田见秀点了点头。
此时在长江的另外一头,江面上的战斗已经逐渐平息,朝廷水师本打算切断登陆唐军的后勤补给,将这些正在进攻龙潭的军队打垮。
第一千零八十章 进攻汉阳
朝廷水师也不算弱,在经过一番搜罗之后,山东、江苏和广东水师的大部分都汇聚到了应天府,成了朝廷水师的基础,这些船只虽然大小各异,品类异常繁杂,但好歹也有近百艘。
正是因为数量够多,朝廷对水战有着极大的信心,所以他们一次性全部投入到了对唐军长江舰队的攻击中。就在刘闯率领五艘铁甲舰前往武汉之后,朝廷与唐军的水战开始了。
尽管自身只有十五艘,但全身覆盖铁甲的舰队却毫不畏惧的主动迎战。朝廷的水师战船因为结构不算结实,所以大多只在船首安置一门红衣大炮或者佛朗机炮,威力也在千斤和三千斤之间。
这些已经落后的火炮,注定会被时代所淘汰,当他们的炮弹落在铁甲舰上的时候,直接就会被铁甲弹开,根本无法造成更大的伤害,而唐军铁甲舰的炮火,却几乎是一炮就能摧毁对方。
这样的战斗是一边倒的,尤其是奉化江号、大塘河号和飞云江号都有水下撞角,他们仗着皮糙肉厚不怕火炮的特点,直接冲入对方的舰队中,依靠强大的蒸汽机动力,撞得朝廷战船纷纷破碎,极大的搅乱了朝廷水师的队形。
战斗仅仅经历了三个小时,朝廷水师就全军覆没了,三千多水师官兵,除了六百多战死,三百多人逃走之外,剩下的两千多人都成为了俘虏。消灭了朝廷水师,唐军完全掌控了长江水道,长江舰队甚至派出五艘火炮口径最大的铁甲舰,上溯到南京城外,进行了一次对城墙的炮击。
“唐军已经逼近,诸位大人以为当如何应对?”弘光帝朱由崧听到炮声已经快被吓死了,他连忙召集全体大臣议事。
“臣以为当召江北四镇勤王,击退唐军叛逆。”张慎言当先说道。这个老头子也算是运气好,因为惹怒了崇祯而遭到发配应天府,结果如今在南京他又登上了右都御史的职位。
“不可。江北四镇需防备清军南下,如果将其全部抽调万一清军从北方而来如何抵挡?更何况江北四镇皆是步兵,如今江面被唐军控制,他们又如何渡江?”兵部尚书史可法当即反对道。
“我看还是先让马士英大人回来再说,至少兵力多一些。”户部尚书姜曰广提议道。
“也只好如此,只是唐军水师太过厉害,我们又当如何应对?”朱由崧点头问道。
“不如设拦江铁索。”阮大铖也没有办法,结果只能把水师作战很传统的一种作战方法说了出来。
“试试看吧,或许有用。”史可法也不确定是否可行,实际上他也并不懂军事,尤其不擅长水战。
兵部很快发出文书,急召马士英返回救驾,与此同时左良玉也给儿子左梦庚发出了差不多的消息。当五艘铁甲舰抵达了武汉江面,这个被江水分割成三部分的城市已经没办法防守了。
第二天早上,田见秀依靠五艘铁甲舰完全掌控江面的机会,利用大量小船在汉江上搭起了浮桥。有了这条沟通汉江两岸的浮桥,汉阳已经守不下去了,不过左良玉还不甘心。武汉的繁华难以割舍,更何况这几天时间已经让各地军队陆续汇集到武汉,此时左良玉手中还有近四万人,足够他拼上一次。
逃回的马士秀被左良玉指定负责汉阳保卫战,他所拥有的是近两万守军。有了这么多人,马士秀有有了些许底气,他很快利用此处的地形,积极部署防守阵地。
唐军凭借水上优势,在琴断口建立了浮桥,开始源源不断的将军队输送到汉阳镇,随同而来的还有团属和营属的大量2公斤行营炮。江岸被唐军占领,更何况江面上有铁甲舰的重型火炮掩护,湖广军根本无法靠近。
见到江岸难以防守,马士秀率军退守三眼桥,在桥东的仙女山、米粮山、锅底山、汤家山、磨子山、扁担山一带构筑起防御阵地。
唐军火炮难以射击太高的山头,步兵只好拉开队形直接往上攻。山头上的湖广军依靠地形优势,用羽箭密集的攒射唐军冲锋队伍,唐军也用燧发枪进行还击,双方在这一线的山头上展开了攻防战。
田见秀知道全面进攻不如突破一点,他集中两个营的兵力从米粮山发起了进攻。唐军作战勇敢,士兵们依靠着山间的树木石头作为掩护,逐步向着山头进攻,湖广军也依靠羽箭和礌石进行压制,企图将唐军压在山下。
唐军的燧发枪仰射虽然无法及远,但这只是滑膛枪的射程,那些神枪手使用的来复枪不在此列。他们能够轻松的从山脚下精准射击,命中山顶上正在射箭的湖广军官兵,遭到火力压制尤其是大量下级军官被射杀,湖广军只能缩了回去不再乱伸头放箭了。
少了对方的箭矢压制,唐军得以迅速接近山顶,靠近到有效射程的唐军连续射击,用密集的弹雨压制着对方,杀得湖广军节节后退。端着上了刺刀的燧发枪,唐军一鼓作气冲上山顶,与湖广军展开了肉搏战。
唐军使用的都是燧发枪上的卡扣式刺刀,如今的卡扣式刺刀已经进化到了第二代,其造型变成了三棱形。
三棱刺刀功能单一只能用于刺,但是其优点也很大。因为三层刺刀拥有三道血槽,在刺入敌人身体的时候会刺出类似于方形的窟窿,会造成身体组织的大规模破坏,救治时很难进行伤口处理。
血液随着血槽大量流出,能够造成短时间内的大量失血。此外因为是刺刀是三棱形,有利于削减体内负压,也让肌肉的收缩无法吸住刺刀,这样刺刀能够轻松拔出,对连续作战很有好处。
这种刺刀最大的一个好处,却在于其刀身呈圆柱状,在同等钢质下能够将刺刀做得更长。在冷兵器作战中可谓是一寸长一寸强,往往因为武器短上半寸都有可能因此丢了命。
第一千零八十一章 夜战汉阳
明军使用的长矛木杆长度为一米五,枪头有二十厘米,加在一起有一米七的长度。唐军燧发枪只有一米三,在肉搏中非常容易吃亏,但在配备了三棱刺刀之后,这种长达六十厘米的刺刀加在燧发枪上,刨去连接部位重合长度也拥有十多厘米的优势,这点优势就足以让唐军在肉搏中占据上风了。
冷兵器作战也不能一味的强调武器长度,因为在瞬息万变的战场上,长短结合才能达到最好的作战效果。湖广军不光是长矛,他们之中许多人也使用大刀,因为使用更加灵活,这样的武器在军中也非常受欢迎。
唐军的武器也是一样的,有人喜欢用刺刀作战,也有人使用其他武器。尤其是在肉搏部队中,随着刺刀的加长,他们那种类似于战锤的枪托攻击法就显得