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到咱们身上？〃她嘴里和她丈夫说著，却把眼睛望著刘荃。
刘荃背著身子站在那里烤火，并没有接这个碴。
那女人又向她丈夫说：〃刘同志不是跟你说过吗，叫你放心，没咱们的事。〃
她本来想他们夫妇俩一递一声的谈讲著，好引著刘荃说话，但是唐占魁是个实心眼子的人，根本就没有明白她的意思，她向他使眼色，他也没有看见。他只是默默的坐在那里吸烟。她自己说上一阵子，始终没有人答碴，只好不言语了。
这时候二妞洗完了衣服回来了。唐占魁的女人一面揉著面粉，就又把刘荃失足落水的事当作一件新闻告诉她。二妞听了，不由得噗嗤一声笑了起来，同时就向刘荃看了一眼。刘荃心里正是苦闷得厉害，但是看她这样笑嘻嘻的向他望了过来，也只好勉强报之以微笑，两人的眼光遇到一起，二妞大约觉得他们共同保守著一项秘密，她把脸别了过去，倒越发忍不住嗤嗤的笑了起来。
〃笑什麽？〃唐占魁伛偻著坐在那里抽烟，猛然抬起头来大声问。
刘荃看见他瞪著眼向二妞望著，倒不由得有点著急起来。
〃没什么。〃她更加笑不可仰。
〃傻孩子，〃他皱著眉抡起旱烟袋来，用烟袋锅在她头上卜的敲了一下。
二妞偎在他身边，把头抵在他肩膀上，用力揉搓著。她今天仿佛特别高兴，对於她父亲也突然像是爱恋得无法可想。
〃这麽大的人了，也不怕人家笑话。越大越傻了！〃唐占魁咕噜著说，一面抚摩著她的头发，同时无缘无故的却叹了口气。
刘荃越是看见他们那融融洩洩的样子，越是心里十分难受。
不久就吃晚饭了。饭後，唐占魁的女人在一只木桶里洗涤碗筷。二妞把桌子擦乾净了之後，便到院子里去，把她今天洗的刘荃那套制服收了进来。晾在外面，虽然还没有干，已经不是那麽水淋淋的了。她把那衣服铺在桌子上、用手抹平它，重重的抹着，使那灰蓝色的布平滑得像烫出来的差不多。
刘荃站起身来，拿起一只灯台，走到灶前去，凑在灶上挂著的一盏灯上点亮了它，影影绰绰走进自己的房间。他想早一点睡觉，可以避免和唐家的人谈话，他坐在炕上，才解了两颗纽子，忽然听见唐占魁的女人在外面喊了一声：〃刘同志！有人找你！〃
〃是谁？〃他一面扣著钮子，走了出来，在那昏黄的灯光里，突然觉得眼前一亮，看见黄绢微笑著站在灯前，两只手抄在口袋里，斜斜的站著，更加衬托出她那纤窄的身材，那微尖的圆脸，那幽深的眼睛。在灯影里，她那长长的眼梢也显得特别的深而长，那红嫩的嘴唇上的一道薄棱也非常好看。
〃你们吃过饭没有？〃她问。
〃刚吃过，〃刘荃笑著说：〃请坐请坐。〃
〃这位同志贵姓呀？〃唐占魁的女人搭讪著说。
〃我姓黄。这是你们的姑娘吧？〃她把一只手搁在二妞肩上。
二妞把头低得更低一点，继续去抹平那桌上铺著的衣裳，非常专心的样子。
〃你叫什麽名字？〃黄绢俯下身去望著她。
二妞依旧眼睛向下注视著，只在嘴角泛起一丝微笑，但是脸上红红的，那笑容显得十分勉强。
〃叫二妞，〃她母亲代她回答：〃今年都十七了，还是一点也不懂事。〃
〃这是你客气的话，我一直就看见她顶活泼。〃黄绢忽然注意到刘荃的两只糊满了黄泥的鞋子，不禁咦了一声，说：〃你上哪儿去的，淌水来著？衣服也湿了。〃
〃就是刚才回来，在河沟旁边走著，一个不小心，掉了下去。〃刘荃嘴里这样回答著，也不知道怎麽，就像是有点心虚似的，那眼光不由得就向二妞睑上瞟过来。二妞这是第二次听见他这样说了。这一次她不但没有笑，而且似乎非常不高兴。她那短而直的头发在面颊上被下来，遮住了半边脸，但是依旧可以看出她那腮帮子鼓绷绷的，眼光也非常沉郁。刘荃看见她这神情，心里想著〃你这生气得实在没有理由。怎麽见得我是怕她，不敢说实话。我刚才对你母亲是这样说，现在当著你母亲，不见得能够改口，说是下河帮你捞棒槌，弄湿了衣服鞋子。〃他虽然这样想著，但是心里还是有点惭愧，他对二妞总觉得是对不起她。
黄绢走到里间的门口张了一张，笑著问刘荃：〃这是你的屋子？〃
〃对了。你进来瞧瞧。〃
她一走了进去，立刻从口袋里摸出一张摺叠著的信纸，打开来递到他手里。〃我写了封信，〃她轻声说：〃你要是同意的话，也把你的名字签上。我希望多找几个人签名。〃
刘荃把油灯拨亮了些，匆匆把那封信看了一遍。看了一遍之后，又看第二遍。他唯一觉得安慰的，就是信尾只有她一个人的署名，可见她还没有拿去给别人看。
〃我当然同意的，〃他说：〃不过我认为你这封信不能寄。〃
〃我也知道随便写信是无组织无纪律的行为，〃黄绢微笑著说。她靠著桌子角站著，伸著一只食指在油灯的火焰上划过来划过去，试验烫不烫。
〃而且一定没有用的。我们不是党员，我们没有组织关系，说的话不被重视。〃
她突然抬起头来。〃不过这儿搞得实在太不像话。我想毛主席未必知道。〃
刘荃没有作声，半晌才说：〃毛主席自己也说过，矫枉必须过正。〃
〃可是总不能乱斗人，〃她因为气愤，声音不由得高了些。
刘荃急忙向她微微摇了摇头，向门外看了一眼，然后轻声说：〃我们出去走走吧，还是外头说话方便。〃
她接过那张信纸，仍旧摺叠起来向口袋里一塞，两个人一同走出房去。
二妞正蹲在灶前拨灰。唐占魁夫妇俩隔著一张桌子坐著，一个在吸烟，一个在做活，两人的脸色都很紧张。显然他们以为黄绢今天晚上来也许与他们有关，把刘荃叫到里屋去也不知说了些什么话，现在又和他一同走了。
刘荃他们走出大门，这天晚上月色很好，那青霜似的月光照在那淡黄色的光秃秃的土墙上，有一种说不出来的凄清的况味，使人不由得想起这是有着三千年的回忆的北中国。那月光十分明亮，远远近近不时的发出一缕缕摇曳的鸡啼，鸡都当是天已经亮了。他们沿著那小巷子走著，有迎大家穷得连扇门都没有，从那门洞子里望进去，小院子里黑漆漆的，土房子里隐隐透出一点暗黄色的微光。一路走过去，有时候也听见小孩的哭声，也渺茫得很，仿佛这不知道是什么年代的孩子，可能他後来活到很大的年纪，死的时候已经是两千年前了。
在那土巷子里高一脚低一脚走著，也不便说话。后来刘荃在墙根下面站住了。
〃我要你答应我不要寄那封信，〃他说。
她没有作声。
〃真的，我们现在完全没有地位，组织不过拿我们当群众看待。我们毁了自己也救不了别人。〃
〃我知道，〃她终于说。
〃譬如那天无缘无故的跟你找岔子。实在太没有理由了。我真火极了，可是我觉得跟他正面冲突没有好处的，我们现在只有忍耐。〃
黄绢微微叹了口气：〃唉！回去吧，让人看见了又说我们闹小圈子主义。〃
〃我送你回去。〃
在回去的路上忽然听见一阵皇皇的犬吠声，夹杂著一阵脚步声，是排著队走得齐整的步伐。这时候他转了个弯，是土房子的后身，只看见窗户里的灯一个个都熄灭了，变成一片黑暗与死寂。他们问身在檐下的黑影中，远远看见横巷里走过一队民兵，打著灯笼，前面走的两个拿著枪，身上佩著子弹带、盒子炮，后面的几个就只看见一些白色头巾在黑暗中晃动。
〃索性等一会再走吧，〃刘荃轻声说。
〃看这样子是去逮人的，〃黄绢恐怖地说。
〃不知道是往谁家去。〃
东头的狗吠起来了。他们猜测著是不是到韩廷榜家。
〃这些人也都是刚巧陷在时代的夹缝里，〃黄绢低声说。
青黝黝的天空里高高挂著大半个冷白的月亮。看著那没有时间性的月亮，刘荃心里想他也愿意生在另一个时代。这时候他毫无理由的忽然想起他一个旧同学的故事。还是中学时代的同学，那人有一个青梅竹马的恋人，和他一同参了干；他因为级位低，没有结婚的权利，一方面那女孩子已经被迫嫁给一个老干部了。
即使早生几年也好，刘荃想。不能早生几年，早几年见她也好，不至於这样咫尺天涯。
〃你的家在北京？〃他问。
〃我一直住在北京。〃
〃那也说不定我们在路」遇见过好些次，大家都不认识。〃
她笑了。〃那很可能。〃她在檐下的一个石舂床上坐了下来，用手抚摸著那上面的扶手，又把下颏搁在手背上。
〃这次服从分配，也不知道分配到什麽地方，〃刘荃说。
〃也许我们又在新疆碰见了。〃
〃也难说。〃
她突然在那舂床上站了起来，把手指了指巷西墙根下的一团黑影，仿佛是个人蹲在那里。
〃是谁？〃刘荃也吃了一惊，大声问著。
没有回答。
〃是什麽人？〃他走过去问。
〃放哨的，〃那民兵短短的回覆了一句，在地下啪的吐了口痰。
〃不早了，回去吧。〃黄绢说。
他们从横巷里穿过去，一抬头，又看见迎面的屋脊上蹲著一个黑影，想必又是放哨的。他们一路上都没有说话。
到了黄绢寄住的那家人家，她进去了，然后一个人走回去。他忽然又听见那齐整的脚步声，〃嗒……嗒……嗒……嗒……〃在他后面，渐渐跟上来了。四邻的狗又零零落落叫了起来。在那死寂的村庄里，老远的就可以听见民兵队伍里说话的声音。那隐隐的人语声与寒冷的犬吠声在他耳朵里嗡嗡起伏著，使他怀疑那仅只是他的兴奋的响声，一切都出於他的幻想。
在月光中，那黄士的甬道笔直的在眼前伸展著。转一个弯，还是那月光中的黄土甬道，永远走不完，像在朦胧的梦境中一样。而那〃嗒……嗒……嗒……嗒……〃的脚步声永远跟在他后面。
他甚至於有一个神经错乱的感觉，觉得他要是不回家去，改走另一条路，他们盲目地跟在他后头走着，就会找不到唐家�