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“有人这样做了，大人。很多人。我们和布雷肯家达成了几百次和平协议，很多都由联姻完成。每一个布莱克伍德身上都流淌着布雷肯的血液，而每一个布雷肯身上也都流着布莱克伍德的血液。先王的和平条约通常会持续半个世纪，然后新的争执便会发生，于是旧伤撕裂开来，再次血流不止。我父亲说，这就是一直以来都在发生的。只要还有人记得祖先的屈辱，就没有持久的和平。就这样我们走过了一个又一个世纪，我们憎恨着布雷肯，布雷肯憎恨着我们。我父亲说这永远也不会结束。”
“这可以结束。”
“怎么结束，大人？我父亲说，旧伤永远也不会愈合。”
“我父亲也有句名言。如果你可以杀了一个仇人，就不要只是伤了他。只有死人才不会复仇。”
“他们的儿子会。”霍斯特辩解说，“如果你不杀了他们的儿子的话。如果你怀疑我，就去问问凯岩城的凯斯德利吧。或者去问问塔贝克大人和夫人，或者去问问卡斯特梅的雷耶斯家族，问问龙石岛王子。”有那么一瞬间，西方山顶上笼罩着的深红云朵让他想起了雷加的孩子们，和他们遇害后被紧紧包裹在深红色斗篷里的身躯。
“这就是你们杀了所有的史塔克的原因？”
“不是所有。”詹姆说，“艾德大人的女儿们还活着。一个刚刚结婚。另一个……”布蕾妮，你在哪里？你找到她了么？“……如果诸神慈悲，她会忘了她是个史塔克。她会和一个健壮的铁匠结婚，或者是胖脸的酒店老板，为他生一屋子的孩子，永远不用害怕有一天会有一个骑士到来，把她所有的孩子的脑袋都撞碎在墙上。”
“诸神是慈悲的。”他的人质不大确定的说。
那你就继续相信吧。詹姆用马刺碰了碰荣誉。
便士树村比他想象的要大很多。战争也蔓延到了这里，烧焦的果树和房屋的碎片说明了一切。但是在每一座被毁坏的房屋周围，都有三个被重建起来。在逐渐聚集的深蓝暮色中，詹姆瞥见一排屋顶上新铺的稻草，还有一排新鲜木头做成的房门。在一个养鸭池塘和铁匠铺之间，他看见了赋予这个小村名字的那棵树，一棵古老而高大的橡树。扭曲的树根盘根错节的穿过土壤，在地面周围形成一个宛若缓慢游动的大蛇般的巢穴，上百枚古老的铜钱被嵌入到粗大的树干里。
小派盯着树看了一会儿，又看了看空空如也的房屋。“人都去哪儿了？”
“藏起来了。”詹姆告诉他。
房屋里所有的火堆都被熄灭，但是有些还在冒烟，而且没有一堆是冷的。在哈利。梅利尔的仔细搜寻下，唯一能找到的活物就是一片菜地里的一只正在喂奶的山羊……但是这村子有一座防御工事，十二英寸高的厚石墙，不比河间地任何一座堡垒差，詹姆知道在那儿能找到村民们。当抢劫者到来时，他们就躲到城墙后面，这就是为什么这儿还能留有一个村子的原因。现在他们又藏到那里去了，为了躲避我。
他策马走到堡垒门前。“城墙里的人们，我们不想伤害你们。我们是国王的人。”
城门上方的墙头上出现了几张脸。“就是国王的人烧了我们的村子。”一个人向下叫道，“在这之前，另一些国王的人抢了我们的羊。他们从属于另一个国王，但是对我们的羊来说没有任何区别。国王的人杀了哈斯里和奥蒙德爵士，还把兰茜强暴致死。”
“我的人不会的。”詹姆说，“你们能把门打开吗？”
“等你们走了，我们会的。”
肯洛斯爵士骑了过来。“我们很容易就能把那城门破开，或者一把火烧了它。”
“同时他们会向我们扔石头，并且弓箭会像羽毛一样插满我们全身。”詹姆摇了摇头。“这么做太血腥了。而且何必呢？这些人没伤害我们。我们就在房屋里休息，但是不要偷东西。我们有我们自己的储备。”
当半个月亮缓缓爬上天空的时候，他们把马都拴到了村里的空地上，用腌羊肉，干苹果和硬奶酪充当晚饭。詹姆略微吃了一点，并且和小派，霍斯分享了一袋酒。他试着去数老橡树上铜钱币的数量，但是太多了，他总是数到一半就忘了数字。这些铜钱币都代表了什么？如果他开口问，布莱克伍德男孩会告诉他答案，但是这会破坏了原本的神秘感。
他安排了哨兵，保证没有人走出村子的范围。他也派出了侦察兵，保证没有人趁他们不备偷袭。接近午夜的时候，两个侦察兵回来，带着一个捉到的妇女。“她胆大包天的径直骑了过来，大人，要求和你说话。”
詹姆飞快地爬起来。“小姐，我没想到这么快就能再见到你。”天啊，她看起来比我上次见她的时候老了十岁。还有，她的脸怎么了？“这绷带……你受伤了……”
“被咬了一口。”她碰了碰她的剑柄。他送给她的那把剑。守誓剑。“大人，您对我提了一个要求。”
“那个女孩。你找到她了么？”
“找到了。”塔斯的少女布蕾妮说。
“她在哪儿？”
“一天的骑程。我可以带你去见她，爵士……但是你必须一个人来。不然，猎狗就要杀了她。”
。。
第四十九章 琼恩（十）
。
“拉赫洛，”梅丽珊卓迎着雪花高举双臂，吟颂着，“你是我们眼中的光，心中的火，丹田中的热。你让太阳在白昼温暖着我们，你让群星在黑夜守护着我们。”
“一切荣耀归于拉赫洛，光之王。”一阵刺骨的寒风吹散了婚礼来宾乱糟糟的应和声。琼恩雪诺戴起斗篷上的风帽。
今天雪不大，稀稀拉拉的雪花在空中飞舞着，可是沿长城吹来的东风，像老奶妈故事里的冰龙的呼吸那样寒冷刺骨。即使是梅丽珊卓的篝火也在颤栗；红衣女祭司吟颂着，火焰畏畏缩缩地贴着沟渠，发出细微的辟辟啪啪的爆裂声。
艾丽丝·卡史塔克向琼恩靠过来。“婚礼上下雪，预兆着婚姻关系冷淡。我母亲大人经常这么说。”
他看了一眼赛丽丝王后。她和史坦尼斯婚礼当天肯定有暴风雪。这位南方王后在一大群随从女士、侍女、骑士的拥簇下，蜷在白鼬皮斗篷里，虚弱而苍白，冻得缩成一团。一丝勉强的微笑冻结在她那薄薄的嘴唇上，但她的眼里却满溢着崇敬。她憎恨寒冷，热爱火焰。只要看看她的表情他就知道。只要梅丽珊卓发句话，她就会欣然步入火焰，像情人一样拥抱它。
并不是所有的手下都像她本人一样热诚。布鲁斯爵士（serbrus）喝得半醉半醒，莫里根爵士（sermalegorn）戴着手套的手覆盖在旁边女士的屁股上，纳伯特爵士（sernarbert）在打呵欠，而国王岭的帕屈克爵士（serpatrekofking'；smountain）则在生气。琼恩雪诺现在开始明白为什么史坦尼斯把这些人留给王后了。
“长夜漫漫，恐怖黑暗，”梅丽珊卓吟颂着。“我们孤独而生，我们寂寞而死。然而，当我们并肩穿越尘世的黑暗时，我们可以从彼此身上汲取力量，也从你身上汲取力量，光之王。”她身上猩红色的丝缎随风打着旋。“两个人走上前来，从此连为一体，共同面对世界的黑暗。让他们心中充满火焰，光之王，让他们从此永远手拉手，走在你闪光的大道上。”
“光之王，保佑我们，”赛丽丝王后喊道。一些人齐声应和着。他们都是梅丽珊卓的忠实追随者：苍白的女士们，颤抖着的侍女，亚赛尔·佛罗伦爵士（seraxell），纳伯特爵士（sernarbert），兰伯特爵士（serlambert），穿铁甲的士兵，穿青铜甲的瑟恩人（thenns），甚至还有几个琼恩的黑衣兄弟。“光之王，请保佑你的孩子。”
“梅丽珊卓背朝长城，面向燃着火焰的沟渠，新人在沟渠另一侧，面向着她。王后、公主和补丁脸站在新人后面。希琳公主（princessshireen）被一层层的毛皮包成了一个圆球，透过蒙着脸的头巾呼吸着大团大团的白雾。亚赛尔·佛罗伦爵士（seraxellflorent）和他的后党人士拥簇着他们三人。
虽然只有少数几个守夜人聚集在篝火旁，但有更多的人在屋顶、窗口、大“之”字形台阶上往下观看。琼恩·雪诺特别留心观察了一下有哪些黑衣兄弟到场，哪些缺席。有些人正在值班，也有很多刚刚离岗的人正在熟睡。但是还有其他人故意缺席以示反对。奥赛尔·亚威克（othellyarwyck）和波文·马尔锡（bowenmarsh）也缺席了。恰伊欧尔修士（septonchayle）从【教堂】（sept）里出来短暂地露了露面，指头拨弄着绕着脖子的皮带上的七面水晶，祈祷一开始他就退回去了。
梅丽珊卓举起双手，火苗突然上升，跳跃到她的指尖，像一只红色的大狗跳起来讨食。火星向上飞旋，雪花向下飘舞。“啊，光之王，我们感谢你，”她向着饥饿的火苗吟颂着。“我们感谢你的恩典，你让勇敢的史坦尼斯成为我们的国王。求你指引他，保佑他，拉赫洛。求你保护他免于恶人的背叛，赐予他力量打败黑暗的仆从。”
“赐予他力量，”赛丽丝王后和她的骑士、仕女们应和着。“赐予他勇气，赐予他智慧。”
艾丽丝·卡史塔克（alyskarstark）挽住琼恩的胳膊。“还有多久，雪诺大人？要是被雪埋了，我希望结过婚再死。”