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……您放我走吧！总之，诸位先生，我请你们今天不要跟我谈话。……我心绪不好，我会干出自己也不乐意干的扫兴事来。放我走，叶果尔·叶果雷奇！您坐到我的位子上来，米海·叶果雷奇！我要去睡觉了！“
“您非去不可，大夫！”叶果尔·叶果雷奇说，没有松开他的衣襟。“您保证过您一定去的！”
“那是被逼无奈才做的保证。您何苦要我去，何苦呢？”
“这里头有个原故，”米海·叶果雷奇逼尖喉咙叫起来，“他是要您别留下来跟他老婆在一起！原故就在这儿！他吃您的醋呢，大夫！您别去，好朋友！您偏不去！他吃醋，真的吃醋了！”
叶果尔·叶果雷奇脸涨得通红，捏紧拳头。
“喂，我跟你们说呀！”另一辆旅行马车上有人叫道。“米海·叶果雷奇，您胡扯得够了！上这儿来吧，这儿有位子！”
米海·叶果雷奇冷笑一下。
“怎么样，鲨鱼？”他说。“谁赢了？你听见没有？有位子！
我偏要去！我就是要去捣乱！我凭我的名誉担保，我一定捣乱！反正你不能把我怎么样！您呢，大夫，别去了。让他这个醋罐子活活气炸了才好。“
叶果尔·叶果雷奇站起来，摇拳头。他的眼睛都红了。
“坏蛋！”他对哥哥说。“你算不得我的哥哥！怪不得去世的母亲诅咒过你！爸爸就是在壮年时代给你这种不道德的行径活活气死的！”
“诸位先生……”将军出面干涉说。“我看……闹得也够了。你们是兄弟，亲兄弟啊！”
“他是亲驴子，大人，不是什么亲兄弟！您不要去，大夫！
不要去！“
“车该走了，见你们的鬼。……哎哎。……鬼才知道是怎么回事！动身吧！”将军叫道，用拳头捶阿瓦库木的后背。
“赶车！”
阿瓦库木扬鞭打马，这辆三套马的马车就朝前走了。第二辆旅行马车上有个作家，就是卡尔达莫诺夫上尉，他把两条狗抱过来，放在膝头上，让气冲冲的米海·叶果雷奇在它们的位子上坐下。
“算他走运，有空位子！”米海·叶果雷奇在马车上坐下说。“要不然，我就要给他点颜色看看。……您把这个强盗描写一下吧，卡尔达莫诺夫！”
卡尔达莫诺夫去年寄给《田地》杂志一篇文章，题目是《农民人口中一产多胎的趣闻》，后来在邮箱里读到了对作者的自尊心颇不愉快的答复③，就向邻居们发牢骚，从此他就以作家闻名了。
按照事先拟定的行动计划，大家决定先到叶果尔·叶果雷奇庄园七俄里外农民的割草场上去打鹌鹑。猎人们来到割草场，下了马车，分成两伙。一伙由将军和叶果尔·叶果雷奇带领往右边走，另一伙由卡尔达莫诺夫带领往左边走。包尔瓦留下来，独自一人走。他在打猎的时候喜欢安静和沉默。
音乐家汪汪叫着往前跑，过一分钟，就把鹌鹑惊得飞起来了。
万尼亚放了一枪，可是没打中。
“我把枪举高了，见鬼！”他嘟哝说。
小狗白费劲是带来“实习打猎”的。它生平第一次听见枪声，就汪汪地叫起来，然后夹着尾巴跑到马车跟前去了。曼热开枪打百灵鸟，打中了。
“我就喜欢这种小鸟！”他把那只百灵鸟拿给医师看，说。
“您走开，……”医师说。“总之，我请您不要跟我谈话。
……“您是怀疑主义者，大夫。”
“我吗？哦。……可是怀疑主义者是什么意思？”
曼热沉思一下。
“怀疑主义者是这样一种人……这样一种人……这种人什么也不喜欢，”他说。
“胡说。您别用那些您自己也不懂的字眼。请您离我远远的！我会干出连自己也不愿意干的扫兴事来。……我心绪不好。……”音乐家站住不动，摆出发现猎物的架式。将军和叶果尔·叶果雷奇脸色发白，屏住呼吸。
“我来开枪！”将军小声说。“我……我……对不起！您已经开过一次枪了。……”然而音乐家发现猎物而作的架式却遭到了破坏。医师因为无事可做，闲得慌，拾起一块小石头往音乐家身上扔过去，正好打在它两只耳朵之间。……音乐家尖叫一声，往上一跳。
将军和叶果尔·叶果雷奇往四下里看一眼。草丛里响起沙沙声，一只肥大的草原鸨飞起来。第二伙人又嚷又叫，纷纷指着草原鸨。将军、曼热、万尼亚都举枪瞄准。万尼亚放一枪，曼热的枪不发火。……已经迟了！草原鸨飞到山冈那一边，落到黑麦地里去了。
“我看，大夫，……现在可不是开玩笑的时候！”将军转过身来对医师说。“这不是时候，先生！”
“啊？”
“现在不是开玩笑的时候！”
“我没开玩笑埃”
“真不应当，大夫！”叶果尔·叶果雷奇说。
“你们本来不该带我来嘛。……谁请你们带我来的？不过……我也不想解释了。……我今天心绪不好。……”曼热又打死一只百灵鸟。万尼亚惊起一只小白嘴鸦，开一枪而没打中。
“我把枪举高了，见鬼！”他嘟哝说。
空中响起连发两枪的声音：原来包尔瓦在山冈后面用沉重的双筒枪打死了两只鹌鹑，放进口袋里。叶果尔·叶果雷奇惊起一只鹌鹑，开一枪。那只雌鹌鹑受了伤，落到草丛里。
得意扬扬的叶果尔·叶果雷奇把它拾起来，拿到将军跟前。
“我打中了它的小翅膀，大人！还活着呢！”
“嗯，是埃……它还活着。……那得叫它快点死掉。”
将军说完，把雌鹌鹑拿到嘴边，用犬齿咬断它的喉咙。曼热打死第三只百灵鸟。音乐家又摆出发现猎物的架式。将军脱掉头上的军帽，举起枪来瞄准。……“抓住它！”④一只大鹌鹑飞起来，然而……可恶的医师偏巧站在射击范围内，几乎挡住枪口。
“走开！”将军叫道。
医师跳到一旁去，将军就放一枪，可是，不消说，猎枪的散弹去迟了。
“这简直是卑鄙，年轻人！”将军喊道。
“怎么了？”医师问。
“您捣乱！是鬼请您来捣乱的！多承您帮忙，我才没打中！
鬼才知道这是怎么回事，糟透了！“
“可是您嚷什么？哼，……我才不怕呢！我不怕将军，大人，特别是不怕退役的将军。请您小点声，劳驾！”
“真是个怪人！走来走去，捣一下乱，走来走去，又捣一 下乱，这是连天使也忍不下去的！”
“您别嚷，劳驾，将军！您要嚷就去对曼热嚷！顺便说一 句，他怕将军。高明的猎人是谁也捣不了乱的。您还不如说您不会放枪的好！”
“够了，先生！我说了您一句，您却顶了我十句。……万尼亚，把弹药盒拿到这儿来！”将军转过身去对万尼亚说。
“为什么你把这个大老粗约来打猎？”医师问叶果尔·叶果雷奇说。
“没法办啊，老兄！”叶果尔·叶果雷奇回答说。“不带他来不行。要知道，我欠着他那个……八千呢。……嘻嘻嘻，老兄！要不是这些该死的债务，……”叶果尔·叶果雷奇没说完，摇一下手。
“你真的吃醋吗？”
叶果尔·叶果雷奇转过身去，举起枪来瞄准一只在高处飞翔的鹞鹰。
“你把它弄丢了，吃奶的娃娃！”这时候响起将军雷鸣般的声音。“你把它弄丢了！它值一百卢布呢，猪崽子！”
叶果尔·叶果雷奇走到将军跟前，问一下出了什么事。原来万尼亚把将军的弹药盒弄丢了。大家开始寻找弹药盒，打猎就中断了。这次寻找持续一个钟头零一刻钟，结果总算找到了。猎人们找到弹药盒以后，就坐下来休息。
第二伙人打鹌鹑也不大顺利。在这伙人当中，米海·叶果雷奇所起的作用同第一伙人当中的医师差不多，甚至更坏些。他打落人家手里的枪支，骂人，打狗，撒掉火药，一句话，干了些鬼才知道的事。……卡尔达莫诺夫开枪打鹌鹑，打了一阵不顺手，就带着他的狗去追一只小鹞鹰。鹞鹰受了枪伤，对是他没找到。海军中校倒用石头砸死一只黄鼠。
“诸位先生，来解剖这只黄鼠吧！”首席贵族的文牍员涅克利契赫沃斯托夫提议道。
猎人们就在草地上坐下，取出小折刀来，动手解剖。
“我在这只黄鼠身上什么也没找到，”涅克利契赫沃斯托夫看到黄鼠已经切成许多小碎块，就说。“连心脏都没有。肠子倒是有的。听我说，诸位先生！我们到沼泽那边去吧！我们在这儿有什么可打的呢？鹌鹑又算不得什么野禽。要能打着山鹬和田鹬就好了。……啊？我们去吧！”
猎人们就站起来，懒洋洋地往马车那边走去。他们走到马车附近，看见一群家鸽，就一齐开枪，打死了一只。
“大人，……叶果尔·叶果雷奇！大……叶果……”第二 伙人瞧见头一伙人在休息，喊道。“喂，喂！”
将军和叶果尔·叶果雷奇回过头来看。第二伙人摇着帽子。
“干什么？”叶果尔·叶果雷奇叫道。
“有事啊！我们打死了一只野雁！快到这儿来！”
第一伙人不相信打死了野雁，不过还是往旅行马车那边走去。猎人们登上马车，决定不再打鹌鹑，按照原定的行程坐车再走五俄里，到沼泽地带去。
“我遇上打猎，脾气就暴躁极了，”将军等到马车离开割草场，走出两俄里光景以后，对医师说。“暴躁极了！就连对亲爹，我也会毫不留情。您务必那个……原谅我这个老人！”
“嗯。……”
“他变成多么和善的人了，坏包！”叶果尔·叶果雷奇凑着医师的耳朵小声说。“这是因为如今流行一种风气，大家都愿意把女儿嫁给大夫！这位大人可真狡猾呢！嘻嘻嘻。
……“
“车上显得空点了！”万尼亚说。
“是埃”
“这是什么缘故？真是空极了。”
“诸位先生，包尔瓦在哪儿？”曼热发现包尔瓦不在，说。
猎人们面面相觑。
“包尔瓦上哪儿去了？”曼热又说一遍。
“一定是在那辆马车上。诸位先生，”叶果尔·叶果雷奇喊道，“包尔瓦在你们�