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那么歹毒，那么不存好心，这就是我那么喜欢她的原因。”
西比尔不吱声了。
“我喜欢嚼蜡烛。”最后她说。
“又有谁不喜欢呢？”年轻人说，把脚泡湿了。“唷！好冷呀。”他把橡皮气床平扔到水里。“不，先等等，西比尔。咱们再走出去一点点。”
他们蹬着永往海里走，直到水没到了西比尔的腰。接着年轻人把她抱起，让她面朝下平躺在气床上。
“你从来也不戴游泳帽什么的吗？”他问。
“别撒手，”西比尔命令道。“你抓住我呀，喂。”
“卡彭特小姐。行了。我是懂行的，”那年轻人说。“你就只管睁大眼睛看有没有香蕉鱼好了。今天可是逮香蕉鱼的最佳日子呀。”
“我没见到有鱼嘛，”西比尔说。
“那是很自然的。它们的习性非常特别。”他继续推着气床。水还没有没到他胸口。“它们过着一种非常悲惨的生活，”他说，“你知道它们干什么吗，西比尔？”
小姑娘摇了摇头。
“嗯，它们游到一个洞里去，那儿有许多香蕉。它们游进去时还是样子很普通的鱼。可是它们一进了洞，就馋得跟猪一样了。嘿，我就知道有那么一些香蕉鱼，它们游进一个香蕉洞，居然吃了是是有七十八根香蕉。”他推着气床和上面的乘客又往海平面前进了英尺。“自然，它们吃得太胖了，就再也没法从洞里出来了。连挤都挤不出洞口了。”
“别离岸太远了，”西比尔说。“后来它们怎么样了？”
“后来谁怎么样了？”
“那些香焦龟呀。”
“哦，你是说吃了那么多香蕉出不，香蕉洞的那些鱼后来怎么了吗？”
“是啊，”西比尔说。
“唉，我真不忍心告诉你，西比尔。它们死了。”
“为什么呢？”西比尔问。
“哦，它们得了香蕉热。那是一种可怕的病。”
“有个浪头冲过来了，”西比尔紧张地说。
“咱们不理它。咱们瞧不起它，’那年轻人说。“两个自以为了不起的人①。”他双手捏住西比尔的两只脚腕，往下压也往前推。气床头一跷盖过了浪头。海水让西比尔的金发湿了个透，不过她的尖叫声里充满了欢乐。
气床重新平稳后，她用手把盖住双眼的一绺扁平的湿发撩开，报告说：“我刚才见到了一条。”
“见到什么啦，我的宝贝儿？”
“一条香蕉鱼呀。”
“我的天哪，真的吗！”那年轻人说。“嘴里有香蕉吗？”
“有啊，”西比尔说。“六根呢。”
年轻人突然抓起西比尔垂在气床外缘的一只湿漉漉的脚，亲了亲弓起的脚心。
“嗨！”脚的主人转过身子来说。
“嗨什么嗨！咱们该回去了。你玩够了吗。〃
“还设呢！”
“对不起了，”他说，把气床朝岸边推去一直到西比尔从上面爬下来。剩下的路他把气床抱在手里。
“再见，”西比尔说，毫无遗憾地朝旅馆的方向跑去，
年轻人穿七浴袍，把翻领捏捏紧，把他的毛巾使劲塞进了口袋。他捡起湿滑沉重的气床，夹在胳膊底下。他独自踩着沉重的步子，穿过柔软、灼热的沙滩朝旅馆走去。
在旅馆专门让洗海水澡的人走的地下大厅里，一个鼻子上涂了含锌软膏的女人和年轻人一起进了电梯。
“我看到你是在瞧我的脚，”电梯开动后他对那女的说。
“对不起，你说什么？”那女的说。
“我说我看到你在瞧我的脚。”
“对不起。方才我是在看地板。”那女的说，把脸转向电梯门。
“要是你想看我的脚，就直说好了，”年轻人说。“别他蚂的这么鬼鬼祟祟的。”
“请让我出去，”那女的急忙对开电梯的姑娘说。
电梯门开了，那女的头也不回地走了出去．
“我两只脚挺正常，褴他妈一丁点儿值得别人盯着看的，”年轻人说。“五楼，劳驾。”他从浴袍口袋里掏出钥匙。
他在五楼走出电梯，穿过走廊，进了507号。房间里一股新小牛皮箱子和洗甲水去除剂的气味。
他朝在一张单人床上睡着的姑娘瞥了一眼。然后他走到一件行李前，打开它，从一叠短裤、内衣底下抽出一把7 65口径的奥特基恩自动手枪。他退出弹夹，检查了一下，又重新塞回去。他扳上击铁。接着他走过去在空着的那张单人床上坐下，看看那个姑娘，把枪对准，开了一枪，子弹穿过了他右侧的太阳穴。
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威格利大叔在康涅狄格州
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都快三点钟了，玛丽&bull；简才总算找到了埃洛依斯的家。玛丽&bull；简向跑到车道上来迎接她的埃洛依斯解释说，本来一切都绝对顺当，路怎么走她记得真真儿的，直到她拐开了梅里克林阴大道。埃洛依斯说：“是梅里特林阴大道，宝贝儿，”并且提醒玛丽&bull；简她从前有两次都是自个儿找到这所房子的，可是玛丽&bull；简光是含糊其辞地哀叫出几个字，像是跟她那盒克林尼斯纸巾有关的什么事儿，接着便奔回到她那辆有活动顶篷的汽车旁。埃洛依斯翻起驼绒外衣领子，转身背对着风，等着。玛丽&bull；茼倒是立刻就回来了，用纸巾擦拭着，仍然显得心里很烦，甚至是气呼呼的。埃洛依斯乐呵呵地说。真倒霉，整顿午餐全给烧煳了一小牛胰脏以及所有的一切——但玛丽说反正她已经在路上吃过了。两个人朝房子走去时，埃洛依斯问玛丽&bull；简她怎么今天正好得空。玛丽&bull；简说她并不是垒天有空；只是因为韦困伯格先生疝气犯了；不得不呆在拉契蒙镇家里，由她每天下午把他的信件送去，另外再带走几封。她问埃洛依斯，“对了，疝气到底是怎么回事？”埃洛依斯把手里的烟头往脚下污雪里一扔，说她也不真正清楚，不过玛丽&bull；简尽可以放心，她是不大会得这种病的。玛丽&bull；简说了声“哦”，于是两个姑娘便走进了屋子。
二十分钟以后，她们已经在起居室里快喝光她们的第一高脚杯威士忌酒了，并且以曾在大学同住过一个房间的那种特殊的、也许是仅限于“室友”才能有的方式聊起天来了。再说她们之间还有一层更深的关系；两人都没有念到毕业。埃洛依斯是在1942年二年级念到一半时离开学院的，一个星期前，她在宿舍三楼紧闭的电梯里跟一个大兵被人抓了个正着。玛丽&bull；简退了学——就在同一年，上同一班时，几乎是同一个月里—嫁给了驻扎在佛罗里达州杰克逊维尔的一个空军学校学员，那是个来自密西西比州迪尔的瘦瘦的、对飞行着了迷的小伙子，他和玛丽&bull；简的婚姻只维持了三个月，其中有两个月他倒是在监狱里度过的，因为用刀子捅了一个宪兵。
“不对，”埃洛依斯说了。“那其实是红色的。”她手伸着躺在长沙发上，那双细细的却非常好看的腿脚腕处搭在了一起。
“我听说是金黄色的嘛，”玛丽&bull；简重复了一遍。她坐在一张蓝色的直靠背椅子上。“那家伙名叫什么来着，赌咒发誓说那是金黄色的。”
“哎。错不了。”埃洛依斯打了个哈欠。“她染头发那会儿我等于跟她在同一个房间里呢。怎么搞的’那里面连一根香烟都没有了吗？”
“不要紧。我这里有整整一包呢，”玛丽&bull；简说。“在哪儿来着。”她在她的手提包里摸采摸去。
“我那傻女佣，”埃洛依斯说，躺在长沙发上一动没动。“一小时之前，我就在她鼻子跟前扔下两条拆都没拆开的烟。你瞧着吧，不定什么时候她会进来问我，这些烟该怎么办。我方才究竟说到哪儿啦？”
“休林格，”玛丽&bull；简提醒她，同时点燃了一根她自己的烟。
“噢，对了。我记得清清楚楚的。她就是在嫁给那个弗兰克&bull；亨克头大晚上染的发。你对那人还有点印象吗？”
“有那么点儿吧。又矮又显老的小兵？非常不起眼？对吗？”
“什么不起眼。我的天一他看上去整个儿个脏不拉儿的贝拉&bull；卢戈西。”
玛咖&bull；简仰天呵呵大笺。“妙极了，”她说，又恢复了原来的喝酒姿势。
“把杯子递给我，”埃洛依斯说，那两只穿长筒袜子的脚晃了晃落到地上，她站了起来。
“我可一点也没瞎说，那笨蛋。为了让她出来跟咱们果在一起，我仆么劲儿全使出来，光剩下没让路易去跟她睡觉了。现在我真后悔我——你那玩意儿哪儿来的？”
“这个吗？”玛丽&bull；简说，摸了摸她咽喉处的一只浮雕饰针。“你还不知道，我在学校时就有了。原先是我母亲的。”
“我的天，”埃洛依斯说，双手捏着两只空酒杯。“我连一件可“佩戴的神圣纪念物都没有。要是路易的妈妈有天死了……哈，哈——她没准留给我的是个印有姓名起首字母的碎冰锥或是这一类东西。”
“对了，你这一阵跟她相处得还好吗？”
“嗨，你就别逗了，”埃洛依斯边说边朝厨房走去。
“喝完这杯我是绝对不能再喝了！”玛丽&bull；简在她背后喊道。
“鬼话。是谁上谁家来啦，又是谁晚到了两个小时？你就给我老老实实果着直到我厌烦了你为止。你那破工作就给我见鬼去吧。”
玛丽&bull；简脖子一仰，又哈哈疯笑起来，此时埃洛依斯已经进到厨房去了。
玛丽&bull；简一个人留在屋里没什么事好做，便站起来走到窗前。她撩开点窗帘把手腕搁在窗玻璃之间的一根横档上，但是觉得有沙子硌，便把手抽回，用另一只手把沙子抹掉，然后把身子挺得更直地站着。窗外，污脏的雪水显然在开始结成冰。玛丽&bull；简橙开窗帘，重新往蓝椅子那边走去，她经过两只塞得满满的�