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到太阳升起时他们才惊奇地发现；在此地过夜的信徒和好奇者竟是好大一群人！在这座美丽林苑的所有小径上；都有穿着黄僧衣的和尚走来走去。他们东一群西一伙地坐在树下潜心修行；或是进行宗教讨论。那些浓荫覆盖的花园看上去就像是一个城市；挤满了像蜜蜂一样麇集的人们。大多数和尚正拿着化缘碗往外走；去城里募集他们每天只吃一顿的午餐。就连活佛本人也通常是早上出去化缘。
席特哈尔塔看见了活佛；马上就认出了他；就好像有神灵指点似的。他注视着活佛；一个身穿黄僧衣的朴实无华的人；手里端着化缘碗；静静地走了过去。
“快看这边！”席特哈尔塔小声招呼戈文达；“这个人就是活佛。”
戈文达仔细打量这个身穿黄僧衣的和尚；觉得他似乎跟其他千百个和尚毫无区别。但是；戈文达很快也认出来了：此人正是活佛。于是；他们便跟随在他身后；边走边仔细地观察他。
活佛谦逊地走着自己的路；陷于沉思之中；他那平静的面容既不快活也不悲伤；似乎在向他们微笑。活佛面带隐隐的笑容；平静、安详；就像一个健康的孩子；从容步行；穿着僧衣；步子和追随他的所有和尚同样；遵循着严格的规矩。他的面容和步子；他的静垂的目光；他的静垂的双手；以及手上的每一根指头；都显示出安宁；显示出完美。他并不追求什么；也不摹仿什么；而是柔和地呼吸；处于一种不容破坏的安宁之中；一种不会衰败的光线之中；一种不容侵害的和平之中。
戈塔马就这样朝城里走去；去化缘。这两个沙门单从他那安宁的完美、仪态的觉静就认出了他；那仪态没有追求；没有欲望；没有摹仿；没有烦劳；只有光明与和平。
“咱们今天可以听他亲口讲经了。”戈文达说。
席特哈尔塔没答话。他对讲经并不怎么好奇；不相信讲经能教给他新东西。他和戈文达一样；早就多次听说过这位活佛讲经的内容；尽管那都是来自第二手和第三手的报告。他聚精会神地凝视着戈塔马的头、他的肩、他的脚以及他的肃然垂放的手；觉得这只手每根手指的每个关节都有学问；都会说话、呼吸和散发出芳香；都闪耀着趔的光辉。这个人；这位活佛；全身上下直至小手指的姿态都是诚挚的。这个人是圣洁的。席特哈尔塔对他比对任何都尊敬；对他比对任何人都热爱。
两个人跟着活佛走到城边；就默默地返回了；因为他们打算这一天戒食。后来；他们看见戈塔马回来；看见他在弟子们围坐的贺圈中用餐 他吃的东西简直连一只鸟儿都喂不饱 他们看见他又回到了芒果树的浓荫下。
晚上；当炎热已经消退时；林苑里到处都活跃起来；大家聚集到一起听活佛讲经。他们听着活佛的声音；那声音十分完美；显示出完美的平静；充满着和平。戈塔马讲有关烦恼的学问；讲烦恼的起源；讲消除烦恼的途径。他的深沉的演讲平和流畅；清晰明朗。生活就是烦恼；世界充满了烦恼；但是可以找到摆脱烦恼的方法：谁走活佛的路；谁就能得到解脱。
活佛用柔和而又坚定的声音讲述着；讲授了四项主要原理；讲授了八条途径。他耐心地遵循讲道理、举例并重复的惯常方式；他的声音在听众头顶上洪亮而又平静地回响；好似一道光；好似一片星空。
活佛结束讲经时已经夜深了；几个朝拜者走上前去；请求加入这个集体；愿意皈依活佛。戈塔马接纳了他们；说道：“你们都认真地听了我讲经；已经有所收获；那就加入进来吧；进入圣洁之中；彻底结束一切烦恼吧。”
瞧；腼腆的戈文达这时也走上去说：“我也愿意信奉您和您的学说。”戈文达请求成为活佛的弟子；结果也被接纳了。
接着；活佛退下去就寝；戈文达转向席特哈尔塔；热诚地说道：“席特哈尔塔；我没有权利责怪你。可是；咱们俩都听了活佛讲经；都听了他的教诲。戈文达听了教诲后已经信奉了活佛。可是你呢；我尊敬的人；难道你就不想走这条获救之路？难道你还犹豫；还要等待？”
席特哈尔塔听了戈文达的话如梦方醒。他久久地凝视戈文达的脸；然后低声说道；语气中毫无讽刺的意味：“戈文达；我的朋友；现在你迈出了第一步；你选择了这条路。哦；戈文达；你向来都是我的朋友；一直是紧跟着我。我常想：没有我；戈文达会不会有一天也出于自己的意愿而单独迈出一步呢？瞧；现在你成了男子汉；自己选择了自己的道路。但愿你能把这条路走到底；哦；我的朋友！但愿你能获救！”
戈文达没有完全听明白；于是又用不耐烦的口气重复了他的提问：“你倒是说呀；我求求你；亲爱的朋友！告诉我；怎么就不能是另一种样子；你；我的博学的朋友；也信奉这位可敬的活佛呢？”
席特哈尔塔把手放在戈文达户上说：“你没听清我的祝愿；戈文达。我再重复一遍；但愿你能把这条路走到底！但愿你获救！”
这是戈文达才明白；他的朋友要离开他了；便哭起来。
“席特哈尔塔！”他抱怨地喊道。
席特哈尔塔温和地说：“别忘了；戈文达；你现在已经是皈依佛祖的沙门了！你抛弃了故乡和父母；抛弃了出身和财产；抛弃了自己的意志；抛弃了友情。信仰要求这样；活佛要求这样；你自己也愿意这样。明天；哦；戈文达；我就要离开你了。”
这两个朋友又在小树林里溜达了很久；躺下之后也仍然久久未能入眠。戈文达再三追问他的朋友；要他说清楚为什么不愿信奉戈塔马的学说；他在这一学说中到底发现了什么缺陷。但是；席特哈尔塔每次都回答说：“算了吧；戈文达！活佛的教诲出类拔萃；我怎么能发现缺陷呢！”
第二天清早；活佛的一个弟子；一个年长的和尚；跑遍了林苑各处；把所有新皈依的门徒都叫到他身边；让他们穿上黄僧衣；并且给他们讲解初步的知识；以及与他们的身份相应的职责。戈文达这时又跑回来；再一次拥抱了自己的好友；然后便加入了新和尚的行列。
席特哈尔塔却沉思着漫步走出了林苑。
这时；戈塔马刚巧跟他迎面相遇。他满怀敬畏地向活佛问好；见活佛的目光满含仁慈与安详；就鼓起勇气请求活佛跟他谈一谈。活佛默默地点头同意了。
席特哈尔塔说：“活佛；昨天我有幸听了你奇妙的讲演。我和我的朋友从远方赶来；就是要来听你讲经的。如今我的朋友已留在了你身边；皈依了你；而我却要重新开始我的旅程了。”
“随你便啊。”活佛彬彬有礼地说。
“我的话也许太狂妄；”席特哈尔塔继续说道；“但是；在把我的想法坦诚地告诉活佛之前；我不想离开。活佛；你能不能再劳神听我讲一会儿呢？”
活佛默默地点头同意了。
席特哈尔塔说：“最最可敬的活佛呀；你的教诲有一点我最钦佩。你所讲的一切都十分清楚；确凿无疑；你把世界当作一圈完美无缺的、永远不会断裂的链子展示给大家；一圈由原因和结果连接而成的永恒的链子。从来没有谁阐释得这么清楚；这么无可辩驳。婆罗门听了你的教诲；把世界看成完美的关联体；没有缺陷；透明得像一块水晶；不依赖于偶然；不从属于神灵；他的心会在身体内跳动得更加实在。这个世界到底是好还是坏；尘世的生活到底是烦恼还是欢乐；这很可能还是悬而未决的；也可能是并不重要的——但是；这个世界的和谐统一；一切事物的相互关联；大大小小的事物都包含在同一潮流之中；都遵循着产生、发展和死亡的同一规律；这些都已经被你的伟大教诲阐明了；活佛。不过；按照你的教诲；万物的这种统一性和连贯性却在一个地方断开了；某种陌生的东西；某种新的东西；某种以前没有的、不能显示和不能证明的东西；通过这个小缝涌入了这个统一的世界。那就是你的关于超越尘世、获得拯救的教诲。由于这个小缝；由于这个小小的断裂；整个永恒和统一的世界法则又破裂和解体了。活佛；但愿你能原谅我冒昧地讲出这番不同的意见。”
戈塔马静静地听他说；一动不动；然后；活佛用他那仁慈、礼貌而又清晰的声音说道：“哦；婆罗门之子；难得你听了我讲经之后作出这么深入的思考。你从中发现了一道裂缝；一个缺陷。但愿你能对此继续思考。可是；好学的人；你要警惕众说纷纭和无谓的争论。问题并不在于有各种各样的意见；它们可以是美的或丑的；可是聪明的或愚蠢的；每个人都可以拥护或抵制它们。你从我这儿听到的道理并不是我的意见；其目的也不是给好学的人解释这个世界。它的目的是另外的东西；是为了摆脱痛苦。这就是戈塔马所讲的内容；岂有它哉！”
“噢；活佛；但愿你别生我的气。”年轻人说；“我刚才那么；不是要跟你争论；进行无谓的言词之争。你讲的确实有道理；问题并不在于有各种各样的意见。不过；请让我再说明这一点：我从来就没怀疑过你。我没有怀疑过你是活佛；你达到了目的；那个成千上万婆罗让和婆罗门子弟正在追求的最高目的。你已经摆脱了死亡。这是由于你自己的探索；按照你自己的途径；通过思索；通过潜修；通过认识；通过领悟；然后才获得的；而不是通过讲经达到的！哦；活佛；这就是我的想法——没有谁能通过讲经获得解脱！哦；尊敬的活佛；你无法用话语和讲经来告诉别人；在你大彻大悟的时候发生了什么！大彻大悟的活佛的教诲包含着许多内容；它教会人们正直地生活；不去做坏事。但是；有一点却没有包含在如此清楚、如此可敬的讲经之中：它没有包含活佛本人亲身经历的秘密；在千千万万人当中他一个人经历的秘密。这就是我在听你讲经时想到和认识一牟。这就是我要继续去漫游的原因 倒不是为了去寻求另一种更好的学说；因为我知道并没有那样的学说；而是为了抛开一种学说和老师；独自去实现我的目标；或是死去。但我会常常想到这一天；活佛；想到这一时刻；因为我亲眼见到了一位圣贤。”
活佛的眼睛平静地注视着地面；他那玄妙莫测的面孔显现出完美�