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打了一个寒颤，他有一瞬的恍惚——是啊，眼下自己还能享有的锦衣玉食，全凭皇爷爷一念之仁，全靠婶娘的宠爱，全倚仗三叔的容忍。没有这些，他是谁？他有什么？他是会像幼弟一般随母亲发配千里，还是压根就……他自己闹着要学文习武，满心想让自己变得足够强大，结果……
“识时务者为俊杰。无论处在何种境地，最要紧的就是记着自己的身份，弄清自己是谁，可以做些什么，不该做些什么，锋芒太露迟早是要吃亏的。识人辩人，莫要得罪不能得罪的人，莫要伤了真心待你的人，否则后果亦不是你能承担得起的。今日这四十戒尺，你若聪明就该从中学到些什么。”叶君镆在戒尺的噼啪声中冷冷道：“你记着，弱肉强食，这便是帝王家的规矩。”
叶皓昱疼得说不出话来，泪水和汗水混在一起，湿答答地凝着几缕碎发散乱地贴在面上。好容易戒尺停了，他张着小嘴大口大口地喘息着，却不敢抬头再看叶君镆。
叶君镆掸了掸衣袖，淡淡道：“这顿打只为给你个警戒，常川下手已经算轻的了。若你再犯就不是这样简单，我给你三天的时间闭门思过，第四日起继续跟着常川习武。再有怠误严惩不贷，若是不想被再丢回宫中，你也再莫说什么不学之类的胡话。”带着常川走到门口，脚下忽一滞，轻声加了句：“我若是你，便会去向她道歉。”
到了屋外吩咐照顾叶皓昱的丫鬟去请医官来瞧瞧，叶君镆想起什么似的偏头问常川：“你之前说太子妃有些咳嗽？”
常川一愣，点头道：“是。殿下要去看看么？”
倾云院就在旁边不远，叶君镆抬眼望了望，轻声道：“不了。”回身向书房走去。常川默叹了一声不再多言。
皓月临空，星光微耀。霜袖得了谢澜冰的吩咐正打算往怡和轩看看，迎面正碰见匆匆而来的小涅。小涅手中拎着小食盒，见了霜袖笑道：“袖姐姐，正好，殿下吩咐我送汤来呢。”
霜袖微微愣了愣：“殿下吩咐送汤？什么汤？”
“我也不知道殿下是怎么想的。之前殿下在书房批阅公文，突然唤我进去要我到膳房吩咐炖一味‘玉竹百合鹌鹑汤’，膳房送来之后殿下又要我送给太子妃，这不，正好碰见姐姐了。”
“多劳殿下费心了。”霜袖心中微动，轻声道。早上谢澜冰咳嗽，必是常川报给了叶君镆，他才着人送来这清咳润肺的益补汤。只是……她微微叹了口气：“小涅，太子妃在屋里，你送去罢，我还要去办点事。”
“好。”小涅应了，乐呵呵地向倾云院中走去。
到了怡和轩才知叶君镆来过，责罚了叶皓昱。叶皓昱趴在床上乖觉了不少，小心翼翼地问霜袖：“婶娘是不是生我的气了？早上是我不好，不该惹婶娘伤心。”
霜袖本也有点恼他，此时见小人儿受惊的眼神又怜惜他受了责罚，柔声道：“太子妃放心不下世子才让奴婢前来看看世子的状况，不过世子该知道太子妃一向疼爱世子，世子早上的话真伤了太子妃的心了。”
叶皓昱眨了眨眼睛：“袖姨，我身上疼得厉害，怕是不能到倾云院给婶娘赔罪了，烦劳你转告婶娘过来一趟，我想跟她道歉，好么？”
霜袖不忍拒绝，点点头：“好。世子等一等。”
谢澜冰原想冷落叶皓昱几天，让他自己想想清楚，谁知叶君镆竟来得这样快，还将孩子给打了，难免心疼。所幸都是皮肉伤，虽是青紫了但不曾破皮，想必常川也是拿捏着分量的。
叶皓昱挣扎着要起来向她赔罪，被她按下：“皓昱乖，婶娘不生气了，你莫动。”她仍有些微咳，叶皓昱心里愧疚，暗自思量：婶娘被我气成这样，三叔责罚我也是应该的。想到这，低头小声道：“婶娘，三叔让我闭门思过三日，然后继续跟常川叔叔习武。我一定认真练，再也不惹婶娘生气了。”
谢澜冰抚着他柔声道：“皓昱，婶娘只是希望你做有恒终事之人，不该再如此娇纵。你三叔责罚于你非我所愿，然而他必有他的用意，你不可记恨于他。”
“三叔告诉我，弱肉强食，这便是帝王家的规矩。”叶皓昱眸光闪烁不定：“婶娘，所以我不能弱对不对？”
其实，她更希望这个孩子的目光可以清洌如泉。她希望他有世上最纯澈的心，纯澈到可以涤尽一切仇恨和罪孽。然而她知道不可能。因为，他要活下去，在权力倾轧中活下去。她想护住他的心，但她知道，有些若不向他言明便是害了他。可她依旧不愿在他眼中看到她熟悉而又憎恶的，闪烁着欲望和野心的火苗。
“你不能弱。”谢澜冰明眸潋滟：“但是，你必须清楚你为谁而强。”忽然下定了决心，揽着他：“皓昱，入了秋，婶娘和你三叔便带你四处走一走，让你见识见识我风圻的锦绣江山。”
东篱斋烛光摇曳，逸梅给叶君镆沏上一杯茶，这才缓缓道：“殿下，如今朝中几已安稳，可以出京巡查了。”
“攘外必先安内。入秋之后罢，国内先要整治一番。”叶君镆合目想了一会，忽道：“对了，先生，今日皓昱被我责罚了，这三日怕是不能前来受教。”他微勾了唇角：“这孩子在心中怕是早将我记恨了。连带着她，大约都要怨我心狠呢。”
逸梅轻声道：“其实殿下花在他身上的心思够多了。既然是迟早要吃亏的性子，在自家院子里跌倒，总比日后在外撞个头破血流的好。太子妃那样聪颖，定能体会殿下良苦用心。”
“不提她。”叶君镆沉默了一会，“不过话说回来，我待皓昱委实不算苛严了。当年父皇对我……”暗灰和血红的往事纷沓涌来，他轻叹道：“室家君王。既生在了帝王之家，也就无可选择。不必为衣食忧虑，自然就要在别处劳心费力。治理一国民富兵强，这责任无可避让，更遑论，稍不留神或许不知在谁手里就死于非命了呢。要想活着，要想有一番建树，不早早将别人会的都学了，还要比别人学得都好怎么能成……”
“殿下。”逸梅坚定地跪于叶君镆身前：“这一条路，无论何时走到顶峰，逸梅誓死跟随，决不相弃。”
叶君镆双手相搀：“先生。”他有一瞬的分神，他忽然在想，若是有一日，同样的话语也可以从那个淡若流云的女子处听得，自己会是怎样的心情？
“先生，有件事下个月末我要离京去办。天机营的琐碎事务要烦劳先生代为处理了。”
“谨遵殿下吩咐。”逸梅躬身一礼。
从第四日起后的一个多月，叶皓昱一直刻苦勤练，一身娇贵之气被磨去了不少。只是见到叶君镆时多多少少有些畏惧，叔侄俩隐隐有化不开的僵局。叶君镆离府之后叶皓昱活泼了不少，常赖着晚上要和谢澜冰一起睡下。霜袖、扶扇心中好笑，天气一天比一天热，谢澜冰却宛如天然的寒玉枕，和她睡在一起甚是舒服，叶皓昱也着实会挑地方。
谢澜冰对着每晚八爪鱼一样贴在自己身上的叶皓昱哭笑不得，却也由着他没将他推开。没事时也常将他带在身边，时时向他说一些为人处世的道理。
沈玉淑和摇情前来看过她两次，加上霜袖和扶扇，五个人笑闹闲聊，倒也如在相府时一般自在无拘。边州传来消息，谢澜清与湘泪由萧允明主持着成了亲，如今小夫妻过得也极和美。
凌雅柔、曼音、明瑟自流言一事之后安分了不少，下人们也皆知太子妃为人虽和善，行事却极老练，不敢有所欺瞒。日子过得还算平静。
然而相思，却是无可拔除的附骨之痛，一件旧物、一句熟言、一个相似的画面……所幸没了叶君镆的步步紧逼，她可以有闲暇凭风倚阑，沉思那一抹白衣修韧、那一泓茶眸明润。只是她自己也不清楚，这表面的平静，究竟可以维系到几时呢？
第五十四章：曷维其亡
叶君镆带着久恕和断楼归来时，脸色微有些苍白。谢澜冰带着叶皓昱站在一边，听着凌雅柔、明瑟、曼音三人围着他问长问短，神色淡淡。
叶君镆目光略过她却是什么都没说，将凌雅柔、明瑟、曼音三人遣退了，方道：“明日我打算在府中设宴，还望太子妃操持安排。”
谢澜冰点了点头：“既如此，设在兰若堂便好，我着人备办。”
她不曾问他宴请何人，又为的什么。叶君镆眸光一闪：“多劳了。”说罢，转身出了前厅。
“风尘一路也辛苦了，今日莫为其他，安心休息吧，你脸色不好。”清音忽起，平淡无波，却让叶君镆终是脚下一顿。回头挑眉，唇角勾起轻嘲的弧度：“多谢太子妃关心，我还不至于离京一趟便有去无还。”
谢澜冰面色一白，轻拍了拍叶皓昱的肩：“皓昱，我们走。”
有去无还。他总是在戳她的痛处。他与她仿佛生来只能互相伤害似的，她漠视他的真心，他撕裂她的旧伤。
“殿下，我去告诉太子妃……”断楼看着谢澜冰的背影轻声道。
“有什么好说的。”叶君镆轻咳出声，额角有细密的汗珠沁出。断楼一惊，忙上前扶住他：“殿下，先回去休息吧。我去请谢公子前来。”
“你悄悄去，不可让外人知道。”叶君镆淡淡吩咐，微合了眼。好容易她有句关心的话，他却不知自己为什么会那么回答。他不知是抱了怎样的心情有意无意总想刺痛她，却不料……刺痛的又何止是她呢？
兰若堂中丝竹悦耳，舒尹的神思却仿佛飘到了九重天外。
柳非言当日所言他一直铭记在心，回梵笳居地之后操演人马、在山中筑建工事，多次击退玉凉的侵袭。一年之前老族长病故，族人推举他继任族长之职。他誓要救回在玉凉为奴的族人，更兢兢业业不敢怠慢。玉凉大军围困边州，举国之力尽在边州战场，甚至停了对梵笳的掠夺，派人送来金银安抚讲和。他心中知晓，这便是柳非言说的契机了，于是果断集结族人，率领大军出其不意地攻向兰都。玄帝聿肃悯着了慌，一面答应将被掠的梵笳人放回，一面急召聿肃睿涯、苏淡离回京。舒尹深知见好