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庞统被他滔滔不绝的长篇大论说得脸色时青时白，蓦地哈哈大笑起来。“包拯啊包拯。”他一面笑一面回剑入鞘，“堂堂的开封府尹朝廷重臣怎么跟个泼辣小媳妇似的？你这样为赵祯，值得吗？”
“我是为天下苍生。”
“所以赵老六给你七天时间查案，你也干？”
“没有七天，”包拯不以为意地道，“我与展昭赶了三天三夜，还剩四天。”
庞统倒抽了一口冷气。
“四天？”
“四天。”包拯淡淡道。
“包拯，你是不是被门夹到头了？”庞统上上下下端详了包拯一会儿，忽然又踏前一步，包拯退无可退，脚弯碰到榻沿，直直绊倒下去。
展昭与守在帐外的叶五只听帐内一声痛呼，接着便是曾经的中州王与开封府尹的对话：
“怎么了？”
“落马摔到的。”
“来，我帮你擦点药。”
“不必。”
“包大人，你我同朝为臣，何需见外。”
只听一阵衣服悉悉索索的声音间中夹杂着铁甲声响，随即便是一声怒喝：“庞统！你住手！”
5、桃花的降头
5、桃花的降头 。。。
展昭早按捺不住，一个箭步冲进大帐。
只见包拯被结结实实地按得趴在榻上，锦绣麒麟青天海牙的官服扯得半开，露出雪白的中衣，兀自死死拽住腰带不肯松手，活脱一个不畏强权、宁死不从的忠节烈臣。
展昭也呆了。他大风大浪遇过不少，但两个大男人，一个按住了另一个硬要上药：这种戏码还是头一回见，正不知所措，又进来一个人。
“小五，还不快取药酒来。”庞统头也不抬，一心一意解包拯腰带，“就要皇上赐的那瓶‘诸葛活血散’。”
叶五应了一声，俄顷便取了药来。
庞统倒了些药酒在手上搓热了，正色道：“包大人是国之肱股、社稷栋梁，切不可疏忽大意，作践身体。何况打仗打仗，打的就是钱粮，我军那八十万两饷银还要着落在大人身上…”庞统娓娓而谈、义正词严，包拯一则驳不过，二则抗不住，只得任他上药，忽听庞统‘咦’了一声，道：“怎么这里也青了一大片？难为你方才还坐得住…”
包拯正觉得坠马淤伤的地方热烫烫的好似舒松了些，猛觉庞统的手竟朝自己后腰探去，这一惊非同小可，奇快无比地翻身一把捉住庞统的手，抗声道：“你做什么？”
庞统眼中闪过一丝促狭的笑，随即又敛了，茫然道：“上药啊。”旋即了然道，“莫非包大人嫌庞某手脚重？那也无妨，叶五，把女乐营的歌伎找几个来，叫她们侍侯包大人上药。”
“不必了。”
“包大人不用担心，那些歌伎都是我从京师带来的，绝非边荒蛮女。”
“我不是这个意思，”包拯头上蓦地冒出了汗，涨红了脸道：“男女授受不亲，我的伤自己养养就好，不用叫她们上药。”
“我就说嘛！”庞统一拍榻沿，说道，“刚才有人说：亲眼看见包大人在贵阳城的大街上跟一个苗女拉拉扯扯，状甚亲昵。我听了好笑，‘包大人是如天上明月，明明白白堂堂正正的君子，最重男女大防，怎么会做这种事？你也忒地以小人之心度君子之腹了’——包大人，你说是不是？”说罢，似笑非笑地盯住包拯不放。
包拯被他讳莫如深的眼光盯得心里发虚，只得点点头，道：“那是当然，一时看错也是有的。”眼看庞统眯着眼上上下下地端详他，越觉得这位跋扈小气的将军是存心报复。正无奈间，外面进来一个飞云骑，望见包拯跟展昭，欲言又止。
庞统道：“包大人跟展少侠不是外人，有什么话就说。”
那个飞云骑这才从袖筒里掏出一卷信札，道：“将军，这是黄龙府来的急件。”
庞统展开信看了一眼，冷笑道：“怎么？当我是死的吗？”说着，将信递给包拯。
黄龙府地属辽国，包拯与展昭听得庞统竟与辽国有书信来往，心中大起狐疑。两人拧眉攒目地凑到一处，只见上面墨汁淋漓地写着一行字，笔力凌厉，直欲破纸飞去：
辽国南院大王与包拯素有旧怨，据闻已遣辽境第一杀手入宋，详情探知后立当报君。
燕十三字
包拯惊觉地闪了庞统一眼。庞统在辽国安置探子并不奇怪，但“怎么，当我是死的吗？”这句就说得超出常理，又是什么“包大人跟展少侠不是外人”，更有笼络示好的嫌疑。包拯想起出发前，年轻的皇帝曾忧心忡忡地对他说：“庞统此人志大才高，必不甘久居人下，一旦被他得势，难免兵连祸结，民不聊生。我知你平生最不屑细作行径，但为了苍生福祗，望你能负起监察之责。”不禁有点心神不宁起来。
展昭年少气盛，挎剑抱臂，大声道，“什么辽国第一杀手？！谁要害包大哥，只管来试试，看我的剑放不放过他！”说罢一双眼冷冷的只朝庞统打量。
庞统故作不见，笑了一笑道：“叶五，你去调三百前锋营坚守中军，凤三，你带几个精锐，但凡包大人出行，寸步不离，不得有误。”
包拯暗想：这跟软禁有什么两样？却听庞统又道：“等等，包拯，这是什么？”
语气十分不善。
包拯这才省起，刚才他一时情急捉住庞统的手竟忘了松开，此时被庞统反拿住腕骨举起手来。一条红线，也不知是什么材质，殷红如血，七纠八缠的绕在自己手腕上。
包拯解了几下，竟解不开，正寻思红线来路，忽听凤三低呼：“桃花降。”
见众人不明所以，凤三解释道：“这是南疆的降头术。苗人最擅此道。一般是用来谋财、害命、催情的。包大人莫不是…”他犹豫了一下；吞吞吐吐道，“与什么女子有盟约？”
此言一出，帐内顿时一片死寂，荒山古庙般地鸦雀无声。
过了一会儿，展昭咳嗽一声，拍拍呆若木鸡的包拯：“包大哥，会不会是那个‘不道知’？”
包拯这才醒过神来，想起一路上，自己也就在名叫桃花的苗女那儿逗留了片刻，不忿道：“我只不过吃了她几个包子，这就要害我性命？”
凤三听他说得好笑，碍着庞统，不敢放声，嘴角抽了几下：“那姑娘不是要害包大人，桃花降是情降，一种不让心上人移情别恋，另一种则用来咒情敌。看来这位姑娘对包大人是情有独钟啊。”
包拯并不明白自己怎么会莫名其妙间就被人情有独钟了，但对庞统的不愉快会造成什么后果却很清楚，而且据他所知，庞统这人越是恼怒，外表上就越是淡然。只见庞统捞了块汗巾擦手上的药酒，漫不经心地问：“这种劳什子的东西，也有用？”
凤三谦恭地低下头道：“有用没用属下不知，不过属下的娘就是苗人，当年我爹就是这么娶了她的。”
闻言众人皆惊。
展昭偷偷拉包拯衣袖，低声道：“要不，咱们去找那个‘不道知’，叫她把这解开？”
包拯摇头。
“这种怪力乱神的事情也信得的？时间紧迫，我们还是先去勘察饷银被劫的现场。”
包拯因见庞统颜色不是颜色，生怕他再盛意拳拳地要给自己“上药”，忙道：“庞将军，能否请你派人指点一下路？”
庞统踱了两步，想了想道：“左右无事，我陪你去一趟，正好瞧瞧你是怎么破案的。”
包拯还想推拒，庞统已命人牵了马来，翻身上马，指着另一匹“乌云盖雪”道：“包大人请。”
包拯的骑术不佳在全汴梁是出了名的，也是政敌们常常拿来取笑的笑柄。庞统见他踌躇，仿佛这才想起来似的，对包拯伸手相邀：“包大人，不如你我共乘一骑？”
包拯欲寻展昭，却见他与叶五骑在一匹马上，凤三也骑了那匹“乌云盖雪”。
“既是战时，不易过多动用军中战马，包大人还是将就一下吧。”
庞统振振有辞，包拯不及细想这个说法是否合理，已被庞统拉了同骑而行。
贵阳隶属梓州南路，向有“民风悍勇好斗”之称。岭南苗人起乱，威楚、建阳、会川三府俱被叛军占据，惟贵阳一城因有平南将军狄青坚守石城郡而暂免战火，但汉苗军队攻守连月，争斗不休，贵阳城外几乎已看不到人烟了。南疆雨水充足，纵是冬季树木也长得出奇茂盛，连山路都被湮没了一半。
“饷银就是在下面的乱云涧被劫的。”
包拯拨开几枝挡目的枝叶，只见雾气弥漫的峡谷中央，一道横索吊桥飞跨深山幽壑，谷底江畔一大片沙白似雪的乱石滩。
“果然是穷山恶水。”包拯正感慨，吊桥上的木板发出一阵如柴干爆裂的轻响，庞统策马上了吊桥。
这桥不知是什么年代架的，风吹雨淋古旧非常，涧风一吹吱哑作响，底下金沙湍流蜿蜒不息，声如奔马，更有叫人惊出一把汗的险。
“庞将军，咱们这么走会不会快了点？”包拯听着吊桥发出的怪声，正担心桥会断，吊桥猛地一阵颤动，叶五他们也上了吊桥。
“我说包拯，你这人论聪明才智没话说，只两点不好，”庞统一面驱马，一面对包拯评头论足，“一是太清，水至清则无鱼，你得罪的人太多了，二是婆妈得象个大姑娘家，这桥我打马走过好几回，何至于就断的……”正说着，吊桥陡然一沉，发出啪啪几声怪响，一侧的麻索已崩断了好几根。
庞统吃了一惊。
“叶五，不要过来！退！朝后退！”
叶五与凤三察觉不对，齐齐勒停了马，缓缓朝后退。展昭急声道：“包大哥，桥要断了，你们快走！”
可是这时庞统与包拯已到了桥中央，不象叶五他们只在边缘，可以说退就退。
正在此时，麻索�